胖子使者肥胖的身躯在冰冷的实验室地面上剧烈地颤抖着，
他像一头被逼到绝境，却仍妄图用虚张声势来掩饰恐惧的困兽。
蒋珍那句“好好疼一疼吧”，声音不高，
却像淬了冰的针，精准地扎进他每一根试图顽抗的神经。
他太清楚刚才那种电流贯穿全身，仿佛每一个细胞都在尖叫着碎裂的痛苦滋味了，
那种痛苦，绝非人类能够承受或伪装出来的。
“别！别再来！我说！我说还不行吗！”
他终于崩溃地嘶喊出声，眼泪鼻涕糊满了那张惨白的胖脸，最后一丝阴冷的有恃无恐被碾得粉碎，只剩下最原始对疼痛的恐惧。
“但……但那玩意儿……光用嘴说不清楚！它……它很复杂！我带你去！我带你去亲眼看看！”
他语无伦次，急于证明自己的“合作”价值，
生怕慢了一秒，那恐怖的电流就会再次降临。
蒋珍审视着他眼中彻底的惊惶，知道这不是谎言。
有些东西，尤其是涉及到超自然或高度技术性的控制手段，确实难以用语言精确描述。
她收起指尖跃动的电光，声音依旧冰冷：
“带路吧。别耍花样，你该知道后果。”
林建国紧紧抱着昏迷的妻子小芸，警惕而茫然地看着这一切，
他不知道蒋珍要做什么，但胖子此刻的恐惧是如此真实，让他死寂的心中，那微弱的希望火苗，又开始不安地跳动。
胖子使者费力地蠕动着，试图爬起来，
蒋珍没有帮忙，只是冷冷地看着。
他最终靠着一股求生的蛮劲，手脚并用地撑起身体，因捆绑而动作笨拙滑稽，
他踉跄着走到实验室一侧看似普通的墙壁前，那里有一个存放旧试剂的柜子。
他扭动柜子侧面一个不起眼的旋钮，柜子无声地滑开，露出一条不知道通向何处的阶梯，冷风夹杂着更浓郁的那股甜腥与腐败混合的气息，从里面涌出。
“就……就在里面……”
胖子喘息着，眼神闪烁地看向蒋珍。
蒋珍没有立刻动，而是先从系统仓库取出两支强效镇静剂和束缚带，利落地给昏迷的小芸注射了一支，
并用束缚带将她稳妥地固定在角落一张实验椅上，避免她醒来后再次被控制发狂。
接着，她将另一支镇静剂和束缚带扔给林建国。
“林博士，给你自己来一针，然后把自己捆在旁边。剂量能让你保持清醒但无力反抗。在我回来确认安全之前，这是最保险的做法。”
她的语气不容置疑。
她不能留下任何潜在风险，
无论是可能被再次控制的小芸，还是情绪不稳的林建国。
林建国看着手中的针剂和带子，又看看昏迷的妻子和深不可测的阶梯入口，
咬了咬牙，卷起袖子，将镇静剂推入手臂静脉。
很快，一股沉重的无力感弥漫全身，他瘫坐在椅子旁，用颤抖的手将自己和椅子腿捆在一起，眼神复杂地看着蒋珍：
“请……一定要小心。下面……给我的感觉很不好。”
蒋珍点点头，不再多言。看着林建国睡着了，替他捆紧了绑带，蒋珍押着胖子，步入了那条通往深处黑暗与秘密的阶梯。
...
几乎在同一时刻，山谷另一处被藤蔓覆盖的诡异建筑内，
气氛却呈现出一种截然不同的僵持。
陆止安手中的匕首依旧紧握，刃尖对着前方那绝美却沾满孩童鲜血的女子，
但他全身的肌肉并未因暴怒而完全紧绷，反而进入了一种更加凝练的临战状态。
这是一个有神智的四级丧尸，
这也就代表着，他仅存的威压，是无法威胁到眼前的女人的。
况且她刚吃了孩子，能量和营养的摄入，也会让她各方面机能迅速恢复，
陆止安与她对视，却在她眼神里看到，最初的漠然与贪婪之后，此刻竟奇异地浮现出一丝——
困惑？
她没有立刻扑上来，尽管她身上散发出的危险气息如同实质的潮水，
一波波冲击着陆止安的神经。
她只是歪了歪头，沾血的嘴唇动了动，发出的却不是嘶吼，而是一串略显生涩音节古怪，但依稀能辨出是人类语言的词句：
“你为什么，站在人那边？”
“你可是我们曾经的王，为什么，要站在人那边？”
“我本来就是人。”
陆止安的声音沉冷如铁，握刀的手稳如磐石，
“吃人的，才是怪物。”
他的目光扫过地上那具小小的残骸，眼中的杀意几乎要凝结成冰。
“不，你不是人，无论你如何否认，你都不是人了，你也永远都不会再变成人了。既然如此，为何要饿肚子，为何不吃饭呢？”
眼前的漂亮女人歪了歪头，血液从她的嘴角缓缓滴落，眼神却像孩童一般天真，充满了困惑。
“你不饿吗？”
“人？”
那女子舔了舔嘴角的血迹，动作带着一种非人的优雅与残忍。
“软弱、吵闹、容易坏掉，但味道不错。”她评价着，仿佛在谈论一种食材。“一起吃，多好？”
她的邀请充满了原始的诱惑力，配合着她绝美的容颜和此刻血腥的场景，形成一种极端扭曲的冲击。
那股自进入山谷就萦绕不去的“吸引力”，在此刻变得无比清晰和强烈，冲刷着陆止安的神经，
他懂了，
原来从进入这片区域以来，那种对自己的影响，就源自于眼前的这个丧尸，
这是一种直接作用于精神层面，撩拨着生命体最底层食欲与共鸣感的呼唤，
陆止安能感觉到自己体内某种东西在与之隐隐呼应，带来一阵阵烦恶与躁动，
但他强大的意志力如同礁石，依旧牢牢抵御着这股侵蚀。
“我和你们，不一样。”
陆止安斩钉截铁，每一个字都像是从冰河里捞出来的石头，
“我有记忆，有情感，有想要守护的人和地方。最主要的是，我知道我要保护谁。吃人？”
“我才不要和那些低等丧尸一样，控制不住自己最浅显的欲望，那和外面那些发疯的活尸有什么区别？不过是一团被本能驱使的烂肉！”
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