锦宁十七年三月诏开发明恩科,罢经义策论,专取器物发明之才,布告天下,四海响应。自春闱启幕至夏初放榜,三月之间,天下巧思之士云集京师,或携改良农器,或呈创制新机,或献济世奇物,齐聚太学贡院,各展其能,竞逐科名。考官团循制校阅,亲验器物之效,详审图纸之精,明察应用之策,去粗取精,择优而录,终定三甲名录,恭呈御前。女帝明兴依亲御文华殿,览榜核验,龙颜大悦,颁下御旨,赐第授职,以彰贤才,以慰民心。
一甲三魁,赐进士及第
状元沈靖雯
靖雯乃苏州府人氏,出身匠户之家,自幼随父研习器械之术,尤擅水利与农器改良。应试之时,携“多级翻斗引水车”赴考,其器以木质为基,融齿轮传动之巧,借风力、水力双力驱动,可将低洼之水引至数丈高台,且无需人力值守,比传统翻车效率倍增,适配山地、平原多种地貌,可解北方旱区灌溉之困,亦能排南方洼地之涝。考官亲赴城郊试验,引水三刻便灌满十亩试验田,效能远超旧器;其绘制之图纸,尺寸精准,工艺明晰,即便是寻常工匠亦可依图仿制;应用之策中,更是细述推广之法,提议由工部牵头,在南北各州设工坊量产,搭配农技官指导农户使用,兼顾民生与国用,思虑周全,切中要害。
女帝亲见此器,赞曰:“此器可解万民饥馑之虞,实乃济世之良物!”遂钦点沈靖雯为一甲状元,赐进士及第,授工部郎中,专掌全国水利农器研发之事,赏黄金百两、绸缎五十匹,许其入值内廷,随时议对技术改良之策。靖雯叩谢圣恩,立誓必竭尽所能,改良更多农工之器,以报陛下知遇之恩,以利天下苍生。
榜眼陈瑛紫
瑛紫祖籍泉州府,早年随商船游历南洋,习得中西器械之术,归国后潜心钻研火器改良。此次应试,其所献“连发火铳”震惊考官:此铳改传统火铳单发之弊,增设弹仓与联动装置,可一次装填十枚铅弹,扣动扳机即可连续发射,射程较旧铳远三十步,精准度提升五成,且枪管采用新铸苏钢之法,耐高温、抗磨损,故障率大幅降低。试验之时,十发连射无一发卡壳,威力足以击穿三层铁甲,适用于边防戍守与战场攻坚;其图纸不仅标注器物构造,更详述铸造成型之工艺,解决了传统火器易炸膛、射速慢之痛点;应用之策中,提议在军器监设专项工坊,培训工匠量产此铳,配给边疆重镇与京畿卫所,同时改良火药配方,提升火器战力,以固大明边防。
女帝阅其发明与策论,叹曰:“火器乃国之利器,瑛紫此创,可强我大明军威,震慑四夷!”遂钦点为一甲榜眼,赐进士及第,授军器监掌印副使,专司火器研发与改良,赏黄金八十两、绸缎四十匹,准其调阅军器监历代火器图谱,自主组建研发团队。瑛紫感恩涕零,言必以边防为重,竭智尽力,打造坚甲利兵,护大明疆土无虞。
探花关尔琪
尔琪为顺天府人,出身书香门第,却不喜经史文辞,独爱钻研机械与纺织之术,尤擅民生器械创制。此次应试,其所献“全自动纺织机”堪称巧夺天工:此机以水力为动力,融合纺、织、染三道工序,可自动完成棉花纺纱、丝线织布、布匹染色,一台机器日可织布二十匹,远超传统纺织机五倍之效,且所织布匹纹路均匀、色泽鲜亮,可适配丝绸、棉布多种原料。考官实地核验,机器运转流畅,无需过多人力值守,仅需两人看管进料、收布,极大节省人力成本;其图纸详尽标注各部件联动原理,工艺简洁,便于民间工坊仿制;应用之策中,提议朝廷减免民间纺织工坊税赋,鼓励推广此机,同时设纺织技术学堂,传授改良之法,助力民间纺织业兴起,既增百姓收入,又可充实国库绢帛储备,兼顾民生与经济。
女帝见此机可惠泽天下织女,悦曰:“民富则邦宁,此机可兴实业、惠民生,尔琪之才,不负探花之名!”遂钦点为一甲探花,赐进士及第,授工部主事,专掌纺织与民生器械推广之事,赏黄金六十两、绸缎三十匹,命其牵头制定纺织器械推广章程,惠及全国各州府。尔琪叩首谢恩,立誓必让此机遍布大明市井,让百姓借工技之利,过上丰衣足食之生活。
二甲十二人,赐进士出身
放榜之日,二甲名录一并揭晓,共十二人,皆有实用发明之才,各擅其长,均赐“进士出身”,授官分职,各尽其能:
