沈昭昭昏睡了整整三日。
这三天里，林铁山寸步不离地守在床边。他不让任何侍女仆役靠近，所有的汤药、食物都由陈院判亲自送来，再由他一点点喂入她口中——多数时候是喂不进去的，汤药从她苍白的唇角溢出，浸湿了枕巾。他便用沾湿的软布，一遍遍擦拭她的脸颊和脖颈。
第三天黄昏，陈院判再次诊脉后，脸色比之前更凝重。
“侯爷，”他压低声音，几乎是在耳语，“凰主的心脉……被龙血重塑后，确实保住了生机，但这两种力量在她的身体里……在打架。”
林铁山抬眼：“说清楚。”
“帝炎至阳至烈，龙血至刚至霸，两者皆是天地间最霸道的本源之力。如今凰主昏迷，神识无法调和，这两股力量便在她经脉中自行冲撞。”陈院判摊开随身携带的针囊，取出一根最长的金针，针尖刺入沈昭昭左手腕脉，缓缓捻转。
针尖拔出时，带出一缕极细的、金红与暗金交织的血丝。
那血丝落在白瓷盘里，竟像活物般蠕动、撕扯，最终“噗”一声轻响，化作两缕青烟消散，一缕灼热，一缕冰寒。
“看，”陈院判苦笑，“它们在互相吞噬。若任由这样下去，不出七日，凰主的经脉会被彻底撕裂，届时……”
他没说下去。
林铁山看着瓷盘里残留的烟气痕迹，沉默了很久。
“有办法调和吗？”
“除非……”陈院判犹豫了一下，“除非能暂时压制其中一股力量。侯爷的龙血虽霸道，但毕竟是外来之力，若能收回部分，让帝炎占据主导，或许能稳住局面。”
“收回？”林铁山皱眉。
“是。龙血已与凰主心脉融合，强行抽取会伤及根本，但若是侯爷以自身血脉为引，将部分龙血‘召唤’回体……”陈院判顿了顿，“只是此举对侯爷损伤极大，龙血离体再归，如同剜肉再植，痛苦非常，更会加速您自身的……异化。”
林铁山没有犹豫：“怎么做？”
陈院判从药箱底层取出一只巴掌大小的玉鼎。鼎身刻满密密麻麻的符文，内壁光滑如镜，隐约映出扭曲的光影。
“这是‘引血鼎’，前朝太医署秘传之物，专为调和皇室血脉异力所制。”他将玉鼎放在床边矮几上，又取出一柄薄如蝉翼的玉刀，“需以侯爷心头血为引，滴入鼎中，再以金针刺入凰主心脉要穴，辅以秘咒，方可将部分龙血引出，暂存于鼎内。”
“暂存？”林铁山捕捉到这个词。
“是。”陈院判点头，“龙血离体后需以特殊药液滋养，否则三日之内便会消散。而这三日，便是调和帝炎的关键期——若三日之后，凰主能醒来，自行调息，便可逐步将龙血重新纳回；若醒不来……”
“那就一直存着。”林铁山打断他，“用我的血养着。”
陈院判倒抽一口凉气：“侯爷，这玉鼎最多只能存血七日，七日之后，必须要有新的心头血注入，否则鼎毁血散。而您的心头血，每一次取出，都是在损耗本源，最多三次……”
“那就三次。”林铁山解开衣襟，露出胸膛，“开始吧。”
陈院判看着他，欲言又止，最终只是深深一揖，接过玉刀。
刀刃划过心口的瞬间，林铁山闷哼一声。不是疼痛——那痛楚比起焚心阵的灼烧，根本不算什么——而是某种更深层的、仿佛灵魂被割裂的虚弱感。暗金色的血从伤口涌出，滴入玉鼎，鼎身符文逐一亮起，发出低沉的嗡鸣。
陈院判迅速下针，金针刺入沈昭昭心口七处大穴。随着秘咒的吟诵，她身体剧烈颤抖起来，皮肤下金红与暗金的光芒疯狂流转，最终从心口那处漩涡中，缓缓飘出一缕缕淡金色的雾气，被玉鼎吸入。
这个过程持续了一炷香时间。
结束时，林铁山脸色惨白如纸，胸膛伤口虽已止血，却留下了一道淡金色的、如同龙鳞形状的疤痕。而玉鼎中，已积蓄了半鼎暗金色的液体，表面泛着微光，如同熔化的金属。
沈昭昭的呼吸平稳了许多。她皮肤下那两股冲撞的光芒明显减弱，帝炎的金红色重新占据主导，只是心口那处漩涡依旧缓慢旋转，维持着微妙的平衡。
“成了。”陈院判擦去额头的冷汗，“三日之内，凰主应当无碍。只是……”
他看向玉鼎，又看向林铁山胸膛的疤痕：“七日后，若需第二次取血，侯爷的身体恐怕……”
