水花炸开的巨响在洞窟内回荡，岩壁震颤，碎石落下。
王凯旋手中的枪险些脱手，他死死盯着重归平静却暗流汹涌的湖面，嗓音发颤：“这、这他妈是什么东西？比精绝古城那怪蛇还大！”
胡八一一把将他拽到巨石后，压低声音：“闭嘴！先观察！”
雪莉杨迅速隐入阴影，工兵铲紧握在手。张起灵如猎豹般悄无声息地移至码头另一侧，身体低伏，目光如刀锋般扫过湖面。
唯有沈惊鸿仍立于原地，全身肌肉紧绷。他的视线越过湖面，死死锁住那两扇青铜巨门。门上的日月星辰图案光芒渐盛，苍茫古老的气息几乎凝为实质，压得人胸腔发闷。
“守门的活物，”沈惊鸿嗓音低沉，带着不容置疑的冷峻，“被门苏醒的气息惊动了。”
话音未落——
“咕噜噜......”
湖心冒起一连串巨大气泡，仿佛水下有巨兽在呼吸。水面随即旋转成无数漩涡，暗流激荡。
“退后！远离水边！”胡八一厉声喝道。
众人急退，远离码头。
此刻，青铜箱子的嗡鸣攀至顶峰！表面符文疾转，青光凝成一道光束，直射青铜巨门中央的太阳图案！
嗡——！
青铜巨门发出低沉回应，门上的光芒骤然炽烈。
仿佛收到了信号，湖底的潜伏者不再迟疑。
“轰！！！”
一道庞大黑影破水而出，带起的湖水如瀑布倾泻，洞窟内顿时暴雨如注。
那绝非寻常巨蟒。近两米粗的躯干覆盖着黑中泛青的金属鳞片，头部似巨蜥与鳄鱼的混合体，头顶两处骨质凸起隐约可见。它张开血盆大口，匕首般的利齿森然排列，喉中发出刺耳的嘶吼与摩擦声。
最诡异的是，它露出水面的半截身躯上，缠绕着数条锈迹斑斑的青铜锁链，链身没入深水，不知尽头。尽管受制于锁链，它露出水面的部分仍长达十余米，散发着令人窒息的压迫感。
“操......”王凯旋盯着那上古恶兽般的怪物，腿肚发软，“这他妈是龙是蛇？”
“是蛟！”胡八一紧盯怪物头上的凸起和锁链，声音紧绷，“古籍载，蟒五百年化蛟，蛟千年化龙！这东西已成气候！它是被青铜锁链锁在此处守门的！”
青铜蛟浑浊的黄色竖瞳，瞬间锁定让它既厌恶又渴望的气息源头——沈惊鸿，以及他身旁嗡鸣不止的青铜箱！
“嘶嗷——！”
它发出震耳咆哮，庞大身躯带着万钧之势，朝码头上沈惊鸿猛扑而来！速度快得骇人！
腥风扑面！
“惊鸿！闪开！”胡八一目眦欲裂，举枪便射。
王凯旋同时开火，步枪喷出火舌。
子弹击中鳞片，溅起一溜火星，发出叮当脆响，竟无法穿透分毫！
雪莉杨连连射击，收效甚微。
血盆大口转瞬即至！
一直静立如雕塑的张起灵骤然发动！他未直撼蛟首，而是身形如电，直刺蛟身侧面！黑金古刀出鞘刹那，他整个人化作黑色闪电，刀锋直指蛟身与水面连接处——那里，一片鳞甲稀疏的地方正被青铜锁链紧紧箍住！
铛！！！
火星四溅！黑金古刀竟在那鳞片上劈开一道深可见骨的伤口，墨绿血液喷涌而出！巨大反冲力震得张起灵手臂发麻，身形后撤。
青铜蛟吃痛，发出愈加剧烈的怒吼，扑击动作微微一滞。
就在这电光石火的间隙！
沈惊鸿动了！他非但不退，反而迎风踏前一步！双手结出一个古老晦涩的手印，口中吐出几个短促拗口的音节——那语言原始而蛮荒，带着不容置疑的力量！
怀中青铜符牌灼热如火！
身旁青铜箱青辉骤敛即爆，无数流光符文从箱体飘散，汇聚于沈惊鸿身前，凝成一面刻满流转符文的青色光盾！
