南疆的雨，仿佛永远也不会停歇，它像是天空的眼泪，不停地洒落下来，将这片土地淹没在一片水雾之中。雨水汇聚成溪流，奔腾着穿过山谷和原野，淹没了农田和村庄，给人们的生活带来了巨大的灾难。
各地的情况都十分危急，洪水肆虐，房屋倒塌，人们流离失所。然而，在这一片混乱之中，有一个地方却显得格外不同——盘蟒关·极乐殿。
与黑森林边缘那如同地狱般的景象截然相反，盘蟒关深处的极乐殿，依旧沉浸在奢靡的狂欢之中。这里的人们似乎完全没有受到外界的影响，他们纵情享乐，饮酒作乐，沉醉在纸醉金迷的世界里。
巨大的殿宇被无数镶嵌着夜明珠的灯树映照得亮如白昼。空气中混合着浓烈的酒气、昂贵的脂粉香、汗味以及一种更加原始的、令人血脉贲张的甜腥气。丝竹管弦之声靡靡，掩盖了殿外永无止境的雨声。
赫连飘渺如同一只慵懒的波斯猫，优雅地斜倚在那由黄金与象牙镶嵌而成的宽大宝座上。她的身体微微后仰，似乎整个世界都无法承载她那高贵而又冷漠的气息。
她身上仅披着一袭薄如蝉翼的金纱，那金纱几乎透明，仿佛只是一层淡淡的金色烟雾，轻轻覆盖在她的肌肤上。然而，正是这层看似脆弱的金纱，却将她那曼妙而又冰冷的胴体若隐若现地展现在人们眼前。
她的肌肤白皙如雪，宛如羊脂玉般温润，却又散发着一种令人不敢亵渎的寒意。那微微隆起的胸部，纤细的腰肢，以及修长的双腿，在珠光的映照下，显得如此的迷人而又遥不可及。
她的左眼，那只燃烧着幽绿邪火的蛇瞳，此刻正慵懒地半眯着，宛如沉睡中的毒蛇，看似毫无生气，却又让人感到一股无法言说的危险。那瞳孔中倒映着下方群魔乱舞的景象，仿佛这一切都只是她眼中的一场闹剧。
而她的右眼，原本应该充满人类情感的眼眸，此刻却已经稀薄得如同清晨的雾气，只剩下冰冷的审视和一丝扭曲的快意。那是一种对世间万物的淡漠，一种对生死轮回的超脱，更是一种对人性黑暗面的洞察。
毒涎剑立在宝座旁，紫黑色的剑身幽光流转，如同活物般脉动。剑穗上的八条蛊丝如同饱食的毒蛇，缓缓摇曳。那第九蛊丝的血钻实体，则如同最华美的装饰，散发着令人心悸的邪异光泽。
玉无瑕依然侍立在宝座一侧。他手中托着一枚拳头大小、通体漆黑如墨的水晶球。球内并非倒映殿内的景象，而是一片扭曲、蠕动、散发着无尽邪恶气息的黑暗！此刻，那黑暗正凝聚成一个难以名状的恐怖轮廓——正是肆虐战场的渊劫兽！水晶球内甚至隐隐传来低沉、混乱、仿佛能撕裂理智的嘶鸣！
“陛下请看，”玉无瑕的声音带着一丝病态的兴奋，将水晶球恭敬地呈上，“‘神物’已投入战场，赫连骁的残军如同蝼蚁！石象军？哼，不过是些会动的骨头架子，在真正的深渊之力面前，不堪一击！您听，这是联军崩溃的哀嚎，这是恐惧与绝望的乐章！”他微微侧耳，仿佛真的能从水晶球中听到战场的声音。
赫连飘渺蛇瞳中的邪光大盛，一把抓过水晶球，痴迷地凝视着球内那蠕动的恐怖影像和隐约传来的嘶鸣。她甚至伸出覆盖着鳞片的舌头，舔了舔猩红的嘴唇，仿佛在品尝那无形的恐惧。
