聚英楼大堂内，空气仿佛凝固。围观者们屏息凝神，目光聚焦在角落那即将爆发的冲突上。王腾少爷的嚣张跋扈与林枫的淡然平静，形成了鲜明对比。
“小子，死到临头还敢嘴硬！”王腾见林枫不仅不求饶，反而口出狂言，更是怒火中烧，“给我上！先废了他四肢！本少爷要慢慢炮制他！”
“遵命，少爷！”为首的两名战灵后期护卫头目齐声应诺，眼神凶戾。一人使一对分水峨眉刺，身法灵动，阴毒刁钻；另一人持一杆镔铁长枪，势大力沉，枪出如龙。两人一左一右，配合默契，同时发动攻击！峨眉刺化作两道幽蓝寒光，直取林枫咽喉与心口；镔铁长枪则带着沉闷的破空声，横扫林枫腰间，封堵其退路！
另外五六名战灵中期护卫也各持刀剑，从侧面和后方包抄而上，刀光剑影，杀气腾腾！
“林老大小心！”天机子惊呼，手忙脚乱地掏符箓。旺财则低吼一声，就要扑上去。
然而，林枫动了。
他甚至没有拔剑。
面对前后左右袭来的致命攻击，他只是看似随意地抬起了右手，食中二指并拢，凌空虚划！
“嗡——！”
指尖划过之处，空气发出奇异的震颤！一道凝练无比、仅有尺许长短、却呈现出混沌灰白之色的剑气凭空生成！这剑气看似不起眼，却仿佛蕴含着开天辟地之初、阴阳未分时的古老意韵，甫一出现，便让周围所有袭来的兵刃光芒为之一暗！
这正是林枫初步融合玄黄道基与玄极剑中冰火剑意真髓后，领悟出的全新手段——以指代剑，凝练“玄黄冰火剑气”！虽不及持剑施展威力浩大，但胜在迅捷隐蔽，消耗亦小。
“破。”
林枫口中轻吐一字，指尖微动。
那道尺许长的灰白剑气骤然分化，一化为七！七道更加细小却更加凝实的剑气，如同拥有生命般，划出七道玄奥莫测的轨迹，精准无比地迎向攻来的七人！
使峨眉刺的护卫头目只见眼前灰光一闪，手中双刺传来一股无法抗拒的沛然巨力与一股奇异的、仿佛能冻结灵魂又焚烧灵力的诡异劲道！他虎口崩裂，双刺脱手而飞，胸口如遭重锤，闷哼一声倒飞出去，撞翻两张桌子，口中鲜血狂喷，体内灵力混乱不堪，一时竟难以爬起！
使镔铁长枪的头目更是骇然，他那势大力沉的一枪，竟被一道细微剑气轻易点中枪尖最薄弱处！一股沉重如山、又带着冰火交织暗劲的力量顺着枪身传来，他双臂剧痛，镔铁长枪“咔嚓”一声从中折断！余劲未消，狠狠撞在他胸口护心镜上，护心镜光芒狂闪后碎裂，他整个人如同被蛮牛撞击，倒飞数丈，砸在墙壁上，软软滑落，气息萎靡。
至于那五六名战灵中期护卫，更是凄惨。他们的刀光剑影在灰白剑气面前如同纸糊，被轻易洞穿、击碎！剑气及体，或冰封经脉，或焚灼灵力，或沉重镇压，一个个惨叫着倒飞出去，摔得七零八落，筋断骨折，瞬间失去战斗力。
整个过程，快如电光石火！
从林枫抬指，到七名护卫惨败倒地，不过一两个呼吸的时间！
大堂内死一般寂静！所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着眼前这一幕。那可是两名战灵后期、五六名战灵中期的王家精锐护卫啊！竟然被这看起来普普通通的年轻人，随手一指，全部击败？！这是什么实力？！战王？！可这年轻人身上的气息明明只是战灵巅峰啊！
王腾脸上的嚣张得意瞬间冻结，化为无边的惊骇与恐惧。他双腿发软，踉跄后退，手指颤抖地指着林枫：“你……你……你敢伤我王家的人？！我爹是副城主！我叔祖是……”