轰！！！
蛟首重重撞上光盾！
闷雷般的巨响在洞窟内震荡，众人耳膜嗡鸣不止。
光盾剧烈闪烁，符文明灭不定，几近破碎。沈惊鸿脸色一白，身体微晃，唇角渗出血丝，双脚却如生根般钉在原地，寸步未退！
青铜蛟被这蕴含古力的光盾所阻，晃动着硕大的头颅，发出困惑而愤怒的低吼。
“顶住了！”王凯旋喜道。
“别松懈！”胡八一脸色依然凝重，“惊鸿撑不住太久！必须想办法！”
他目光疾扫，最终落在那光芒愈盛的青铜巨门上。“门！关键在门上！箱与门本是一体！必须开门！”
“怎么开？”王凯旋换着弹夹吼道，“那玩意儿堵着呢！”
雪莉杨突然指向青铜箱：“快看！”
释放光盾后，青铜箱并未沉寂，箱体表面浮现出更为繁复的符文，这些符文如流水般朝着湖面蔓延。
沈惊鸿勉力维持光盾，抵挡着青铜蛟一次又一次的疯狂撞击，同时分神感知箱子传递的信息。
“水下......”他咬紧牙关，从齿缝间挤出话语，“箱子指引......水下有开门之物！”
“水下？”王凯旋望着幽深漆黑的湖水，面如土色，“这不是送死吗？”
胡八一也犹豫了——水下是蛟龙主场，下去无异于自投罗网。
一直沉默抵御蛟龙的张起灵忽然开口：“我下去。”
语气平静得像在说出门散步。
“太危险了！”雪莉杨急道。
张起灵未作解释，只是看了眼苦苦支撑的沈惊鸿，又瞥向躁动不安的青铜箱。他迅速脱下外套，将黑金古刀反插背后，对胡八一道：“掩护。吸引注意。”
言罢，他一个猛子扎进漆黑湖水，几乎未溅起水花。
“小哥！”胡八一喊道，却只见涟漪扩散。
他狠狠跺脚，对王凯旋和雪莉杨吼道：“全力开火！吸引那东西注意，给小哥创造机会！”
枪声再起，子弹如雨点般倾泻在蛟首与眼部周围。虽无法造成实质伤害，却成功激怒了它，使其更加疯狂地撞击光盾。
沈惊鸿压力倍增，光盾闪烁不定，唇角血迹扩大，面色惨白如纸。但他眼神依旧冷峻，死死支撑。
时间流逝，水下毫无动静。
青铜蛟似有所觉，攻击愈发狂暴，甚至以身躯猛撞码头。洞窟震颤，穹顶落石纷飞。
“小哥他......”王凯旋打光弹夹，声音发颤。
胡八一心中同样没底——水下情况不明，还有半条蛟龙潜伏，凶多吉少。
就在绝望蔓延之际——
嗡！！！！
青铜巨门蓦地发出洪钟大吕般的轰鸣！门上日月星辰图案光芒暴涨，刺目难睁！
与此同时，湖底深处传来一声沉闷的“咔嚓”机括响动。
疯狂攻击的青铜蛟动作骤停，黄色竖瞳中首次浮现恐惧。它发出一声夹杂不甘与畏惧的嘶鸣，庞大身躯开始缓缓下沉。
沈惊鸿身前光盾应声溃散，他身体一晃，险些跌倒，被冲来的胡八一和王凯旋扶住。
“没事吧？”
沈惊鸿摆手示意无碍，目光仍紧锁湖面。
哗啦！
水花翻涌，张起灵在十几米外冒出头，手中拖着什么物件，奋力游向岸边。
他面色苍白，手臂上一道深可见骨的抓痕正渗着鲜血，显然在水下经历了恶斗。
胡八一和王凯旋急忙将他拉上岸。
张起灵喘了口气，将手中之物掷于地面——那是一个青铜所铸、罗盘状的器物，刻满细密刻度与星图，中心有一处与沈惊鸿符牌形状相合的凹陷。
“水下有锁孔。”他言简意赅，指了指青铜罗盘，又指向巨门，“这是钥匙的一部分。”
所有人的目光，瞬间聚焦于那湿漉漉的青铜罗盘，以及那两扇开始微微震动、仿佛即将开启的青铜巨门。