石室内空气凝滞，唯有三人压抑的喘息声和远处隐约传来的搜捕声响，交织成一曲亡命的悲歌。墨漓手中的青铜令牌触手冰凉，那模糊的药鼎图案，仿佛承载着师门遥远的嘱托与一线微弱的生机。然而，药王谷远在千里之外，眼下这逼仄的石缝，才是他们必须面对的现实。
刑天靠在粗糙的岩壁上，每一次呼吸都牵扯着肋下和经脉的剧痛，蚀脉散的阴寒与内力反噬的灼痛交替折磨着他的意志。他努力集中精神，对抗着不断袭来的眩晕感，耳边却仿佛再次响起那血鸦刃的嘶吼，以及端阳郡主冰冷的话语——“圣女之子”。这谜团如同沉重的枷锁，压在他本已不堪重负的心头。
阿飞如同蛰伏的猎豹，全身肌肉紧绷，匕首的冷光在几乎完全的黑暗中微微反射着他锐利的眼神。他仔细分辨着外面每一丝声响的变化，计算着追兵的距离和搜索的规律。多年的杀手生涯让他对危险有着野兽般的直觉，此刻，他感到那张罗网正在缓缓收紧，而石室的隐蔽并非长久之计。
墨漓将令牌收回怀中，指尖触到几个小巧的瓷瓶。她心中快速盘算着所剩的药物：金疮药已用去大半，解毒丹所剩无几，迷香、毒针更是消耗严重。醉龙香是她压箱底的宝贝，如今也已用尽。医者仁心，但此刻，她更像是一个精于计算的棋手，在绝境中寻找那几乎不存在的活路。
“外面的声音……好像远了些。”阿飞突然压低声音道，他的耳朵微微动了动。
墨漓凝神细听，果然，追兵的呼喝和脚步声似乎转向了另一个方向，火把的光亮也渐行渐远。“他们可能以为我们往山林深处跑了。这是个机会。”
“但我们不能一直躲在这里。”刑天虚弱地开口，声音沙哑，“我的伤……撑不了太久。而且，这石室并非完全密闭，那煞气……”他没有说下去，但三人都能感觉到，那股源自幽冥长老（或者说已与长老融合的血鸦刃）的邪恶气息，虽然微弱，却如同背景噪音般持续存在着，提醒他们危机并未远离。
墨漓点头，再次为刑天渡入一丝温和的内息，勉强护住他的心脉。“我们必须移动。端阳郡主心思缜密，迟早会搜回这里。而且，此地阴寒潮湿，于你伤势极为不利。”她目光扫过石室，最终落在他们爬进来的那个狭窄裂缝上。“原路返回风险太大，我们需另寻出路。”
阿飞用匕首轻轻敲击着四周的岩壁，侧耳倾听回声。“这后面……似乎是空的？”他指向石室一侧较为平整的岩壁。
墨漓上前，手掌贴于岩壁，细心感受。“有极其微弱的气流，非常潮湿。后面可能有水道。”她回想起之前在地下溶洞听到的水声，以及那条奔流的地下河。“如果能够找到地下河，或许能顺着水流找到真正的出口。这总比在地面被围剿要好。”
决定已下，便需行动。阿飞观察了岩壁的结构，找到几处看似薄弱的地方。他示意墨天和墨漓退后，深吸一口气，将内力凝聚于拳锋，低喝一声，一拳击在岩壁的一角！
“嘭！”一声闷响，碎石簌簌落下，岩壁上出现了几道裂痕，但并未塌陷。阿飞连续数拳，力道控制得极好，既不至于引起太大动静，又能有效破坏岩体。终于，在第五拳后，一块脸盆大小的岩石脱落，露出了后面黑黢黢的洞口，一股更浓重的湿气和霉味扑面而来，还夹杂着难以言喻的腐臭。
洞口狭小，仅容一人匍匐通过。阿飞毫不犹豫，率先探身而入，匕首在前开路。墨漓搀扶着刑天，紧随其后。
爬出不过数丈，空间豁然开朗，但环境却令人作呕。他们竟然置身于一条宽阔的地下甬道之中，脚下不再是岩石，而是黏腻湿滑的淤泥，两侧是斑驳的石壁，头顶不时有冰冷的水滴落下。最让人难以忍受的是那几乎凝成实质的恶臭，那是经年累月的污水、腐烂物以及某种生物巢穴混合在一起的味道。
“这是……古代的排污渠？”刑天掩住口鼻，眉头紧锁。荧光苔藓的光芒在这里显得更加微弱，只能照亮脚下不大的范围，前方和后方都是深不见底的黑暗。
墨漓蹲下身，用手指沾了一点淤泥，在鼻尖轻轻一嗅，脸色凝重：“不止是污水。有血腥味，很淡，但很新鲜。还有……蛇腥味。”她作为医毒大家，对气味的分辨远超常人。
阿飞警惕地环顾四周，匕首横在胸前。“小心，这地方不对劲。”他感觉到一种被窥视的感觉，黑暗中有未知的危险在潜伏。
