武德二年的寒冬来得格外凛冽。寒风裹挟着冰晶，呼啸着掠过中原大地，将汴梁城内外染成一片肃杀的银白。护城河早已封冻，冰层厚实得可通车马，城墙垛口悬挂着晶莹的冰棱，在稀薄的日光下闪烁着冷冽的光芒。街道上的积雪被往来车马行人压实，成了光滑的冰面，行人无不小心翼翼，呵出的白气瞬间凝结成霜。
就在这岁末天寒地冻之时，一列特殊的车队在吴军精锐骑兵的严密护卫或者说押送下，辚辚驶过覆盖着薄雪的朱雀大街。铁蹄踏碎坚冰，发出清脆的声响，在寂静的街道上回荡。道路两旁，早有闻讯而来的汴梁百姓裹着厚厚的冬衣，在寒风中翘首观望，窃窃私语声如同暗流涌动。
“看，那就是蜀主王衍！”
“啧啧，瞧着倒是白净，可惜是个亡国之君。”
“听闻蜀中富庶，宫室奢华，如今看来，也不过是阶下之囚罢了。”
“陛下仁德，留他性命已是天恩……”
车队正中那辆最为华贵的马车里，王衍身着单薄素服，面色苍白如纸，手指因用力抓着衣角而关节发白。
车厢内虽有暖炉，却驱不散他心底透出的寒意。他透过微微掀开的车帘缝隙，望着窗外迅速掠过的汴梁街景那高耸的城墙、整齐的坊市、肃穆的军容，无一不彰显着这个新兴王朝的强大与秩序。
这与记忆中锦官城的温软奢靡、蜀宫夜宴的笙歌曼舞，形成了如此鲜明而刺目的对比。一阵刺骨寒风趁机钻入车厢，他不由自主地打了个寒颤，不知是因这北地严寒，还是因那未卜的前路。
车队并未在城中过多停留，径直驶入戒备森严的皇城，消失在朱红宫门之后。
紫宸殿内，却是另一番景象。地下火龙将整个大殿烧得温暖如春，鎏金铜兽香炉中吐出袅袅青烟，弥漫着清雅的龙涎香气。徐天端坐于御案之后，明黄色的十二章纹衮袍在宫灯照耀下流转着淡淡光辉。他手中无意识地摩挲着一方温润剔透的田黄石镇纸，目光却似乎穿透了殿门，投向那灰蒙蒙的天空。
大太监李肆悄无声息地趋步上前，低声道：“陛下，王衍及其宗室、旧臣共一百三十二人，已悉数安置于城西别馆，由殿前司派重兵严加看管，内外隔绝，万无一失。”
徐天微微颔首，尚未开口，便见首辅张谏手持玉笏出列。张谏如今总领朝政：“陛下，受降仪式及献俘阅兵诸事，礼部与兵部已会同拟定章程，各项准备业已就绪，是否如期于元月十五举行？届时百官朝贺，万民观礼，正可扬我大吴国威。”
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在御座之上。暖阁角落，铜壶滴漏发出规律的轻响。
徐天缓缓摇头，声音沉稳有力，回荡在寂静的大殿中：“今岁奇寒，连日大雪，道路冰封难行。朕闻各州县奏报，即便官道，亦有多处阻塞，驿传迟滞。此时若大动干戈，举行典仪，不仅徒耗人力物力，更使四方百姓为观礼而顶风冒雪，艰辛跋涉，若生冻馁，岂是朕愿所见？”
他顿了顿，目光扫过殿内垂手恭立的群臣，继续道：“王衍既已入彀，便如瓮中之鳖，早几日晚几日行仪，无关大局。且待来年武德三年，春回大地，万物复苏，冰雪消融，再行盛典。一则，示我大吴宽仁之政，体恤民情，不迫人于严寒；二则，也好让四方使臣、远近州府官员百姓，皆能从容前来，一路安稳，共聚汴梁，一睹我大吴军容之盛，国威之隆！”
