砺锋星外，虚空仿佛凝固。由“湮灭号”旗舰率领的“清道夫”主力分舰队，如同悬于星海的达摩克利斯之剑，其冰冷的金属舰体折射着遥远恒星的光芒，散发出令人窒息的威压。然而，这死亡般的寂静并未持续太久，当“青铜密钥”与“源初晶核”在“长城”基地深处共鸣达到顶峰，引动那一缕来自“初诞星穹”的苍古气息降临，并瞬间修复林默五人伤势、提升其力量层次时，遥远的“清道夫”舰队中央，那艘形如三叉戟的“湮灭号”旗舰，幽暗的舰首猛地亮起了前所未有的猩红光芒！
“警报！检测到超高强度能量反应！‘湮灭号’主炮‘终焉挽歌’正在以超出预估120%的功率充能！目标锁定……基地‘晶能共鸣塔’！”苏晚晴的声音在加密频道中尖锐响起，带着一丝难以置信的震颤，“它……它似乎被密钥引动的古老气息彻底激怒了！这一击的能级……超越SSS级阈值！”
整个砺锋星的空间结构都开始发出不堪重负的呻吟，仿佛无法承受这股即将爆发的毁灭性能量。
“所有防御系统超载运行！能量全部导向晶壁阵列！”秦月嘶吼着，双手在控制台上化作残影，工程师的本能让她在绝境中爆发出极致效率，“妈的，跟它们拼了！”
叶清雪脸色苍白，但眼神坚定，生命场域不顾一切地扩张，试图连接整个星球的地脉，做最后的一搏：“地脉意识在恐惧……但在共鸣……它们在回应！星球的力量，可以借给我们！”
白薇的身影在阴影中极致收敛，短刃嗡鸣，已锁定敌方舰队阵型中几个细微的能量流转节点，那是同归于尽的打法：“影部已就位，可进行自杀式突袭，干扰其能量传导。”
林默屹立于“默然者号”舰首，感受着体内澎湃的新生力量以及与四女灵魂深处那更加牢固的链接。吞噬系统以前所未有的速度解析着来自“初诞星穹”的那缕气息，并疯狂模拟、优化。他抬起头，望向那道即将撕裂星海的猩红死光，眼中非但没有绝望，反而燃烧起冲天战意。
“不，不必硬拼。”林默的声音异常冷静，却带着不容置疑的决断，“晚晴，计算‘终焉挽歌’的能量构成与空间扰动模型！清雪，引导地脉能量，不是硬抗，是在我们前方制造大规模‘空间褶皱带’！秦月，将所有能量注入‘晶能共鸣塔’，听我指令，随时准备进行超短途、超负荷的群体相位跳跃！白薇，准备在跳跃瞬间，向预定坐标发射全部‘空间扰断器’！”
“你要……利用它的攻击？”苏晚晴瞬间明悟，银眸中数据流疯狂倾泻，“风险极高！计算误差超过0.001秒，我们就会被空间乱流撕碎！”
“没有更好的选择！执行命令！”林默低喝一声，吞噬领域全力展开，但这一次，不再是防御或攻击，而是化作一张极其纤薄却坚韧无比的“感知滤网”，覆盖在己方阵线前方，他要精准捕捉“终焉挽歌”发射刹那的能量峰值与空间畸变点！
“湮灭号”舰首的猩红光芒积蓄到了极致，仿佛一颗即将爆发的超新星！下一秒，一道直径堪比小型陨石的暗红色能量洪流，混合着物质解构、法则湮灭的恐怖气息，撕裂虚空，以超越光速的速度，直奔“长城”基地而来！所过之处，空间寸寸碎裂，留下久久无法弥合的黑色轨迹！
就是现在！
“空间褶皱，起！”叶清雪娇叱一声，磅礴的生命能量混合着地脉之力，在前方空域强行制造出大片扭曲、折叠的空间区域！
“终焉挽歌”的能量洪流一头撞入这片人为的“空间迷宫”，速度骤减，轨迹发生细微偏转，但依旧以无可阻挡之势向前推进！
“就是这里！共鸣塔，最大功率，坐标（x-77, Y-22, Z-19），跳！”林默精准捕捉到那个稍纵即逝的、因能量洪流与空间褶皱相互作用产生的、极其不稳定的“空间气泡”！
嗡——！！！
