嬴娡这般频繁地往外跑，没几日便引来了七嫂茗蕙的注意。她在姬雅那里打探不到什么有用的消息，就准备直接从嬴娡身上入手。
这日，茗蕙直接在嬴娡出门前，将她堵在了院门口。她脸上没了往日的调侃，取而代之的是一种深切的忧虑和不容置疑的严肃。
“娡儿，你近来倒是逍遥，天天在外头，府里都快见不着你人影了。”茗蕙开门见山，目光锐利地审视着嬴娡。
嬴娡有些心虚，别开眼，故作轻松道：“整日闷在家里也无趣，出去走走，散散心罢了。”
“散心？”茗蕙逼近一步，声音压低，却字字千钧，“娡儿，你莫要糊弄我。你与赵乾之间的事，真当我看不出来吗？前些日子是冷得像冰，如今你是人往外跑，心也跟着飞了，是不是？”
她不等嬴娡辩解，语气变得更加沉重：“你须得明白，你与赵乾，早已不是寻常夫妻拌嘴那么简单！你们是这整个嬴家的主心骨！二姐在军中，是嬴家的旗；而你们在府中，就是嬴家的根！外头多少双眼睛看着？族里多少事务指着你们决断？你们俩若一直这样别扭下去，一个冷漠以对，一个逃避在外，消息传出去，族人心会乱，外头那些虎视眈眈的，更会趁机作乱！我们嬴家早就不是从前的那个破落户，今天的嬴家今非昔比，跟以往早就不同了。”
茗蕙紧紧抓住嬴娡的手，力道之大，让嬴娡感到了疼痛：“七嫂不允许！不允许你们再这样任性下去！嬴家经不起这样的动荡！你告诉我，你们之间，到底到了何种地步？”
嬴娡被茗蕙这番疾言厉色的话震住了。她一直沉浸在自己的委屈和痛苦里，只觉得是天大的事，却从未站在整个家族存续的角度去思考。此刻被茗蕙点破，她才惊觉，自己与赵乾的私人恩怨，早已与家族利益牢牢捆绑在了一起。
她不再是那个可以任性赌气、一走了之的嬴家老八，她是嬴家的主母，也是主事，归根结底，嬴家的重大事情都是她拿主意。她的喜怒哀乐，牵一发而动全身。
看着茗蕙眼中不容置疑的坚决，嬴娡知道，她不能再逃避了。无论是为了自己，为了姒儿，还是为了肩上这份沉甸甸的责任，她都必须去面对，去解决与赵乾之间的问题。
茗蕙的介入，像一道强制命令，将她从那个试图用逛街玩乐来麻痹自己的龟壳里，硬生生拽了出来。解决问题的主动权，似乎又一次被推到了她的面前，只是这一次，她身后是整个嬴家的重量，退无可退。
茗蕙那一番关于“责任”和“主心骨”的重话，像一块巨石投入嬴娡心湖，激起的却不是顺从的涟漪，而是一种近乎叛逆的浪涌。
责任？她当然知道要负。嬴家养她这么大，她比谁都清楚肩上的担子。但在那之前，看着茗蕙那副“为了家族你必须如何”的严肃面孔，一股压抑已久的委屈和任性猛地冲了上来。
好，你们都要我负责，都要我顾全大局。那我偏要在最后任性一把，吓吓你们！
于是，她抬起头，脸上刻意摆出一种混合着疲惫与疏离的神情，声音也带上了几分她自己都未曾察觉的、表演般的激动：
“七嫂，”她打断茗蕙还要继续的劝说，目光直直地看过去，“难道你就没有发现我跟赵乾之间真正的问题吗？”
她深吸一口气，将事先想好的、半真半假的“控诉”抛了出来：“是，对整个嬴家负责是很重要。但我也是一个人，也就这么一辈子！你总不能叫我牺牲我真正的幸福，去维系一个表面光鲜的空壳子吧？我和他之间就是没有感情的！我们之间的观念差距就那么大，就是走不到一起去！你要我怎么办？总不能让我牺牲一辈子去将就！说实话，这样我真的做不到！”
她语气激动，甚至眼眶都配合地泛了红，仿佛真的已经对这段婚姻绝望透顶，下一刻就要挣脱枷锁飞去自由天地。
其实。
在她翻涌的思绪底下，藏着连她自己都不愿立刻承认的真相。
赵乾也没有那么讨厌。甚至……嬴娡心底悄悄承认，她还挺喜欢他。毕竟他长得好，人又沉稳，能力卓绝，担得起事，对她……在出事之前，也算得上体贴。他身上的优点是很多的，多到让她无法真正狠下心去否定他这个人。
只是他们之间，似乎总隔着一层什么。他的沉默对应她的敏感，他的务实对应她的浪漫，他的直接对应她的迂回……一次次误会，一次次争吵，一次次冷战后无人低头的僵持，才会让她觉得如此心累，累到口不择言地说出“没有感情”这样的气话。
不过，她倒是没有想过真的放弃他。
这番“狠话”，更像是一种试探，一种发泄，一种被“责任”逼到墙角后的反弹。她想看看茗蕙的反应，更想通过这种极端的方式，逼自己，或许也间接逼一逼那个永远沉得住气的赵乾。
