“全域扫描与风险评估，启动！”
沈青的指令如同投入平静湖面的石子，在“沉寂方舟”内部激荡起无形的涟漪。这艘历经蜕变的飞船，其探测系统早已超越了旧时代的概念。不再依赖单一的能量或物质传感器，而是融合了沈青那“变量”的规则感知、顾怀远“调律师”的协调本质，以及新生宇宙本身赋予的、如同呼吸般自然的背景共鸣。
扫描并非一道扫过星海的强光，而是如同无数细微的触须，以方舟为中心，向着无垠的虚空温柔而坚定地蔓延开去。它们感知着规则的细微褶皱，倾听着能量流动的韵律，捕捉着信息传递的残响，甚至……尝试解读那些刚刚诞生的、原始生命意识的懵懂波动。
这是一项极其庞大而精密的工程。主控室内，无数流光溢彩的数据流如同瀑布般倾泻，在沈青面前汇聚成一片动态的、不断自我更新的新宇宙全息星图。顾怀远静立一旁，目光沉静，体内力量缓缓流转，与扫描波动隐隐呼应，既是守护，也是一种更深层次的感知辅助。
时间在专注中流逝。
星图之上，原本空旷的黑暗区域，开始被一点点点亮。大部分是代表着稳定规则和自然天体的柔和光点，如同夜空的星辰，静谧而充满生机。但也正如他们所料，那些代表着异常规则共振的、散发着不和谐波动的暗色光斑，如同隐藏在华丽地毯下的污渍，陆续显现出来。
“数量……比预想的还要多。”沈青的光铸眉头微蹙，指尖轻点，将几个聚集在一起的、散发着类似“观测者”秩序残余波动的暗斑标记为“高风险-秩序污染潜在区”。“分布也很广，几乎遍布所有已探测星域。看来旧宇宙崩溃时，甩出来的‘垃圾’着实不少。”
顾怀远的视线扫过那些标记，最终停留在星图边缘一个极其遥远的、散发着迥异波动的区域。那里的共振信号并非秩序残余的冰冷，也非“编织者”叙事的粘稠，而是一种……极其规律、甚至带着一丝机械美感的……脉冲信号。
“这个信号……”他指向那片区域，“感觉不同。”
沈青立刻将扫描焦点集中过去，放大分析。几秒后，她眼中闪过一丝惊讶：“确实不同！这不是规则碎片或者高维存在的残留！这是……人造物的信号！一种非常……高效且古老的机械文明的广谱识别信号！”
她快速解码着信号中蕴含的基础信息，虽然大部分因距离和干扰无法破译，但核心的识别编码却清晰地指向了一个在旧宇宙时代也曾留下过传说的文明——
“是‘锻星者’！”沈青语气带着一丝确定，“一个以机械飞升、极致唯物和庞大工业能力着称的文明！据说在旧宇宙末期，他们为了躲避‘观测者’的清理，举族进行了某种超大规模的维度迁跃，从此消失在历史中……没想到，他们也来到了新宇宙，而且似乎……保存得相当完整！”
星图上，那片区域的信号稳定而强大，带着一种不容置疑的、钢铁般的秩序感，与周围新生宇宙那略显“柔软”和“混沌”的规则背景形成了鲜明对比。
一个完整幸存下来的、高度发达的机械文明？这对于新生宇宙的格局而言，无疑是一个巨大的变数。
“尝试进行基础通讯接触，使用通用量子编码。”顾怀远沉吟片刻后说道。了解对方的意图和状态，是评估风险的第一步。
沈青点头，发送了一段包含基础数学规律、物理常数以及和平意图的简洁信号。
信号以光速发出，在漫长的等待后（即使以方舟的技术，跨越如此遥远的距离也需要时间），回应……来了。
回应的信号同样简洁、高效，没有丝毫冗余的情感色彩。内容直接确认了“锻星者”的身份，并表示他们已在新宇宙重新锚定，正在恢复并拓展其“钢铁疆域”。信号的末尾，附带了一个坐标和一句冰冷的询问：
【识别信号源：‘未知高阶文明造物’。状态评估：非‘锻星者’序列。请表明身份及意图。如无明确敌对行为，可划定临时中立区。重复，请表明身份及意图。】
态度谨慎，带着明显的疆域意识，但并未表现出 immediate（立即）的敌意。
“看来，这位‘邻居’不太好客，但至少愿意先聊聊。”沈青撇了撇嘴，“怎么回？告诉他们我们是砸了‘初始协议’的‘前管理员’？”
顾怀远微微摇头：“暂时不必。表明我们探索者的身份，强调和平与观察的立场即可。重点询问他们是否遭遇过类似的秩序污染或其他异常现象。”
沈青依言回复，再次进入了等待。