“好！好！好！”她兴奋得浑身颤抖，蛇瞳中充满了扭曲的狂喜和掌控一切的欲望，“力量！这才是孤想要的力量！碾碎他们！把赫连骁那小畜生的心肝挖出来，献给我的剑！把申屠病青那老不死的挫骨扬灰！”她放声尖笑，声音刺耳癫狂，在奢靡的乐声中显得格外诡异。
下方，一群衣着暴露、眼神迷离的男女侍宠，正随着靡靡之音扭动着身体，相互调笑嬉戏，发出放浪的娇笑与呻吟。他们大多被“醉梦香”深度控制，如同精致的玩偶。
“都滚过来！”赫连飘渺似乎心情大好，对着下方挥了挥手，声音带着慵懒的沙哑，“今日孤高兴，赐你们‘极乐散’，都来快活快活！”
侍宠们如同得到莫大恩赐，脸上露出谄媚而空洞的笑容，纷纷涌向宝座台阶。
玉无瑕从怀中取出一个精致的玉瓶，倒出一些闪烁着诡异七彩光泽的粉末。侍宠们争先恐后地伸出颤抖的手，接过粉末，贪婪地吸入鼻中，或是直接舔舐。很快，他们的眼神变得更加迷离恍惚，动作也更加放浪形骸，殿内的淫靡气息瞬间达到了顶点。
赫连飘渺冷笑着看着这些沉沦的玩物，蛇瞳中满是轻蔑。她随手抓起一串沾着口水的紫玉葡萄，砸在一个离她最近、正试图为她揉捏腿部的宠妃脸上：“滚开，没用的东西！”
那宠妃如蒙大赦，连滚爬爬地退下，脸上还挂着谄媚的笑容。
玉无瑕的目光，如同最精密的仪器，扫过这些沉溺于药物和欲望中的侍宠。他的视线，在一个看似同样迷离、动作略显僵硬的女宠身上，极其短暂地停留了微不可查的一瞬。
那女宠名叫“莺儿”，容貌在众多侍宠中只能算中上，此刻也和其他人一样，脸上带着药物带来的恍惚笑容，身体随着音乐扭动。但在她低垂的眼睑下，瞳孔深处却隐藏着一丝极难察觉的清明。她的动作看似与其他侍宠无异，但每一次靠近香炉，每一次为他人递送酒水，指尖都会极其轻微、如同不经意般拂过某些特定的物品——香炉边缘、某个酒壶的把手、甚至某个侍宠腰间的玉饰。
就在她又一次“不经意”地靠近玉无瑕刚才放置“极乐散”玉瓶的小几时，她的身体似乎因药物作用而微微踉跄了一下，手肘“不小心”碰倒了一个空的金樽。
“哎呀！”莺儿发出一声娇呼，带着几分惊慌和恰到好处的迷离，慌忙俯身去捡。
在她俯身的刹那，借着宽大袖袍的掩护，她的手指如同灵蛇般探出，指尖夹着一小片薄如蝉翼、近乎透明的蜡丸，以肉眼难辨的速度，塞进了金樽底部一个极其细微、如同天然纹理般的凹槽之中！动作快如闪电，行云流水，仿佛演练过千百遍。
做完这一切，她捡起金樽，脸上带着惶恐和讨好的笑容，对着玉无瑕的方向连连躬身：“大人恕罪，奴婢不小心……”
玉无瑕面无表情，只是挥了挥手，如同驱赶苍蝇。莺儿如释重负，连忙退入侍宠群中，很快又和其他人一样，沉浸在那虚假的极乐之中，仿佛刚才的插曲从未发生。
没有人注意到，那个被莺儿“碰倒”的金樽，很快被一个负责收拾的哑奴收走，放入了待清洗的器物堆中。更不会有人想到，这个看似寻常的金樽，将在不久后，带着至关重要的情报，通过一条隐秘的渠道，离开这座奢靡的魔窟，穿越雨幕和封锁，去往它该去的地方。
观星塔密室
与盘蟒关的奢靡和黑森林战场的血腥相比，学城团队行营，观星塔顶层的密室，则笼罩在一种凝重而压抑的寂静之中。
