一九五九年三月的香港，春寒还没散。
维多利亚港的海雾裹着细雨，把中环的高楼浇得又冷又亮。街上行人把衣领竖得老高，脚步匆匆，湿漉漉的柏油路映着路灯的黄光晕，看着热闹，却透着股说不出的压抑。
东兴实业顶楼办公室里，却是另一番热乎劲儿。
厚羊毛地毯吸走了所有杂音，只剩暖气嗡嗡转，还有翻文件的轻响。
李静宜把几份还带着墨香的文件，轻轻放在红木办公桌上。她声音里藏着点激动，指尖都攥得发白，今天穿的深灰色套装，衬得人特别利落：“董事长，最后一批股权确认文件都签完了！”
“咱们在青州英泥的股份，最后定在41.7%。董事会改组也过了，咱们提名的三个董事都选上了，原来的管理层还留着些职位，但大事得咱们说了算。”
坐在对面的陈伯谦推了推金丝眼镜，镜片后眼神挺亮。他面前摊着张复杂的资产图，接话道：“牛奶公司那边，咱们股份也到35.2%了，稳坐第一大股东。”
“麦克劳德一开始还挺抵触，现在也认了。合资的‘东兴牛奶地产开发公司’，框架协议昨天刚签完，咱们占70%，牛奶公司拿地皮入股占30%，就等报给港府注册了。”
他顿了顿，又补了句：“麦克劳德私下说，想让咱们赶紧推进薄扶林地块改用途的申请。”
陈东站在落地窗前，背对着两人。
他望着雨雾里若隐若现的港岛轮廓——尤其是北角那边隐约能看见的工业区，那是青州英泥的老底子。玻璃窗映着他的脸，看不出来多高兴，反倒有点累，却又透着股“早料到”的清明。
这几个月明争暗斗，砸了那么多钱，总算把两家握着好地皮的英资老公司攥在手里了。
青州英泥的水泥厂和沿海土地，牛奶公司在薄扶林、铜锣湾的大块地，就像几块结实的地基，能撑着东兴实业走十年。
这哪儿是光靠钱赢了？是他摸准了香港未来的路子。
可他心里门儿清：这才刚开头。
香港这盘大棋里，重要的棋子多着呢。他手指无意识地在冰凉玻璃上划着，像是在描一幅没人见过的大地图。
他转过身，目光扫过墙上那张标满符号的香港地图，最后停在“屈臣氏”那个红标记上——那玩意儿，像颗挂在眼前的果子，就等摘了。
“静宜，伯谦，辛苦你们了。”
陈东声音挺平和，走回办公桌后坐下，双手指尖对着顶在一起：“根基算打牢了。接下来，你们怎么看屈臣氏？”
陈伯谦一听，立马在脑子里翻资料，谨慎地说：“董事长，屈臣氏是百年老号，‘屈臣氏大药房’在香港没人不知道，零售网特别值钱，跟咱们东兴堂的医药业务能凑一块儿干大事。”
“但……”他话头一转，脸色沉了点，“和记洋行是他的隐藏大股东。和记再怎么说也是英资洋行，咱们刚拿下牛奶公司，要是直接对屈臣氏下手，和记肯定急眼，说不定还会引着其他英资一起防咱们。”
“直接硬碰硬最傻。”陈东点头同意，嘴角忽然勾了下，手指轻轻点在地图上“和记洋行”的位置，“伯谦，你研究过和记最近的动静，发现啥没？”
陈伯谦立刻答：“和记现在的老板祁德尊爵士，野心大得很。他上台后就想把和记搞大，追上怡和、太古，这两年买了不少公司，涉及贸易、航运好几个领域。”
“不过……”他犹豫了下，看了眼陈东的脸色，“从公开数据和业内消息看，这么猛扩张，他有点撑不住了，听说资金链特别紧。”
“不是有点撑不住，是快绷断了。”陈东打断他，语气肯定，“祁德尊有本事，也敢干，但心太大，消化不了那么多。”
