踏入光门的瞬间，仿佛穿越了时空。身后峡谷的风声与星光骤然消失，取而代之的是一种近乎绝对的寂静，以及一股浓重得化不开的、混合着金属锈蚀、陈年机油和某种非生物腐败的刺鼻气味。
众人置身于一条无比宽阔、却异常压抑的金属通道之中。通道四壁由某种暗沉的、非铁非钢的未知合金铸成，表面布满了粗大的管道和如同血管般搏动的能量线路，散发出幽蓝色的微光，勉强照亮了前路。头顶是高不可攀的穹顶，隐没在深邃的黑暗里。脚下是冰冷的金属网格地板，透过网格缝隙，可以看到下方更深邃的、布满巨大齿轮和连杆的机械层，缓慢而沉重地运转着，发出如同巨人鼾声般的低沉嗡鸣。
这里就是“寂静之城”？与其说是城市，不如说更像一座庞大无比的、仍在缓慢运行的机械墓穴。
“空气成分复杂，含氧量偏低，存在未知惰性气体和微量……金属气溶胶？建议不要长时间摘下面罩。”沈渊快速分析着环境数据，声音在密闭的头盔里显得有些沉闷。
“灵子活性……几乎为零……”李明的声音带着恐惧，“像是……被什么东西……抽干了……只有那种冰冷的、机械的‘声音’……”
通道向前延伸，仿佛没有尽头。两侧时而会出现一些巨大的、如同蜂巢般的金属结构，里面似乎封装着什么，但表面光滑，找不到任何入口。时而又有粗大的能量管道从墙壁或天花板垂下，插入下方的机械层，伴随着能量的流动，发出轻微的、如同叹息般的嘶嘶声。
“保持队形，谨慎前进。”苏小婉的声音透过加密频道传来，她走在队伍靠前位置，手中的能量探测器不断扫描着周围环境，“注意两侧和头顶。”
林风走在苏小婉身侧，他能清晰地感受到这里的环境对自身灵性的压制比沙漠中更甚。与S-002的连接变得极其微弱和遥远，仿佛隔了无数层厚重的金属壁垒。他必须更加集中精神，才能维持体内“承载”之力的稳定运转。
伊莎贝拉和艾琳娜走在另一侧，圣光在她们周身形成一层淡淡的光晕，驱散着周围令人不适的阴冷气息，但也似乎引来了某种“关注”——众人能感觉到，那些隐藏在黑暗角落里的、血红色的“眼睛”数量似乎在增多，它们冰冷地注视着这群不速之客，却并未立刻发动攻击。
“它们……在观察我们……”李明的声音发颤，“很多……非常多……到处都是……”
行进了一段距离，前方出现了一个巨大的岔路口。三条几乎一模一样的金属通道通向不同的黑暗深处。
“走哪边？”赵猛端着枪，警惕地扫视着三个入口。
苏小婉看向李明。李明努力集中精神，感知着三个方向传来的细微差别。“中间……那条……‘声音’最杂乱……感觉……最‘危险’……左边……很‘空’……右边……好像……有某种……‘规律’的波动……”
“去右边。”伊莎贝拉突然开口，她手中的圣徽正对着右边的通道，散发出比之前更明亮一些的光芒，“圣光在这里感应到了一丝……非自然的‘污秽’核心的波动，虽然微弱，但方向明确。”
是相信李明的感知，还是跟随伊莎贝拉的圣光指引？
苏小婉几乎没有犹豫：“听从伊莎贝拉特使的指引。右边通道。赵猛，前出侦查。云薇，沈渊，注意记录通道结构和能量流动模式。”
队伍转向右边的通道。这条通道比主通道稍窄，两侧的金属壁上开始出现一些模糊的、被严重侵蚀的浮雕痕迹，依稀能辨认出齿轮、连杆和一些难以理解的几何符号，仿佛在诉说着这座城市曾经的“辉煌”与某种冰冷的“信仰”。
越往里走，那种规律的、如同心跳般的能量波动就越发清晰。同时，空气中那种金属腐败的气味也变得更加浓烈。
突然，走在最前面的赵猛猛地停下，举起拳头示意警戒。只见前方通道的尽头，隐约透出暗红色的光芒，并且传来一阵阵更加清晰的、如同无数细小齿轮啮合转动的密集声响。
众人小心翼翼地靠近通道尽头，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的、圆形的金属大厅。大厅的中央，是一个不断缓慢旋转的、由无数精密齿轮和晶体管道构成的复杂机械结构，散发出不祥的暗红色光芒。而在机械结构的周围，密密麻麻地站立着无数具……“尸体”？
不，那不是普通的尸体。它们保持着各种生前活动的姿态，有的似乎在操作虚拟控制台，有的在搬运东西，有的只是茫然站立，但它们的身体……已经完全金属化了！皮肤呈现出与周围墙壁相同的暗沉金属色泽，五官模糊，眼神空洞，仿佛在某个瞬间被永久地凝固成了这座机械之城的一部分！它们的身体内部，隐约可见细小的齿轮和能量管线在微弱地运转，维持着这种诡异的“生存”状态！
“这……这是什么？！”云薇的声音带着惊恐和恶心。
“金属化……生命体的金属化……”沈渊的声音也充满了震惊，“这些……可能是这座城市的原住民？或者……是被捕获同化的外来者？”
