清晨的阳光透过巨大的落地窗，洒在铺着厚实地毯的办公室里。特拉蒙塔诺家族的掌门人正悠闲地抽着雪茄，品着咖啡，脸上带着一丝志得意满的笑容。他确信自己的“妙计”奏效了——菲尔德肯定已经焦头烂额，无暇他顾，很快就会来跪地求饶。
“哼，跟我斗？烧了你的命根子，看你还有什么底气！”他得意地自言自语，已经在规划接收菲尔德在西部市场后的美好蓝图了。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一向沉稳的首席秘书脸色惨白，手里紧紧攥着一份刚刚送到的《纽约时报》，几乎是踉跄着冲了进来，声音因极致的惊恐而变调：“先生！不…不好了！出…出大事了！！”
特拉蒙塔诺不悦地皱起眉头：“慌什么？天塌下来了？什么事这么大惊小怪？”
秘书根本说不出完整的话，只是颤抖着双手，将那份还散发着油墨味的报纸直接塞到了他手里，手指用力地戳着头版头条。
特拉蒙塔诺不耐烦地扫了一眼，目光在触及标题的瞬间，凝固了。他脸上的笑容如同潮水般褪去，血色以肉眼可见的速度从脸上消失，瞳孔骤然放大！
【转自《洛杉矶时报》特急电：洛杉矶战略仓储中心昨夜遭恶意纵火，大部焚毁！联邦调查局（FbI）局长胡佛已亲抵现场，将此案定性为“疑似外国间谍破坏我国关键基础设施”！】
标题像烧红的烙铁，烫在他的视网膜上。下面配着的熊熊大火的照片和FbI探员的身影，更是触目惊心。
“不…不可能…” 特拉蒙塔诺的声音干涩嘶哑，拿着报纸的手开始不受控制地颤抖，“夜莺…夜莺的电报只说烧了c区！怎么会…怎么会整个仓储中心？！而且…外国间谍？！胡佛？！”
一股刺骨的寒意瞬间攫住了他的心脏！他这才意识到，自己犯了一个多么愚蠢、多么致命的错误！他以为只是烧掉竞争对手的一个仓库，打击其商业能力。却万万没想到，那个仓库竟然被赋予了“战略”意义，更没想到FbI会如此迅速地介入，并且直接上升到“外国间谍破坏”的国家安全层面！这完全超出了商业竞争的范畴，这是一口足以将整个特拉蒙塔诺家族吞噬的政治铁锅！
就在他头脑一片空白、浑身冰冷的时候，办公室的门再次被急促地敲响，没等他回应，金融主管就失魂落魄地闯了进来，声音带着哭腔：“先生！完了！我们的股票！在开盘后不到半小时，被不知名的巨额空单疯狂狙击！股价已经暴跌了40%！而且还在狂跌！交易所已经发出了预警！”
话音刚落，又一名负责银行往来的主管连滚爬爬地冲进来，面如死灰：“先生！不好了！富国银行、花旗银行、摩根大通…我们主要的往来银行刚刚同步发来通知，以‘配合政府调查潜在金融风险’为由，冻结了我们公司所有的信贷额度和流动资金！我们的现金流…被彻底掐断了！”
噩耗接二连三，如同冰雹般砸在特拉蒙塔诺的头上。他眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。股价崩盘、资金冻结…这是资本层面的全面绞杀！
“先生！先生！”首席秘书惊恐的呼喊将他从眩晕中拉回一点点，秘书指着门外，声音颤抖得不成样子，“楼下…楼下纽约检察官办公室的人来了！带了好多人！他们说…说要就洛杉矶仓储中心纵火案一事，请您…请您回去协助调查！”
“协助调查”这几个字，如同最后的丧钟，在特拉蒙塔诺耳边敲响。他知道，这根本不是“协助”，这是逮捕的前奏！FbI在洛杉矶抓人，纽约检方直接上门，这是联邦和地方政府联动，要将他连根拔起！
“完了…全完了…” 特拉蒙塔诺瘫倒在他那价值不菲的高背椅上，手中的报纸滑落在地，雪茄掉在名贵的地毯上，烫出一个焦黑的洞也浑然不觉。他脸色灰败，眼神空洞，再也没有了之前的半分得意。直到此刻，他才真正明白，自己那自以为是的“绝杀”，烧掉的不是菲尔德的仓库，而是梅西百货百年基业的根基，是特拉蒙塔诺家族通往未来的所有桥梁，更是他自己和整个家族的人身自由与政治生命。
办公室内，只剩下几个面无人色的高管和秘书，以及瘫在椅子上、仿佛瞬间苍老了二十岁的特拉蒙塔诺。窗外纽约繁华的街景依旧，但属于梅西百货和特拉蒙塔诺家族的时代，已经在这一连串毁灭性的打击下，轰然倒塌，进入了倒计时。
在纽约检察官办公室的人员礼貌但不容拒绝地“请”特拉蒙塔诺家族掌门人前去“协助调查”之前，他被给予了极其短暂的、无人监视的几分钟时间整理个人物品。这或许是有意为之，或许是无心之失，但给了这位陷入绝境的家族首领最后的机会。
