在这场日益白热化的立储漩涡中心，卞夫人的处境最为微妙与艰难。
作为母亲，丕、植、彰皆是她的亲生骨肉，她对他们有着同样深厚的母爱。
她亲眼看着曹丕如何刻苦自律，如何压抑本性去迎合父亲的期望，如何在那份沉重的压力下变得沉默而阴郁。
她也疼惜曹植的才华横溢，欣赏他的真性情，却又忧心他的不拘小节、饮酒无度，恐其终非治国之材。
她亦知曹彰志不在此，只愿为将，反而少了许多烦恼。
而作为曹操的继室，魏公府实际的女主人，她更深知立储之事关乎国本，牵一发而动全身。
一旦处理不当，不仅可能导致兄弟阋墙、骨肉相残的悲剧，更会动摇曹操好不容易重新稳固下来的统治根基。
她必须在母爱与政治现实之间，找到那条最艰难、也最危险的平衡之路。
她不能表现出对任何一方的明显偏袒。
对于曹丕，她时常在他因父亲偏爱曹植而愤懑不平之时，温言劝解：“丕儿，为君者，首重德行与器量。脚踏实地，谨言慎行，方是长久之道。你父亲心中，自有衡量。”
她提醒他收敛过于外露的权欲，培养容人之量。
对于曹植，她则在他因文才受赏而志得意满、饮酒放纵之后，严厉告诫：“植儿，文章小道，虽可娱情，未足以经国。你父亲欣赏你的才情，但更期望你能沉下心来，研习经世致用之学，懂得人情险恶，世事艰难。切莫因虚名而误了根本！”
她的劝诫，因人而异，都直指要害。
然而，在权力和野心的诱惑面前，母亲的箴言，又能起到多大的作用？
曹丕表面恭顺听教，背地里与司马懿、吴质等心腹谋划得更深。
曹植当面唯唯诺诺，转身又与杨修等人纵情诗酒，将母亲的警告置于脑后。
曹操偶尔也会与卞夫人谈及儿子们。
他像是在征询她的意见，又像是在试探她的态度。
“子桓（曹丕字）近来处事，愈发老成了，只是心思过重，缺乏些人君该有的豁达气度。”曹操抚着额角，看似随意地点评。
卞夫人正在为他斟茶，闻言动作不停，神色平静：“子桓自知才不及弟，唯有以勤补拙，难免思虑过多些。假以时日，阅历渐深，或能开阔心胸。”
“子建（曹植字）才思敏捷，颇有我年轻时的风范，只是……饮酒无度，疏狂任性，恐非社稷之福。”曹操又道，语气中带着一丝惋惜。
卞夫人将茶盏轻轻放在他面前，柔声道：“植儿年轻气盛，难免如此。还需夫君多加管教引导，令他知晓轻重。只是这性情，怕是难改，强扭反而不美。”
她从不直接评判孰优孰劣，也绝不轻易表露自己的倾向，只是就事论事，分析各自的优缺点，并将最终的决定权，不着痕迹地推回给曹操自己。
她深知，在这个问题上，她表现得越超然，越公正，就越能维持目前的平衡，也越能保护自己的儿子们，不至因她的态度而招致曹操的猜忌或更激烈的对立。
但私下里，卞夫人的行动却从未停止。
她更加注重与那些保持中立、或态度暧昧的重臣家眷的往来，如荀彧夫人、钟繇夫人等，在闲话家常中，维系着良好的关系，这也是一种无形的政治资源。
她也在不动声色地为曹丕和曹植各自物色着合适的姻亲，试图通过联姻来加强他们（或者说她这一脉）的外部支持力量。
对于曹丕，她倾向于选择家风严谨、在士林中声望较高的清河崔氏等家族。
对于曹植，则可能考虑同样富有文名、但政治影响力稍逊的家族。
她的每一个举动，都经过深思熟虑，既要符合礼法，不授人以柄，又要为未来可能出现的任何变数，留下转圜的余地和后手。
她像一个技艺高超的走索者，在立储的万丈深渊之上，小心翼翼地保持着平衡，目光却始终坚定地望向远方——那个由她儿子继承大统、而她则能安稳尊荣的未来。
平静终究是短暂的。
建安十六年，曹操西征马超、韩遂，命曹丕留守邺城，代理国政。
这无疑是对曹丕地位的一次重要肯定。
曹丕兢兢业业，处理政务井井有条。
但就在曹操凯旋归来前夕，邺城发生了一起不大不小的骚乱，涉及几名曹植门客，虽被迅速平息，但影响恶劣。
支持曹丕的官员趁机发难，奏称曹植门下放纵，结交非人，有损魏公声誉，暗示曹植管教不严，难当大任。
而曹植的支持者则反唇相讥，指责曹丕借题发挥，排除异己。
曹操回府后，闻听此事，勃然大怒。
他并未立刻表态支持哪一方，而是将曹丕、曹植以及相关涉事人员全部召至堂前，厉声诘问。
曹丕跪伏在地，陈述事件经过，言辞恳切，将责任揽于自身，称自己留守不力，未能防微杜渐，但话里话外，也点出涉事者与曹植过从甚密。
曹植则脸色苍白，试图为自己门客辩解，称其只是一时酒后失态，并非有心作乱，但他那套文人式的辩解，在严肃的政治事件面前，显得苍白无力。
曹操冷眼看着两个儿子，看着他们身后那些目光闪烁的臣属，心中一片冰寒。
他何尝不知这是立储之争下的又一次交锋？
他痛恨这种内耗，痛恨儿子们为了储位而兄弟相争，更痛恨臣下结党营私，窥探上意。
就在他怒火即将爆发之际，目光扫到了静静立于屏风旁的卞夫人。
她并未进入堂内，只是站在那里，身影在光影中有些模糊，但他能感受到她那沉静的目光，正落在自己身上。
那一刻，他沸腾的怒火奇异地冷却了些许。
他想起了她的劝解，她的平衡，她为这个家、为他的基业所付出的一切。
最终，曹操做出了裁决：涉事门客依法严办，以儆效尤。
斥责曹植交友不慎，罚其闭门读书思过。
同时也申饬曹丕御下不严，未能及时化解矛盾。
各打五十大板，并未深究根源。
风波暂时平息了，但裂痕已然加深。
曹丕对曹植及其党羽更加忌惮，曹植则感到委屈与不平，兄弟嫌隙日深。
当天晚上，曹操疲惫地回到内室。
卞夫人一如既往地伺候他歇息，没有询问白天之事。
曹操看着她沉静的侧脸，忽然问道：“夫人，今日之事，你以为如何？”
卞夫人为他宽衣的手微微一顿，随即恢复如常，轻声道：“兄弟阋墙，乃家门不幸。但木秀于林，风必摧之。植儿才名太盛，易招是非；丕儿身处其位，亦难免多虑。还需夫君明断，加以引导，勿使小人从中离间了骨肉亲情。”
她再次将问题归结于“小人离间”和“性情使然”，巧妙地避开了对继承人选的直接评判，既维护了两个儿子，也给了曹操台阶下。
曹操沉默良久，叹了口气，将她揽入怀中，却没有再说什么。
他知道，立储的漩涡，不会因一次各打五十大板而平息。
这只是开始。
而他，以及他身边这个智慧而坚韧的女人，都已被卷入这漩涡的中心，无法挣脱，只能在这惊涛骇浪中，努力寻找着那条通往未来危机四伏的航道。