破云寺的晨雾还未散尽，林佑溪、王清瑶与王孙煜已整装待发。根据陈默的检测结果，城西染坊的“黑布包裹箱子”大概率是金属容器配件，而黑三的滞留意味着染坊很可能是“最终形态毒药”的组装核心点。出发前，陈默将刚调配好的“临时净化剂”分装成小瓷瓶，递给三人：“这净化剂能中和伴生矿粉末的毒性，但时效只有一个时辰，你们一定要注意时间。”
林佑溪接过瓷瓶，小心收进布包：“你在寺里注意安全，若有异常，立刻用烟火信号通知我们。”
三人刚走出破云寺，玄铁盟的暗线突然策马赶来，神色慌张：“少盟主，不好了！黑三从染坊出来后，没有回河湾客栈，而是直接去了码头，带着黑篷船提前离港了！”
“什么？”林佑溪心中一震，“离港时间不是下个月初一吗？怎么突然提前了？”
暗线喘着气回答：“不清楚，只看到黑三带着护卫，搬了几个黑色木箱上船，然后就下令开船，连章柔派去的人都没跟上。”
王孙煜眉头紧锁，翻身跳上马：“去码头！说不定还能追上！”
三人策马向码头疾驰，沿途的雾气被马蹄踏散，耳边只听得见风声与急促的马蹄声。赶到码头时，黑篷船已驶离码头较远，只能看到一个模糊的黑影在河面上移动，很快就要消失在河道转弯处。
“追不上了。”王清瑶勒住马，语气带着惋惜，“黑篷船是快船，我们的马再快也赶不上水路。”
林佑溪望着黑篷船消失的方向，心中满是疑惑：“黑三为什么突然提前离港？是察觉到了什么，还是有其他任务？他带走的黑色木箱里，装的是金属配件，还是伴生矿？”
王孙煜翻身下马，走到码头边的一个茶摊前——摊主是玄铁盟的暗线。他压低声音问：“黑三离港前，有没有留下什么话？或者和什么人接触过？”
摊主摇头：“没有，他来得很匆忙，直接上了船，连码头的眼线都没打招呼。不过我看到他上船前，给了章柔的人一封密信，章柔的人看完后，脸色很难看，匆匆离开了码头。”
“密信？”林佑溪心中一动，“章柔的人现在在哪里？能不能追上？”
“应该还在码头附近的‘悦来茶馆’。”摊主回答，“章柔的人每次接密信后，都会去那里等下一步命令。”
三人立刻向悦来茶馆赶去。茶馆内，一个穿青色短打的汉子正坐在角落，手中拿着一张纸条，反复看着。林佑溪一眼就认出，他是章柔的心腹。
“我去引开他的注意力，你们趁机拿到密信。”王孙煜说完，故意走到汉子面前，假装“不小心”撞掉了他手中的茶杯。
“你眼瞎吗？”汉子勃然大怒，站起来就要推搡王孙煜。
就在这时，王清瑶从侧面绕到汉子身后，快速夺过他手中的纸条，塞进怀里。林佑溪则趁机将一包“迷药粉”撒在汉子的茶杯里——汉子没注意，坐下后拿起茶杯喝了一口，没过多久就头晕目眩，趴在桌上睡着了。
三人快速离开茶馆，来到码头附近的树林里。林佑溪展开密信，上面的字迹潦草，是黑三的手笔：“天工坊急召，需提前运送‘核心配件’至京城，苏州分舵后续事宜由章柔全权负责，博士手令已交予章柔。”
“核心配件？”王清瑶疑惑地问，“难道是金属容器的关键部件？黑三提前离港，是为了把配件送回天工坊？”
陈默之前说过，金属容器需要特定的核心部件才能组装完成，没有核心部件，其他配件就是一堆废铁。林佑溪心中一沉：“如果核心配件被送回京城，章柔就无法组装容器，‘最终形态毒药’的量产计划会推迟？可黑三为什么要这么做？是博士的命令，还是他自己的主意？”
王孙煜接过密信，仔细看了一遍，眼中闪过一丝精光：“不管是为了什么，这对我们来说是个机会。黑三离开苏州，章柔群龙无首，我们可以趁机查探染坊，找到剩下的金属配件，甚至可能拿到博士的手令。”
林佑溪点头，觉得王孙煜说得有道理：“但我们也要小心，章柔肯定会因为黑三的离开，加强染坊的守卫，不会让我们轻易得手。”
三人正讨论着下一步计划，突然听到远处传来一阵马蹄声——是玄铁盟的弟子，神色慌张地跑来：“少盟主，破云寺方向升起了烟火信号，是‘危险’的信号！陈默先生可能出事了！”
“什么？”林佑溪心中一紧，立刻翻身上马，“回破云寺！”
她没想到，黑三提前离港只是一个幌子，目的是吸引他们的注意力，而章柔则趁机带人偷袭破云寺，抓走陈默——陈默知道太多关于博士和伴生矿的秘密，是章柔志在必得的目标。
马蹄声再次响起，三人向破云寺疾驰而去。林佑溪回头望了一眼码头的方向，心中满是焦急与担忧——陈默不能出事，否则之前的努力就白费了，而且博士的阴谋也会更加难以破解。她不知道，此时的破云寺内，章柔正拿着陈默绘制的“伴生矿特性图谱”，对着手机屏幕另一端的博士汇报：“陈默已经抓到了，图谱也拿到了，接下来该怎么办？”
手机里传来博士沙哑的声音：“把他带到染坊，我要亲自审问他。另外，设好陷阱，等着林佑溪他们回来——玄铁碎片，该到手了。”