他脸色灰败，但眼神深处闪过一丝垂死挣扎的狠厉。他迅速走到自己那部绝对安全的加密内线电话前，手指因紧张和恐惧而微微颤抖，但他还是精准地拨通了一个只有极少数人知道的号码——这是直接联系他在纽约的、专门处理“特殊事务”的隐秘行动主管的专线。
电话几乎立刻被接起，对方没有出声。
特拉蒙塔诺深吸一口气，用只有他们两人能懂的、预先约定好的暗语，语速极快但清晰地低语了几句，声音压抑着极致的恐慌和决绝：“…‘花园’里的‘夜莺’叫得太响了，吵到了不该吵的人。它知道的太多，会引来‘园丁’（暗指FbI）。为了‘花园’的宁静，让‘夜莺’永远安静下来。要快，在‘园丁’找到它的巢穴之前。做完后，你自己也立刻离开‘花园’，永远不要再回来。账户里的钱，够你下半辈子了。”
暗语翻译过来就是：洛杉矶的“夜莺”（纵火行动负责人）知道的太多，FbI（园丁）正在追查。立刻干掉“夜莺”灭口，然后执行者自己也立刻远走高飞，用预先准备好的钱隐姓埋名。
电话那头沉默了两秒，传来一个冰冷而简短的回答：“明白。花园会恢复宁静。” 随即挂断。
特拉蒙塔诺放下电话，仿佛用尽了最后一丝力气。他知道，这是他能为自己和家族做的最后一件事——切断FbI可能追查到纽约的直接证据链。只要“夜莺”闭嘴，FbI最多只能证明是洛杉矶分公司的人自作主张，他至少有机会在法庭上狡辩，避免最严重的“主谋”指控和可能的叛国罪，或许能保住性命和部分家产，不用把牢底坐穿。至于那个行动主管和“夜莺”的死活，在家族存亡面前，微不足道。
几分钟后，他在检察官的“陪同”下，离开了这间象征着家族荣耀的办公室，背影萧索，走向未知的命运。
与此同时，在几个街区外的摩根财团总部，气氛却截然不同。J.p. 摩根刚刚放下报纸，脸上没有任何对特拉蒙塔诺遭遇的同情，只有对局势的冷静分析和一丝不易察觉的期待。
“西部的那些疯子…这次玩得可真大。”摩根对身边的资深顾问说道，“直接把一场商业纵火案，包装成了‘外国间谍破坏国家战略资产’。胡佛亲自出马，FbI介入，纽约检方配合…这已经不再是商业竞争了，这是一场政治清洗。特拉蒙塔诺完了，彻底完了。没有任何翻身的可能。”
就在这时，桌上的另一部电话响起，是安德鲁·梅隆打来的。梅隆的声音透过听筒传来，带着资本家的敏锐和贪婪：“摩根，我们的银行，已经把梅西百货的所有主要资金通道都冻结了。现在梅西百货就是一头被捆住四肢、等着放血的肥猪。我们…要不要现在就下手，趁机吃下它最优质的那些资产？比如他们在第五大道的旗舰店，还有几个州的物流中心？”
摩根静静地听着，手指轻轻敲击着桌面，沉思了片刻，然后缓缓摇头，尽管电话那头的梅隆看不见：“不，梅隆，现在还不是时候。现在下手，吃相太难看了，而且容易惹上一身骚。”
他冷静地分析道：“梅西百货现在是一艘正在快速下沉的破船，但船上还挂着‘FbI调查’和‘危害国家安全’的警告旗。我们现在靠上去，不仅捞不到好处，反而可能被溅一身脏水，甚至被公众和国会怀疑我们与特拉蒙塔诺有染。罗斯福和胡佛正想找只‘鸡’杀了给‘猴子’看，我们可不能在这个时候当出头鸟。”
“那你的意思是…？”梅隆问道。
“等。”摩根的声音充满耐心和算计，“等FbI的调查告一段落，等特拉蒙塔诺的罪名坐实，等梅西百货被政府正式勒令停业整顿，等它的股价跌到真正的谷底，等公众的愤怒和媒体的热度稍微过去…最重要的是，等政府开始处理梅西百货的资产，特别是为了赔偿那个被烧毁的‘战略仓储中心’，肯定会强制拍卖特拉蒙塔诺家族持有的梅西百货股份来筹集重建资金。”
摩根眼中闪烁着精明的光芒：“到那个时候，我们再以‘白衣骑士’或者‘负责任的投资者’的身份介入，用极低的价格，接手那些被政府‘清理’过、剥离了法律风险的优质资产。那才是真正的、干净的、而且便宜的肥肉。让特纳和西部那群人去前面打生打死、吸引火力吧，我们只需要在后面，耐心地准备好钱袋子，等着捡最肥美的那一块就行了。”
梅隆在电话那头沉默了几秒，然后发出了会意的笑声：“高！实在是高！还是你看得远。那我们就…静观其变，准备好资金。”
“没错，”摩根淡淡地说，“通知其他人，稳住。好戏，还在后头。特拉蒙塔诺的倒下，不是结束，而是一个…新的开始。” 他挂断电话，目光投向窗外纽约的天际线，那里曾经有梅西百货辉煌的一席之地，但很快，就将迎来新的主人。资本的潮水，无情地冲刷着旧日的王朝，并默默孕育着新的秩序。