江临渊的影子被火光拉得很长，他站在裂缝边缘，脚下的地面还在发烫。空中火焰没有停歇的意思，反而越落越密。他握紧青帝剑胚，掌心印记微微发热，但体内的灵气已经枯竭，连维持一道护盾都做不到。
他转头看向上官玥。
她正盯着那道裂开的地缝，右手按在玄铁剑胚上，指节泛白。她的呼吸很轻，像是怕惊动什么。江临渊知道她在想什么——这把剑是她父母留下的唯一遗物，这些年她试过无数方法修复它，可始终无法激活核心阵纹。现在，天火从天而降，这种级别的能量，要么彻底毁掉剑胚，要么将它推入蜕变。
她不能错过这个机会。
“你要做什么？”江临渊低声问。
她没回答，只是抬起手，在左臂上划了一道。血立刻涌出来，顺着指尖滴落在剑脊上。剑身轻轻震了一下，发出一声低鸣。
江临渊皱眉：“你疯了？这种火你也敢引？”
“不是引。”她终于开口，声音很稳，“是借。”
话音落下，她双手握住剑柄，猛地将玄铁剑胚插进裂缝边缘的焦土中。那一瞬间，空中坠落的一道火线偏转方向，直直砸在剑身上。
轰！
火焰炸开，热浪扑面而来。江临渊下意识抬手遮挡，耳边传来金属受热膨胀的吱呀声。他睁眼望去，只见玄铁剑胚表面开始出现细密裂纹，不是断裂，而是某种封印正在崩解。裂纹深处透出血色光芒，像血管一样缓缓跳动。
“雷纹……”他喃喃道。
那是炼器术中最难掌控的活纹之一，只有在极致高温与精血共鸣下才会显现。一旦成形，剑胚便有了灵性，不再是死物。
可还没等他松口气，天空中的火焰突然剧烈翻滚。
一群火鸦从火云中俯冲而下，翅膀拍打间带起刺耳啸音。它们的目标很明确——插在地上的玄铁剑胚。
江临渊立刻明白过来。周云鹤的残魂还没散，他想毁掉这把剑，打断淬炼过程。
他来不及多想，一把抽出背包里那半截燃烧的离火旗。旗帜早已破损，只剩下一小段还在冒着暗红火光。这是他在游泳馆签到时得到的东西，当时只觉得是个普通道具，直到刚才对抗天火时才发现，它对火焰有极强的引导作用。
他挥动旗帜，迎着火鸦群冲了上去。
离火旗一展开，周围空气温度骤升。那些火鸦像是撞上了一堵无形的墙，速度猛地一滞。江临渊抓住时机，将旗帜横扫而出。火焰顺着旗面蔓延，瞬间形成一道弧形火幕，将七只火鸦裹了进去。
火鸦挣扎着想要挣脱，但火焰很快变得温顺，颜色由赤红转为淡金，最后化作一团流动的光点，悬浮在半空。
江临渊喘了口气，转身把这团火精推向玄铁剑胚。
火精落入剑身裂纹的刹那，整把剑剧烈震动起来。血色雷纹迅速扩散，从剑脊一直延伸到剑尖，每一道纹路都在发光，像是重新活了过来。
系统提示在江临渊脑海中浮现：【本命剑淬炼进度30%】
他松了口气，回头看向上官玥。
她跪在地上，左手撑着地面，脸色苍白，嘴角渗出一丝血迹。但她的眼神很亮，死死盯着那把正在变化的剑，仿佛忘了自己还处在危险之中。
“别傻看着。”江临渊走过去，把离火旗插在她身边，“它还没完事。”
她点头，伸手握住剑柄，用力一拔。
玄铁剑胚离开地面的瞬间，剑身发出一声清越长鸣，音波扩散开来，竟让空中落下的几道火线偏移轨迹。远处一只刚成型的火鸦直接炸成碎片。
江临渊眯起眼。这把剑已经开始对外界产生影响了。
但他还没来得及说话，头顶的火云再次翻腾。
这一次，火焰凝聚的速度更快。数十只火鸦同时成型，比之前更加凝实，眼中跳动着猩红的光。它们不再分散进攻，而是排成三角阵型，朝着剑胚所在的位置俯冲而来。
江临渊抓起离火旗就要迎上去，却被上官玥拦住。
“别动。”她说。
“你已经受伤了。”
“我知道。”她抬头看他，“但这次不一样了。剑能护我。”
她松开左手，整个人站直。虽然身体还在晃，但她握剑的手很稳。