“晶能共鸣塔”爆发出刺目的光芒，庞大的能量包裹住“默然者号”以及核心区域的“长城”基地，进行了一次极其冒险的、距离不到十万公里的超短途相位跳跃！几乎是同时，白薇发射的所有“空间扰断器”在它们原先所在的位置引爆，进一步加剧了空间的混乱！
轰隆隆隆——！！！
“终焉挽歌”的能量洪流穿透了空间褶皱区，却失去了主要目标，狠狠撞上了后方一片荒芜的小行星带，瞬间将其汽化，爆炸的光芒照亮了整个砺锋星系！
而完成跳跃的“默然者号”和“长城”基地，则出现在了“清道夫”舰队侧翼一个极其刁钻的位置！虽然因超负荷跳跃，基地护盾剧烈波动，部分外部设施受损，但核心结构完好！
“清道夫”舰队显然没料到猎物竟能以这种方式躲过必杀一击，阵型出现了一丝短暂的混乱！
“就是现在！‘星殒’炮，目标敌方第三巡洋舰引擎喷射口，齐射！”林默抓住战机，下令攻击！同时，他操控“默然者号”，将刚刚领悟的、蕴含着一丝“初诞”气息的吞噬之力，化作无数无形的触须，悄然缠向附近一艘较小的“清道夫”驱逐舰，不再是野蛮掠夺，而是更精细的……“能量窃取”与“系统过载”！
蕴含着新力量的湛蓝色光柱精准命中目标，引发了剧烈的爆炸！而被吞噬触须缠绕的驱逐舰，其能量护盾明灭不定，武器系统频频报错，仿佛陷入了短暂的“死机”状态！
“有效！新力量对它们的能量体系有干扰作用！”苏晚晴快速分析战果。
“继续攻击！不要给它们重组阵型的机会！”林默眼神锐利，如同发现了猎物的弱点，攻势愈发凌厉。四女也全力配合，将新获得的力量感悟融入攻击与防御中，虽然无法正面击溃整支舰队，却成功搅乱了对方的部署，造成了可观的杀伤。
“湮灭号”似乎被这蝼蚁的顽抗彻底激怒，庞大的舰体开始调转，更多的炮口亮起，显然准备进行无差别的饱和打击！
然而，就在这千钧一发之际，异变再生！
砺锋星系边缘的虚空，毫无征兆地泛起了如同水波般的涟漪！这涟漪并非“清道夫”舰队那种充满暴虐与毁灭气息的空间撕裂，而是一种更加古老、更加深邃、带着某种冰冷秩序感的波动！
紧接着，三座庞大无比、外形并非任何已知科技造物的物体，缓缓从涟漪中心“浮”了出来。它们通体呈现出一种暗哑的青铜色，形态并非流线型舰船，而是更像……三座巨大无比、布满了复杂几何纹路的古老石碑！石碑表面没有任何可见的武器或推进器，却散发着令人灵魂战栗的威压，其能量层级，赫然与“湮灭号”旗舰不相上下，甚至……更显深邃！
“警告！检测到未知超强空间信号介入！能量读数……无法解析！识别信号库……无匹配！对方……对方似乎不是‘清道夫’一方！”苏晚晴的声音带着前所未有的惊愕。
那三座青铜石碑出现后，并未立刻攻击任何一方，只是静静地悬浮在战场边缘，如同三位冷漠的裁判官，俯瞰着这场厮杀。但它们散发出的无形力场，却让整个战场的空间结构都变得异常“坚固”和“稳定”，仿佛给这片空域套上了一层无形的枷锁！
“清道夫”舰队的攻势也为之一滞，尤其是“湮灭号”，其舰体表面的暗红纹路剧烈闪烁，散发出警惕与……一丝不易察觉的忌惮的灵波！
“是‘守望者’！”叶清雪通过生命感知，捕捉到了那青铜石碑散发出的、与“青铜密钥”同源但更加古老磅礴的意志波动，“它们……真的存在！”
“它们想干什么？”秦月紧张地盯着屏幕。
就在这时，一道冰冷、毫无感情、仿佛来自万古之前的意念波动，如同潮水般扫过整个战场，清晰地传入林默五人以及“清道夫”舰队每一个单位的意识中：
“检测到高烈度法则冲突……涉及‘禁忌遗产’波动……”
“根据‘源初契约’第7314条，启动‘区域静默’程序。”
“冲突双方，立即停止一切敌对行为。”
“持有‘密钥’者，接受‘资格检定’。”
“违规者……予以‘净化’。”