“陛下圣明！体恤下情，臣等拜服！”高郁立刻接口，他执掌户部，最知钱粮之事，此刻出列陈词，声音洪亮，“寒冬腊月，不仅民夫征调困难，仓储转运亦多不便，漕运半停，陆路运费倍增。延期至春，府库可更从容调配物资，诸般用度皆能充裕备办，可使大典更臻完美，且能省却不少无谓耗费。”
杜仲、周本等武将亦纷纷出列表示赞同。他们更关注北疆契丹动向、蜀地后续防务与军队整训，对一场注定结果的仪式并无急切之心。周本声如洪钟：“陛下，将士们征战经年，正好借此寒冬严加休整，操练新阵。待来年春暖，必以更昂扬之姿，接受陛下检阅！”
“既如此，”徐天最终定调，声音带着不容置疑的威严，“传旨礼部、兵部及有司，受降大典及献俘阅兵，定于武德三年二月二，龙抬头之日举行。眼下临近岁末，首要之事，是让将士们得以休整，让百姓们……过个好年。”
“陛下仁德！”殿内群臣齐声山呼，声震梁宇。这一决定，随着快马驿传，以六百里加急的速度通告四方州县。无论是汴梁百姓，还是远镇边关的将领、新附之地的官员，闻之皆感念圣恩体恤。一道推迟典礼的旨意，比十道严苛律令更暖人心。
既定下大计，徐天便着手于这岁末最为关键的赏赉之事。帝国的疆域前所未有地辽阔，从北疆的燕云故地到新附的蜀中天府，从东海之滨的登州水寨到西线防备吐蕃、党项的边镇，都需要天子的恩泽雨露去滋润、去维系。这不仅是施恩，更是巩固统治、收拢人心的必要手段。
首先便是那些手握重兵、镇守四方的侯爷们。徐天于退朝后，在暖阁中亲笔草拟了赏赐清单，交由李肆亲自监督，由内侍监与兵部、户部协同办理，务必在年节前送达各位侯爷镇所。
赏赐极厚，彰显天恩：每位侯爷赏西域大宛良驹十匹，这些骏马皆来自丝绸之路，肩高体健，神骏非凡；御酒百坛，乃光禄寺精心酿造的“吴宫春”，醇厚甘冽；新铸“武德通宝”金锭五千，钱文挺拔，金光灿灿；上等江南绢帛三千匹，色彩绚丽，质地轻柔；另加《武经总要》新刻本一套，以示文武并重之意。
对于前线将士，徐天更是不吝重赏。旨意明确：凡参与北征契丹、西伐巴蜀之将士，无论禁军、边军、还是已打散整编的降卒，皆按兵部核定的军功簿，额外发放“元日恩赏”。战死者，抚恤加倍，由地方官正堂亲送至其家，不得假手胥吏；伤残者，除常例抚恤外，另赐钱粮，并由地方官府妥善安置，确保其生计；幸存者，人人有份，或银钱，或布帛，或酒肉，务必在年节前发放到位，不得克扣分毫。
圣旨一出，各军镇、营寨顿时欢声雷动。在燕云之地的凛冽寒风中，士卒们领到了厚实崭新的棉衣、炙热香醇的酒肉，围着篝火欢声笑语；在蜀地新附的军营里，吴军与降卒同领赏赐，隔阂在共同的喜悦中渐渐消融；在江淮水师的战船上，也挂起了喜庆的红灯笼，伙夫抬出大桶肥羊，香气四溢。徐天此举，不仅暖了将士的身，更暖了他们的心，军心归附，士气高昂，忠诚度在此刻臻至顶峰。
腊月三十，除夕之夜，汴梁皇城灯火璀璨，亮如白昼，宛若一颗镶嵌在雪白大地上的璀璨明珠。盛大的元日宫宴在翻修一新的紫宸殿举行。大殿四角巨大的铜盆中炭火熊熊，地龙烧得整个殿堂暖意融融，馥郁的龙涎香混合着酒肉香气，营造出醉人的氛围。编钟磬管，奏响庄重雅乐，舞姬们身着彩衣，随着乐声翩跹起舞，长袖翻飞，如云似霞。
