武泰元年的广陵王宫，春寒料峭中透着一股山雨欲来的肃杀。
暮色四合，宫灯初上，徐天独自站在承晖堂外的汉白玉栏杆前，远眺北方。
来自汴梁的八百里加急军报在他手中攥得死紧，朱友贞终究还是忍不住了。
“大王，夜寒露重。”一件织锦披风轻轻落在肩头，伴随着温柔的女声。
徐天没有回头，只是反手握住了来人的柔荑。
朱清珞静静地站在他身侧，没有多问，只是陪伴。
“北边要动手了。”许久，徐天终于开口，声音低沉，“朱友贞集结二十万大军，以段凝为先锋，不日即将南下。”
朱清珞的手微微颤了一下，随即坚定地回握住丈夫：“大王准备如何应对？”
“这一战，避无可避。”徐天转身，凝视着妻子在暮色中依然清亮的眼眸，“非但要打，还要打得漂亮。这是我大吴立国之战，也是我与朱友贞的了断之战。”
他顿了顿，语气坚定：“孤要御驾亲征。”
朱清珞眼中掠过一丝忧色，却很快掩去，只轻声道：“大王是天下无双的英雄，自当纵横沙场。妾身和孩子们在宫中，等着大王凯旋。”
徐天心中最柔软的地方被触动，他伸手轻抚妻子脸颊，声音不觉柔和下来：“清珞，自你嫁予孤，战事便未曾停歇。孤予你王妃尊位，予你瑶光殿，予你锦衣玉食，却未曾予你几日安稳。怀胎十月，孤多忙于政务；孩儿降生，孤亦未能时时相伴。如今立国伊始，本当多留在宫中，与你一同看着岳儿、曦儿长大...”
他话音渐低，目光中流露出罕见的愧疚：“此番出征，归期未定。将这偌大宫城，一双稚子，尽数抛予你一人...孤心中，实有亏欠。”
朱清珞抬起头，眼中水光潋滟，却强忍着没有落下。她握住徐天的手，贴在自己温热的颊边：“大王何出此言？夫妻本是一体，大王在前方为我和孩儿搏一个万世太平，妾身在后方为您守住家业，抚育子嗣，本是分内之事。何来亏欠？”
她语气柔韧坚定：“大王放心去。广陵有张相、高尚书，宫中有李肆，妾身并非孤立无援。我会打理好宫内事务，会养育好岳儿曦儿，会日日焚香祷告，盼大王旗开得胜，平安归来。”
她微微前倾，在徐天耳边轻语：“待大王得胜归来时，再为妾身补上那封后大典，可好？那时，我吴国疆土稳固，大王声威震于四海，正是普天同庆之时。”
徐天心中激荡，将妻子紧紧拥入怀中：“好！待孤得胜归来，以汴梁宫阙之辉，映你封后之路。你和孩子，好好在家中等孤。”
二人相拥片刻，徐天忽然道：“去看看孩子们吧。”
瑶光殿偏殿内，徐承岳和徐昭曦已经熟睡。
徐天轻轻坐在榻边，凝视着一双儿女恬静的睡颜。
徐承虎头虎脑，即使在睡梦中仍攥着小拳头，仿佛握着什么宝贝；徐昭曦则玉雪可爱，长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下浅浅阴影。
徐天伸手，极轻地抚过孩子们细软的发丝，目光中是鲜少外露的柔情。
“岳儿近日开始学说话了，第一声叫的是。”朱清珞轻声道，语气中满是为人母的骄傲，“曦儿虽安静，却格外聪慧，昨日竟自己翻过身来了。”
徐天心中既暖且酸。
他错过了孩子们太多的第一次，而这场大战之后，不知又将错过多少。
“待天下安定，孤定要多陪陪你们。”他许下承诺，不知是对妻子，还是对自己。
朱清珞只是温柔一笑，将头靠在他肩上。夫妻二人就这般静静坐着，守护着熟睡的儿女，直至夜深。
翌日清晨，紫宸殿钟鼓齐鸣，文武百官分列两侧，气氛凝重如铁。
徐天高踞御座，一身玄色龙纹朝服，面色冷峻，已将昨夜的温情尽数敛去。
“梁帝朱友贞，不识天命，不恤民力，兴无名之师，犯我疆界！”徐天声音不高，却清晰地传入每个臣子耳中，带着金石般的冷硬，“此战，非为我大吴立国之战，更是孤与朱友贞之了断！昔日种种，今日当一并清算！”
他目光如电，扫过殿下文武：“故，孤意已决，御驾亲征！”
“大王三思！”话音未落，以几位老臣为首，呼啦啦跪倒一片，“大王乃一国之本，岂可轻涉险地？梁军虽众，我有长江天堑，精兵良将，李仁、周本皆当世名将，足可御敌！请大王坐镇中枢，运筹帷幄！”
徐天抬手止住劝谏，嘴角扯出一丝冰冷的笑意：“众卿之意，孤皆知。然此役天下瞩目！孤若龟缩广陵，岂不令天下人笑我徐天无胆？令将士寒心？”
