柔和却缺乏温度的白光，如同无菌手术室的照明，均匀地洒满整个结算空间。这里安静得可怕，除了那悬浮在中央的、冰冷的任务失败提示文字外，再无任何声息，连系统通常自带的、若有若无的背景音乐都消失了，仿佛连系统本身都在为这次“未知错误”而静默。
林逸瘫倒在光洁的地面上，意识如同被掏空后又胡乱塞回容器的棉絮，松散、无力，且充斥着一种劫后余生的虚脱感。他甚至无法维持一个清晰的思维，只能被动地感受着那强制传送带来的灵魂撕扯感缓缓退去，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫和……麻木。
他微微转动“视线”，看向不远处。
慕容云那团微弱得仿佛随时会熄灭的冰蓝色数据流，依旧在轻轻起伏，如同风中残烛。虚拟形象的彻底崩溃，显然对他的核心意识造成了不小的冲击。但至少，那团数据流还存在着，证明他同样从那场绝境中逃了出来。
没有交流。
甚至连一个确认对方安危的意念都无力发出。
他们只是静静地“躺”在这片安全的避风港里，贪婪地、同时也是被动地汲取着这片刻的安宁。
时间在这里失去了意义。
不知过了多久，或许是几分钟，或许是更久，那悬浮的任务失败提示终于缓缓隐去。紧接着，系统那标准化的、毫无波澜的提示音再次响起：
【您已被移出任务队列。】
【连接稳定性恢复。】
【是否立即断开全沉浸连接，返回登录空间？】
返回登录空间？
林逸的思维如同生锈的齿轮，缓慢地转动了一下。
不。
他需要一个更加……真实的锚点。
他需要确认，那个由代码、数据和底层协议构成的、隐藏着惊天秘密的囚笼世界之外，那个平凡的、他一直以来生活的现实，依然存在。
他用尽残余的一丝力气，集中起一个再简单不过的念头：
“断开连接。返回现实。”
没有等待系统的确认，也没有去看慕容云是否做出了同样的选择。在他做出这个决定的瞬间，熟悉的剥离感便再次传来——但这一次，不再是意识在虚拟世界中的暴力传送，而是另一种形式的“回归”。
眼前的纯白空间开始褪色、模糊，如同浸水的油画。身体的感知如同潮水般重新涌来——并非是虚拟角色那由数据构成的躯体，而是真实的、躺在顶级游戏舱内的、属于“林逸”的物理身体。
沉重感。
这是他的第一个感觉。
仿佛每一寸肌肉、每一根骨骼都灌满了铅。一种极度的、远超通宵训练后的疲惫感，如同厚重的毯子，将他紧紧包裹。太阳穴传来一阵阵钝痛，喉咙干涩得如同砂纸摩擦。
紧接着，是感官信息的涌入。
游戏舱内壁柔和的、模拟自然光的照明，透过紧闭的眼睑，带来一种朦胧的橘红色。
耳边响起游戏舱散热系统发出的、低沉的嗡鸣，以及他自己有些急促、带着虚弱的呼吸声。
鼻腔里萦绕着一股淡淡的、属于人造皮革和电子元件的特殊气味。
还有……口中那因为过度精神集中而不自觉咬紧牙关，导致的、一丝若有若无的铁锈味。
真实。
粗糙，却无比坚实的真实。
他缓缓地，极其艰难地，睁开了眼睛。
映入眼帘的，是熟悉的游戏舱内壁，流畅的弧线，哑光的材质，以及显示着【连接已断开】和【生理指标监测中】的柔和屏幕光。
他成功了。
他真的……回来了。
从那个浩瀚而恐怖的代码星空，从那个被“观测者”追杀的崩溃缓存区，回到了这个他位于大学宿舍的、狭小却安全的游戏舱内。
他没有立刻动作，只是静静地躺着，感受着现实世界的物理规则重新作用于身体的感觉——重力将他的身体压在柔软的内衬上，空气随着呼吸涌入肺部，甚至能感觉到血液在血管中流淌带来的细微脉动。
这一切，与刚才经历的、规则可以被随意撕裂、篡改的底层代码世界，形成了无比强烈的反差。
那种感觉……就像是一个常年生活在陆地上的人，第一次潜入深海，见识了光怪陆离、危机四伏的水下世界后，重新浮出水面，呼吸到第一口带着阳光温度的空气。
一种难以言喻的庆幸，混合着更深层次的茫然，在他心中交织。
过了好一会儿，他才积蓄起一点力气，抬起有些颤抖的手，按下了游戏舱内侧的开启键。