“我撑得住。”林铁山合上衣襟，将玉鼎小心捧起，放在枕边。他低头看着沈昭昭沉睡的侧脸，指尖轻轻拂过她眉心那道几乎看不见的、淡金色细痕——那是龙血留下的印记。
“陈院判，”他忽然开口，“龙血印……会留下什么后遗症？”
陈院判沉默片刻，低声道：“龙血入心，等同血脉相融。即便将来凰主康复，这印记也不会消失。而且……从此以后，她与侯爷之间，会生出某种感应。不仅仅是情绪波动，甚至伤痛、危险，都可能彼此感知。”
“像武德殿的凤钗？”
“比那更深。”陈院判的声音压得更低，“凤钗是外物，而这龙血印……是刻在魂魄里的。古籍记载，前朝曾有帝后结此契约，最终一人身死，另一人三日之内必随——不是殉情，是魂魄被生生撕裂。”
林铁山的手顿住了。
他凝视着沈昭昭眉心的细痕，许久，才轻声问：“能解除吗？”
“无解。”陈院判摇头，“除非……两人皆死。”
殿内陷入死寂。
窗外，夜色渐浓，宫灯次第亮起。远处传来更鼓声，三更天了。
林铁山摆了摆手，陈院判躬身退下，轻轻带上殿门。
烛火跳动，将两人的影子投在墙壁上，交织在一起。
林铁山在床边坐下，握住沈昭昭的手。她的手很凉，掌心却有细微的灼热感，那是帝炎仍在燃烧的余温。他用自己的手掌包裹住她的手，试图传递一点温度——尽管他自己的手也同样冰冷。
“昭昭，”他低声说，像是自言自语，“你总是这样……什么都敢做，什么都敢赌。”
洛阳血池，她扑向他时，眼中没有一丝犹豫。
焚心阵里，她燃烧自己时，嘴角甚至带着笑。
而现在，她眉心的龙血印，又将他们的命运死死捆在一起，同生共死，再无退路。
林铁山俯身，额头抵着她的手背。
“快点醒过来。”他的声音很轻，却带着一丝压抑的颤抖，“我还有话……没对你说。”
窗外的月光透过窗棂，洒在两人身上。
沈昭昭的睫毛颤动了一下。
很轻微，轻微得几乎像是错觉。
但林铁山感觉到了。他猛地抬头，死死盯着她的脸。
又是一下。
这一次更明显，她的眼皮在动，仿佛正在努力挣脱某个沉重的梦境。嘴唇微微开合，发出极轻的、气音般的呢喃：
“铁……山……”
林铁山握紧了她的手：“我在。”
沈昭昭缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛起初空洞无神，映不出任何光影，只有一片混沌的黑暗。但渐渐地，瞳孔深处重新凝聚出焦点，映出了林铁山苍白憔悴的脸。
她看着他，看了很久，仿佛在确认这不是又一个梦。
然后，她扯了扯嘴角，似乎想笑，却只发出一声虚弱的咳嗽。
“你……”她的声音沙哑得几乎听不见，“好丑……”
林铁山愣了一下，随即眼眶一热。
他俯身，将脸埋进她颈侧，手臂小心翼翼地环住她，不敢用力，仿佛抱着一个易碎的瓷器。
“嗯，”他的声音闷在她肩窝里，“你也是。”
沈昭昭想抬手摸摸他的头，却连一根手指都动不了。她只能侧过脸，用脸颊蹭了蹭他的头发。
“我睡了多久？”
“三天。”
“洛阳……”
“秦岳接管了，韩遂和赵猛在回京路上。”
“太后……”
“还在慈宁宫。”林铁山抬起头，看着她，“这些事等你好了再说。”
沈昭昭摇了摇头，虽然幅度很小：“不……现在说。我脑子里……很乱……像有很多东西……在烧……”
她说话很吃力，每说几个字就要停下来喘息。林铁山扶她半坐起来，在她身后垫了软枕，又喂她喝了一小口温水。
水滑过喉咙时，沈昭昭皱起眉：“我的身体……怎么了？”
林铁山沉默了片刻，将龙血印的事简单说了一遍。
沈昭昭听完，没有惊讶，也没有恐惧，只是静静地望着床顶的幔帐。许久，她才轻声说：“也好。”
“什么？”
“这样也好。”她侧过头，看向枕边那只泛着微光的玉鼎，“省得你……总是逞强。”
林铁山想说什么，却被她打断了。