三人不敢停留，选择了一个方向，深一脚浅一脚地在淤泥中前行。甬道并非笔直，时有弯曲和岔路，仿佛一座巨大的地下迷宫。墨漓凭借着对气流和气味的方向感，引导着队伍。她注意到，越是往前，那股淡淡的血腥味和蛇腥味似乎就越明显。
走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一个岔路口。两条几乎一模一样的甬道延伸向黑暗，唯一的不同在于，左侧岔口的石壁上，似乎刻着什么图案。
凑近用荧光照亮，三人的心同时一沉。
那是一个深深的刻痕，线条扭曲诡异，形似一个张开巨口的蛇头，蛇信吐出，带着一种邪异的气息。刻痕边缘光滑，像是经常被摩挲，而在这“蛇口”图案的下方，地上散落着一些细小的、白色的东西。
墨漓用银针小心拨弄，脸色微变：“是蛇蜕。而且不止一种蛇。”她抬头看向那“蛇口”符，“这标记……绝非天然形成。是有人刻意留下的，或许是某种警示，或者……路标。”
“蛇口……”刑天喃喃道，想起了一些江湖传闻，“据说一些邪派或是隐秘组织，喜欢用蛇作为图腾。这‘蛇口’，会不会与端阳郡主背后的势力有关？”他联想到郡主那句“蛇窟死牢”，心中寒意更盛。
阿飞用匕首敲了敲刻有符文的石壁，发出沉闷的响声。“后面是实心的。标记只是刻在表面。”他又看向两条甬道，“走哪边？”
墨漓仔细观察着两条通道。右侧的通道，气流似乎更通畅一些，气味也相对简单，主要是污水的腐臭。而左侧的通道，也就是刻有“蛇口”符的这边，气流微弱，但那股血腥和蛇腥味却愈发清晰，甚至还能闻到一丝极淡的、类似香料燃烧后的余烬味。
“直觉告诉我，右边更安全。”阿飞直言道。
墨漓却摇了摇头，目光坚定地看向左侧通道：“不，我们走这边。”
“为什么？”刑天和阿飞同时问道。
“风险往往与机遇并存。”墨漓解释道，“端阳郡主既然知道这条暗道，甚至称之为‘蛇窟死牢’，说明她对这片地下世界有所了解。右侧通道看似安全，但很可能仍在她的掌控或监视之下。而这刻有‘蛇口’符的左道，气息诡异，反而可能是一条她未曾预料，或者不愿轻易涉足的路径。那股香料味……很特别，或许与某些古老的祭祀或隐秘仪式有关，这可能是我们摆脱追兵、甚至找到线索的关键。”
她顿了顿，看向刑天：“而且，你的伤势需要特殊的环境和药物治疗。这‘蛇口’之后，或许有我们需要的机缘，或是极致的危险。但坐以待毙是死，冒险一搏，尚有一线生机。”
刑天看着墨漓清澈而坚定的眼眸，点了点头：“我听你的。”他如今已是强弩之末，只能将希望寄托于同伴的判断。
阿飞虽然觉得冒险，但也认可墨漓的分析。“好，那就闯一闯这‘蛇口’！”
三人不再犹豫，踏入了左侧刻有“蛇口”符的甬道。
一进入这条通道，环境立刻变得不同。脚下的淤泥似乎更浅了些，但两侧石壁上开始出现更多人工开凿的痕迹，甚至有一些模糊的壁画残迹，描绘着一些扭曲的人形和蛇类图案，风格古朴诡异，透着一股邪气。空气中的腥味和香料余烬味越来越浓，还夹杂着一丝若有若无的甜腻气息，让人闻之心神不宁。
通道逐渐向下倾斜，水声变得清晰起来，不再是地下河的轰鸣，而是某种液体滴落和轻微流动的声音。又前行了一段距离，前方出现了一道障碍物——一道锈迹斑斑的巨大铁栅栏，拦住了去路。
铁栅栏看起来年代久远，铁条粗如儿臂，上面挂满了黏糊糊的污垢和一些干枯的藤蔓状植物。栅栏后面，是一片更加深邃的黑暗，那水声和诡异的甜腻气息正是从后面传来。
“锁住了。”阿飞检查着栅栏门，发现上面挂着一把巨大的铜锁，虽然锈蚀严重，但结构依然完整，难以强行破坏。
刑天靠着石壁喘息，目光扫过栅栏和周围的石壁。突然，他指着栅栏下方靠近淤泥的地方：“那里……好像有东西。”
墨漓俯身，用银针小心翼翼地将淤泥拨开，露出了一截埋在泥里的、类似兽骨的东西，骨头上似乎还刻着细小的符文。“是某种……镇压或者封印的布置？”她心中疑窦丛生，这地下世界远比想象的要复杂。
就在这时，阿飞发出了一声低呼：“你们看锁眼！”
只见那把巨大的铜锁的锁孔周围，竟然也刻着一个微缩的“蛇口”图案，与路口那个如出一辙。
“这‘蛇口’符，果然是钥匙？”刑天猜测道。