她想知道，在“家族责任”这座大山之下，她嬴娡作为一个“人”的感受，究竟还能不能拥有一席之地。这番表演般的宣泄里，藏着的是她最真实的痛苦和最卑微的渴望。
嬴娡那一番带着决绝意味的“控诉”，像一记警钟，重重敲在了茗蕙心上。
她看着嬴娡激动而苍白的脸，听着那些“一辈子”、“牺牲”、“将就”的字眼，第一次如此清晰地意识到，自己之前的做法或许真的有失偏颇。
是啊，她以前总觉得，赵乾是入赘的女婿，身份敏感，很多话不好说得太重。加之他能力卓绝，为嬴家付出良多，于情于理，都应该多给他几分体面。而嬴娡是自家妹妹，说她、劝她、甚至逼她，都是理所应当的。所以一直以来，她都把压力给到了嬴娡这边，总让她“多担待一点”，“多体谅一些”，“为了家族退一步”。
但现在看来，好像总这样也不行。
婚姻是两个人的事，一个巴掌拍不响。嬴娡固然有她的任性和敏感，但赵乾那沉默冷硬的性子，那拒人于千里之外的态度，难道就完全没有问题吗？将所有的调解压力都放在嬴娡身上，让她不断退让、不断自我消化委屈，结果就是把她逼到了今天这般近乎崩溃、喊着“没有感情”的地步。
光找一个人说话，是解决不了问题的。
茗蕙深吸一口气，心中有了决断。她看着嬴娡，语气缓和了下来，带着一丝反思后的诚恳：
“娡儿，你的话……七嫂听进去了。或许以前，是七嫂想得不够周全，总让你受委屈。”
她拍了拍嬴娡的手，眼神变得坚定：“这事，不能光你一个人退让。两个人之间的事，终究需要两个人来解决。你且先静静心，赵乾那边……我去找他谈谈。”
这一次，茗蕙不再只把嬴娡当成需要被“规训”的妹妹，而是真正开始正视这段关系中双方的责任。她意识到，要想稳住嬴家这根“主心骨”，必须让赵乾也直面问题，而不仅仅是要求嬴娡无限度地妥协。
找赵乾谈，无疑比劝嬴娡要难得多。那个男人的心思深得像潭，又硬得像铁。但茗蕙知道，这一步，必须得迈出去。为了嬴娡，为了这个家，也为了那看似稳固实则已出现裂痕的根基。
茗蕙找到赵乾时，他正在核对田庄送来的秋粮账目，书房里弥漫着墨香和一种生人勿近的沉静。听闻茗蕙的来意，他并未立刻放下手中的笔，直到将一列数字核算完毕，才缓缓抬起头，脸上看不出什么情绪。
茗蕙压下心中的忐忑，尽量委婉地将嬴娡的苦闷、两人的隔阂以及家族稳定的重要性，条分缕析地说与他听。她说的恳切，希望他能稍微放下身段，哪怕只是给嬴娡一点温和的回应。
然而，赵乾听完，脸上非但没有动容，反而露出一丝几不可察的、近乎荒谬的神情。他轻轻放下笔，身体向后靠在椅背上，目光平静甚至带着点审视地看向茗蕙，开口的语气算不上无礼，却带着一种冰冷的疏离和不容置疑：
“七嫂，”他声音平稳，字句清晰，“难道就连您，也这么无聊了吗？”
这话像一根细针，刺得茗蕙一怔。
他继续道，语气里甚至带上了一丝不易察觉的嘲讽：“‘五味居’不是有很多事情等您去忙？事无巨细，是不是都得操心？” 这话明着是说五味居，暗里却是在指茗蕙插手他们夫妻之间的事。
“阿娡任性，”他提起嬴娡，语气仿佛在说一个不懂事的孩子，“就随她去。只要她无忧无虑，自己玩自己的就行了，不要再来烦我。” 他抬手按了按眉心，毫不掩饰自己的疲惫，“我确实事挺多的。”
最后，他看向茗蕙，眼神坦荡得近乎残忍，给出了一个似乎无懈可击的结论：
“而且我就是这么一个人，你让我怎么改变？我不是那种一天闲着没事，会搞一些虚头巴脑，整些没用的的人。”
“……”
书房内一片寂静。
茗蕙被他这一番话堵得胸口发闷，竟一时不知如何反驳。
他将嬴娡的情感需求定义为“无聊”，将她的痛苦归结为“任性”和“烦扰”，将他自己的冷漠和疏离包装成“务实”和“忙碌”，并且用一种“我就是我，无法改变”的姿态，彻底关闭了沟通的大门。
他逻辑自洽，立场“正确”，将所有试图靠近他内心、要求情感回应的行为，都打上了“虚头巴脑”、“没用”的标签。
茗蕙看着眼前这个神色平静、仿佛只是在陈述一个再简单不过事实的男人，第一次如此清晰地感受到一种无力感。她原本准备好的所有劝解和道理，在他这套坚硬的“务实”理论面前，都显得那么苍白无力。
她明白了，问题的根源，或许不在于某次具体的争吵，而在于赵乾从根本上，就拒绝承认并拒绝满足嬴娡（或许也是他自己潜意识里）的情感需求。
这场谈话，非但没有拉近距离，反而让茗蕙更深刻地认识到横亘在这对夫妻之间的，是怎样一道深不见底、坚不可摧的鸿沟。她带着满心的沉重和一丝寒意，默默地离开了书房。