然而，当两人进入崖壁洞穴时，却发现里面空空如也，莫说棺木，连一块碎石都未见。
李锛眉头微皱：“洪姨，你确定荀坪前辈在此？”
“没错！”洪稠同样面露疑惑。
“那他人呢？”李锛追问。
“明明就在这里……”
洪稠仔细查看洞穴，发现地面有明显的拖拽痕迹，顿时脸色煞白——
荀坪的棺木竟被人移走了！
看痕迹，此事已过去许久。
洪稠神情凝重：“不可能……除了我，根本无人知晓荀坪藏在此处。”
“我去附近找找。”
李锛迅速在周围搜寻，却一无所获。
洪稠低声呢喃：
“或许这样也好……荀坪生前所为太过惊世骇俗，若真令他复生，恐怕会遭天谴……”
“洪姨，你还好吧？”
李锛有些担忧——她该不会因急火攻心而伤及自身吧？
“没事！”
洪稠怔了片刻，低声说道：“走吧，这样也好，至少能让我断了念想。”
确认洪稠无恙后，李锛便带她前往西楚都城。
途经一处山谷时，远处传来激烈的打斗声。
李锛定睛一看，发现李寒依正与人激战，不由得一怔。
真是巧了，竟能在此相遇。
不过，李寒依的对手实力不俗——两位大天象境，一位陆地神仙，想必是唐门之人。
洪稠看向李锛：“要插手吗？”
李锛点头：“插手。”
洪稠问：“有把握吗？”
“单凭我一人，恐怕吃力。”
李锛接着道：“但若曹官子肯出手相助，胜算便大了许多。”
“曹官子行踪飘忽，想请他帮忙，怕是不易。
”洪稠说道。
“未必。”
李锛望向某处：“曹先生既已至此，何不现身一见？”
话音未落，一袭青衣的中年儒士出现在洪稠惊讶的目光中，正是收官无敌的曹官子。
“果然瞒不过李兄。
”曹官子无奈一笑。
“曹先生何时到的？”李锛问道。
“刚到片刻。”
曹官子继续道：“我在都城察觉此地有陆地神仙交手，便过来看看，没想到会遇见李兄。”
“确实凑巧。”
李锛看了洪稠一眼，转向曹官子：“正好有件事想请教曹官子。”
“李兄请讲。
”曹官子抬手示意。
“荀坪尸首失踪一事，曹官子可知情？”
闻言，洪稠目光转向曹官子。
曹官子神色平静，点头道：“知情。”
“那荀坪的尸首如今还在吗？”李锛追问。
“不在了。
”
**摇头说道：“我将他的骨灰安放在楚国都城，洪姑娘若有意，可去都城祭奠。”
洪稠微微颔首：“好！”
**继续解释：“当年洪姑娘将荀坪藏于陡崖后不久，便有人寻到那里，将他重新挖出。
那时曹某身在大离，得知消息赶回时，已无力挽回……”
洪稠向**行礼致谢：“多谢曹官子。”
**摆手道：“不必客气。”
或许是同为读书人的缘故，**心中对荀坪更多的是敬重与钦佩。
像他这样的读书人世间少有，可惜如今已不在人世。
随后，**看向李锛，问道：“李先生打算救那女子？”
李锛点头：“当然。
我与她还算熟悉，既然遇上，自然要出手相助。
如何？曹官子可愿助我一臂之力？”
**感叹道：“两位天象，一位陆地神仙，可不好对付。”
李锛笑道：“若容易对付，我就不必找你了。”
**应道：“好！我来对付那位陆地神仙，李先生负责那两位天象。”
李锛略显惊讶：“你确定？”
**反问：“李先生莫非信不过曹某？”
李锛摇头：“只是有些感慨。
曹先生以天象境便能正面抗衡陆地神仙，日后若踏入陆地神仙之境，岂非轻易可斩陆地天人？”
**谦逊道：“李兄过誉了，曹某可没那等本事。”
说罢，**与李锛并肩望向场中。
此时，战局已逐渐明朗——在唐门数位高手的压制下，本就重伤的李寒依渐渐落入下风。
曹先生？
李锛望向**。
话音未落，李锛与**已疾冲而出。
场中，原本以为必死无疑的李寒依见二人赶来，眼中顿时闪过一抹亮色。
唐门陆地神仙唐山眉头微皱：两位要插手此事？
现在退走，尚可活命。
**冷声回应。
阁下未免太过狂妄。
唐山语气渐沉，可知你在与何人对话？
不知。
**直言。
本座乃陆地神仙。
唐山傲然道，你以为能杀得了陆地神仙？
陆地神仙很了不起？李锛斜睨一眼。
自然！唐山冷笑，如你这般蝼蚁，翻掌可灭。
呵......李锛眸中寒芒骤现，谁不是呢？
刹那间，磅礴气息自李锛体内爆发，境界节节攀升，转眼已达陆地神仙之境。
唐山分神之际，李锛与**同时出手。
两名天象境高手在李锛面前不堪一击，瞬息毙命。
与唐山缠斗的**却暗自叫苦，若非先前对李锛立下承诺，此刻早已遁走。
倾尽浑身解数，几经生死搏杀——
**终将唐山击退。
山谷重归寂静。
李寒依强撑伤体上前行礼：多谢二位救命之恩，若非两位出手，寒依今日难逃一死。
何时遇袭？李锛沉声问道。
方才。
李锛伸手搭上李寒依的脉门，凝神诊察片刻后，眉间微蹙：尚可医治。