“为了买公司，他把和记的信用都用到头了。银行又不傻，现在和记想再贷大笔钱，门儿都没有。”
李静宜眼睛一亮，立马懂了老板的意思：“董事长，您是说，和记现在最缺的是钱？咱们不是去抢，是去……‘帮’他？”
“对喽！”陈东赞许地点头，“雪中送炭，可比锦上添花让人记一辈子。咱们不是强盗，是救星——至少得让他觉得咱们是。”
他眼里闪过点算计的光：“伯谦，以我的名义约祁德尊爵士。语气要诚恳，就说东兴实业的陈东，特别佩服他领导下的和记，想上门拜访，聊聊能不能合作。”
“记住，姿态放低，咱们是来求合作的。”
“明白！”陈伯谦心里门儿清。
三天后，和记洋行总部会议室。
这儿的装修比东兴老派多了，甚至透着股旧劲儿。橡木墙板颜色发暗，真皮沙发边角磨得发亮，地毯图案都模糊了——一看就知道，这家老牌洋行，眼下日子不算太好过。
和记老板祁德尊爵士，个子挺高，头发梳得一丝不苟，可眉眼里藏不住的焦躁和疲惫。
他看见陈东一行人，热情得有点过了头，快步迎上来：“陈先生，久仰大名！欢迎欢迎！”
他握着陈东的手使劲晃，苏格兰口音很重：“东兴最近在市场上的动作，真是厉害，果然年轻有为！”
陈东心里清楚，这热情背后，是急着找救命稻草的慌。他笑着回：“爵士您太客气了。和记才是香港商界的老招牌，底蕴厚得很。”
“尤其是您这几年把和记业务扩了快一倍，这份魄力和眼光，我才真佩服。”
这话正好说到祁德尊心坎里，他笑得更热络了。
双方坐下，寒暄没几句，陈东就直奔主题，语气像朋友聊天似的：“爵士，我闲的时候看了和记的年报和一些分析，有个想法想跟您请教。”
“您领着和记正往大了做，这扩张肯定得靠大笔钱撑着，想必……公司现金流压力不小吧？”
祁德尊脸色瞬间变了——这正是他最头疼的事，被人这么准地戳中，他脸上的镇定差点绷不住。
他叹了口气，拿起桌上的雪茄盒递向陈东（陈东摆手谢绝），自己点了一根猛吸一口，烟雾里含糊着诉苦：“陈先生是明白人，眼光毒。”
“不瞒你说，为了买些能一起干大事的好资产，让和记快速崛起，我们确实投了太多钱。银行那边的贷款额度，也确实……不太够了。”
“不太够”三个字，其实是“快没钱了”的客气说法。
陈东点点头，身体往前倾了倾，一副掏心窝子的样子：“爵士，我这人喜欢直来直去，最佩服有魄力、有远见的老板。”
“东兴实业特别看好和记的未来，所以我们仔细考虑后，想做和记的战略合作伙伴，跟您一起干。”
祁德尊眼睛一下子亮了，紧紧盯着陈东。
陈东不慌不忙地抛出早就准备好的方案：“具体怎么合作，我们想分两步走，表表诚意。”
“第一，东兴愿意给和记注资500万港元，以增发普通股的形式，换和记15%的股份。我们做战略股东，支持董事会的事，也会按股份比例行使股东权利。”
500万港元现金！祁德尊呼吸都顿了一下——这钱能解股东层面的燃眉之急，而且普通股带来的完整股东权利，也让他觉得对方是真心想长期合作，没藏着立刻夺权的心思。
“第二，”陈东又抛出个更大的诱饵，“东兴旗下的东兴医疗公司，能在现有银行贷款之外，再给和记担保一笔1000万港元的信用贷款，期限五年，利息比市场低。”
“不过咱们得先说好，等双方做完尽职调查、签完正式贷款协议，这笔钱会分三批划拨，确保能真正帮到和记的扩张计划。”
