橡木谷的荒诞茶会余波尚未平息，三个制造混乱的源头已经如同随风飘散的烟雾，悠然地出现在了数十里外的一条林间小道上。
他们并非刻意移动，更像是被“有趣的可能性”所吸引，漫无目的地游荡。
小道蜿蜒，通向一座在战火中侥幸保存完好的古老石桥。
桥下溪水潺潺，两岸秋色浸染，枫红与金黄交织，本该是幅宁静的画卷，如果桥上没有人的话。
萨尔德加缪第一个停下脚步，优雅的礼帽帽檐下，蓝黑色的眼眸微微一亮，如同发现了稀有宝石。
“哦呀，瞧瞧这是谁？”
爱丽丝顺着他视线的方向望去，清澈的蓝眼睛瞬间睁大，满是纯粹的惊喜：“是索蕾娜姐姐！”
切希尔虚化的身影略微凝实了些，金色的竖瞳好奇地打量着桥上的身影。
她听说过这位让疯帽子和小爱丽丝都态度微妙的银发少女，但亲眼所见还是第一次。红衣，银发，随意的姿态，肩上蹲着一只赤红色的小鸟。
看起来……没什么惊天动地的气势，但那种与周围环境过分和谐、仿佛独立于世界规则之外的存在感，让切希尔本能地感到一丝难以言喻的……“不同”。
这和她戏弄过的任何强者都不同。
石桥中央，索蕾娜正倚着斑驳的石栏，看着桥下流淌的溪水，指尖有一搭没一搭地逗弄着肩头的赤丹。
她似乎早就察觉到了他们的到来，但直到他们走近，才慢悠悠地转过身，紫黑色的眼眸扫过三人，在切希尔身上略微多停留了一瞬。
“啧，”索蕾娜先开了口，语气听不出喜怒，“走到哪儿都能碰上你们。这次又祸害了哪片战场？”
她显然通过某种方式知道了橡木谷发生的事情。
萨尔德加缪丝毫不觉尴尬，反而像见到老朋友般，优雅地抚胸行礼：“下午好，我亲爱的房东小姐！我们只是进行了一场小小的、促进双方‘深度交流’的艺术实践。谈不上祸害，最多是……增添了一些变量。”
他蓝黑色的眼睛里满是笑意，仿佛在分享一件得意之作。
爱丽丝小跑到桥边，仰着头看索蕾娜，笑容灿烂：“索蕾娜姐姐！疯帽子先生请我们喝了下午茶！还在一个有很多人的地方！可热闹了！”
她的话语天真，完全过滤掉了其中的血腥与荒诞，只留下她所认知的“好玩”。
“热闹？”索蕾娜眉梢微挑，目光再次扫过切希尔，“所以，这位就是你们新找的‘茶友’？看着……嗯，挺会笑的。”
她注意到了切希尔那标志性的、弧度夸张的诡笑。
切希尔的身体在烟雾中微微浮动，脸上的笑容不变，金色的竖瞳却仔细地观察着索蕾娜的每一丝反应。
她没从对方眼中看到敌意，也没有寻常强者面对魔族团长时的凝重或厌恶，只有一种……淡淡的、类似“看到顽皮孩子又搞出新花样”的审视和一丝几乎难以察觉的……兴味？
“柴郡猫，切希尔。”萨尔德加缪适时地介绍，语气带着一种展示收藏品的自豪，“一位品味独特、擅长空间与惊喜艺术的伙伴。她对我们‘观察与乐趣至上’的理念，颇为认同。”
“理念？”索蕾娜重复这个词，嘴角似乎往上弯了那么一丝，随即又压了下去，她转过头，肩膀可疑地轻轻耸动了一下。
赤丹在她肩头歪了歪脑袋，黑豆眼看看主人，又看看下面三个奇奇怪怪的家伙，不明所以地“啾？”了一声。
“是的，理念。”萨尔德加缪仿佛没注意到索蕾娜的小动作，或者注意到了但毫不在意，反而谈兴更浓，“我们认为，这场战争虽然宏大，但其本身所遵循的‘进攻-防御-消耗’逻辑，过于单调乏味，缺乏……嗯，艺术上的起伏和意外之喜。