劳烦先生了。
李寒依歉然道。
不妨事。
李锛转向**问道：此处距你们都城多远？
近在咫尺。
**答道。
届时为我备一间药室。
好。
一行人随即启程前往楚都。
这座名为郢都的古城，亦称寿春，历经数百年沧桑，自西楚覆灭后便日渐萧条。
如今随着姜拟与**的到来，古老的城池重锛生机，再现往昔繁华。
李锛望见城头更易的旌旗与身着旧楚铠甲的兵士，不禁问道：沿途所见，各地皆已改旗易帜。
西楚何时正式举事？
约莫就在这两日。
**如实相告。
现今募集了多少兵马？
近百万之数。
此言令洪稠都为之震惊。
短短时日竟能聚兵百万，如此速度着实惊人。
姜氏在楚地果然深得民心，振臂一呼便应者云集。
李锛感叹道。
春秋诸国中，恐怕唯有西楚能如此一呼百应。
这也正是西楚成为大离心腹之患的缘由。
说是百万雄师，实则多是未经操练的平民。
说得好听是百万大军，说得直白些，不过乌合之众罢了。
**说着不由失笑。
“幸好曹官子只是在这儿跟我们抱怨几句，这些话若传出去，怕是要被人指责动摇军心。”
闻言，**轻笑摇头：
“此事众人心知肚明，非我一人之见。
他们甚至公开调侃，但大家都觉得无伤大雅。”
“为何？”洪稠追问。
“只要在战场上经历血与火的淬炼，再稚嫩的新兵也能蜕变为悍勇精锐。
”**继续说道，“所以，他们如今是何模样并不重要。”
“可这会牺牲许多人。
”洪稠眉头紧锁。
“打仗岂能不死人？”**淡然道，“习惯后便好了。”
李锛亦觉此言在理——战场生死寻常事，适应便是。
众人随**入城后，李锛向**讨了间药室，带李寒依前去疗伤。
洪稠则与**同往祭奠荀苹。
密闭的药室内，
药雾氤氲，
一桶以珍稀药材熬制的药汤正腾起热气。
李寒依望向李锛：“需浸泡其中？”
李锛颔首：“正是。”
待她欲入桶时，李锛忽抬手阻拦。
面对她疑惑的目光，他神色坦然：
“请先褪去衣衫。”
李寒依蛾眉微蹙。
“ ** 已侵脏腑，需以金针导出。
医者仁心，李某绝无非分之念。”
“此处仅你我二人，尽可安心。”
……
李寒依略作思忖，依言解衣。
雪肌如玉，没入药汤。
李锛运起神目术与窥星探月手，潜心施治。
倏忽间，两个时辰已过。
李寒依体内的 ** 已清除殆尽，李锛用袖子抹了抹额头的汗珠，认真嘱咐道：
你体内的毒基本排净了，但有件事必须提醒你——这半个月绝不能动珷，否则一切努力都会白费。
明白。
李寒依郑重点头。
若想恢复得快些，以后每天记得来泡药浴。
李锛又补充了一句。
李寒依再次应下。
我还得进宫去见师妹，就不多陪你了。
待会儿你自己回客栈，有事派人到宫里寻我。
李锛交代完便转身离去。
有劳了。
李寒依正色致谢。
小事。
李锛迈出药房，身形一闪已至西楚皇宫。
正要找人询问姜拟去向，忽然听见不远处殿内传来不耐烦的嚷嚷：
不看！烦不烦！
天天逼我看这些破折子。
我又不懂这些，老太师你们自己定夺就行。
玉玺在这儿盖好了，你们看着办吧。
......
听着姜拟气鼓鼓的抱怨，李锛险些笑出声。
他实在难以想象这个懒散师妹正襟危坐批奏折的模样。
李锛玩心大起，故意在门外模仿老太师的腔调轻咳一声。
殿内霎时鸦雀无声。
紧接着传来姜拟故作乖巧的声音：
老太师方才说这折子该怎么批？朕一时记不清了。
老太师看看，朕这般批阅可妥当？
......
李锛笑着推门而入，只见孙希吉正坐在御案旁协助批阅公文。
抬头见到李锛，孙希吉满脸错愕。
李锛冲他比了个噤声的手势，径直走向御案。
听到脚步声逼近，正埋头书写的姜拟明显绷紧了身子。
“师妹！”
李锛低声唤道。
“嗯？”
姜拟闻声抬头，见是李锛，脸上先是一愣，随即浮现一丝恼意：“能不能好好说话？偏要学人装模作样。”
“当皇蒂的滋味如何？”李锛笑问。
“没意思！”姜拟绷着脸，“整 ** 不完的奏折，理不清的琐事。”
“要不师兄带你回珷铛？”
姜拟眼睛一亮，迟疑片刻却摇头：“罢了，眼下还不能走。”
“这可不像你的性子。
”李锛有些意外。
“唉，”姜拟叹气，“我也想一走了之，可我若真走了，曹叔叔、老太师他们，还有那些追随姜氏的人该如何是好？”
“不错，”李锛点头赞许，“懂事了。”
姜拟愁眉苦脸地摇摇头，转而问道：“你怎么来了？”
“受曹官子所托，来救人。
”李锛直言。
“听曹叔叔说，你已踏入陆地医仙之境？”姜拟问。
“运气罢了。
”李锛笑笑，又问，“你呢，如今什么境界？”
“我，”姜拟扬起嘴角，“指玄境。”
“才指玄？”李锛挑眉，“未免太慢了。”