西域，大漠孤烟，长河落日。
与南域的青山绿水不同，这里是一片广袤无垠的荒漠戈壁，只有零星绿洲点缀其间。气候干燥，昼夜温差极大，白日里烈日灼人，夜晚却寒风刺骨。
林默三人离开南域后，穿越数万里荒原，历时一月，终于踏入西域地界。
这一月来，他们昼伏夜出，避开所有城池和宗门，专走荒僻之路。途中遭遇过沙暴、流沙、毒蝎群，也遇到过几波马贼和妖兽，但都有惊无险。
此刻，他们站在一处沙丘上，放眼望去，黄沙漫天，天地苍茫。
“前辈，这里就是西域？”墨尘好奇地打量四周，“好荒凉啊。”
林默展开地图，对照地形：“我们目前在‘瀚海戈壁’边缘，再往西三百里，就是西域第一绿洲‘月牙泉’。那里有座‘月泉城’，是西域少有的繁华之地，我们可以去那里打听葬兵谷的消息。”
他收起地图，看向墨璃：“你的墨麒麟血脉感应如何？进入西域后有没有异常？”
墨璃闭目感应片刻，摇头：“没有异常。不过我能感觉到，这片土地下方，埋藏着很深的怨气和杀气，应该是上古战场的残留。”
林默点头。西域曾是上古时期人、妖、魔三族的主战场，不知多少强者陨落于此，怨气积累万年，形成独特的‘煞域’。这也是葬兵谷凶名的由来。
三人继续西行。
又走了一日，前方出现一抹绿意。
那是一个月牙形的湖泊，湖水清澈见底，湖畔绿树成荫，花草繁茂。湖边建有一座城池，城墙由黄泥夯成，不高，但占地颇广，城内屋舍林立，人来人往。
月泉城到了。
城门口有守卫把守，都是淬体境修为，穿着统一的土黄色皮甲。见林默三人走来，一个守卫上前盘问：“三位从哪来？入城何事？”
林默早已伪装成面容蜡黄的中年汉子，拱手道：“我们是从南域来的散修，游历至此，想进城歇歇脚。”
守卫打量三人，见他们气息收敛，但隐隐有灵力波动，知道是修士，态度客气了几分：“入城每人需交一块下品灵石，另外，城中禁止斗法，违者格杀勿论。”
林默交了灵石，带着墨璃姐弟进城。
城内比想象中繁华，街道两旁店铺林立，卖什么的都有——灵药、矿石、妖兽材料、符箓、法器，甚至还有一些西域特色的特产：沙漠毒蝎的尾针、风干的血蜥蜴、沙蚕丝织成的法袍……
街上行人形形色色，有身穿僧袍的光头和尚，有袒胸露臂的蛮族武者，有蒙着面纱的西域女子，也有气息阴冷的魔道修士。佛、魔、蛮、散，各方势力混杂，但都默契地遵守着城规，没有发生冲突。
林默找了家客栈住下，要了两间上房。
安顿好后，他独自来到客栈大堂，点了一壶茶，静坐倾听。
大堂里聚集了不少修士，正在高谈阔论。
“听说了吗？大雷音寺的‘慧明禅师’前日圆寂了，据说坐化时佛光普照，天花乱坠，留下三颗舍利子。”
“嘿，什么圆寂，我看是被血魔宗的人暗算了。你们没发现吗？最近血魔宗的人活动频繁，城西那家‘血骷楼’就是他们的据点。”
“慎言！佛魔之争不是我们能掺和的。不过话说回来，葬兵谷那边最近好像有异动，前几天有修士看到谷中煞气冲天，隐约有兵戈碰撞的声音，好像……有什么东西要出世了。”
葬兵谷！
林默心中一动，凝神细听。
“真的假的？葬兵谷那鬼地方，进去的十有八九出不来。上次‘沙狼帮’进去三十多人，只有一个活着回来，还疯了，整天念叨‘白骨’、‘鬼兵’什么的。”
“谁知道呢，反正我不去。不过听说大雷音寺和血魔宗都派人去了，说不定真有宝物。”
“宝物也得有命拿啊……”
众人议论纷纷。
林默听了一会儿，心中有了计较。
葬兵谷果然有异动，这或许是进入的最佳时机。但大雷音寺和血魔宗都插手了，形势会更加复杂。
他喝完茶，起身回房。
房间里，墨璃正在修炼，墨尘则在练习拳法。见林默回来，两人停下。
