六月廿七，夜，黑云压城，星月无光。
城外是如狼似虎的后金大军，城内粮草日渐匮乏，谣言四起。
李倧虽在沈炼等大明锦衣卫的“护卫”（实为监视）下，不敢再言投降，但终日惶惶，面色如土。
汉城城墙之上，守军疲惫不堪地望着城外连绵不绝的后金营火，士气低落至极点。
而在景福宫深处，一场隐秘的风暴正在酝酿。
锦衣卫指挥同知沈炼，面无表情地擦拭着手中的绣春刀。
他面前，站着十几名眼神锐利、气息内敛的精干手下。
“时机已到。”沈炼的声音冷得像冰，“陛下的旨意很明确。三韩可以亡，但绝不能完整地落入皇太极之手，更不能让他借此喘息。
李倧和这群宗室勋贵，守城无胆，投降有心，留之无用，反是祸害。今夜，便是他们为国‘尽忠’之时。”
一名手下低声道：“大人，宫内外尚有部分忠于李倧的侍卫，还有后金细作可能混入城中，动静太大恐……”
沈炼嘴角勾起一丝残酷的弧度：“要的就是动静大。不仅要杀，还要杀得人尽皆知，杀得惊天动地！
记住，我们的身份，是‘穷凶极恶、企图劫掠玉玺宝库的大金巴牙喇’！
动作要快，下手要狠，遇到阻拦者，格杀勿论！
得手后，放火焚毁主要殿宇，特别是藏书的奎章阁！”
他顿了顿，眼中闪过一丝更深沉的寒意：“最重要的是，三韩的国玺和历代君王金印，必须拿到手。
那是华夏故物，岂容鞑虏玷污？
得手后，由甲组兄弟立刻突围，按预定路线，送往仁川港口，郑芝龙将军的接应船就在那里等候。”
“其余人等，随我‘掩护’甲组突围，尽量制造混乱，然后分散隐匿，融入城中或撤往城外义军之中，继续煽动抗金、尊崇大明。记住，万一被俘，知道该怎么做。”
“誓死效忠陛下！”众人低声应诺，眼中尽是决绝。
子时三刻，景福宫内突然火光冲天，喊杀声、兵刃撞击声、惊恐的尖叫声骤然打破了夜的沉寂。
一队黑衣蒙面、作后金巴牙喇打扮的悍勇之徒，如同鬼魅般在宫中穿梭，见人就杀，直扑国王寝殿和宝库所在。
“护驾！护驾！”忠于李倧的侍卫拼死抵抗，但这群“后金精锐”武艺高强，配合默契，下手狠辣，侍卫们节节败退。
李倧从睡梦中惊醒，仓皇逃出寝殿，正遇到“闻讯赶来护驾”的沈炼及其手下“大明护卫”。
“沈……沈大人！救命！有建奴杀进来了！”李倧如同抓到救命稻草，死死抓住沈炼的胳膊。
沈炼脸上露出“焦急”之色：“殿下勿慌，外臣誓死保护殿下！请随我来，我们去安全的地方！”
他一边说着，一边“护卫”着李倧和闻讯赶来的几位王子、妃嫔，向宫殿深处“撤退”。
然而，这条“安全”的路径，却越走越偏僻，越走越黑暗。
当李倧察觉不对时，已经晚了。
沈炼脸上的“焦急”瞬间化为冰冷的杀意。
“你……你不是……”李倧惊恐地瞪大眼睛。
“殿下，上路吧。为了陛下的大业，只好借您和诸位的人头一用了。”沈炼的声音如同九幽寒风吹出，绣春刀寒光一闪。
片刻之后，景福宫核心区域已成人间地狱。
三韩国主李倧、数位王子、妃嫔以及闻讯赶来的部分重臣，皆倒在血泊之中。
而象征着三韩国祚的玉玺、金印，则被黑衣人装入一个特制的铁盒。
“放火！撤！”沈炼一声令下，手下四处泼洒火油，点燃宫殿。
与此同时，那队“巴牙喇”则呼啸着，朝着“存放财宝”的库房方向冲去，沿途继续制造杀戮和混乱。
冲天的大火和宫内的惨剧，彻底击溃了汉城守军最后一丝斗志。
城外，皇太极也被这突如其来的宫变和大火搞懵了，但他反应极快，立刻下令全军趁乱攻城。
本就士气低落的汉城守军，在内无主心骨、外有强敌的情况下，迅速崩溃。
六月廿八日凌晨，汉城陷落。
后金军涌入城中，开始了疯狂的劫掠和屠杀。
皇太极第一时间派人扑救景福宫大火，并寻找三韩国主和宗室成员。
然而，他只找到了烧得面目全非的李倧及其宗室的尸体，以及被大火焚毁大半的宫殿。
连玉玺也踪影全无！
“废物！一群废物！”皇太极在残破的景福宫内暴跳如雷。
他本能地觉得此事蹊跷，那伙“巴牙喇”来得太巧，行动太利落。
但没有证据，所有的线索都指向他麾下急于抢功的部队。
这口黑锅，他不想背也得背了！
三韩王室被“后金”屠戮殆尽的消息，如同野火燎原，迅速传遍三韩各地，激起了巨大的悲愤和抵抗浪潮。
各地义军蜂起，虽然不成体系，却让立足未稳的后金军陷入了无休止的治安战的泥潭。
而此刻，沈炼和他手下最核心的几名干将，已带着那个装着玉玺的铁盒，安全抵达仁川港，登上了郑芝龙派来的快船。
玉玺被立刻封存，以六百里加急秘密送往京师。
沈炼则留在仁川，协助即将登陆的明军先头部队，并继续指挥潜伏的锦衣卫，煽动三韩各地的抗金斗争。