“所以我们尝试引入一些新的‘规则变量’，打破固有的节奏，观察生命体在常规认知被颠覆时的反应。
那些困惑、愤怒、茫然、乃至崩溃前重塑的表情，才是这场宏大戏剧中最精彩的瞬间，远比单纯的毁灭或征服更有趣，不是吗，房东小姐？”
他侃侃而谈，用词华丽，将一场荒诞的战场闹剧包装成了充满哲学思辨和行为艺术意味的“实践”。
索蕾娜终于转回身，脸上没什么表情，但那双紫黑色的眼眸里，却清晰地映出某种难以压抑的、越来越亮的光彩。
她看着萨尔德加缪一本正经地阐述他的“混乱美学”，再看看旁边一脸纯真、仿佛只是参加了场新奇游戏的爱丽丝，以及那个虽然没说话但全身都散发着“搞事成功我很愉快”气息的切希尔……
“噗——”
一声极其轻微、仿佛从喉咙里挤出来的气音。
萨尔德加缪停下了讲述，眨了眨眼。
爱丽丝好奇地歪头：“索蕾娜姐姐，你怎么了？”
切希尔脸上的诡笑也凝滞了一瞬，金色竖瞳里充满探究。
只见索蕾娜抬起一只手，虚掩住嘴，肩膀开始明显地抖动起来。
她先是想努力抿紧嘴唇，但嘴角的弧度不受控制地越来越上扬，眼中的光彩变成了几乎要溢出来的笑意。
“咳咳……”她试图清嗓子，但那声音带着明显的颤音。
终于，她放弃了压制。
“噗嗤！哈哈……不行……太……”她放下手，那张惯常慵懒或淡然的脸上，绽放出一个毫不掩饰的、充满鲜活趣味的笑容，笑声如同清泉撞击冰凌，清脆而畅快，“哈哈哈哈……太有‘乐子’了！你们三个……哈哈哈哈……在战场上开茶会？还把人家将军的斧头换成充气锤？让他自己打自己人？哈哈哈哈……”
她笑得弯下了腰，银发随着笑声颤动，赤丹不得不拍打着翅膀飞起来，免得被晃下去。
她是真的被逗乐了。
不是嘲笑，而是一种看到了远超预期、荒诞到极致的喜剧时，发自内心的开怀大笑。
在她漫长的三世阅历里，见过无数阴谋、杀戮、悲壮，但像这样纯粹以“找乐子”、“看热闹”为核心驱动，把严肃战争当成舞台剧来玩，还玩得如此“理直气壮”、“自成体系”的活宝，真是头一回见！
尤其是萨尔德加缪那番煞有介事的“理念阐述”，简直是给这场胡闹披上了最华丽最讽刺的外衣。
这种一本正经的胡说八道，配上他们实际干出的荒唐事，反差感拉满，笑果惊人。
萨尔德加缪先是愣了一下，随即，他那张俊美的脸上也露出了更加灿烂、甚至带着点受宠若惊意味的笑容。
房东小姐非但没有斥责，反而笑得如此开心！这说明什么？说明他们的“艺术”得到了最高层次的“认可”！
爱丽丝虽然不太明白索蕾娜具体在笑什么，但看到姐姐笑得这么开心，她也跟着开心地笑起来，拍着小手：“姐姐也觉得好玩对不对？”
切希尔看着笑得毫无形象的索蕾娜，又看看旁边与有荣焉的萨尔德加缪和单纯高兴的爱丽丝，她脸上那程式化的诡笑，第一次变得有些……生动和微妙起来。
这位房东小姐的反应，完全不在她任何预设的剧本里。
没有厌恶，没有恐惧，没有居高临下的评判，只有纯粹的、仿佛看到绝佳喜剧般的开怀大笑。
这种反应，本身就像是一道全新的、有趣的风景。
“哎呀，”萨尔德加缪等索蕾娜笑声稍歇，才用咏叹调般的语气说道，“能得到房东小姐如此‘生动’的赞赏，真是令我们这场小小的实践，价值倍增了。”
索蕾娜擦了擦笑出来的眼泪，直起身，脸上还残留着浓郁的笑意，摆摆手：“别，我可没赞赏。就是觉得……你们真是人才。”她把“人才”两个字咬得有点重，带着浓浓的调侃，“那个‘柴郡猫’是吧？你的空间把戏玩得不错，让人原地转圈还发现不了，比单纯杀人难多了。”