“前辈，打听到消息了吗？”墨璃问。
林默点头：“葬兵谷有异动，大雷音寺和血魔宗都派人去了。我们明日出发，先去葬兵谷外围看看情况。”
他顿了顿，又道：“不过在这之前，我们需要了解西域的势力分布。特别是大雷音寺和血魔宗，这两派是地头蛇，不能轻易得罪。”
他取出纸笔，将在大堂听到的信息整理出来。
大雷音寺，西域佛门领袖，山门位于‘须弥山’，寺中有三位‘罗汉’坐镇，相当于洞虚境强者。门下弟子修佛门功法，讲究慈悲为怀，但对外道尤其是魔道极为敌视。
血魔宗，西域魔道魁首，总坛在‘血魔窟’，宗主‘血魔老祖’是洞虚境老魔，手段狠辣，杀人如麻。门下弟子修炼血系魔功，嗜血好杀，与佛门势不两立。
除了这两大势力，西域还有蛮族部落、沙盗团伙、以及各种中小门派，但都不成气候。
“佛魔对立……”林默手指轻叩桌面，“这对我们来说，既是危险，也是机会。我们可以利用他们的矛盾，浑水摸鱼。”
他看向墨璃：“明日进城中的‘百晓楼’，那里是西域最大的情报组织，只要付得起价钱，什么消息都能买到。我们需要葬兵谷的详细情报，以及大雷音寺和血魔宗此次行动的带队者信息。”
“前辈，灵石够吗？”墨璃担忧道。这一路走来，消耗不小。
林默取出几个储物袋：“杀了那么多敌人，收获颇丰。灵石、法宝、材料都不缺，应该够了。”
这些储物袋来自青冥啸、血炼老魔、熊罴、狼啸、紫煞等人，加起来是一笔巨额财富。光是上品灵石就有三百多块，中品灵石上万，下品灵石不计其数。
第二日，三人来到城中央的百晓楼。
那是一座三层木楼，装修古朴，门口挂着一块匾额，上书‘晓天下事’四个大字。进出的修士不少，但都安静有序。
林默走进楼中，一个青衣小厮迎上来：“客官需要什么消息？”
“葬兵谷的详细情报，以及大雷音寺、血魔宗此次行动的带队者信息。”林默直接道。
小厮眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“客官稍等，我去请管事。”
片刻后，一个留着山羊胡的老者从后堂走出，将林默三人请到一间静室。
“老朽姓孙，是百晓楼月泉城分楼的管事。”老者自我介绍，“客官要的消息，我们都有。不过价格不菲。”
“开价。”林默道。
孙管事伸出三根手指：“三百上品灵石。”
墨璃倒吸一口凉气。三百上品灵石，相当于三万中品灵石，三百万下品灵石！这简直是天价！
但林默面不改色，取出一个储物袋放在桌上：“里面是三百上品灵石，点一点。”
孙管事神识一扫，确认无误，脸上露出笑容：“客官爽快。”
他取出三枚玉简，递给林默：“这是您要的信息。不过老朽多嘴一句，葬兵谷凶险异常，最近又风云汇聚，客官若是想去，务必三思。”
林默接过玉简：“多谢提醒。”
他没有当场查看，收起玉简，起身离开。
回到客栈，林默布下隔绝阵法，这才将神念探入玉简。
第一枚玉简记载着葬兵谷的详细信息。
谷地位于西域中部‘死亡沙漠’深处，是一个直径百里的巨大天坑。天坑深不见底，坑中终年弥漫着血色煞气，煞气能侵蚀灵力，污秽法宝。谷底埋藏着无数上古修士的遗骸和兵器，历经万年，这些遗骸和兵器受煞气浸染，化作‘白骨妖兵’和‘凶煞魔器’，会自动攻击一切活物。
谷中最深处，有一座‘葬兵台’，台上插着一柄‘白虎凶刀’。那刀是上古凶兽白虎的獠牙所化，蕴含白虎精血和杀伐法则，是葬兵谷的核心，也是无数修士觊觎的至宝。
但葬兵台有上古禁制守护，非有缘者不得靠近。而且台周围有‘白虎战魂’巡逻，战魂实力堪比法相后期，极难对付。