一千五百万港元！还要分批次稳妥拨付！祁德尊夹雪茄的手指都有点抖。
这哪儿是解渴，简直是快渴死的时候看见绿洲了！有了这笔钱，他能接着推进那些宏伟的并购计划，真跟怡和、太古掰掰手腕了！
可他是老商人，知道天上不会掉馅饼。“陈先生，”他努力稳住声音，“这么好的条件，东兴想让和记做什么？”
陈东知道关键时刻到了。他坐直身子，语气诚恳得像替对方考虑：“我们想拿和记屈臣氏的全部股份。”
看见祁德尊眉头猛地皱起来，一脸“果然如此”的抗拒，陈东赶紧抬手打断他，语速快却清楚：“爵士，您别误会！这绝不是趁火打劫，是咱们双方长远考虑的好办法！”
他直视祁德尊，掏心窝子似的劝：“屈臣氏是好牌子，没错。可您说实话，它做零售、开药房的业务，跟和记以后要重点搞的航运、大宗贸易、码头仓储，能凑到一块儿去吗？”
“是不是占了您太多精力，让您没法专心搞主业？”
不等祁德尊说话，他接着说：“把屈臣氏交给东兴堂，我们能用在医药研发、生产、渠道上的经验和资源，砸钱把它做起来，让它成东南亚一流的医药零售巨头——这本身就是笔好生意。”
“对和记来说，”陈东的声音透着诱惑力，“把这项不搭边的业务剥出去，不仅能立刻拿到一笔现金（屈臣氏的股权转让款另算），还能让您和团队彻底没牵挂，专心搞大事！这才是真正的‘把主业做强’啊！”
说到这儿，陈东脑子里闪过前世的记忆——他知道，祁德尊这时候心里，早就憋着更大的野心。
他决定再推一把，把对方的野心撩起来：“爵士，恕我直言，以您的本事，难道就满足于和记现在的地位？”
“怡和才是香港市场的老大，是压在所有人头上的大山。要是……我是说要是，钱不再是问题，您下一步，是不是该盯着那些能真正改变局面、能让和记成百年基业的大资产？”
他放下茶杯，目光灼灼地看着祁德尊，缓缓说出两个名字：“比如……有百年历史、有完善深水船坞和技术的黄埔船坞？”
“还有在港岛核心区握着大量仓储土地、潜力大得很的均益仓？”
祁德尊心底猛地泛起一阵寒意。
他盯着眼前的年轻华人，手指无意识地攥紧了雪茄——自己藏在书房地图后、连核心团队都没敢全盘透露的战略计划，竟然被这个外人一语道破！这种洞察，精准得让他后背发毛。
一瞬间，祁德尊心里最后一点舍不得卖屈臣氏的念头，全没了。
用一项不搭边、还费精力的零售业务，换能支撑他实现野心的大笔资金，还能拉上一个“懂”他的强盟友——这笔买卖，太值了！
“陈先生！”祁德尊猛地从沙发上站起来，激动得脸都红了，隔着桌子伸手给陈东，苏格兰口音更重了，“您的眼光和对行业的看法，太让我佩服了！”
“和记特别愿意跟东兴这样的伙伴一起干！就按您说的办，原则上我全同意！”
接下来的细节谈判，顺得不能再顺。
双方的法律和财务团队连轴转，一周后，东兴和和记一起发了公告：
东兴注资500万港元，以增发普通股形式成为和记战略股东，获一个董事会席位；东兴旗下东兴医疗将在尽职调查后，分三批向和记担保1000万港元信用贷款；作为合作的一部分，和记将手中屈臣氏全部股份，按低于市场价的“友情价”转让给东兴堂。
消息一出来，香港商界炸了锅。
有人看不懂，说陈东花大价钱买个“老药铺子”，是“华人钱多没脑子”；有人说这是华资和英资难得的合作，是新趋势。