“聒噪。”林枫眉头微皱，指尖再次一动。一道比之前更加细微、几乎看不见的灰白剑气电射而出，瞬间掠过王腾的头顶！
“嗤啦——”
王腾只觉头顶一凉，精心梳理的发髻连同束发的玉冠，被齐根削断！长发披散下来，狼狈不堪。剑气擦着头皮而过，留下一道浅浅的血痕，冰冷的死亡触感让他浑身汗毛倒竖，裤裆一热，竟是被吓尿了！
“滚。”林枫收回手指，看都懒得再看王腾一眼，重新坐下，端起桌上的灵酒，轻轻抿了一口，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。
王腾如蒙大赦，哪里还敢放狠话，连滚带爬地冲出聚英楼，连手下都不管了。那些受伤的护卫也挣扎着爬起来，互相搀扶着，仓皇逃窜，留下一地狼藉和刺鼻的尿骚味。
大堂内依旧安静，但看向林枫的目光已然完全不同。从最初的同情、看戏，变成了震惊、敬畏，甚至还有一丝恐惧。随手击败王家精锐护卫，剑气收发由心，这份实力和狠辣，绝非寻常散修！一时间，竟无人敢大声喧哗。
“掌柜的，损失算我的。”林枫丢出一袋中品灵石在桌上，声音平静。
聚英楼的胖掌柜这才如梦初醒，连忙小跑过来，脸上堆满笑容，连连摆手：“不敢不敢！是那王家小子惹事在先，冲撞了贵客！这点损失算小店的，算小店的！贵客可还要添些酒菜？小老儿马上让人收拾！”
开玩笑，能随手击败王家护卫队的人，岂是他能得罪的？王家事后说不定还要找他麻烦呢，现在正好借机卖个好。
林枫摆摆手，示意不必。他本意是来打探消息，现在闹了这一出，虽然立了威，但也更引人注目了。不过也好，省得什么阿猫阿狗都敢来招惹。
果然，很快就有心思活络的人凑了过来，小心翼翼地搭话，试图结交或打探林枫的来历。林枫大多只是淡淡回应，并不深谈。倒是天机子，此刻又神气起来，挺着小胸脯，跟几个凑过来的散修吹嘘：“刚才那算什么？小爷我们林老大在冰火峡湾，那可是力战群雄，一剑斩炎烈，重创屠厉……”他还没说完，就被林枫一个眼神瞪了回去，讪讪闭嘴。
但“冰火峡湾”、“炎烈”、“屠厉”这几个关键词，却如同投入平静湖面的巨石，瞬间在聚英楼内掀起了更大的波澜！
“冰火峡湾？！一剑斩炎烈？！难道……他就是那个得了冰火道人传承的神秘散修？！”
“我的天！原来正主就在这里！”
“难怪如此强悍！能从炎流宗、黑煞帮手里虎口夺食，果然不是易与之辈！”
“这下天风城真要热闹了！王家这回可是踢到铁板了！”
“炎流宗和黑煞帮的悬赏……嘿嘿，恐怕没几个人敢接了。”
议论声嗡嗡响起，看向林枫的目光更加复杂，敬畏之中，也夹杂着更多的贪婪与算计。冰火道人的传承，诱惑太大了！
林枫对此恍若未闻，只是静静地听着周围人的交谈，从中筛选有用信息。刚才那场短暂冲突，虽然打乱了他的计划，但也让他对自身实力有了更清晰的认知。初步融合的“玄黄冰火剑气”，威力超乎预期，且消耗可控。若是动用玄极剑本体，威力恐怕还能提升数倍。
不过，他也清楚，刚才击败的只是王家的普通护卫，真正的高手还未出现。那位副城主王莽，以及可能存在的王家更强者，绝不会善罢甘休。炎流宗和黑煞帮的悬赏，也必然引来更多觊觎。接下来，必须更加小心。
又坐了片刻，收集到一些关于“青云秘境”和“养魂木”的零碎信息后，林枫便带着天机子和旺财离开了聚英楼。胖掌柜亲自送到门口，态度恭敬无比。
走在熙熙攘攘的街道上，天机子还有些兴奋：“林老大，刚才那一下太解气了！看那王家小子吓得屁滚尿流的样子！嘿嘿，这下咱们在天风城也算打出名号了！”