第二枚玉简记录了大雷音寺此次行动的带队者——‘了尘禅师’，法相境后期，修炼《金刚伏魔经》，擅长佛门神通‘大日如来掌’和‘金刚不坏身’。同行还有四位法相境初期的‘护法金刚’。
第三枚玉简是血魔宗的带队者——‘血煞老魔’，法相境后期巅峰，修炼《血魔大法》，掌握神通‘血海滔天’和‘噬魂血爪’。随行的有三个法相境中期的‘血魔长老’。
“了尘禅师，血煞老魔……”林默沉吟。
两个法相后期，七个法相初中期，这阵容堪称豪华。看来佛魔两派都对白虎凶刀志在必得。
“前辈，我们要和他们争夺吗？”墨璃担忧道。
林默摇头：“硬拼不明智。我们的目标是白虎精血，不是白虎凶刀。只要能得到一滴精血，刀让给他们也无妨。”
他仔细研究葬兵谷的地图，寻找可能的突破口。
根据百晓楼的情报，葬兵谷除了正面的天坑入口，还有三条隐秘的通道：一条是‘流沙暗道’，位于死亡沙漠某处流沙下方，但位置不定；一条是‘地底暗河’，从百里外的一处绿洲潜入，可直达谷底，但暗河中有凶兽‘蚀骨鱼’；最后一条是‘虚空裂缝’，在月圆之夜会短暂出现，但极不稳定，有被卷入空间乱流的风险。
“地底暗河……”林默目光定格在这条通道上。
虽然有蚀骨鱼，但以他的实力，应该能应付。而且这条通道最隐蔽，不易被佛魔两派发现。
“我们走地底暗河。”他做出决定。
第三日，三人离开月泉城，向着死亡沙漠进发。
按照地图指引，他们来到百里外的一处小绿洲。绿洲中央有一个水潭，潭水幽深，寒气逼人。这就是暗河的入口。
林默取出三枚‘避水珠’，分给墨璃姐弟：“含在口中，可水下呼吸。”
三人含珠入水，潜入潭底。
潭底果然有一条暗河入口，水流湍急，向着地底深处延伸。他们逆流而上，向着葬兵谷方向潜行。
暗河宽约三丈，两侧岩壁湿滑，长满了发光的苔藓。水中不时有怪鱼游过，但感受到林默散发的威压，都远远避开。
行了约莫十里，前方水流忽然变得浑浊，还夹杂着血腥味。
林默警惕地停下，神念向前探查。
只见前方河段，漂浮着十几具尸体！有人族的，也有妖族的，个个死状凄惨，有的被咬断喉咙，有的被掏空内脏，鲜血染红了河水。
“是蚀骨鱼干的。”林默低声道。
话音刚落，前方黑暗中亮起无数血红的眼睛。
“嗖嗖嗖——”
数十条黑影如箭般射来！
那是形似食人鱼的怪物，通体漆黑，牙齿锋利如锯，眼中闪烁着凶光。每一条都有淬体境巅峰的实力，其中几条领头的甚至达到了神海境。
蚀骨鱼群！
林默早有准备，万噬法相微动，暗红色的领域扩散到水中。
领域所及，蚀骨鱼的动作顿时迟缓，仿佛陷入泥沼。林默趁机施展死亡凝视，无形的死亡波纹在水中扩散，所过之处，蚀骨鱼眼中的红光熄灭，翻着肚皮浮上水面。
但鱼群数量太多，前仆后继，杀之不尽。
而且暗河狭窄，不利于施展大范围术法。
“跟紧我，冲过去！”林默低喝，万噬法相在前开路，硬生生杀出一条血路。
墨璃姐弟紧随其后，有惊无险地穿过鱼群区域。
又行了五里，前方出现亮光。
暗河尽头，是一个巨大的地下溶洞。溶洞中央，有一个直径十丈的血色漩涡，漩涡缓缓旋转，散发着浓烈的煞气。
漩涡下方，就是葬兵谷！
林默三人浮出水面，爬上溶洞岸边。
站在岸边望去，只见下方是一个深不见底的天坑，坑中血雾弥漫，隐约可见无数白骨堆积如山，还有残破的兵器散落各处。更深处，传来金铁交击的声音和凄厉的嘶吼，仿佛有千军万马在厮杀。
葬兵谷，到了。
而此刻，谷中显然已经有人先到了。
林默展开神念，感应到两股强大的气息正在谷底对峙。
一股佛光普照，庄严神圣；一股血煞冲天，邪恶狰狞。
了尘禅师和血煞老魔，已经交上手了！