[斯科特离开后，四周的围观群众也渐渐散去，星和白露则朝着素裳走去。]
[商会秘书模样的女子正满是歉意地对素裳道着歉，毕竟是他们连累了素裳。]
[素裳一脸无所谓地摆了摆手，“没事没事，我看他盛气凌人的样子就觉得不爽，总该是要做点什么，要我袖手旁观可做不到。”]
[闻言，一旁一个和善的女性工人叹了口气，“姑娘的好意，我们又岂能不知，可就是……”]
[说着，那名工人的话音渐渐低落，这时走来的星眼带赞许地看向素裳：“仗义执言，真了不起！”]
[素裳有些不好意思地挠挠头，“...冷、冷静下来，才发现要是输了会给云骑军丢脸。”]
[“但你瞧那家伙气焰嚣张的样子，他要是败了学狗叫，那狼狈样子一定很有趣。”]
[纵使和斯科特立下谁败谁学狗叫的赌约，但素裳却不后悔自己的决定，只是有些担心输了会丢云骑军脸面。]
天幕上素裳那番带着些许后怕却依旧挺直的背影，落在各朝各代不同角落的观者眼中，激起的涟漪却更为复杂。
江南某处临河的茶楼里，几个穿着绸衫、像是小有家资的闲人正摇着头。
“这姑娘，心是好的，可也太嫩了些。”一个蓄着短须的中年人啜了口茶，“那商会明显是囊中羞涩，她这赌约，眼下哪有什么胜算？凭一腔血气，终究难成事。”
旁边一个模样精干的男子点着头，接口道：“就算……退一万步，商会走了大运，凑足了租金，那戴墨镜的会是肯低头学狗叫的人？”
“瞧他那做派，分明是个滚刀肉、泼皮无赖的性子。届时怕是眼一翻，账一赖，拍拍屁股走人，这素裳姑娘又能奈他何？反倒白白得罪小人。”
…………
市井街角，一个摇着拨浪鼓的货郎摇头叹道：“俺走南闯北，这等奸商嘴脸见得多了。”
“嘴上说得天花乱坠，契据写得明明白白，到真章时，撒泼耍横、装傻充愣，什么招数使不出来？那姑娘是军爷身份，更要脸面，跟这等浑人赌气，吃亏的多半是她。”
…………
乡间塾舍外，老塾师放下手中的书卷，对几个年轻学生沉声道：“尔等可见了？见义勇为，诚然可贵。”
“然《孙子》有云，‘合于利而动，不合于利而止’。那斯科特之所以设局，正是看准了商会之‘不利’与素裳姑娘性情之‘直’。”
“君子行事，不光要问该不该，还得量力而行，审时度势。否则，非但于事无补，反陷自身于窘境，连带身后名节亦可能受损。”
学生们似懂非懂地点头，只觉得那天幕中的故事，远比经书里的道理更鲜活，也更令人揪心。
种种议论，皆透着对素裳回护的惋惜与对斯科特之流深深的不信任。
在他们看来，这赌约从一开始，就笼罩在巨大的阴影之下，那斯科特得意离去的笑容，仿佛早已预示了某种无赖的结局。
…………
[素裳说完后，商会秘书模样的女子向星和素裳几人做了自我介绍：她叫明曦，是金人巷商会的秘书，别人平时叫她「小秘书」。]
[而后，明曦对于原本金人巷码头的事是商会和公司的纠纷，如今却牵连了其他人感到抱歉。]
[无论是此时站出来，已经表现要插手态度的星，还是与斯科特立下赌约的素裳都对明曦都表示没什么。]
[而后，经过白露的询问，几人得知金人巷码头经营不善，暂时还不上租金。]
[光是租用港口，商会就欠公司一屁股债不说，金人巷看似繁华，但只是小吃的生意热闹，其他的生意，和码头的运营却到了捉襟见肘的地步。]
[星思索片刻，询问道：“金人巷码头营收要如何改善？”]
[素裳灵机一动，开口道：“要是能改善就能赚钱，然后就能还上欠款了吧？”]
[“「开源节流」就能增加码头的营收。”明曦先是回答了星怎样改善，但随即有些面露难色地解释道：“如今「开元」困难重重，很多金人巷商铺拒绝与货运码头合作……”]
[“那「节流」呢...呃……什么是节流？”]
[面对一脸疑惑的素裳，明曦继续道：“「节流」就是降低成本，如各位所见，码头也没有全部开放，而工人嘛……”]
[明曦话还没说完，一个正生闷气的工人连忙喊道：“喂喂喂，你们商会可别想着要裁人啊！”]
[另一个和善的女性工人宽慰那个工人一句，接着提出她觉得现在发送订单的效率有些低，要是能在这花些心思，肯定能节约成本的想法。]
[“我看这也省不了多少...”星叹了口气，只感觉如今想要打破商会面临的局面，可谓是困难重重。]
[“总比什么都不做要好，”白露反驳一句，看着星，忽然有了个注意，继续道：“星，我看你很擅长动脑子，你试试嘛。”]
[星无语道：“你从哪儿诊断出我有脑子的？”]
[“没关系的，您可以作为商会的顾问来参与此事。”明曦扯出一个有些勉强的笑容，对星道：“就算搞砸了也没关系...毕竟现在的状况已经很糟了呀，坏又能坏到哪儿去呢。”]
“……”
汴京，相国寺附近某处商行内。
几位身着锦袍、正核对账本的商人，此刻也暂歇了手，抬头望着天幕。
听得明曦欲请星为商会顾问，参与这开源节流、挽救码头颓局的棘手事，几人不由得相视摇头。
“胡闹，真是胡闹。” 一位面庞红润、蓄着三缕长髯的老掌柜捋着胡须，语气里带着毫不掩饰的质疑，“那星姑娘，身手胆魄虽是不凡，先前对付反物质军团、相助仙舟，确是女中豪杰。”
“可这经商理财、调度营运，乃是另一番学问！隔行如隔山，她一个……一个行走星海的旅者，于这码头庶务、商铺经营、成本利头，能知晓多少？岂是凭‘动脑子’、‘试试’便能成事的？”
旁边一个专营南北货的中年商人点点头，满是赞同地接口道：“正是，开源节流，四字说来容易，做起来千头万绪。”
“货源何在？销路谁拓？各商铺为何拒与码头合作？其间利害纠葛，人情世故，绝非外人乍到便能理清。那明曦秘书也是病急乱投医了。”
另一位账房先生也嗤笑一声：“瞧那星姑娘自己都嘀咕‘从哪儿诊断出我有脑子的’，可见也非自信之辈。”
“让她去打架或许在行，这经营谋划……呵呵，怕是力有不逮。”
“‘坏又能坏到哪儿去’？话可别说满，外行胡乱插手，有时反会雪上加霜，将本就微薄的本钱也折进去。”
“……”
这几人久在商海沉浮，深知其中艰辛与门道，对于星这样一个明显缺乏相关经验的“外行人”即将介入如此复杂的商业困局，普遍抱着看衰与不以为然的态度。
在他们看来，这更像是走投无路下的无奈之举，而非破局良策。
到时候如果星经营不当，再贴进去仅剩的资金，还不上欠款不说，还会雪上加霜。