趁着通讯间隙，扫描仍在继续。更多的异常点被标记出来：一些散发着诡异生命波动的、如同活体星云般的巨大生物（标记为“未识别太空生物”）；一片规则结构极其不稳定、仿佛随时会诞生或湮灭微型宇宙的混沌区域（标记为“规则风暴眼”）；甚至还有一个区域，不断散发出类似“编织者”叙事力量的、试图将周围星空都“故事化”的微弱波动（标记为“叙事残留陷阱”）。
新宇宙的广袤与复杂，远超他们最初的想象。这里既是自由的沃土，也潜藏着无数旧时代遗留的危机与谜团。
就在这时，来自“锻星者”的第二轮回复抵达。
他们的回应依旧简洁，确认了他们同样检测到了散布的秩序污染信号，并将其标记为“系统冗余错误数据”，采取了“隔离与格式化”的处理方式。同时，他们也提供了一个新的信息——在他们疆域的边缘，检测到了一个持续不断向外广播着混乱、痛苦与毁灭意念的……强大灵能信号源。该信号源极度不稳定，且似乎能扭曲周围的现实规则，已被“锻星者”列为“最高优先级威胁观察目标”。
随信息附带的，还有一段经过处理的、该灵能信号源的片段。
沈青将片段播放出来。
那并非声音，而是一种直接作用于意识层面的、充满了疯狂呓语、破碎记忆与极致负面情绪的洪流！仿佛有亿万灵魂在同时承受着无法言说的折磨，发出的绝望哀嚎！其中，隐约还能听到一些扭曲的、仿佛源自某个辉煌文明的战歌与毁灭的轰鸣！
这信号……让人极度不适！
“这是什么鬼东西？！”沈青强忍着意识层面的恶心感，立刻切断了信号播放，“比‘观测者’的冰冷更让人讨厌！这纯粹的……恶意与混乱！”
顾怀远的神色也凝重到了极点。他从这信号中，感受到了一种与秩序污染截然不同，却同样危险，甚至更加……不可控的力量。这不像是有组织的文明，更像是一个……失控的、充满了痛苦的庞大意识集合体？或者说，一个……活着的灾难？
“锻星者”将其标记为最高威胁，不无道理。
“坐标确认。”沈青将“锻星者”提供的威胁源坐标在星图上标记出来，那是一个位于三方势力（如果算上晨曦殖民地的人类）中间缓冲地带的、相对孤立的星域。“距离我们和‘锻星者’都不算太远，但离人类殖民地有一段安全距离。”
她看向顾怀远：“要去看看吗？这东西感觉……很不对劲。放在那里不管，迟早是个大麻烦。”
顾怀远凝视着那个散发着不祥红光的坐标点，沉思良久。
作为“引路人”，他们不能对如此明显的潜在威胁视而不见。但贸然接触一个性质不明、且散发着如此强烈负面能量的存在，风险极高。
“先进行远程高精度观测。”他最终做出了谨慎的决定，“尽可能收集信息，评估其本质、规模与扩散风险。在我们对其有足够了解之前，不进行直接接触。”
“明白。”沈青立刻调整方舟的探测阵列，锁定了那个遥远的坐标，将扫描精度提升到最高级别。
强大的探测波束跨越星海，投向那片不详的星域。
传回的第一批影像和数据，就让控制室内的气氛瞬间降到了冰点。
那是一片……破碎的星域。
并非自然形成的星云或星系，而是仿佛有一个巨大的、由无数战舰残骸、破碎星体、以及……难以计数的、扭曲的、仿佛被强行糅合在一起的血肉与机械构成的畸形聚合体，正悬浮在虚空之中！
这聚合体如同一个不断蠕动、生长、又不断崩坏的不定型肿瘤，其表面流淌着暗红色的、如同血液般的能量流，散发着之前信号中那令人窒息的混乱与痛苦意念！它周围的规则被严重扭曲，空间呈现出病态的褶皱，甚至连光线经过那里，都仿佛被染上了一层绝望的色彩！
而在那庞大聚合体的最深处，探测波束捕捉到了一个更加令人心悸的景象——
一个巨大的、如同心脏般搏动的、由纯粹暗红色灵能构成的核心！核心之中，隐约可见一个被无数能量锁链缠绕、仿佛在承受永恒酷刑的……人形轮廓？！
那轮廓散发出的气息，古老、强大、却又充满了无尽的怨毒与疯狂！
“……那是什么东西？！”沈青倒吸一口凉气，“一个……被囚禁的……古神？还是某个文明最后的……诅咒聚合体？”
顾怀远死死盯着那个被囚禁的人形轮廓，体内那融合的力量竟不受控制地微微躁动起来，仿佛感应到了某种……同源却又截然相反的存在？
他缓缓开口，声音带着前所未有的凝重：
“不管它是什么……”
“它都必须在彻底失控之前……”
“被‘处理’掉。”
（第三百一十一章 完）