徐天身着玄衣纁裳，十二章纹彩绣辉煌，头戴十二旒白玉珠冕冠，垂下的珠帘微微晃动，遮不住其后那双深邃锐利的眼眸。皇后朱清珞头戴九龙四凤冠，身着深青祎衣，绘五彩翚翟纹，仪态端庄，雍容华贵，坐于其侧。
阶下，文武百官按品秩肃立，袍服色彩分明，如彩绘画卷。新附的蜀臣亦在其列，神色复杂，既有拘谨不安，亦有一丝对新朝的观察与期盼。
觥筹交错间，气氛渐趋热烈。徐天发表了简短的祝酒词，声音清朗，传遍大殿：“武德二年，将士用命，文武同心，北逐契丹，西平巴蜀，拓土开疆，皆赖诸卿之力！今岁寒冬将尽，春归有期，愿与诸卿共勉，来年再创盛世宏图，使我大吴江山永固，百姓安康！” 言毕，举杯邀饮。
群臣纷纷起身，高举酒杯，山呼万岁之声如潮水般涌起，声震殿宇，久久不息。
后宫妃嫔亦按品级盛装出席，环佩叮当，香风阵阵。朱清珞作为中宫之主，应对往来命妇贺拜，雍容大气，举止得体，尽显母仪天下的风范。
花见羞今日特意挑选了一身绯色蹙金长裙，珠翠环绕，艳光四射，一曲惊鸿舞更是曼妙绝伦，再次吸引了众多倾慕赞叹的目光。她嘴角始终噙着一抹若有若无的笑意，眼波流转间，却不经意般屡屡扫过蜀宫四美所在的方向。
徐婕妤与花蕊夫人坐于一处，二人衣着华美而不失雅致，举止沉静得体。经历了最初的惶恐与挣扎，她们似乎已逐渐接受了新的身份和命运。
徐婕妤神色沉稳持重，偶尔与相邻的命妇低声交谈几句，言辞妥帖；花蕊夫人则依旧带着那份我见犹怜的柔弱风致，但在姐姐徐婕妤的提点下，已学会在适当的时机，向御座方向投去温顺依恋的一瞥，那眼神恰如秋水含情，欲说还休。
金飞山与李舜玹稍显沉默，大多时候只是静静坐着，欣赏歌舞，但亦努力维持着端庄仪态，不露丝毫失礼之处。
花见羞将这一切细微举动尽收眼底，心中冷笑更甚。她深知这四人同出蜀宫，彼此扶持，暗中必有盟约，对自己这“旧人”地位构成威胁。但眼下元日盛典，众目睽睽，她亦不敢造次，只是将那分忌惮与敌意更深地埋藏于妩媚笑靥之下。
徐天今夜心情颇佳，对众妃皆有丰厚赏赐，珠玉锦缎不等。他甚至特意停下酒杯，温言询问了朱清珞所出的皇子徐承岳、公主徐昭曦的近况，流露出为人父的温情，引得朱清珞眼中柔情似水，颊生红晕。
宴至酣处，殿外夜空骤然被点亮。内侍监早已安排好的盛大烟花适时燃放。漆黑的夜幕成为画布，火树银花竞相绽放，绚烂夺目，千姿百态的图案或如金菊怒放，或如牡丹争艳，或如流星飞渡，将整个汴梁城照耀得如同白昼。
绚烂的光彩映照着殿内每个人或欣喜、或感慨、或盘算的脸庞。徐天携朱清珞起身，行至殿门前昂首观望，群臣簇拥在后，欢呼赞叹声此起彼伏。这一刻，帝国的荣耀与繁华，似乎随着这漫天华彩，达到了一个崭新的顶点。
宫宴的奢华，是统治阶层的盛宴。而徐天更在意的，是汴梁城、是整个大吴境内寻常百姓的年关如何度过。他深知，民心向背，方为帝国根基。
早在腊月二十三日祭灶之后，他便连续下旨，免除天下百姓元日前后一个月的市税、关税，并严令各地官府开仓放粮，平价售盐，严厉打击囤积居奇，确保即便贫苦之家，亦能买得起米粮，沾得起点油腥，度过一个温饱的年关。