他站起身，一步步走下御阶，甲叶摩擦发出铿锵之音：“更何况，孤这把骨头许久未临战阵，再不动动，只怕真要生锈了。朱友贞既然想玩，孤便亲自去会会他，让他看看，谁才是这江淮真正的主人！”
他停下脚步，目光锐利： “张谏！”
“臣在！”张谏越众而出。 “孤离京期间，由你总领朝政，中枢事务皆由你与各部协商决断！遇不决者，八百里加急送呈军前！”
“臣遵旨！必竭尽全力，稳定后方，不负大王重托！”
“高郁！”
“臣在！”
“统筹粮草军械，保障大军供给！即刻调拨首批粮草，先行运往寿州、濠州前线！”
“臣遵旨！户部已做好准备，粮草定源源不断，绝不让前线将士空腹杀敌！”
“王神机、杜仲！”
“末将在！”工部尚书王神机与亲军都指挥使杜仲声如洪钟。
“王神机随军同行，督造器械，保障攻城守垒之需！”
“杜仲率五千亲军精锐，随孤同行，护卫中军！”
“末将领命！”
“李莽！”
“末将在！”年轻的将领激动出列，眼中燃烧着战意。
“擢你为前锋指挥使，统广陵一万五千戍卫精锐，即日开拔，为大军前驱，逢山开路，遇水叠桥，直趋寿州！”
“末将得令！必为大王扫清前路！”
“传令光州节度使李仁、清淮军节度使周本！各抽调一万五千精锐，由副将率领，速至寿州与孤会师！告诉他们，仗有得打，把刀磨快些！” “遵旨！”
徐天重回御座，声音斩钉截铁：“寿州尚有八千守军！届时孤亲临寿州，合李仁、周本之兵，再加孤的亲军、前锋，总计五万八千劲卒！号十万大军！孤倒要看看，朱友贞的土鸡瓦狗，能否撼动我大吴铁壁！”
朝会既毕，徐天特召张谏、高郁至偏殿详议。
“大王亲征，虽能提振士气，然则朝中...”张谏面露忧色。
徐天摆手打断：“孤知你忧虑。门阀余孽未清，北方强敌环伺，朝中确需重臣坐镇。正因如此，孤才将朝政托付于你。”他目光深沉，“非常之时，可行非常之事。若有异动者，先斩后奏亦可。”
张谏神色一凛，郑重躬身：“臣明白矣。”
高郁则呈上粮草调度详册：“首批十万石粮草已发往寿州，后续每旬将有五万石跟进。沿淮各仓皆已充实，足以支撑大军半年用度。军械、箭矢、伤药等物，亦随军发运。”
徐天颔首：“粮草乃大军命脉，万不可有失。沿途多派斥候，严防梁军小股部队袭扰粮道。”
“大王放心，臣已命各粮队加倍护卫，并设多条备用路线。”高郁从容应答。
部署既毕，徐天忽问：“近日广陵城中，可有异动？”
张谏与高郁对视一眼，低声道：“自打压门阀以来，旧族表面顺从，然私下怨言颇多。近日大王欲亲征，颇有吴国无人，需大王亲冒矢石之流言传播...”
徐天冷笑：“跳梁小丑，只会背后嚼舌。待孤得胜归来，再与他们算账。”
交代完毕，徐天又至军工坊巡视。王神机早已等候多时，引徐天观看新式器械。
“此乃改进之神臂弩，射程可达三百步，破甲能力大增。”王神机指着排列整齐的弩机道，“均已调试完毕，随时可发往前线。”
他又指向一旁蒙着油布的巨大物件：“按大王所授理念，工匠们试制了数种炮车，投石重量与射程远超从前。其中最巨者，需百人操作，能掷三百斤巨石。”
徐天掀开油布，看着结构精巧的炮车，满意点头：“此等利器，正合攻城之用。全部随军出发。”
“末将已安排妥当，工匠营三千人随行，可随时维修打造器械。”王神机道。
离开军工坊，徐天又特意去看了新组建的火器营。
尽管这个时代的黑火药威力有限，徐天仍坚持发展火器。
营中陈列着改良的“震天雷”与“火龙出水”等火器，虽然粗糙，却代表着未来的方向。
“火器营抽调五百精锐，由你直接指挥。”徐天对王神机道，“实战中检验其效能，注意收集数据，日后改进。”
“末将领命！”王神机眼中放光，他对这些新奇武器充满兴趣。
三日转瞬即过，誓师之日到来。
广陵城外，点将台高筑，旌旗蔽空。
二万大军阵列严整，鸦雀无声，黑色盔甲与红色战袄形成肃杀的铁血方阵。
刀枪剑戟反射森冷寒光，战马偶尔喷着响鼻，踏动铁蹄。
点将台上，徐天一身乌金玄甲，猩红披风垂于身后，按剑而立。
杜仲、王神机等将矗立身旁，台下最前是前锋李莽。
吉时已到，战鼓隆隆，声震四野。