意念落下的瞬间，三座青铜石碑表面那些复杂的几何纹路骤然亮起！一股无法形容的、仿佛源自宇宙本源的“镇压”之力，如同无形的巨网，瞬间笼罩了整个砺锋星系！
无论是“清道夫”舰队狂暴的能量洪流，还是林默他们正准备发出的攻击，甚至包括战舰引擎的轰鸣、能量的流转……一切的一切，都在这一刻变得缓慢、凝滞，仿佛被按下了慢放键！整个战场，陷入了一种诡异的、令人窒息的“静默”状态！
只有那三座青铜石碑，以及被它们重点“关注”的、与“青铜密钥”有着深刻联系的林默五人，没有受到完全的静止影响，但行动也变得异常艰难！
“是……时间缓滞？不，是更高层面的规则压制！”苏晚晴艰难地分析着，她的思维速度也受到了影响。
“清道夫”舰队，尤其是“湮灭号”，发出了愤怒的灵波咆哮，试图挣脱这股镇压，但其庞大的舰体在无形的力场中，移动起来如同陷入泥潭！
“它们……在审判我们？”秦月咬牙抵抗着那股压力。
林默心中巨震，这就是“守望者”的力量吗？远超想象！它们并非来助战，而是来维持某种“秩序”！而自己和密钥，似乎成为了这场“检定”的核心！
“资格检定……是什么？”叶清雪担忧地看向林默。
就在这时，那座最为巨大的青铜石碑，将其“目光”——一股冰冷纯粹的扫描波动——聚焦在了林默……以及他灵魂深处与“青铜密钥”的连接之上！
“检定开始。评估项：灵魂强度、法则适应性、文明潜力、对‘遗产’的契合度……”
一股远比“清道夫”的攻击更加可怕的无形压力，如同整个宇宙的重量，轰然压向林默的灵魂！这并非物理攻击，而是直接针对存在本质的考验！
“噗！”林默闷哼一声，嘴角溢血，感觉自己的灵魂仿佛要被碾碎、分解！吞噬系统疯狂运转，那缕“初诞”气息也自动护主，与这股检定之力剧烈对抗！
“默！”
“林默！”
四女惊呼，想要帮忙，却发现自己也被无形的力场束缚，难以靠近，只能眼睁睁看着林默独自承受那恐怖的灵魂检定。
“坚守本心！引导密钥共鸣！”苏晚晴急声提醒。
林默咬牙，摒弃一切杂念，全力运转吞噬之力，同时主动引导灵魂与“青铜密钥”进行最深层次的连接，将自身对力量的领悟、对伙伴的守护、对未来的信念，毫无保留地展现出来。
检定之力如同最严苛的熔炉，焚烧、锤炼着他的灵魂。痛苦难以言喻，但林默的意识却愈发清明、坚定。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。
那股恐怖的检定压力，如同潮水般退去。
青铜石碑的意念再次响起，依旧冰冷，却似乎少了一丝漠然：
“检定通过。评级：乙上。”
“确认为‘密钥’适格者，具备初步探索‘星穹’资格。”
“警告：汝等已引起‘收割序列’高度关注。‘清道夫’仅为先遣。”
“此地方圆十光年，划为‘临时禁区’，受‘守望’规则庇护，时限：一个标准星海年。”
“时限之内，非经许可，任何超越‘行星级’之力量不得介入。”
“时限过后，庇护消失，‘收割’将临。”
“好自为之。”
意念消散的瞬间，那三座青铜石碑如同出现时一样，悄无声息地融入虚空，消失不见。笼罩战场的“静默”力场也随之解除。
然而，无论是林默一方，还是“清道夫”舰队，都陷入了短暂的死寂。
“清道夫”舰队，尤其是“湮灭号”，死死地“盯”了林默和“长城”基地一眼，那灵波中充满了不甘、愤怒，以及一丝……对“守望者”的忌惮。最终，它们没有再次发动攻击，而是缓缓后撤，庞大的舰体逐一没入超空间通道，消失在星空深处。
威胁，暂时解除了。
但林默五人，却丝毫感觉不到轻松。
一个标准星海年……这是“守望者”给予的喘息之机，也是一道最后的通牒。
一年之后，真正的“收割”主力，必将降临。
到那时，刚刚点燃的星火，能否在那滔天洪流中，继续燃烧？