就在皇太极困坐愁城，面对四处烽火和日渐见底的粮草一筹莫展之际，一份来自大明皇帝的“密信”，通过特殊渠道，送到了他的手中。
信的内容如同冰冷的刀锋，切割着皇太极最后的侥幸：
“皇太极：
汉城之味，可还甘美？今尔困守三韩，四面皆敌，义军蜂起，粮草将尽。
辽西、东江、漠南，天兵已张网以待。
尔纵有数万残兵，可能敌我煌煌天威？
然，朕有好生之德，予尔一线生机。
尔可率部于三韩港口登船，东渡倭国，取其地而代之。
朕可令郑芝龙水师让开通道，并提供部分老旧海船‘助’尔东渡。
待尔部登陆倭国，站稳脚跟后，朕可遣返尔之宗室家眷和愿意追随你的女真部落。
若执迷不悟，三韩，便是尔爱新觉罗氏之坟冢！何去何从，尔自决之。大明皇帝手书。”
随信附上的，还有一份由大明内阁拟定、盖有皇帝玉玺的正式文书抄本。
内容是以大明皇帝的名义，公告天下，勒令留守沈阳及后金控制区的八旗贵族、兵将及家眷，限期内向大明军队投降，“可保身家性命，予以安置，愿意追随皇太极的也可放其离去”。
若顽抗，“城破之日，尽屠之，勿谓言之不预也！”
字字句句，如同烧红的烙铁，烫在皇太极的心头。
“朱由检——！”皇太极发出一声野兽般的低吼，指节因极度用力而攥得发白，薄薄的信纸在他手中扭曲变形。
他双目瞬间布满血丝，滔天的恨意几乎要冲破胸膛。
这不仅仅是逼迫，这是诛心！
是要将他爱新觉罗氏连根拔起，还要让他背负着抛弃祖地、受人施舍的耻辱，去为一个渺茫的未知未来搏命！
他猛地将信纸揉成一团，狠狠砸在地上，胸口剧烈起伏，仿佛一头受伤的困兽。
“大汗？！”代善和莽古尔泰被这突如其来的暴怒惊得愕然，帐内空气瞬间凝固。
“欺人太甚……朱由检……你欺人太甚！”皇太极的声音嘶哑，充满了无尽的屈辱和杀意。
他恨不得立刻点齐兵马，杀回辽东，与明军决一死战，哪怕粉身碎骨，也好过受此奇耻大辱！
然而，残存的理智如同冰水，试图浇熄这复仇的火焰。
他环顾帐下，代善面露忧色，莽古尔泰虽怒目圆睁，却也难掩疲惫。
他们刚刚经历了一场惨烈的攻城战，士卒伤亡不小，粮草消耗巨大。
此时回师，面对以逸待劳的明军主力，胜算几何？
就在这令人窒息的死寂中，帐外再次传来急促到变形的呼喊！
“报——！！！八百里加急！盛京……盛京急报！！”
一名浑身浴血、甲胄破碎的后金信使，几乎是爬着冲了进来，扑倒在地，声音带着哭腔和难以置信的惊恐。
“大汗！不好了！明军……明军主力，孙承宗、祖大寿部，趁我大军南下，已重兵合围盛京！
辽阳、海州等地相继失守！鸭绿江沿线所有通道被明军水陆封锁，江面上全是明军的战船！
从义州到平壤，遍地都是三韩义军的旗帜和明军的游骑！
我们……我们回不去了！岳托贝勒派人拼死送出消息，盛京……危在旦夕啊！”
这消息，如同又一记重锤，狠狠砸在皇太极和所有在场贝勒的心上！
盛京被围！退路已断！
皇太极身形一晃，险些站立不稳。最后一丝侥幸被彻底粉碎。
朱由检的计策，环环相扣，毒辣至极！将他主力诱至三韩深处，然后直捣黄龙，断其归路！
现在，不仅故土难归，就连想拼死一搏杀回去，都成了一种奢望。
鸭绿江天堑被锁，数百里归途遍布杀机，以如今久战疲敝之师，强行突围，恐怕未到江边，就已伤亡殆尽。
巨大的屈辱感和现实的残酷，如同两只无形的大手，死死扼住了皇太极的喉咙。
帐内一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声和信使压抑的啜泣。
代善面如死灰，莽古尔泰的怒吼也卡在了喉咙里，只剩下茫然与恐惧。
同意东渡？
意味着向死敌低头，意味着放弃祖宗龙兴之地，意味着带领数万将士和家眷踏上一条九死一生、前途未卜的凶险航程，去面对陌生的海洋和未知的敌人。
爱新觉罗氏的荣耀将荡然无存。
不同意？
意味着立刻就要以伤亡惨重、粮草不继的疲惫之师，面对来自北方明军主力和三韩境内蜂拥而起的义军的内外夹击。
盛京陷落，军心溃散，覆灭就在眼前。
至于与明军决战？皇太极心底泛起一丝寒意。
如今的明军，火器犀利，战术刁钻，早已不是当年任他们驰骋辽东的样子了。
更何况，明军那仿佛无穷无尽的兵源……他第一次感到了深切的畏惧。
这个曾经雄心万丈的枭雄，此刻仿佛瞬间苍老了十岁，背影在摇曳的烛光下显得格外佝偻、凄凉。
他需要时间权衡，更需要一个能说服自己，也能说服麾下这些贝勒大臣的理由。
大明的使者还在仁川等着回复，而时间，正一分一秒地流逝，每一刻，盛京的危机都在加剧，军心的浮动都在蔓延。
他陷入了登基以来，最艰难、最绝望的抉择之中。
帐内一片死寂，只有他粗重的呼吸声和炭火偶尔的噼啪声。