墨漓仔细观察锁孔和周围的符文，摇了摇头：“不像普通的钥匙孔。这更像是一种……认证或者献祭的机关。”她回想起师父曾经提及的一些古老秘术，其中就有以血、气或者特定物品触发机关的法门。
正当三人思索如何打开这铁栅栏时，一阵细微的“嘶嘶”声，突然从他们来时的方向传来，由远及近，速度极快！
“有东西过来了！”阿飞瞬间转身，匕首横在身前，眼神锐利如鹰。
墨漓和刑天也立刻警觉。荧光苔藓的光芒有限，只能照见身后甬道一小段距离，但那“嘶嘶”声越来越响，密集得让人头皮发麻，伴随着一种鳞片摩擦地面的窸窣声。
很快，在幽绿的光芒边缘，出现了第一点猩红——那是一条三角头的毒蛇的眼睛！紧接着是第二点、第三点……无数猩红的光点在黑暗中亮起，如同涌动的血色潮水，朝着他们快速逼近！是蛇群！而且看那眼睛的数量和移动速度，规模远超之前溶洞中的毒虫！
前有铁栅锁路，后有蛇群追兵！他们再次被逼入了绝境！
“怎么办？”刑天强撑着站直身体，准备拼死一搏。
墨漓目光急速扫过铁栅栏、锁孔上的蛇口符，以及汹涌而来的蛇群，脑中灵光一闪！她猛地看向刑天：“刑天！你的血！”
“我的血？”刑天一愣。
“血鸦刃！那邪兵的气息！”墨漓语速飞快，“这‘蛇口’符可能与血鸦刃同源！试试将你的血滴在锁孔上！你的伤口沾染过血鸦刃的煞气，或许能骗过这机关！”
这是极其冒险的猜测，但此刻已无他法！阿飞当机立断，用匕首尖端在刑天手臂未受伤处快速划开一道小口，挤出的鲜血滴落在铜锁的锁孔，尤其是那个微缩的“蛇口”图案上。
鲜血滴落，并没有立刻发生什么。蛇群已经近在咫尺，甚至能看清它们斑斓的鳞片和吐出的蛇信！
就在第一条毒蛇飞扑而起的刹那——
“咔哒！”
一声轻微的机括响动从铜锁内部传来！紧接着，锈迹斑斑的铁栅栏发出一阵令人牙酸的“嘎吱”声，竟然缓缓地向上升起了一道足以让人弯腰通过的缝隙！
“快进！”阿飞大吼，一手拉起刑天，另一手挥动匕首格开射来的毒蛇，率先钻入栅栏之后。墨漓紧随其后，在进入前，反手洒出一把药粉，暂时阻遏了一下蛇群的势头。
铁栅栏在他们进入后，并未立刻落下。蛇群追至栅栏前，竟然停了下来，无数猩红的蛇眼盯着栅栏后的黑暗，发出焦躁的“嘶嘶”声，却不敢越雷池一步，仿佛栅栏之后存在着让它们恐惧的东西。
三人惊魂未定，回身望着栅栏外躁动不安的蛇群，心中俱是骇然。这“蛇口”之后，究竟是怎样的世界？
他们转过身，借助荧光打量眼前的新环境。这里似乎是一个更大的地下空间，脚下是浅滩，水流没及脚踝，冰冷刺骨。空气中那股甜腻的气息更加浓郁，还混合着一种陈年的香料和……某种难以形容的、类似庙宇焚香却又带着腐朽的味道。
水流的来源隐约可见，是从侧面一个更小的洞窟中流出，而他们前方，水道变得开阔，蜿蜒伸向黑暗深处。在水道两旁的浅滩上，似乎堆积着一些杂物，影影绰绰，看不太真切。
阿飞涉水向前探查了几步，突然用匕首从水中挑起一物。那是一个残破的、似乎由皮革或某种织物制成的口袋，上面沾满了污渍，但依稀能辨认出一些奇特的符号。
“这地方……不像单纯的排污渠。”阿飞沉声道，他将那口袋递给墨漓。
墨漓接过，仔细辨认着上面的符号和材质，脸色越来越凝重。“这是……赶尸人常用的‘符囊’残片？还有这香料味……是引魂香和某种防腐药物的混合气味。”她抬头望向水道深处，眼中充满了难以置信的惊疑，“我们可能……误入了一个‘鬼市’水道。”
“鬼市？”刑天和阿飞对视一眼，对这个词感到既陌生又不安。
“传闻中，一些不见天日的地下水域，会形成秘密的交易场所，进行一些见不得光的买卖，参与者鱼龙混杂，甚至……非人。”墨漓的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“如果真是鬼市水道，那这里比端阳郡主的围剿，可能更加危险重重。”
而此刻，铁栅栏外的蛇群渐渐散去，但那道升起的栅栏却并未落下，仿佛一个沉默的邀请，或者一个无法回头的陷阱。他们踏入了“蛇口”，接下来的路途，注定要在这充满诡异与未知的暗流汹涌中，挣扎求生。遥远的药王谷似乎更加渺茫，而眼前的鬼市水道，则张开了它幽暗的怀抱，等待着迷途的羔羊。