泰安二十一年深秋，许昌皇城。
金殿上朝议已散，朱紫公卿鱼贯而出，或三三两两低声交谈，或步履匆匆赶往各自衙署。晨光透过高大的棂窗，在地面投下长长的光柱，尘埃在光束中缓缓飞舞。空气中还残留着龙涎香和墨汁混合的气味，以及一种无形的、紧绷的气息。
张圣没有立刻离开，而是负手站在巨大的寰宇图前。这幅地图用特制的绢帛绘制，悬挂在整面东墙上，囊括了从东海到地中海的广阔疆域。华朝的疆土用朱砂勾勒，从幽州到交趾，从凉州到夷洲，已连成一片赤红的雄鸡形状。而在西方，拜占庭的金色、波斯的靛蓝、罗马的深紫、以及大片标注为“诸蛮”的灰白区域，犬牙交错。
地图上，几条新画的红线格外醒目：一条从广州港出发，经南洋香料群岛，绕行僧伽罗（斯里兰卡），进入阿拉伯海，最终抵达波斯湾；一条从扬州港北上，经朝鲜、倭国，探索更东方的未知海域；还有一条，从刚刚标注的“新洛港”（美洲西海岸）起始，虚线向东延伸，消失在绢帛边缘。
但张圣的目光，此刻正落在罗马的位置。
“陛下。”诸葛亮的声音在身后响起。他手里拿着一卷刚译出的密报，神色比平日更加凝重。
张圣没有回头：“罗马的消息？”
“是。王平已脱险，正在拜占庭海军护送下前往拉古萨。辛毗在君士坦丁堡提前布置的暗桩发挥作用，成功干扰了鲜花广场的处决，救出部分被囚人员。”诸葛亮顿了顿，“但代价不小。罗马城发生连环爆炸，平民死伤逾百，教廷卫队正在全城搜捕‘东方异端’。威尼斯商会被波及，罗西元老处境艰难。而我们的人……损失了七个。”
张圣沉默片刻：“王平伤势如何？”
“左肩箭伤，失血过多，但无性命之忧。船医已做处理，到拉古萨后会有更好的医治。”诸葛亮展开密报，“他传回的情报，有几个关键点：第一，罗马教廷的保罗枢机已与‘拾荒者’深度勾结，此次清洗行动是双方合谋；第二，‘拾荒者’在罗马的负责人代号‘博士’，常驻亚历山大港，此人可能获得了格物院早期流失的部分技术资料，并已开始仿制和改进；第三，他们提到了‘星阵’。”
最后两个字，让张圣缓缓转过身。
“‘星阵’……”他重复这个词语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“司马懿已死，但他的遗产还在流传。”
“不止是流传。”诸葛亮走到地图前，手指从罗马移到亚历山大港，再移到更南方的非洲大陆，“王平在密报中说，‘博士’对‘星阵’的了解似乎超出预期，甚至可能掌握了部分节点位置。臣怀疑，司马懿在逃亡西方前，可能已将部分核心情报转移给了‘秩序之眼’的某个派系。”
张圣走到御案后坐下，手指轻轻敲击紫檀木的桌面。这是他在思考时的习惯动作。
“爱卿以为，‘秩序之眼’——或者说其中的‘拾荒者’派系——他们的终极目的是什么？”
诸葛亮沉吟：“从目前的情报看，他们并非单纯的破坏组织。他们在罗马的行动有明确的政治目标：借助教廷的力量，清除华朝在西方的影响力；他们在亚历山大港的技术研究，显示他们对古代知识和现代技术都有强烈兴趣；而他们对‘星阵’的关注……臣以为，他们想要的，可能和陛下一样。”
“控制星阵？”张圣挑眉。
“至少是理解并利用它。”诸葛亮道，“星阵系统调节全球能量流动，若能掌握其原理，理论上可以控制气候、影响地脉、甚至……操纵人心。司马懿当年就曾试图以玉玺为引，撬动昆仑节点的力量。‘拾荒者’若得到他的研究资料，必然会沿着这条路径继续。”
张圣忽然笑了，笑容里有些冷意：“所以他们才会对格物院的技术那么感兴趣。火器、蒸汽机、电报……这些都是改变物质世界的力量。而星阵，是改变能量世界的力量。他们想两者兼得。”
“这正是最危险的地方。”诸葛亮肃然，“若让一个隐秘组织同时掌握高级技术和能量操纵能力，他们可以在任何地方掀起风浪，而无需承担国家层面的责任和风险。罗马的骚乱只是开始，未来他们可能在君士坦丁堡、在巴黎、甚至在许昌制造事端。”