徐天踏步上前，运足中气，声音如虎啸龙吟传遍全场：
“大吴的将士们！”
万众目光齐聚一身。
“朱梁无道，欺我新立，欲夺我土地，毁我家园，奴我妻儿！你们答不答应？”
“不答应！不答应！不答应！”山呼海啸般的怒吼爆发，兵戈顿地之声震耳欲聋。
“好！”徐天猛一挥手，“孤，徐天！今日与你们一同北上迎敌！此乃立国之战！胜，则国基永固，四海宾服！尔等皆是从龙功臣，赏赐、田宅、荣耀，孤绝不吝啬！”
他话音一转，杀气骤升：“若有畏战不前、临阵脱逃者，军法无情，立斩不赦！连同家眷，亦受株连！”
恩威并施，军士战意愈涨。
“拿起你们的刀枪，擦亮你们的甲胄！”徐天拔出佩剑，直指北方，“随孤出征！用梁人的血，染红我大吴的旗帜！让天下知道，这江淮之地，谁才是主宰！凯旋之日，孤与你们，痛饮庆功酒！”
“万胜！万胜！万胜！”怒吼声浪高过一浪，旌旗狂舞，刀枪如林。
徐天转身，洒酒祭天。 “出征！”
号角长鸣，战鼓雷动。
李莽一马当先：“前锋营，出发！” 铁流开始滚动，精锐的前锋营迈着整齐步伐，率先开拔，尘土飞扬。
中军紧随，徐天的王驾及杜仲率领的五千亲军精锐，如黑色磐石向前移动。
王神机督率的工兵营、辎重营紧随其后，庞大的车队装载着攻城器械、粮草、箭矢。
大军浩浩荡荡，延绵数里，蹄声、脚步声、车轮声、甲叶碰撞声汇成轰鸣，大地震颤。
“徐”字王旗和“吴”字大旗在风中狂舞，指引虎狼之师奔赴决定国运的战场。
与此同时，北方梁军中军大帐内，梁军主帅正部署作战。
“吴军新立，重心必在寿州。我军主力猛攻寿州，吸引徐天主力。同时，分兵五千为偏师，疾攻濠州、泗州！若吴军分兵救援，则寿州压力顿减；若其不救，则我偏师或可破城，乱其后方！”
计策虽好，却不知对手从不按常理用兵。
徐天率军疾行数日，已近寿州地界。军情雪片般传来：
“报——！梁军主力已逼近寿州百里！”
“报——！梁军偏师约五千人，出现在濠州方向！”
“报——！另一股梁军偏师，约数千人，似有扑向泗州迹象！”
中军帐内，徐天看着舆图，冷笑一声：“分兵掠地？牵制？朱友贞也就这点能耐了。”
他略一沉思，下达军令： “传令光州节度使李仁：梁军偏师，土鸡瓦狗耳！不必拘泥一城一地之得失，允你自行决断，寻机出击，给孤狠狠踹其侧翼！我要让朱友贞的偏师有来无回！”
“传令清淮军节度使周本：你部亦然！放开手脚，怎么痛快怎么打！目标只有一个，击溃你当面之敌，搅乱梁军阵脚！” “诺！”信使飞奔出帐。
徐天的手指重重点在舆图“寿州”上：“至于孤...便在这寿州城下，布好阵势，恭候梁军主力大驾！看看是他朱梁的矛利，还是我大吴的盾坚！”
命令发出，战争机器在徐天的意志下疯狂运转起来。
烽烟起于江淮，一场决定南方命运的大战，拉开血腥帷幕。
大军继续北行，沿途景象渐显战乱之象。
流民扶老携幼南逃，村庄十室九空，田地荒芜。
“梁军先锋所过之处，烧杀抢掠，无恶不作。”杜仲沉声报告，“我军斥候已与梁军小股部队交手数次，互有伤亡。”
徐天面色阴沉：“加速行军！早一日到寿州，早一日救民于水火！”
是夜，大军扎营时，徐天独坐帐中，再次审视舆图。
烛光摇曳，在他脸上投下明明暗暗的阴影。
“大王，有密报。”杜仲悄声入帐，呈上一小卷帛书。
徐天展开一看，眉头微挑：“朱友贞竟派了监军？还是他的族弟朱珪？”
“正是。据报此人骄横无能，却好干涉军务，与主帅段凝多有不和。”杜仲道。
徐天嘴角勾起一丝冷笑：“天助我也。传令下去，设法散播谣言，就说段凝拥兵自重，有反意。再让人私下接触朱珪，示之以弱，许以重利，让他催促段凝急攻寿州。”
杜仲眼睛一亮：“大王妙计！如此一来，梁军必自乱阵脚！”
“记住，要做得隐蔽，千万不可露出马脚。”徐天叮嘱道。
“末将明白！”杜仲领命而去。
帐中重归寂静，徐天走出大帐，仰望星空。
乱世之中，人命如草芥，而他已踏上一条不能回头的路。
这一战，不仅关乎吴国存亡，更关乎他能否在这乱世中真正立足。
远处传来巡夜士兵的脚步声和刁斗声，秩序井然。
徐天深吸一口清冷的空气，心中涌起万丈豪情。
朱友贞，江淮之地，我要定了！