切希尔紫色的烟雾身躯波动了一下，她没想到这位房东小姐会直接点评她的能力，而且听起来……像是夸她技术好？
她下意识地，让脸上的笑容弧度又扩大了一点点，声音带着粘稠的愉悦飘出来：“多谢夸奖。让人在绝望中崩溃只是基础，让人在困惑和荒谬中慢慢失去方向，才更有趣，不是吗？”
“确实，”索蕾娜点点头，居然表示了认同，“简单粗暴没意思。你们这种……嗯，精细化折腾，才有看头。”她话锋一转，看向萨尔德加缪，“不过，你们这么搞，就不怕你们家魔王找你们麻烦？还有那些正经打仗的魔族，我看他们比人类还头疼你们吧？”
萨尔德加缪耸耸肩，姿态潇洒：“萨斯陛下目光远大，胸怀……呃，总之，他忙于更宏大的‘修正’，只要我们不公然反叛，不影响他核心的战略节点，些许‘非常规战术’带来的‘意外战果’，想必他也能……理解。”
他说得委婉，但意思很明白：魔王暂时没空管，或者默许了他们这种非常规存在。
“至于其他同僚……”他微微一笑，蓝黑色的眼眸里闪过一丝狡黠，“他们对我们的‘艺术’缺乏鉴赏力，这是他们的损失。而且，房东小姐您不觉得，看到那些一本正经的家伙被意外搅乱计划时露出的表情，也是一种额外的乐趣吗？”
索蕾娜又忍不住笑了，摇摇头：“行，你们开心就好。”
她算是看明白了，这仨就是战争这个泥潭里长出来的三朵奇葩，以混乱为养分，以他人的崩溃和困惑为乐趣，而且乐在其中，自成一派。
只要不惹到她头上，她倒是不介意偶尔看看他们的“表演”。
她瞥了一眼天色，夕阳已将枫林染成更深的金红。
“行了，乐子看完了，该干嘛干嘛去。别在这儿堵着桥。”
“房东小姐这是要去哪儿？”萨尔德加缪好奇地问。
“随便走走。”索蕾娜懒洋洋地回答，“说不定去你们祸害过的地方看看，还有没有漏掉的‘乐子’。”
“那我们或许可以同行？”萨尔德加缪眼睛一亮，“我们可以为您预告接下来可能发生‘有趣事件’的地点。”
“免了。”索蕾娜毫不犹豫地拒绝，“跟你们一起走，我怕路上太‘热闹’，吵得慌。各走各的，有缘……呃，有乐子再见。”
她说完，不再理会他们，转身沿着石桥另一端的小路走去，赤丹重新落回她肩头。
“真是遗憾。”萨尔德加缪望着她的背影，语气却听不出多少遗憾，反而充满期待，“不过，房东小姐似乎开始期待我们的‘表演’了？这真是一个令人振奋的信号，不是吗，我亲爱的朋友们？”
爱丽丝用力点头：“嗯！姐姐笑了！姐姐喜欢！”
切希尔的身影彻底虚化，只留下声音和那抹悬在空中的诡笑：“她……和我想象的不一样。不过，确实更有意思了。下次，或许可以尝试一个更复杂的‘剧本’，看看能不能让她笑得更开心点？”
三人意见达成一致，心情愉悦地选择了与索蕾娜相反的方向，消失在枫林深处，开始策划下一场不知会落在谁头上的“惊喜”。
三っ??v??)っ
莫兰学院，后山禁地。
与林间小道的“轻松”偶遇不同，这里的气氛肃穆而紧张。
生命之树的白金色光辉比以往任何时候都要明亮、稳定，仿佛一颗巨大的、跳动着的温暖心脏。
树下，贝尔雅褪去了那身月白长裙，换上了一袭更加庄严、繁复，以白金色为主调、镶嵌着无数细碎宝石的华美神袍。
漆黑的长发被精心编织成高贵的发髻，佩戴着一顶由生命之树枝叶与星光巧妙融合而成的冠冕。