“我梦见你了。”沈昭昭说，眼神有些恍惚，“在血池里……你跳进来……然后整条河……都变成了金色……很多人在哭……很多人在笑……还有一个人……穿着龙袍……在对我说话……”
她的语速越来越慢，眼神又开始涣散。
“他说什么？”林铁山握紧她的手。
“他说……”沈昭昭的声音几乎听不见了，“‘龙醒三劫……苍生为祭’……”
话音未落，她头一歪，再次昏睡过去。
林铁山僵在原地。
龙醒三劫。
玄微道长说过这句话，赵猛在瓷瓶上见过这句话，而现在，它从沈昭昭的梦境里，再次浮现。
他缓缓抬起头，看向窗外。
夜色深沉，星月无光。
远处皇城的轮廓在黑暗中沉默矗立，像一头蛰伏的巨兽，等待着下一个黎明，或者……下一个祭品。
沈昭昭再度昏睡后，呼吸变得绵长而规律。林铁山没有唤陈院判，只是静静坐在床边，看着她眉心那道淡金色的细痕在昏暗中若隐若现。
“龙醒三劫……苍生为祭……”
他反复咀嚼着这八个字。玄微道长说这话时指向的是他的命运，可昭昭梦见的却是穿龙袍之人——那绝不是玄微。前朝皇室覆灭百年，如今穿龙袍的只有昏迷的陛下，还有……
林铁山眼神骤冷。
还有那些藏在阴影里，从未放弃复辟的前朝遗族。
他忽然起身，走到书案前，从暗格中取出一卷用火漆封存的羊皮卷。卷轴陈旧发黄，边缘磨损严重，展开后是一幅残缺的星图，下方用古篆写着几行小字。这是父亲战死前托心腹送回的最后一件东西，二十年来他从未真正看懂，只隐约觉得与林氏血脉的秘密有关。
此刻，在烛火下，他再次细看那些星象标记。北斗倒悬，紫薇偏移，荧惑守心……每一处异常天象旁都标注着年份。他的手指定格在最末一行：
“景和十七年，霜月，帝星黯，真龙现于北，荧惑入中宫，血光起于洛。”
景和十七年，就是今年。霜月是十月，如今已是九月末。帝星黯——陛下昏迷；真龙现于北——他的血脉在洛阳苏醒；荧惑入中宫——灾星入主皇庭；血光起于洛……
洛阳的血池祭坛。
所有线索像破碎的瓷片，被这句话强行拼合。这不是预言，是早就写好的剧本。有人从二十年前，甚至更早，就在布局这一切。
殿外忽然传来极轻的叩门声。
三长两短，是暗卫的紧急信号。
林铁山收起羊皮卷，拉开门。一名浑身湿透的黑衣暗卫跪在阶下，手中捧着一只被雨水浸透的竹筒。
“侯爷，洛阳急报。”暗卫的声音嘶哑，“韩将军清理旧皇城地窖时，在血池底部发现了这个。”
竹筒里是一块巴掌大小的青铜残片，边缘锋利，表面刻着密密麻麻的符文——与玉鼎上的符文同出一源，却更加古老阴森。残片背面，用暗红色的、疑似血渍的颜料，画着一幅简略的图：
一条龙盘踞在山河之上，龙首高昂，龙尾却深深扎进地脉之中。而在龙心位置，插着一柄剑，剑柄上刻着一个字——
“祭”。
林铁山盯着那个字，指尖触碰到青铜残片的瞬间，右臂的龙鳞纹路骤然发烫！仿佛有什么东西在血脉深处被唤醒，一股暴戾的、近乎毁灭的冲动席卷全身。
他猛地松手，残片“当啷”落地。
“侯爷！”暗卫惊呼。
“无事。”林铁山闭眼调息，强行压下那股悸动。再睁眼时，他眼底的暗金色已浓得化不开，“传令韩遂：将地窖彻底封死，所有见过此物者，禁口。你带我的令牌去钦天监，找监正要景和元年以来所有异常天象的记录，尤其是……与前朝皇室有关的。”
“是！”
暗卫领命离去，身影迅速消失在雨夜中。
林铁山弯腰拾起青铜残片。这一次，他有了准备，那血脉的共鸣虽仍在，却已能控制。他走到窗边，借着最后一点天光，仔细辨认残片边缘一处极小的铭文。
那是用早已失传的古狄文刻的，他幼时随父亲学过皮毛，勉强能辨出几个词：
“龙脉……为引……国祚……转移……”
残片从他指间滑落，砸在地上，发出空洞的回响。
窗外，惊雷炸响，暴雨如注。
而床榻上，昏睡中的沈昭昭，忽然无意识地抓紧了被褥，眉心龙血印金光大盛。
她在梦中呢喃，声音轻得如同叹息：
“别去……”
“那是……陷阱……”