眉头微蹙，眼皮半耷拉着，目光斜斜扫过蒙毅，语气里带着几分鼻腔里哼出的冷意：
“蒙统领？今日你可是风光无限，狩猎拔得头筹，又受了陛下嘉奖，
不去与同僚们饮酒庆贺，反倒跑到老头子这儿来作甚？老夫可没什么奇珍异宝当贺礼给你。”
这态度转变之快、语气之冷淡，让蒙毅都愣了一下。
他早知道赵高性子复杂难测，待人接物向来看人下菜碟，却没想到会如此直白地流露出“嫌弃”，
准备好的一肚子客套话顿时像被堵住的水流，卡在喉咙里，上不去也下不来。
他心中明镜似的，赵高这份“嫌弃”，绝非针对他个人，而是对他所代表的蒙氏家族、对他兄长蒙恬如今镇守西域、手握重兵的微妙立场，
甚至是对他“皇帝近臣”这一身份的一种本能的保持距离。蒙氏兄弟一文一武，一个镇守边关手握兵权，一个侍卫宫中深得信任，这样的势力组合，
本就容易引来猜忌，而赵高向来是趋利避害的好手，自然不愿与他们走得太近，以免被卷入不必要的纷争。
蒙毅定了定神，压下心中的一丝不快与尴尬，喉结滚动了一下，上前半步，将声音压得更低，几乎只有两人能听见，语气里带着几分难以掩饰的恳切：
“太师说笑了。下官冒昧打扰，并非为了庆贺，实是有一事相求，还望太师能帮帮忙。”
“哦？”赵高眼皮都没抬，自顾自地拿起银箸，拨弄着盘中那块早已凉透的炙鹿肉，动作慢条斯理，仿佛对蒙毅的请求毫无兴趣，
“蒙统领如今圣眷正隆，陛下信任，同僚敬畏，又有你兄长在西域坐镇，权势赫赫，还有何事需要求到我这把不中用的老骨头头上？”
话里的嘲讽之意毫不掩饰，却也带着几分试探——
他倒要看看，蒙毅究竟有什么事，竟敢冒着被人非议的风险，来求自己这个与蒙氏并无深交的太师。
蒙毅见他这副油盐不进的样子，知道绕弯子无用，索性直截了当，目光紧紧盯着赵高，声音发紧，带着几分急切与忧虑：
“是为了家兄蒙恬。家兄镇守西域已近三载，这三年来，他开疆拓土，疏通商路，安抚远疆部族，修筑烽燧堡垒，日夜操劳，
未曾有片刻懈怠，亦未敢有丝毫怨言。然西域之地苦寒异常，风沙酷烈，日夜温差极大，家兄年岁渐长，长年在外奔波，身体早已大不如前。
于公，西域初定，根基未稳；于私，家兄久别故土，骨肉分离，实非长久之计。”
他顿了顿，左右瞥了一眼，见无人注意这边，才继续压低声音，语气里多了几分凝重：
“且……陛下如今既有经略西域之意，朝中不乏有人觊觎西域之功，更有人忌惮家兄手握重兵、威望日隆，恐会借此生事，离间陛下与家兄的君臣之情。
下官身在宫中，看得更为清楚，心中忧虑日深，却苦无门路进言。思来想去，放眼朝中，唯有太师您既能在陛下和太上皇面前说得上话，又对边务事务有所了解，且……
且能权衡利弊，不偏不倚。故而斗胆恳请太师，若有机会，能在陛下面前美言几句，寻个稳妥时机，下旨召家兄回京述职，或……
或予其轮换休整之机，也好让他能稍作喘息，避避风头。”
一口气说完这些话，蒙毅屏息凝神，紧紧看着赵高，手心微微出汗。
他知道这个请求有些冒昧，甚至可能触及朝中敏感的权力平衡，毕竟边将调回绝非小事，稍有不慎，不仅救不了兄长，反而可能引火烧身。
但兄长久驻边关，功高震主，如今朝局微妙，皇帝心思难测，他身为弟弟，实在无法坐视不理，只能冒险求助于赵高——
这个看似闲散，却总能在关键时刻影响局势的老人。
赵高停下了拨弄炙肉的动作，终于抬眼，正眼看向蒙毅。那眼神依旧没什么温度，却少了几分刚才刻意的“嫌弃”，多了些审慎的打量，