在大厅的四周，还有一些小型的、如同孵化器般的金属舱室，里面浸泡在某种粘稠的、散发着机油味的液体中，隐约可见尚未完全金属化的人形轮廓在缓慢抽搐！
眼前的景象，远比外部的金属巨像更加令人毛骨悚然。这不再是简单的杀戮，而是某种将生命彻底扭曲、同化为冰冷机械的邪恶仪式！
“污秽的源头……就在那个核心机械里！”伊莎贝拉眼中燃烧着愤怒的火焰，她能清晰地感受到那个旋转机械散发出的、扭曲生命本质的邪恶波动。“必须净化它！”
然而，就在伊莎贝拉准备出手的瞬间，异变突生！
大厅四周那些金属化的“尸体”，仿佛接收到了某种指令，它们空洞的眼眶中猛地亮起血红色的光芒！僵硬的身体发出咔哒咔哒的声响，开始如同提线木偶般，朝着闯入者们围拢过来！它们的动作起初有些迟缓，但迅速变得流畅而充满威胁，手臂变形出锋利的金属刃爪，口中发出无声的嘶吼！
与此同时，中央那个旋转机械的暗红色光芒大盛，释放出一圈圈肉眼可见的、带着强烈精神污染和金属化侵蚀的能量波纹！
“小心！不要被那种能量波及！”苏小婉厉声警告，“赵猛，阻击靠近的金属尸群！云薇，沈渊，干扰那个核心机械的能量场！李明，尝试干扰它们的控制信号！林风，伊莎贝拉，寻找机会摧毁核心！”
战斗瞬间爆发！
赵猛的枪声在大厅中回荡，特制子弹打在金属尸体上，虽然无法一击致命，但有效地阻滞了它们的步伐。云薇和沈渊联手释放出强化的“复合干扰场”，暗红色的能量波纹与混沌能量场激烈碰撞，发出滋滋的声响，核心机械的旋转速度明显减缓。李明紧闭双眼，额头青筋暴起，全力对抗着那试图侵入他脑海、将他同化的控制信号和精神污染。
林风强忍着环境压制带来的不适，再次凝聚起“心象壁垒”，护住众人免受能量波纹的直接冲击。淡金色的壁垒在暗红光芒的冲刷下剧烈闪烁，消耗巨大。
伊莎贝拉和艾琳娜则成为了进攻的主力。璀璨的圣光如同利剑，净化着靠近的金属尸体，被圣光笼罩的尸体动作会瞬间僵直，体表的金属光泽迅速褪去，化作真正的、腐朽的残骸。伊莎贝拉更是将目标锁定在中央机械上，凝聚起强大的圣光，准备给予致命一击！
就在伊莎贝拉的圣光即将轰击在核心机械上的前一刻，那机械顶端的晶体管道突然射出一道极其凝聚的暗红色光束，并非射向伊莎贝拉，而是射向了——正在全力维持“心象壁垒”、无法轻易移动的林风！
这一击又快又狠，角度刁钻，显然是想先解决掉这个麻烦的“防御者”！
“林风！”苏小婉失声惊呼，下意识地想冲过去，却被几只扑上来的金属尸体拦住。
林风瞳孔猛缩，全力催动“承载”之力，壁垒光芒大盛！但他自己也知道，在如此强的环境压制下，仓促间很难完全挡住这蓄谋已久的一击！
就在这千钧一发之际，一道身影猛地从旁边冲出，挡在了林风身前！
是艾琳娜！
她似乎早就预料到了这一击，用自己的身体和凝聚的圣光，硬生生接下了那道暗红色光束！
“噗——！”艾琳娜喷出一口带着金色光点的鲜血，圣光瞬间黯淡，整个人如同断线的风筝般向后摔去，被眼疾手快的赵猛一把接住。
“艾琳娜！”伊莎贝拉目眦欲裂。
趁着这个空隙，林风眼中厉色一闪，不再单纯防御，将部分“承载”之力转化为一股沉重的、镇压一切的意念，如同无形的山岳，狠狠压向那个核心机械！
与此同时，伊莎贝拉饱含愤怒与悲伤的圣光审判，也终于降临！
轰——！！！！
圣光与“承载”之力同时作用在核心机械上！那复杂的齿轮结构发出刺耳的悲鸣，暗红色光芒剧烈闪烁，最终在一声爆响中，彻底碎裂！无数齿轮和晶体碎片四处飞溅！
随着核心机械被摧毁，大厅内暗红色的光芒瞬间熄灭，只剩下环境自带的幽蓝微光。那些围攻过来的金属尸体如同失去了动力，动作瞬间僵住，眼中的红光熄灭，哗啦啦地散落一地，重新变回冰冷的、真正的尸体。
战斗……结束了。
大厅内一片死寂，只剩下众人粗重的喘息声和艾琳娜微弱的呻吟。
伊莎贝拉快步冲到赵猛身边，查看艾琳娜的伤势。那道暗红色光束蕴含着强烈的侵蚀性能量，艾琳娜的圣光核心受损严重，陷入了昏迷。
林风看着为自己挡下致命一击的艾琳娜，心中充满了复杂的情绪。他走到苏小婉身边，看着她脸上未褪的惊惶，低声道：“我没事。”
苏小婉看了他一眼，确认他无恙后，目光重新投向大厅深处。在核心机械原本位置的后方，墙壁上裂开了一道缝隙，露出了后面一条向下的、更加幽深黑暗的阶梯。
“看来……我们只是清理了一个外围的‘转化车间’。”苏小婉的声音带着疲惫与凝重，“真正的核心，还在下面。”
这座寂静之城，比他们想象的更加庞大，也更加邪恶。而他们的旅程，还远未结束。艾琳娜的重伤，更是给团队蒙上了一层阴影。回家的路，似乎依然漫长而艰难。