殿内陷入短暂的沉默。远处传来宫人清扫庭院的沙沙声，更显得殿内寂静。
“爱卿，”张圣终于开口，“我们是否操之过急了？”
诸葛亮一愣：“陛下是指……”
“织网计划。”张圣站起身，走到窗边，望着宫墙外许昌城的万家炊烟，“我们向西方派遣使节、建立商站、传播文化、输出技术，本意是编织一张以华朝为核心的利益之网、理念之网。但网撒得太大，丝线就难免脆弱。王平在罗马的展示馆，就是一根伸得太远的丝线，被人轻易剪断了。”
诸葛亮走到他身侧，低声道：“陛下，网若不撒开，就永远只能覆盖脚下这一片土地。华朝想要真正长治久安，就必须让文明之光辐射得更远，让四方来朝不仅是口头称臣，而是发自内心的认同与依附。这个过程……必然会有牺牲。”
“朕知道。”张圣的声音很轻，“只是每次看到阵亡名单，看到那些年轻的名字，总会想，他们本该在家乡娶妻生子，平淡终老。”
“但他们选择了不一样的路。”诸葛亮道，“就像王平，就像在爱琴海牺牲的将士，就像在罗马死去的七个无名者。他们知道自己在做什么，知道为何而战。这是华朝与历代王朝最大的不同——我们给子民的不只是温饱，还有理想，还有看世界的眼睛。”
张圣转过身，看着这位从微末时就跟随自己的谋士。诸葛亮的鬓角已有些灰白，但眼神依然清澈坚定。
“爱卿总是知道该说什么。”张圣拍了拍他的肩膀，“罢了，感伤无益。说说下一步吧。王平到拉古萨后，如何安排？”
“辛毗的建议是，让王平暂时留在拉古萨休养，同时协助整顿我们在亚得里亚海沿岸的情报网络。罗马暂时不能回去了，但威尼斯、拉古萨、甚至更北的的里雅斯特，都可以成为新的支点。”诸葛亮回到地图前，“另外，辛毗本人准备动身前往君士坦丁堡。拜占庭皇帝米海尔一世对我们的态度总体友好，但罗马事件后，教廷必然会对拜占庭施加压力，我们需要巩固这条线。”
张圣点头：“准。让辛毗带一份重礼去，不仅仅是金银珠宝，还有……格物院最新版的《寰宇星图》副本。拜占庭的学者对天文历法有深厚传统，这份礼物，比黄金更能打动他们。”
“陛下英明。”诸葛亮记下，又道，“还有一事。水师总督周瑜从爱琴海发来急报，他们在克里特岛以东海域，再次遭遇不明舰队袭击。这次对方使用了新式武器——一种能投掷爆炸物的弩炮，射程超过寻常弩炮三成。周都督击退了袭击，但‘靖海号’轻伤。”
“又是‘拾荒者’？”
“大概率是。周都督缴获了部分残骸，正在分析。他判断，对方可能已经建立了小型造船工坊和火器作坊，地点很可能在……北非沿岸。”
张圣的目光落在地中海南岸那片广袤的区域。北非，曾经是罗马帝国的粮仓，如今分裂成多个柏柏尔人部落和阿拉伯人小王国，局势混乱，正是隐秘势力滋生的温床。
“让周瑜加强对北非海岸的侦察。”张圣下令，“必要时，可以动用‘潜蛟’小队进行渗透。”
“潜蛟”是海军新组建的特种作战单位，成员从讲武堂和水师精锐中选拔，训练水下潜行、登船突击、敌后破坏等技能，装备了格物院特制的潜水装备和水下推进器。
“臣明白。”诸葛亮应下，稍作犹豫，又道，“陛下，还有一事……关于皇子。”
张圣看向他：“定业怎么了？”
“不是太子殿下，是二皇子张拓。”诸葛亮道，“格物院马尚书前日禀报，二皇子近日常去格物院旁听，对机械和算术表现出浓厚兴趣。马尚书请示，是否可以允许二皇子更系统地学习格物知识？”
张圣微微一愣。张拓是甄宓所生，今年才六岁，正是活泼好动的年纪。他没想到这孩子会对格物感兴趣。
“准。”他很快做出决定，“让马钧亲自安排课程，但记住——安全第一。格物院有些实验危险，不可让皇子涉险。”
“是。”诸葛亮顿了顿，轻声道，“陛下，子嗣对学问有兴趣，是社稷之福。大皇子好文史，二皇子好格物，将来一文一理，相辅相成。”
张圣笑了笑，没有接话。他知道诸葛亮话中的深意——皇子的教育方向，往往预示着未来的权力格局。但他不愿过早将孩子们卷入这些考量。他们的人生，应该有更多选择。