此刻的她，不再是落霞坡那个有些皮的“贵族小姐”，而是真正执掌权柄、守护一方的女神。
花时同醉站在她身旁，也换上了一身相对正式的深紫色巫师袍，长发依旧未束，但脸色严肃，手中的玉骨折扇合拢，有一下没一下地敲击着掌心。
楚天舒、伊亚拉、桃红、飞琼、莫辞，圣灵会其余五圣柱齐聚于此。
亚沙斯虽仍在叹息壁垒前线，但也通过特殊的水晶留下了冰蓝的虚影，参与议事。
“……所以，初步的‘网’已经撒下去了。”花时同醉结束了他的汇报，用扇子指了指脚下，“以生命之树为核心，结合学院地下千年积累的防御法阵、精灵王庭支援的永恒之森结界、以及我们七个的力量特性，构筑了一个多层嵌套、虚实结合的复合领域。
对外，它会散发出强烈的、贝尔雅已苏醒并在此稳固神躯的‘信号’；对内，它是一个巨大的陷阱，任何未经允许、试图暴力闯入或破坏生命之树的存在，都会触发不同层级的反击和困缚。”
伊亚拉补充，这次他的话语简洁但不再像报告单：“能量流动已校准。节点隐蔽。触发机制分七级，对应不同威胁强度。”他顿了顿，看向贝尔雅，“但核心是诱饵。能否成功，看萨斯决心。”
贝尔雅天蓝色的眼眸中神光内敛，点了点头：“我明白。这是我必须承担的风险。萨斯的目标始终是我和生命之树，与其让他用各种阴损手段慢慢消耗、寻找机会，不如给他一个明确的‘靶子’，逼他集中力量来攻。在我们的主场，胜算总比被他牵着鼻子走要大。”
“而且，”楚天舒沉声开口，玄色劲装让他如同出鞘的利剑，“我们并非孤军。各地战线必须维持压力，不能让他抽调太多主力。亚沙斯在叹息壁垒拖住卡琳和‘园丁’，鬼哭峡那边飞琼和莫辞要顶住，其他次级战场也要做出积极反攻的姿态，让他无法忽视。”
“需要时间。”亚沙斯的冰蓝虚影传来声音，带着战场特有的冷冽气息，“卡琳很难缠，‘园丁’神出鬼没。完全击退需要至少十日，甚至更久。”
“十日……”贝尔雅沉吟，“应该够了。足够我们将陷阱布置得更完善，也足够……看看还有哪些变量会入场。”
她想起了索蕾娜，也想起了那些情报中提到的、行事越来越难以预测的“乐子三人组”。
桃红撇撇嘴：“那些魔族团长一个个古里古怪的，那个‘疯帽子’、‘小爱丽丝’还有‘柴郡猫’，听说在橡木谷把两边军队都当猴耍，真不知道他们算哪边的。”
“他们哪边都不算，或者说，他们只算自己那边。”花时同醉用扇子抵着下巴，眼神深邃，“但正是这种不可预测性，反而可能成为我们的机会。萨斯能完全掌控他们吗？我看未必。在关键时候，他们的‘乐子’行为，说不定会给我们带来意想不到的……转机。”
他没有把希望寄托在这上面，但这确实是一个值得考虑的变数。
飞琼月牙白的长发在生命之树的光辉下仿佛透明，她声音沉稳：“无论有多少变数，我们需做好最坏打算。我已联系了龙谷和部分隐居的古老种族，他们答应在最终时刻，视情况提供有限支援。”
莫辞轻摇绘竹折扇，温润的声音带着坚定：“学院内部，所有导师和优秀学员也已进入最高战备状态。他们或许无法参与顶层对决，但维护学院内部秩序、应对可能的渗透和骚扰，绰绰有余。”
贝尔雅目光缓缓扫过她的老友们，从花时同醉、楚天舒，到伊亚拉、桃红、飞琼、莫辞，再到亚沙斯的虚影。
数万年的情谊与并肩作战的信任，在此刻无声流淌。
