推着那辆跟随他多年的“二八大杠”，最后一次穿过熟悉的月亮门，走过斑驳的影壁，林向阳的脚步在四合院的大门口停顿了片刻。他回过头，目光平静地扫过这住了两辈子的院落——灰瓦青砖，窗棂斑驳，记录着无数鸡零狗碎、算计争斗的日日夜夜。这里曾是他的囚笼，也曾是他奋起反击的战场。
周晓白牵着蹦蹦跳跳的儿子林继业，抱着咿呀学语的女儿林念安，站在他身侧，轻声问：“再看一眼？”
林向阳收回目光，摇了摇头，嘴角露出一丝释然的微笑：“不必了，该记住的都记住了。走吧。”
自行车后座上捆着最后一点零碎物品，车把上挂着那个承载了无数记忆的旧帆布包。一家四口走出胡同，将南锣鼓巷九五号院彻底留在了身后。阳光正好，洒在新铺的柏油路上，也洒在他们崭新的未来上。
他们并未直接前往城郊的新家，而是先来到了街道办事处的红漆大门前。王主任已经在办公室里等着了，看到他们进来，脸上露出温和的笑容。
“小林，晓白，来啦？快坐。”王主任招呼着，目光落在两个可爱的孩子身上，更是添了几分暖意，“这就是继业和念安吧？都长这么大了，真好。”
林向阳从贴身的衣兜里，郑重地取出那把曾经守护了他无数个日夜、后来又被崭新黄铜锁替代的老式钥匙。钥匙磨损得厉害，边缘光滑，诉说着岁月的痕迹。他用手指摩挲了一下冰凉的金属，然后轻轻放在了王主任的办公桌上。
“王主任，西厢房的钥匙，交还给街道。”林向阳的声音清晰而平稳，“房子的情况，我之前都跟房管所的同志交接清楚了，水电煤气也都结了。感谢街道和组织上这些年对我的照顾。”
王主任拿起那把钥匙，掂了掂，感慨道：“时间过得真快啊。当年你父母刚……街道把你安置在那里，还是个半大孩子。这一转眼，都是两个孩子的父亲了，还成了咱们区里有名的企业家。”她看着眼前沉稳挺拔、眼神坚毅的林向阳，再想到院里那些关于他过往的纷争和最近聋老太、杨厂长事件的余波，心中亦是唏嘘不已。
“都是组织的培养，时代的机遇，还有领导们的关心。”林向阳诚恳地说。
“你能有今天，主要靠的是你自己。”王主任摆摆手，语气认真，“有原则，有头脑，肯吃苦，更重要是心正。那院子……这些年，你也受了不少委屈。现在好了，苦尽甘来。”她顿了顿，压低了声音，“院里有些遗留问题，街道会妥善处理，你放心。你这钥匙一交，跟那里就算是彻底两清了。以后带着晓白和孩子，好好过你们的新日子。”
“谢谢王主任。”林向阳和周晓白同时说道。
离开街道办，一家人才真正踏上了通往新家的路。周晓白骑着另一辆新买的女士自行车，带着女儿。林继业兴奋地坐在爸爸自行车的前杠上，指着远处新建的楼房问个不停。
而此刻，四合院里却因为他们的彻底离去，掀起了最后一阵不大不小的波澜。
消息是阎埠贵从街道办打听来的，他拿着当天的报纸，一进院门就嚷嚷开了：“交啦！真交啦！林向阳刚把西厢房的钥匙交还给街道办了！”
仿佛一滴水溅进了油锅，院里顿时嗡嗡起来。
贾张氏第一个从屋里蹿出来，三角眼放光，扯着嗓子喊：“真的？那房子空出来了？街道怎么说？是不是要重新分配？咱们家棒梗可等着结婚呢！”她立刻打起了将西厢房占为己有的算盘。
秦淮茹正在晾衣服，闻言手一顿，湿漉漉的衣服掉回盆里，溅起一片水花。她怔怔地看向西厢房紧闭的房门，那把旧锁还在，只是里面已经空了。一种复杂的情绪涌上心头，有些空落落的，好像一直以来的某种执念或假想敌，突然消失了。她默默捡起衣服，用力拧干，水珠滴滴答答，像是她此刻烦乱的心绪。攀高枝？人家现在是凭自己的本事，飞出了这个院子。
傻柱蹲在食堂后厨的角落（他后来还是去了林向阳的食品厂食堂工作），听着徒弟马华带来的消息，闷头抽了口烟，什么也没说。他想起以前自己挥着拳头想教训林向阳的样子，想起他带来的那些改变，只觉得恍如隔世。现在他自己端着林向阳给的饭碗，心里那点不服气，早被生活磨平了。
前院阎家，三大妈喜滋滋地算计着：“空出两间正经房呢！咱们解成、解放他们是不是有机会……”阎埠贵却摇摇头，放下报纸，难得说了句通透话：“别惦记了。那房子，街道不会再轻易分给院里任何一家了。林向阳这一走，交的不光是钥匙，是把以前的恩怨是非都交割清楚了。街道巴不得这院子从此安稳，不会再让谁搬进去搅和。”他咂咂嘴，心里对林向阳这干净利落的做法，又高看了一眼。
后院，刘海中挺着肚子，官腔十足地对贰大妈和刘光天兄弟说：“看见没有？这就叫格局！人家现在是林总，是企业家，住的是自己盖的小楼！哪还看得上这大杂院？这叫激流勇退，不和咱们争这仨瓜俩枣了！”语气里，竟有几分与有荣焉的错觉，仿佛林向阳的成功，也证明了他这“二大爷”当年没看走眼（虽然他一直没什么眼光）。
中院正房，易中海坐在昏暗的屋子里，听着外面传来的议论声。他没有出去，只是透过玻璃窗，望着对面那间寂静的西厢房。钥匙交还了……这个他曾经试图掌控、打压，最终却彻底脱离了他掌控的年轻人，以这样一种果断决绝的方式，为他们在四合院里的恩怨画上了句号。没有耀武扬威，没有回头炫耀，只是平静地交割，离开。这份干脆，比任何报复都更让易中海感到一种无力与苍凉。他赖以维系一生的权威、算计、人情网络，在那个年轻人绝对的实力和清醒的割舍面前，显得如此可笑和微不足道。他长长地、无声地叹了口气，背影佝偻，真正像个风烛残年的老人了。
夕阳西下，城郊一处环境清幽、带着个小院的二层新式住宅里，亮起了温暖的灯光。
林向阳将最后一箱书籍搬进宽敞明亮的书房。周晓白在厨房里忙碌，飘出诱人的饭菜香。林继业在铺着木地板的客厅里兴奋地跑来跑去，林念安坐在婴儿车里，咿咿呀呀。
站在二楼的阳台上，林向阳眺望着远处城市的灯火，又回头看看屋里温馨的景象。那把交还的旧钥匙，仿佛卸掉了他身上最后一层无形的枷锁。
周晓白悄悄走过来，递给他一杯热茶，柔声问：“想什么呢？”
林向阳接过茶杯，握住她的手，目光坚定而温暖：“在想，新的家，新的开始。这里的一切，都只属于我们，干干净净。”
钥匙交接，往事封存。他们的故事，将在新的地方，翻开崭新的一页。而那座承载了太多记忆的四合院，将随着那把旧钥匙的归还，彻底成为他们人生旅途中，一个渐行渐远的背景。
（本章完）