怡和老板亨利·凯瑟克看到新闻，只轻蔑地笑了笑，对下属说：“祁德尊那个赌徒找了个冤大头，那华人小子还以为捡了便宜。随他们去，成不了气候。”
可在东兴实业顶楼的内部会议上，陈伯谦和李静宜虽然照办了，脸上还是有点犯嘀咕。
李静宜看着刚划出去大笔钱的财务报表，忍不住问：“董事长，咱们对和记是不是太客气了？一千五百万的现金加贷款，代价是不是太高了？屈臣氏再好，规模也有限啊。”
陈东站在窗前，夜里的香港灯火像星星一样亮。
他转过身，脸上没半点“亏了”的懊恼，只有一种“一切都在掌握”的沉静，还有点猎人布好陷阱后的冷劲。
“客气？不是客气，是播种。”他缓缓说，目光扫过两个核心助手，语气平和却有分量，“你们记住今天这个日子，记住咱们签的每一份文件。我今天花的每一分钱，都是撒在好地里的种子。”
他走到办公桌旁，手指重重戳在“和记洋行”的文件夹上，语气严肃得像警告：“祁德尊有魄力、有本事，但野心太大，还不切实际！”
“咱们给了他这么多钱，他肯定像输红眼的赌徒拿到本钱，更疯狂地去买公司！黄埔船坞、均益仓，说不定还有更多！”
“和记的规模会像吹气球似的，短时间内变得特别大，表面上风光，甚至能威胁到怡和！”
“但是，”陈东话锋一转，声音冷得像窗外的雨，“这种没扎实利润撑着、全靠借债和资本游戏堆起来的公司，根基比沙子还虚！楼盖得越高，塌的时候越惨！”
陈伯谦好像猜到了什么可怕的事，瞳孔一缩，声音有点干：“董事长，您的意思是……咱们是在……”
“对。”陈东点头，把那个藏了十几年的计划说透，“我预见到，不出十五年，全球必有一场大的经济风暴，七十年代初大概率就会来。”
“到时候，这种高负债、虚胖的公司，肯定第一个完蛋！”他的目光像穿越了时空，看到了那场灾难，“那时候，和记因为疯狂扩张，债台高筑，绝对扛不住风暴，资金链会彻底断了，甚至要破产清算！”
办公室里静得吓人，只有窗外维多利亚港传来的微弱汽笛声。
李静宜捂住了嘴，陈伯谦额头冒出了细汗——他们终于懂了，老板这看似“傻气”的大方背后，藏着多大的算计！
陈东的声音又平静下来，却带着种下棋落子的笃定：“到了那一天，和记撑不住、到处求人的时候，咱们东兴是什么身份？”
“是他重要的战略股东，在董事会有说话权；更是他最大的债主之一，手里拿着他当年签的巨额借据！”
“论情（咱们帮过他）、论理（股东责任）、论法（债权优先），咱们都是第一个能救和记的人，也是唯一有资格接盘的‘白骑士’！”
他停了停，让这个冷酷的逻辑刻进两人心里：“那时候，咱们要‘收’的，就不是今天这一个屈臣氏了。”
“是整个因为疯狂扩张变得特别大、却因为危机变得特别便宜、任人拿捏的——和记洋行帝国！”
“想拿东西，得先给东西。明着修栈道，暗着走小路。”陈东又望向窗外的灯火，那每一盏灯背后，都是一个商业故事，而他下了最大的一盘棋，“咱们今天布的，是一盘慢棋。刚落子，没声音。”
“但要将死对方，得等十几年。你们要做的，就是帮我看好这份‘资产’，让它按咱们写的剧本走，别提前垮了，也别走歪了。”
夜越来越深，维多利亚港的浪光闪着诡异的光，映着这座东方之珠的繁华和暗流。
陈东知道，他已经落下了一枚能改变香港商业格局的棋子。潮水总会按时退去，而他，会是那个早就备好大船、甚至准备好接管整个港口的人。