汴梁城内，由京兆府牵头，在各大市口、城门附近设立了十二处施粥棚、八处义诊点，日夜不停。皇家亦从内帑中拨出专款，购置了数千套厚实棉衣，由五城兵马司的兵卒协同里正，分发给城内外的孤寡老人与无家可归者。
效果是显而易见的。尽管天寒地冻，呵气成霜，但汴梁城的街巷里坊间，却洋溢着难得的暖意与生机。坊市间，人流明显比往年冬日多了不少，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声不绝于耳。
新铸的“武德通宝”购买力坚挺，米价平稳，肉食、蔬果虽因时节而价高，但寻常人家亦能狠心割上几两肉，沽一壶廉价的浊酒，给眼巴巴盼了一年的孩童添件新衣，扯上几尺喜庆的红头绳。
茶楼酒肆中，人声鼎沸，暖帘掀动间带进阵阵寒气，却很快被室内的温暖与人气驱散。
“听说了吗？陛下因为天冷，把那个蜀国皇帝的受降礼推到开春了！”
“可不是嘛！告示都贴出来了，说是怕咱们大冷天赶去看热闹，冻着了。真是仁君啊！心里装着咱老百姓。”
“今年这年景，总算有点盼头了。赋税比前梁那时候轻多了，衙门里的胥吏也不敢像往年那样，趁着年节胡乱摊派、敲诈勒索了。”
“听说北边、西边的将士们都得了重赏，酒肉管够！咱们能过这个安稳年，多亏了他们浴血厮杀啊！”
“陛下万岁！大吴万岁！”
类似的议论，在茶楼酒肆、在街谈巷议中悄然流传，带着由衷的感激与期盼。对比前梁末年的混乱苛政、军阀割据的苦楚，以及蜀地王衍在位时传闻中的荒淫无道、民不聊生，徐天治下这日渐清平、秩序井然、赋税减轻的景象，愈发显得珍贵。
民心如水，既能载舟，亦能覆舟。此刻的汴梁百姓，乃至大吴境内的子民，其心无疑更倾向于这位能带来胜利、秩序与希望的皇帝。
夜幕彻底降临，万家灯火次第点亮，与天空中尚未完全消散的烟花余烬交相辉映。
皇城内的烟花盛宴也延伸到了民间，一些富裕人家自掏腰包，燃放起各式烟花，虽不及皇家气象，却也点缀着夜空，与皇城的盛景遥相呼应。
孩童们穿着或许并不崭新但一定洁净的衣衫，在雪地里追逐嬉戏，点燃一个个爆竹，噼啪作响，惊起阵阵欢笑。
空气中弥漫着各家各户飘出的食物香气，混合着淡淡的硫磺味道，共同构成了一幅乱世中难得的、充满烟火气的盛世画卷。这是徐天凭借铁血征战、苦心经营数年，方才为这片土地和人民换来的片刻安宁与繁荣。
元日的喧嚣与欢庆持续至深夜，方才渐渐散去。皇城内重归寂静，只有巡逻侍卫的脚步声和风吹檐铃的清脆声响偶尔打破沉寂。徐天微醺，但神智清明，并未直接安寝，而是挥退仪仗，只带着李肆和两名贴身侍卫，独自登上了宫城中最高的宣德门望楼。
凛冽的北风瞬间扑面而来，吹动他并未更换的衮袍下摆，也吹散了几分残存的酒意。他凭栏远眺，脚下是灯火零星、渐入梦乡的汴梁城，更远处，是漆黑无际、仿佛蕴藏着无限可能与挑战的广袤中原大地。
李存勖的伪唐，经幽州惨败、魏州之乱连番打击，精锐尽丧，如今已是日薄西山，气息奄奄。内部伶人弄权，宦官干政，藩镇节度使各怀异心，离心离德，只需最后一根稻草，便会轰然倒塌。
契丹主力元气大伤，耶律阿保机虽已返回草原，但内部纷争不休，诸弟觊觎汗位，短期内难再组织大规模南犯。蜀地已平，荆南已附，吴越、闽地早已归心，岁贡不绝……放眼四海，睥睨天下，似乎再无敌手。