“若无他事，爱卿先去忙吧。”张圣道，“罗马的后续处置，拟个详细章程，晚些时候再议。”
“臣告退。”
诸葛亮行礼退出。殿内重新安静下来。
张圣独自站在寰宇图前，目光从罗马移到君士坦丁堡，移到亚历山大港，最后回到许昌。他的手指轻轻拂过华朝的疆域，感受着绢帛细腻的纹理。
十年了。
从渤海小洼村的那个濒死少年，到如今坐拥万里江山的华朝开国皇帝，这条路走得惊心动魄，也走得无怨无悔。他改变了这个时代太多东西：推翻了世家垄断，建立了科举取士；推广了新式农具和作物，让百姓不再饥馑；建立了格物院，点燃了工业革命的火种；打造了强大的陆军和水师，让四方不敢轻易来犯。
但世界比他想象的更大，对手比他预料的更多。
司马懿虽死，阴魂不散。“秩序之眼”跨越千年，依然在暗处窥视。罗马教廷、拜占庭帝国、波斯萨珊、阿拉伯部落、北欧维京、南洋诸国……每一个势力都有自己的利益和算计。而遥远的东方，那片被称为“东胜神洲”的美洲大陆，才刚刚揭开一角面纱。
这张棋局，越来越复杂了。
“父皇。”一个稚嫩的声音从殿外传来。
张圣回头，看到太子张定业牵着弟弟张拓的手，站在殿门口。张定业今年八岁，已初具储君风范，小脸严肃，身着杏黄常服。张拓则穿着天蓝色小袍，眼睛亮晶晶的，手里还拿着一个木制的小风车。
“进来吧。”张圣露出笑容。
两个孩子跑进来，先行礼，然后张拓举起风车：“父皇看！这是马尚书教儿臣做的！有风就会转！”
张圣接过风车。做工粗糙，榫卯处还有些歪斜，但叶片确实能在吹气时转动。他蹲下身，看着小儿子兴奋的脸：“拓儿喜欢做这些东西？”
“喜欢！”张拓用力点头，“马尚书那里还有会自己走的小车，有能喷水的管子，有……”他努力想着词汇，“有能把声音传很远的铜线！儿臣想学！”
张圣摸摸他的头：“好，想学就好好学。但记住，格物之学，不仅是奇技淫巧，更要明白其中的道理。知其然，也要知其所以然。”
张拓似懂非懂地点头。张定业在一旁道：“父皇，太傅今日讲了《史记·货殖列传》，说‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。儿臣不明白，若人人逐利，岂不世风日下？”
张圣看向长子。这孩子已经开始思考治国之道了。
“定业，太傅可曾告诉你，这句话后面还有一句？”他温和地问。
张定业想了想：“‘故善者因之，其次利导之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。’”
“不错。”张圣赞许道，“所以为政者，不是要禁止百姓逐利，而是要‘因之’——顺应人性，建立规则，让每个人在追求利益的同时，也能造福他人，壮大国家。比如商人贸易，互通有无，利己也利人；比如匠人创新，制作器物，利己也利民。关键在于规则和引导。”
张定业沉思片刻，郑重行礼：“儿臣明白了。谢父皇教诲。”
看着两个孩子，张圣心中涌起复杂的情绪。他希望他们平安长大，希望他们学有所成，希望他们将来能继承这个帝国，并把它带向更光明的未来。但前路艰险，暗流涌动，他们真的准备好了吗？
“父皇，”张拓拉拉他的衣袖，“马尚书说，格物院在做一艘能在天上飞的大船，是真的吗？”
张圣失笑：“现在还不能飞，但将来……也许可以。”
“儿臣想坐！”
“好，等做成了，父皇带你们坐。”
父子三人又说了一会儿话，直到内侍来报，几位尚书在政事堂等候议事，张圣才让宫人带孩子们回后宫。
他整理衣冠，走出金殿。午后的阳光正好，洒在汉白玉台阶上，一片辉煌。
前方，政事堂里，帝国的重臣们正在等待。更远方，罗马的硝烟、地中海的波涛、北非的风沙、美洲的密林，都在等待。
而他，是执棋者。
这一步，该落向何处？
他迈步走下台阶，步伐坚定。
（第三百一十一章 完）