这里没有窗，只有穹顶上镶嵌的无数细碎水晶，模拟着浩瀚的星空，散发出柔和清冷的光辉。空气里弥漫着古老羊皮卷、墨锭和干燥草药混合的气息。中央巨大的寒玉台面上，悬浮着一幅由精纯魔法能量构成的、不断变幻的南疆动态沙盘。沙盘上，代表联军残部的白色光点被压缩在风吼隘口一隅，光芒闪烁不定，如同风中残烛。代表腐化生物和赫连飘渺大军的紫黑色光点如同汹涌的潮水，从四面八方将其包围、冲击。代表新型灾兽——织梦鸮、地肺蚯、幽灵舰队的标记，更是如同毒瘤般钉在关键位置。
云将站在沙盘前，负手而立。他穿着学城智者标志性的素白长袍，身形挺拔如孤峰，面容沉静如古井。唯有那双深邃的眼眸，倒映着沙盘上惨烈的局势，如同蕴藏着风暴的深海。破碎的守心玉碎片紧贴掌心，裂痕处传来的微弱冰凉感，是他对抗这沉重压力的最后锚点。
轩辕素站在他身侧，一身便于行动的素色劲装，外罩游医常穿的青色斗篷。她眉头紧锁，绝美的脸上写满了忧虑，手指无意识地摩挲着腰间金针囊的丝线。她看向云将的侧脸，眼中除了对局势的担忧，更有着深沉的关切。
玄微子盘膝坐在沙盘一侧的蒲团上，那根布满裂纹、仿佛随时会碎裂的桃木杖横放膝前。他双目紧闭，布满皱纹的脸上如同风化的岩石，没有任何表情，周身气息沉凝，仿佛与脚下的大地融为一体。只有那微微起伏的胸膛，证明着这位智者仍在进行着极其耗费心神的推演。
苏鹤的心情异常焦躁，他的步伐显得有些匆忙，仿佛无法停下脚步。他背着手，在沙盘旁边来回踱步，银白的须发随着他的动作微微颤动着。
他的目光不时落在沙盘上，尤其是那些闪烁的紫黑色光点，那是千瘴涧的毒蟒群所在的位置。他指着其中一个光点，声音中透露出一丝焦虑：“看这里！千瘴涧的毒蟒群已经切断了黑石堡通往隘口的最后一条补给小道！这意味着我们的前线将士将面临断粮的困境！”
接着，他的手指又指向了另一个地方，那里是醒魂潭的怨灵正在向西北扩散的方向。他的眉头紧锁，担忧地说道：“还有这里，醒魂潭的怨灵正在向西北扩散，很快就会威胁到明月法师布置的净化节点！如果这些怨灵冲破了节点，后果将不堪设想！”
苏鹤的情绪愈发激动，他的语速也越来越快：“有各地信使他们传信说，后方的粮草被烧毁，民变四起！这让前线的将士们如何支撑下去？士气又该如何维持？这简直就是四面楚歌啊！”他的声音中充满了无奈和焦虑，这种情绪在他身上是如此罕见。
墨轩、墨玄、墨言、墨休四位学士围在沙盘另一侧。墨轩脸色凝重，双手撑在寒玉台边缘，指尖因用力而发白，目光死死盯着代表石象军的光点群。墨玄右手中指神经质地摩擦着鼻梁，口中念念有词，飞快地计算着能量逸散的轨迹和腐化蔓延的模型。墨言则双目赤红，一拳砸在寒玉台上，发出沉闷的响声：“必须增兵！必须立刻派人去拔掉那些灾兽节点！不然防线撑不过今夜！”
而角落里的墨休，他蜷缩在一张堆满古籍和龟甲碎片的地图前，布满血丝的眼睛死死盯着那些古老的符号，指甲深深掐入掌心，渗出丝丝血迹。口中发出意义不明的呓语：“…节点…能量流动…不对…空间褶皱…女王…眼睛…钥匙…量…量…血肉为引…钢铁为躯…亡魂驱动…不死不灭…错了…都错了…那怪物…它吃尸体！它在进化！进化！必须找到‘节点’…打断它…打断它的‘进食’…”