然而，徐天深邃的眼眸中并无丝毫放松与懈怠。他深知，打天下难，治天下更难。马蹄踏碎旧山河容易，但如何消化新得的庞大疆域，将巴蜀、荆湖、燕云真正融为一体？如何平衡朝中随着胜利而逐渐形成的新的势力格局，防范新的门阀滋生？
如何劝课农桑，恢复生产，兴修水利，积蓄国力，以应对未来可能来自北方草原、西方高原的长期威胁？还有那自从他来到这个世界，便存在于脑海深处，神秘莫测，似乎蕴藏着无尽知识与力量，却又需消耗巨量精神力的“寰宇星图”……
他心念微动，尝试再次集中精神，连接脑海中那幅浩瀚星图。一阵轻微的眩晕与刺痛感立刻传来，如同细针扎入脑海，他立刻停止了尝试。如今身为帝王，肩负一国重任，他不能再像从前征战时常做的那样，不顾后果地透支自己，去探索星图的奥秘。
星图是利器，是底牌，但过度依赖，反受其害。他需要更谨慎、更有节制地利用这份“天赐”，同时，更要依靠这个时代真实存在的人才与力量，依靠文臣的治理与武将的征伐。
“陛下，夜深了，风大露重，保重龙体为要。”李肆不知何时悄无声息地来到身后，将一件厚重温暖的玄色貂皮大氅轻轻披在他的肩上。
徐天“嗯”了一声，并未回头，只是紧了紧大氅，目光依旧凝视着远方黑暗中隐约的山峦轮廓，淡淡道：“李肆，你说，这天下，何时才能真正一统？四海之民，何时才能永享太平，再无离乱之苦？”
李肆躬身，声音带着惯有的谨慎与恭顺：“老奴愚钝，只知在陛下文韬武略治下，如今四海宾服，已是一统之象，百姓亦得安乐，远胜前朝。陛下之仁德武功，旷古烁今，老奴深信，假以时日，必能开创万世太平之基业。”
徐天闻言，唇角微微勾起一丝难以察觉的弧度，没有反驳这略显谄媚却也是事实的回答。他知道路还很长，治大国如烹小鲜，急不得，也乱不得。但方向已然明确，步伐必须稳健。
王衍的受降仪式，将不仅仅是一个仪式，更是一个标志，宣告旧时代的彻底终结，一个崭新的大吴王朝的完全确立。而之后，整合内部，梳理政令，积蓄力量，挥师北上，彻底铲除伪唐残余，平定所有不臣之地……乃至更遥远的未来，那星图隐约揭示的、更广阔的天地……
“传令下去，”徐天的声音在寒风中显得异常清晰冷静，“元日假期后，议政院、六部主官，每日需至御前呈报各地情势汇总，尤其是燕云防务、蜀地治理、伪唐边境动态，不得有误。告诉张谏、高郁他们，休养生息，不等于刀枪入库，马放南山 ，一刻不可松懈。”
“是，陛下。老奴明日一早便传达圣意。”李肆恭声应下，记在心里。
徐天最后望了一眼在沉睡中积蓄力量的庞大城市，毅然转身，走下高高的望楼。台阶在脚下延伸，沉稳而坚定。武德二年的最后一页即将翻过，无论其中充满了多少血火、征伐与算计，终究已成过往。武德三年的崭新篇章，正等待着他在黎明后亲手开启。而他知道，无论前路还有多少艰难险阻，暗流漩涡，他都将携这元日盛景所凝聚的民心士气，以及麾下这支历经战火淬炼的虎狼之师，坚定不移地走下去，直至四海归一，天下太平，开创一个前所未有的盛世华章。
望楼之下，深宫重重，灯火阑珊，仿佛无尽的未来，正在这冬夜将尽的黑暗中，悄然孕育。