- 柯鑫,献“改良曲辕犁”,深耕浅种可灵活调节,适配不同土壤,省力高效,授地方工官,赴河南府指导农户改良农具,助力农耕;
- 徐坚,创“精准浑天仪”,改良观测刻度,可精准测算日月星辰运行轨迹,助钦天监修订历法,授钦天监监丞,专司天文观测之事;
- 刘海,制“轻便筑路机”,以畜力驱动,可快速平整路面、夯实路基,适配边疆与内地筑路需求,授工部营缮清吏司员外郎,掌全国道路修建;
- 蒋剑,研“防锈兵器锻造法”,在钢铁冶炼中添加特殊矿石,使兵器防锈耐磨,延长使用寿命,授军器监判官,专司兵器锻造工艺改良;
- 石天,造“高效脱粒机”,融合风力与机械传动,日可脱粒百石,解农户收割后脱粒之困,授地方县丞,赴山东府推广脱粒器械,助力秋收;
- 谢勇,献“水上运输漕船改良方案”,加宽船身、优化船底结构,使漕船载重量提升三成,航行更稳,缩短漕运时间,授漕运总督府判官,掌漕船改良与漕运调度;
- 杨义,创“简易灭火水枪”,以竹筒为身、活塞为芯,可远距离喷射水流,适配民间与官署灭火需求,授兵部职方清吏司员外郎,推广消防器械;
- 叶尘,制“改良活字印刷机”,优化活字材质与排版结构,印刷速度提升两倍,字迹更清晰,授翰林院典籍,掌典籍印刷与文化传播器械改良;
- 郭鹏,研“农田除虫喷雾器”,以人力按压驱动,可均匀喷洒除虫药剂,覆盖范围广,减少农作物虫害,授农桑司判官,赴江南府推广农用药械;
- 郝仁,造“医用针灸定位仪”,标注人体穴位精准刻度,辅助医者精准针灸,降低诊疗误差,授太医院院判,专司医疗器械研发与推广;
- 邵庆,献“风力磨面机”,借风力驱动磨盘,日可磨面五十石,节省人力,适配面粉工坊使用,授地方工官,赴陕西府推广磨面器械;
- 文轩,创“改良航海罗盘”,优化指针灵敏度与刻度精准度,适配远洋航行,提升航海安全性,授市舶司判官,掌航海器械改良与远洋贸易辅助之事。
女帝亲召二甲十二人于朝堂,训曰:“尔等皆有实用之才,所创之器,或利农耕,或强边防,或惠民生,或兴文化,皆为大明所需。今授尔等官职,分赴各地各署,当竭尽所能,推广发明之术,改良实用之器,以实绩报朕,以初心利民,不得懈怠!”十二人齐声叩谢,立誓遵旨履职,不负圣恩与百姓期盼。
三甲九人,赐同进士出身
三甲名录共九人,虽发明之效略逊于甲乙二甲,却亦有巧思,各有专攻,均赐“同进士出身”,入官营作坊任技术指导,或协助甲乙二甲官员推广器械,续写工技兴邦之责:
- 林森,改良农具“耘锄”,省力高效,适配田间除草,入京师官营农器工坊,任技术指导;
- 方浩翔,创制“小型水力舂米机”,适配农户家庭使用,赴四川府官营工坊,协助推广舂米器械;
- 龙华,研发“简易织布梭”,提升织布效率,入苏州府官营纺织工坊,任技术指导;
- 夏长勇,改良“弓箭弦材”,使弓箭拉力更强、射程更远,入京师官营兵器工坊,协助兵器改良;
- 季永冠,创制“民间汲水筒车”,结构简易,便于农户自制,赴甘肃府协助推广汲水器械,解旱区饮水之困;
- 付新,改良“印刷油墨配方”,使墨迹更持久、不易褪色,入翰林院附属印刷工坊,任技术指导;
- 风士,造“小型灭火水桶架”,便于民间储存灭火用水,赴顺天府协助推广消防设施;
- 景级,研发“农田灌溉水渠闸门改良件”,便于控制水流,赴湖北府协助水利工程器械优化;
- 钱龙,改良“畜力运输马车”,优化车轮结构,减少颠簸,入京师官营车马工坊,任技术指导。
女帝虽未亲召三甲九人,却特颁御旨,命工部尚书统筹调度,为三甲官员配备指导团队,许其在实践中继续改良发明,若后续有新的实用成果,可再行举荐,破格晋升。御旨之中,女帝强调:“才无高低,用之得当则皆为栋梁;技无大小,利国利民则皆为良策。三甲诸生,虽暂居末位,却有进取之心、巧思之能,当珍惜机遇,潜心钻研,日后必有大展宏图之时!”九人得闻御旨,无不感恩奋进,立志在岗位上深耕不辍,以技术之力助力大明发展。