仿佛在掂量蒙毅这番话的分量，又像是在判断其中是否有诈。他沉默了片刻，才慢悠悠地问：
“这是你家兄蒙恬的意思，还是你自己的意思？”
声音不高，却带着一种穿透人心的锐利，直刺蒙毅的眼底。
蒙毅坦然迎上他的目光，没有丝毫闪躲，语气诚恳：
“家兄忠心耿耿，一心只为王事，从无半句怨言，此事乃下官忧心过度，私自求见太师，与家兄无关。然下官以为，此举亦符合朝廷之利——
边将久任一地，权势过盛，易生异心，适时轮换，既能体恤功臣，彰显朝廷恩义，亦可防微杜渐，稳固边防，实为两全之策。”
这话说得颇为坦荡，既表明了自己的私心，又站在了朝廷的立场上，点出了“边将久任非国家之福”的要害。
赵高心中略一思忖，眉峰微不可察地挑了一下——蒙毅这话倒是说到了点子上。
蒙恬在西域经营数年，威望日隆，手握重兵，若一直不调回，确实可能尾大不掉，成为朝廷的隐患；但骤然调回，西域刚有起色的局面又恐生变数，
扶苏是否有合适的人选接替？更重要的是，蒙恬回京之后，会对咸阳现有的权力格局产生何种影响？
是会让扶苏更倚重蒙氏，进一步巩固皇权，还是会因为失去直接兵权而被削弱？
这对太上皇嬴政，对自己，又意味着什么？
一个个念头在赵高脑海中飞速闪过，他端起酒杯，浅酌一口，掩去眼底的算计。
蒙毅有句话没说错，如今这位陛下，心思越发难以捉摸，对权臣的猜忌也日渐加深，蒙恬久镇边关，未必不是皇帝心中的一根刺。
自己若能顺势推一把，既卖了蒙毅一个人情，又能借机试探扶苏的心思，甚至可能搅动朝中局势，于己而言，似乎并无坏处。
赵高沉吟片刻，脸上那副“嫌弃”的表情终于缓和了些，但也没多少热络，依旧是那副疏离淡然的样子，只是语气比刚才柔和了些许：
“蒙统领爱护兄长，其情可悯。边将轮换，本就是朝廷常理，体恤功臣，亦是帝王仁政。”
他顿了顿，目光不经意地瞥了一眼御座上正与身旁近臣谈笑风生、似乎已完全从刚才的不快中恢复过来的扶苏，眼底闪过一丝不易察觉的精光，
声音压得极低，像蚊蚋嗡鸣，却字字清晰：“然此事关乎国策与边务，非同小可，非老夫一介闲散太师所能置喙。
陛下圣心独断，自有考量，老夫岂敢随意置评？”
蒙毅眼中刚刚燃起的希望，瞬间被这句话浇灭了大半，一丝失望掠过眼底，正要开口再求，却听赵高话锋极其轻微地一转，语速极快：
“不过……若日后有机会，陛下问起西域之事，或是边将任用的相关事宜，老夫或可……顺口提一句，西域初定，主事者劳苦功高，三年未曾归乡，朝廷当有体恤之恩，莫让功臣寒心。
至于陛下如何决断，是否召令你兄长回京，便非老夫所能预料，也非老夫所能左右了。”
这几乎已是一个默许的承诺！
虽然话说得留足了余地，既没打包票，也没承担任何责任，但明眼人都听得出来，赵高这是愿意帮忙在扶苏面前美言几句了。蒙毅心中一喜，悬着的石头瞬间落了大半，
连忙躬身行礼，声音里带着压抑不住的感激：“多谢太师！太师恩德，下官与家兄必定铭记于心，日后若有差遣，定当效犬马之劳！”
赵高摆了摆手，重新拿起银箸，恢复了那副不欲多谈的样子，语气淡淡的，带着几分警告：
“好了，此事就此打住，勿要再提。你且回自己的席位去吧，莫要在此停留过久，让人瞧见了，生出些无谓的猜疑，反倒坏了大事。”
蒙毅会意，知道赵高向来谨慎，不愿与人有过多牵扯，连忙再次拱手为礼，动作轻缓地后退几步，然后转身，悄然退回了自己的位置。
坐下之后，他端起酒杯，抿了一口酒