清风怀抱长剑，如同标枪般挺立在密室入口处，眼神冷冽，警惕着一切可能的干扰。明月则站在沙盘旁一个稍小的水晶球前，指尖萦绕着淡淡的魔法辉光，正在尝试模拟幽灵舰队释放的蜃气波动，秀眉紧蹙，显然进展艰难。
“打断进食？谈何容易！”墨言烦躁地回应墨休的呓语，指着沙盘上渊劫兽的位置，“战场就是它的餐桌！我们的人死得越多，它就越强！除非…除非我们能在它吞噬之前，把尸体…烧光？”这个想法让他自己都打了个寒颤，在如此大雨中焚烧尸体，几乎不可能。
“烧光？在雨里？在它眼皮底下？”墨玄的声音嘶哑，带着深深的无力感，“就算能烧，那需要多少火油？多少人力？前线哪里还有余力？”
“那怎么办？眼睁睁看着那怪物越吃越强？然后彻底碾碎我们？”墨言低吼道。
密室内的气氛压抑到了极点。绝望如同冰冷的潮水，似乎要将这最后的智慧堡垒也一同淹没。
就在这时，一直沉默推演的玄微子，猛地睁开了眼睛！他浑浊的眼珠深处，仿佛有星辰爆裂的光芒一闪而逝！他枯瘦的手指，如同被无形的力量牵引，猛地指向沙盘上代表幽灵舰队的位置，声音沙哑却带着一种洞穿迷雾的力量：
“蜃气非虚，心魔为引！破其幻，不在目，而在…心！”他的目光锐利如刀，瞬间扫过众人，最终落在云将身上，“欲破蜃蚌，需斩其‘目’中之惧！需有…照见真实之镜！”
此言一出，密室内的空气仿佛凝固了。墨休猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住玄微子，如同抓住了救命稻草，嘶哑地吼道：“镜？对！镜！蜃蚌之目，映照人心之惧！是镜子！打破镜子！打破那些眼球！”他的话语依旧混乱癫狂，却似乎点中了某个关键。
云将深邃的目光，缓缓从沙盘上那代表百目蜃蚌的狰狞标记上移开，迎向玄微子洞悉世情的眼神。他掌心的守心玉碎片，传来一丝微弱的暖意。
“照见真实之镜…”云将低声重复，眼神中风暴凝聚，一个大胆、甚至近乎疯狂的破局之策，在他那如同星河运转的智慧中，逐渐成形。
联军大营·主帅营帐
帐内弥漫着浓重的草药味，混合着雨水的湿冷气息，也驱不散那股深入骨髓的压抑。牛油灯的火苗在潮湿的空气中不安地跳动，将人影扭曲地投射在帐布上。
申屠病青躺在行军床上，身上盖着厚厚的毛毡，却依旧无法抑制那深入骨髓的寒意带来的颤抖。他脸色蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂发紫，每一次呼吸都微弱而艰难，如同破旧的风箱在拉扯。曾经叱咤风云、令敌人闻风丧胆的南蛮军神，如今只剩下枯槁的病骨。
九儿的掌心散发出柔和的翠绿色光芒，如同春日里最纯净的嫩芽，无数微小的、如同萤火虫般的绿色光点正源源不断地从她掌心涌出，渗入申屠病青的体内。她的额角布满细密的汗珠，脸色苍白得近乎透明，身体因为精神力的巨大消耗而微微颤抖着。每一次施救，对她本就残疾的身体都是沉重的负担，膝盖以下的冰晶似乎又凝厚了一分。