“那么，诸位，”她深吸一口气，声音清越而充满力量，“让我们开始吧。为艾索伦德，为这片我们共同守护的土地，布下天罗地网，等待我们的‘老朋友’……上门做客。”
众人神色一肃，齐齐点头。
以生命之树为中心，无形的、庞大而精密的战争机器，开始全速运转。
圣洁的光辉下，是冰冷的算计与决死的意志。
而遥远的魔域深处，那双觊觎已久的眼睛，也必将望向这里。
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与此同时，索蕾娜正漫步在橡木谷战场的边缘。
战斗早已停止，双方都已撤退，留下满目疮痍和尚未散尽的、淡淡的荒诞气息。
她没有靠近那些被摧毁的营垒和尸骸，只是站在一处高坡上，远远望着。
赤丹站在她肩头，小巧的鼻子动了动，黑豆眼里露出一丝人性化的嫌弃：“啾……这里味道怪怪的，不光是血和火，还有……说不清楚的东西。”
“嗯，是‘规则’被短暂涂抹又恢复后留下的‘污渍’，还有大量强烈困惑与荒谬情绪沉淀的痕迹。”索蕾娜解释了一句，随即又忍不住勾起嘴角，“不过，想象一下当时的场面……噗，那个魔族将军，拿着充气锤追着自己副官敲……哈哈……”她又笑了起来，摇了摇头，“这三个活宝，真是到哪儿都不忘本职工作。”
她虽然觉得好笑，但眼神深处却是一片清明。
她能清晰地感知到这片土地上残留的“混乱”力量本质，那并非纯粹的破坏，而是一种更接近“扭曲”和“覆盖”的规则层面操作，尤其是那个爱丽丝的力量，非常奇特。萨尔德加缪更像是个引导者和催化剂，而那个新加入的“柴郡猫”，则是将空间迷幻玩出了恶作剧新高度。
“有意思的组合。”她低声评价，“不知道他们下次会搞出什么新花样。”
她竟然有了一丝微弱的期待，就像期待下一集有趣的戏剧。
就在这时，她心中微微一动，感觉到了袖子里那片贝尔雅给的白金色叶子晶片，传来了一丝极其微弱、但确实存在的温热感，并且隐隐指向莫兰学院的方向。
“哦？”索蕾娜将晶片取出，放在掌心。晶片散发着稳定的微光，如同呼吸。“已经开始了吗……以自身为饵的大阵。”
她能猜到贝尔雅和圣灵会的打算。
很常规，但也很有效，前提是实力足够。
从感应来看，那片区域聚集的能量确实惊人，看来圣灵会是下了血本。
“主人，我们要去那边吗？”赤丹问。
索蕾娜把玩着晶片，思考了片刻，摇了摇头：“不急。戏台刚搭好，主角还没登场呢。现在去，岂不是少了看戏的乐趣？”她将晶片重新收起，“再说了，这边不是还有几个‘特邀喜剧演员’没确定行程吗？看看他们会怎么‘参与’这场大戏，说不定比正剧还有意思。”
她目光投向远方，仿佛能穿透空间，看到那三个正在大陆某处策划新“乐子”的身影，又看到莫兰学院后山那严阵以待的肃穆场景。
一边是极致的严肃与牺牲，一边是极致的混乱与玩乐。
这场战争，真是越来越“丰富多彩”了。
“走吧，赤丹。”索蕾娜转身，朝着与莫兰学院稍微偏离、但似乎又隐隐指向某个可能产生“有趣交汇点”的方向走去，“让我们继续‘游历’。看看在最终的大戏开演前，还能碰到多少……意料之外的‘乐子’。”
夕阳将她的影子拉得很长，红衣在渐起的晚风中拂动。
她步伐悠闲，仿佛不是行走在烽火连天的大陆，而是在自家后院散步。
肩头的小鸟蹦跳两下，发出一声清越的鸣叫，融入渐浓的暮色之中。