“出名未必是好事。”林枫淡淡道，“树大招风。王家不会罢休，炎流宗和黑煞帮的悬赏也会引来更多麻烦。接下来我们要更加低调，尽快打探到确切消息，离开此地。”
天机子缩了缩脖子：“那咱们还去不去天机阁或者万宝楼了？”
“去，但要换个方式。”林枫目光扫过街边一个不起眼的巷口，“先去买几件普通的衣物，稍作伪装。旺财，你也委屈一下。”他让旺财将体型再缩小一些，看起来更像一只普通的黑犬，并用玄黄气略微改变了自身和天机子的面部轮廓与气息（粗浅的易容术），虽然瞒不过真正的高手，但足以应付一般眼线。
换装易容后，三人（狗）再次来到万宝楼。这一次，门口的护卫并未阻拦旺财（看起来就是条普通黑狗）。进入楼内，只见内部空间极大，分为多个区域，有丹药区、法器区、材料区、古籍区、奇物区等，琳琅满目，灵气氤氲。客人不少，但气氛比聚英楼安静许多，多是低声交谈或询价。
林枫直接走向挂着“咨询”牌子的柜台。柜台后坐着一位面容清癯、留着山羊胡的老者，正在翻阅账本，气息沉稳，竟有战灵后期修为。
“这位客官，需要咨询什么？”老者抬头，目光在林枫身上一扫，眼中闪过一丝不易察觉的精光，显然看出了林枫的伪装，但并未点破，这是万宝楼的规矩，不问客人来历。
“打听两件事。”林枫开门见山，“第一，关于‘养魂木’或类似功效的滋养神魂类天材地宝的消息。第二，关于‘青霞障’或‘万古青霄’的线索。价钱好说。”
老者捋了捋山羊胡，沉吟道：“滋养神魂的宝物，向来稀缺。‘养魂木’更是罕见，传闻只在某些上古秘境或绝地中才有生长。本楼目前并无现货，也无确切消息。不过……关于‘青云秘境’即将开启，以及其中可能有‘养魂木’的消息，想必客官也听说了。那是目前最有可能获得此类宝物的途径。”
“至于‘青霞障’……”老者顿了顿，仔细打量了林枫一眼，“客官打听此地，想必也知其凶险与神秘。本楼关于‘青霞障’的信息也不多，只知它位于中州极东‘无垠海’畔，常年被青色霞光笼罩，空间紊乱，进去容易出来难，疑似上古大能道场或禁地。更具体的，或许只有那些传承久远的顶级宗门或隐世家族才知晓。”
他话锋一转：“不过，关于‘万古青霄’……本楼倒是曾收录过一份残破的古地图拓片，上面似乎标注了这个名字，但指向模糊，且地图残缺严重，真伪难辨。若客官有兴趣，可以看看，价格……五百上品灵石。”
五百上品灵石！这价格足以让许多战灵修士倾家荡产！天机子在一旁听得直咋舌。
林枫眉头微皱，他身上的灵石虽然不少（一路所得），但五百上品灵石也绝不是小数目。而且，一份真伪难辨的残破地图……
“可否先看一眼？”林枫问道。
老者摇摇头：“万宝楼规矩，此类物品，需先付款，方可观看。不过本楼信誉担保，确有此物。”
林枫沉思片刻。五百上品灵石对他现在而言，不算伤筋动骨，但若买了份假货，就亏大了。不过，“万古青霄”的线索太过重要，哪怕只是一丝可能，也值得尝试。
“我要了。”林枫取出一个装有五百上品灵石的储物袋，放在柜台上。
老者验过灵石，点点头，从柜台下方取出一只贴有符箓的玉盒，打开后，里面是一张不知名兽皮制成的残破地图，只有巴掌大小，边缘焦黑，似乎被火烧过。上面用暗红色的颜料绘制着一些扭曲的线条和几个模糊的古字，其中一个依稀可辨，正是“青霄”二字，旁边还有一个类似漩涡的标记，指向地图边缘（已残缺）。