火鸦群距离地面只剩十米。
她闭上眼，右手缓缓抬起，剑尖指向天空。
就在第一只火鸦即将撞上她的瞬间，玄铁剑胚突然自行震颤起来。血色雷纹由内而外亮起，一圈红色波纹以剑为中心扩散出去。
所有靠近的火鸦在触碰到波纹的刹那，全部化为灰烬。
江临渊站在原地，看着这一幕。
他知道，这不是他的离火旗起的作用，也不是天火本身的失控。是剑在回应主人。它已经感知到了危险，并主动做出了防御。
上官玥睁开眼，嘴角露出一丝笑意。
“它认我了。”
江临渊没说话，只是默默走到她身侧，背对着她站定。
他知道接下来会发生什么。
果然，天空中的火焰开始收缩。原本无序坠落的火雨逐渐向中心汇聚，形成一根粗大的火柱，直通云层。火柱内部隐约能看到一个人影在扭曲、重组。
周云鹤的残魂还没有放弃。
火柱轰然炸开，那人影踏步而出。他的身形比之前完整了许多，右臂已经恢复实体，脸上虽然依旧扭曲，但能看出原本的轮廓。他的眼睛死死盯着下方的玄铁剑胚，像是看到了最不该存在的东西。
“你凭什么拥有它？”他的声音沙哑，却带着怒意，“一个被家族抛弃的废物，也配炼化天火？”
上官玥没有理会他，只是将剑横在胸前，左手轻轻抚过剑脊。血色雷纹随着她的动作微微起伏，像是在回应她的触摸。
“你说错了。”她终于开口，“我不是为了证明给谁看才炼这把剑。它是我的父母留给我的最后一样东西。我不需要别人承认，它就是我的。”
残魂冷笑：“你以为这样就能觉醒？不过是个刚开始淬炼的残胚，连器灵都没有，拿什么跟我斗？”
“我不用斗。”她说，“我只要炼下去。”
她抬起剑，剑尖指向空中。
那一刻，江临渊感觉到掌心的双色螺旋印记突然发烫。他低头一看，印记正微微闪烁，与玄铁剑胚上的血色雷纹产生了某种共鸣。
系统再次弹出提示：【本命剑淬炼进度提升至35%，触发共鸣效应】
他抬起头，看着她挺直的背影。
她不再是一个被动承受命运的人。她选择了面对，选择了用自己的方式走下去。
残魂怒吼一声，双手张开，空中火焰再次凝聚成上百只火鸦。这一次，它们的体型更大，飞行速度更快，几乎填满了整个视野。
江临渊握紧离火旗，准备迎击。
可就在火鸦群俯冲到一半时，玄铁剑胚突然自行离手，悬停在上官玥头顶。血色雷纹完全亮起，形成一个旋转的红色光环。光环所过之处，空气发出细微的爆鸣声。
第一只火鸦撞上光环，瞬间汽化。
接着是第二只、第三只……
火鸦群像是撞上了一道看不见的屏障，成片消失。残魂的脸色变了，他试图控制火焰改变方向，却发现自己的力量正在被压制。
“不可能！”他嘶吼，“这种等级的火精操控，你根本做不到！”
“我不是在操控。”上官玥抬头望着悬浮的剑，“我是让它自己醒来。”
剑身清鸣，声音比之前更加清晰。血色雷纹流转间，剑柄处浮现出一道极细的金线，从底部一直延伸到护手位置。
那是器灵诞生的第一步。
残魂的身影开始不稳定，火焰构成的身体出现裂痕。他死死盯着那把剑，眼中满是不甘。
“你们……都不会有好下场……”
话没说完，他的身体猛然炸开，化作漫天火星，散入火雨之中。
空中火焰依旧在落，但已经失去了攻击性。它们像是被某种力量驯服，一部分自动流向玄铁剑胚，融入其中。
江临渊看着那把悬浮的剑，又看向单膝跪地的上官玥。她大口喘着气，额头全是汗，右手还保持着抬剑的姿势，指尖微微颤抖。
“结束了？”他问。
她摇头：“只是开始。”
她伸手接住落下的剑，剑身触碰到她手掌的瞬间，血色雷纹微光一闪，像是在回应她。
江临渊站到她旁边，把离火旗递过去：“拿着。接下来可能还会有人来。”
她接过旗帜，手指擦过旗面边缘的焦痕。
远处，一根烧了一半的旗杆倒在废墟里，还在冒烟。