“嗤——”
轻微的气压声响起，舱盖缓缓向上滑开。
更加丰富的声音和光线涌了进来。宿舍窗外隐约传来的城市喧嚣，隔壁室友打字的噼啪声，以及头顶日光灯那略显刺眼的白光。
他用手臂支撑着身体，有些摇晃地坐起身。长时间的沉浸，让他的肢体有些僵硬和不协调。他揉了揉依旧胀痛的太阳穴，目光有些失焦地扫过宿舍熟悉的景象——堆满书籍和杂物的书桌，墙上贴着的几张旧海报，以及对面空着的、属于他那位很少回宿舍的富二代室友的床铺。
一切如常。
平凡得……令人想哭。
他低下头，看着自己的双手，真实的、带着皮肤纹理和细微血管的双手。就在不久之前，这双手所代表的意识，还在试图凝固时间，撕裂规则，与足以颠覆认知的存在对抗。
荒谬感如同冰冷的雾气，弥漫上心头。
《终极战场》……任务失败……
他下意识地抬起手腕，看了一眼个人终端。上面果然有一条来自游戏系统的通知：
【系统通知：尊敬的玩家“时空射手”，您参与的任务“深渊回廊的秘宝”因未知错误已强制终止，判定为失败。您的账号数据未受到影响。对此造成的不便，我们深表歉意。】
任务的失败。
若是在以前，哪怕只是寻常排位赛的失利，追求完美的他或许都会微微蹙眉，复盘片刻。但此刻，看着这条通知，林逸的心中却没有泛起一丝一毫的波澜。
失败？
与他们在代码星空中窥见的“囚笼”真相相比，与那来自“神”的疯狂意志和“观测者”的冰冷追杀相比，与那道源自世界之外的、令人绝望的注视相比……
一个游戏任务的成败，简直渺小得像宇宙尘埃一样，微不足道。
他在意的，根本不是这个。
他在意的是慕容云是否安全回归。虽然是对手，是理念可能存在冲突的“镜子”，但他们是世上唯一能理解彼此处境的同类，是刚刚并肩从地狱爬出来的难友。
他在意的是，“观测者”是否还会追踪而来？那道世界之外的目光，究竟意味着什么？
他在意的是，那个被囚禁的“神”，是否会因为他们的惊扰而加速苏醒？
他在意的是，自己这身意外获得的“时停穿入”能力，在这个巨大的漩涡中，究竟该如何自处？
任务的失败？谁还会在乎这个。
他深吸了一口气，空气中带着宿舍里特有的、微微混杂着泡面味和灰尘的气息。这真实的味道，让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
他需要冷静。需要时间。需要消化这庞大到足以颠覆世界观的信息。
而首先，他需要确认一件事。
他拿起个人终端，手指在上面略显笨拙地操作了几下，调出了《终极战场》的好友列表。他的目光直接锁定在了那个Id上——
【千面人】（慕容云）
状态显示：在线。
看到那个“在线”的绿色标识，林逸一直紧绷的心弦，才终于微微松弛了一丝。
他还活着。或者说，他的意识也完全回归了。
这就够了。
至于后续该如何联系，如何面对这全新的、危机四伏的局面……那都是之后需要考虑的事情了。
现在，他只想享受这片刻的、属于现实世界的宁静。
他关闭了终端，将它随手扔在旁边的床上。然后，他双手撑着膝盖，缓缓站起身。腿脚还有些发软，但他坚持着，一步一步，有些蹒跚地走到窗边。
窗外，是华灯初上的城市夜景。霓虹闪烁，车流如织，勾勒出一片繁华而充满生机的景象。无数人在这片灯火下生活、工作、欢笑、烦恼，对他们脚下这片土地所隐藏的、连接着另一个维度的惊天秘密，一无所知。
林逸静静地站在那里，看着这片熟悉的夜景，心中却充满了前所未有的陌生感和……一种沉甸甸的责任感。
他知道了不该知道的秘密，拥有了不该拥有的力量。
任务的失败，只是一个微不足道的逗号。
而真正的篇章，或许，才刚刚翻开第一页。
他抬起手，轻轻按在冰冷的玻璃窗上，感受着那坚实的触感，低声自语，仿佛是对自己，也是对这片看似平静的夜空：
“失败……呵，谁在乎呢。”
是的，他们毫不在意。
因为在窥见真实之后，游戏的胜负，早已无足轻重。