申屠月紧紧握着父亲枯槁冰冷的手，眼中含泪，却倔强地不让泪水落下。她看着九儿苍白的脸，又看看父亲那气若游丝的样子，心如刀绞。
突然，申屠病青紧闭的眼皮下，眼球开始剧烈地转动起来！覆盖在他身上的翠绿光芒猛地一阵剧烈的波动，如同平静的水面投入巨石！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体如同离水的鱼般猛地弓起！一股狂暴、混乱、充满无尽杀戮欲望的紫红色光芒，如同压抑许久的火山，再次从他深陷的眼窝中迸射出来！那光芒中，仿佛有无数细小的、充满恶意的虫豸在疯狂蠕动！
“父亲！”申屠月惊呼，下意识想按住父亲。
“压制住！”九儿咬紧牙关，从齿缝中挤出命令。她双手的光芒瞬间暴涨！更多的、更为凝实的翠绿光点如同飞蛾扑火般涌入申屠病青体内，与那暴走的紫红色光芒激烈地对抗、撕扯！两股力量在申屠病青残破的躯壳内激烈交锋，他的身体剧烈地抽搐着，皮肤下青筋虬结，如同有活物在下面钻行！
“噗！”
申屠病青猛地喷出一大口黑紫色的污血！那血液散发着浓烈的腥臭，溅落在床沿和毛毡上，竟发出“滋滋”的腐蚀声响，冒出缕缕刺鼻的青烟！喷出这口污血后，他眼中的紫红光芒如同退潮般迅速消褪，身体猛地软倒下去，气息变得更加微弱，仿佛风中残烛，但神智似乎被这剧烈的痛苦强行拉回了一丝清明。
他艰难地、极其缓慢地睁开沉重的眼皮。目光浑浊，布满了血丝，却带着一种洞穿迷雾的锐利和刻骨的疲惫。他的视线艰难地聚焦在九儿脸上，干裂的嘴唇翕动着，用尽全身力气，死死抓住九儿纤细的手腕。那枯槁的手指如同铁钳，传递着生命的执念。
“水…源…”他的声音嘶哑微弱，如同砂纸摩擦，每一个字都伴随着沉重的喘息和压抑的咳嗽，“盘蟒关…玉无瑕…蛊毒…惑众…”他剧烈地喘息着，胸腔如同破风箱般起伏，“引…民变…乱…联军…后方…”
“我…知道…”九儿的声音带着哽咽，眼圈泛红，但眼神无比坚定，“您…您撑住…”她强行压下识海因过度消耗传来的针扎般刺痛，再次催动体内所剩无几的自然魔力，翠绿的光芒重新亮起，笼罩住申屠病青。
“月儿…”申屠病青的目光艰难地转向女儿，那眼神中充满了无尽的眷恋、不舍，以及一种不容置疑的、属于统帅的威严，“告诉赫连…赫连骁…象灵…需…需‘引’…非…蛮力可驱…”他断断续续地说着，意识似乎又开始模糊，瞳孔有些涣散，但他死死咬着牙，榨取着最后一丝清明，“一定找…找…训象人”
“训象人”申屠月牢牢记住父亲吐出的每一个字眼，如同刻在心上。眼中悲愤与决绝交织，如同淬火的利刃。父亲以病骨为烛，在蛊毒爆发的边缘，硬生生为她，为整个联军，点亮了破局的方向！
申屠病青说完最后几个字，仿佛耗尽了所有的力气，头一歪，再次陷入深沉的昏迷。只有那微弱到几乎不可闻的呼吸，证明着这盏曾照亮南蛮的明灯，尚未完全熄灭。营帐内，只剩下牛油灯芯燃烧的噼啪声，帐外永无止境的雨声，以及两个女子压抑的、沉重的呼吸。