林枫接过地图，仔细感应。地图本身材质古老，上面的颜料也蕴含一丝岁月气息，不似作假。但内容太过残缺，确实难以辨认具体位置，只能看出大致位于中州东部偏北方向，与“青霞障”所在的极东之地似乎略有偏差。
“只有这些？”林枫看向老者。
老者点头：“只有这些。此图是多年前一位探险者从某处古墓中带出，本楼鉴定师判断其年代久远，但信息有限。客官若想得到更确切的信息，或许需要寻找地图的其他部分，或者……前往‘听风楼’。”
“听风楼？”林枫记下这个名字。
“一个比本楼更神秘、更擅长情报的组织，据说没有他们不知道的消息，但收费……也更夸张，且行事诡秘，非有缘人或特定引荐不可见。”老者意味深长地说道。
林枫将残图收起，虽有些失望，但总算不是毫无收获。至少确认了“万古青霄”这个名字并非空穴来风，且与青霞障可能并非同一处。
离开万宝楼，天色已近黄昏。林枫与天机子、旺财返回悦来居客栈。刚进房间不久，白子卿与蓝雨也回来了。
“林道友，今日可有所获？”白子卿问道。
林枫将残图之事和听风楼的信息说了。白子卿闻言，神色微动：“听风楼……此组织确实神秘莫测，我流云阁也与之有过接触，但所知有限。至于这残图……”他接过看了看，摇头道，“信息太少了。不过，关于‘青云秘境’和养魂木，我们倒是打探到一些更确切的消息。”
“哦？请讲。”
“青云秘境，乃是上古‘青云剑宗’留下的一处试炼秘境，每百年开启一次。入口由中州十大顶级宗门中的‘天剑宗’、‘玄丹门’、‘五行宗’以及我流云阁等共同掌控。进入需要‘青云令’，此令数量有限，每次开启前，各大宗门会内部分配，也会有少量流入外界，引起争夺。”
白子卿继续道：“此次秘境开启，就在三个月后。传闻秘境深处，确实生长有‘养魂木’，但具体位置不明，且守护妖兽强大。此外，秘境中还有青云剑宗遗留的剑道传承、珍贵灵药、稀有矿藏等，机缘无数。若能进入，确是寻找养魂木的良机。”
林枫眼中光芒一闪：“青云令，如何可得？”
白子卿苦笑：“难。各大宗门内部早已瓜分完毕。流落在外的，每次出现，都会引发腥风血雨。据我所知，目前天风城黑市中，就有一枚青云令的消息，但真假难辨，且要价极高，据说需要等价于一件普通灵宝的财物，或完成某个极其危险的任务。”
一件灵宝！林枫目前身上，除了玄极剑（准圣器，远超灵宝），也只有后土镇岳印算得上灵宝级别，但这都是他的重要依仗，不可能拿去交换。
“看来，需要另想办法。”林枫沉吟。强抢？目标不明，且容易成为众矢之的。购买？财力不足。难道要等下一次？
就在此时，客栈楼下突然传来一阵喧哗和沉重的脚步声！紧接着，一个洪亮而霸道的声音响彻整个客栈：
“里面的人听着！我乃天风城副城主王莽！伤我儿的狂徒，立刻滚出来受死！否则，拆了你这客栈！”
王家的人，这么快就找上门了！而且，来的竟是副城主王莽本人！听其气息，赫然是战王初期的强者！
房间内，气氛瞬间凝重。
白子卿看向林枫：“林道友，此事因我而起（若非他们一起进城可能不会被认出），我流云阁……”
“不必。”林枫打断他，站起身来，眼神平静中带着一丝冷冽，“我的事，我自己解决。正好，试试战王初期的分量。”
他握了握腰间的玄极剑剑柄。初步融合的传承，正好需要一个足够分量的对手来检验。
立威之后，真正的挑战，终于来了。