躺回榻上，嬴娡辗转反侧。眼睛闭着，思绪却像脱缰的野马，在脑海中疯狂冲撞。那些被刻意压抑的过往，赵乾曾经炽热的眼神、温暖的怀抱、带着笑意的低语，与如今冰冷的侧脸、刻意的回避、无声的疏远交织在一起，形成一张密不透风的网，将她越缠越紧，几乎窒息。心口堵得发疼，连呼吸都变得困难。
眼泪不受控制地滑落，濡湿了枕畔。她怕这细微的动静会惊动外间值守的侍女，更怕明日被人看出端倪。一股强烈的冲动驱使着她——必须离开这里，找一个无人的地方。
她悄无声息地起身，披了件外袍，推开房门，融入沉沉的夜色之中。
深夜的小镇阒寂无人，只有风声穿过枯枝，发出呜咽般的低鸣。树影幢幢，在惨淡的月光下张牙舞爪。若是平日，嬴娡定会感到恐惧，但此刻，内心的荒芜与痛苦压倒了一切，外界的阴森恐怖竟让她毫无所觉。她只是凭着本能，漫无目的地向前走着，脚步虚浮，如同一个失了魂的偶人。
不知走了多久，冰冷的、带着湿意的风扑面而来，她才恍然惊觉，自己竟走到了嬴水河边。
河水在夜色下呈现墨黑色，静静流淌，反射着破碎的月光。就是在这里，许多年前，赵乾曾不顾一切地将她救下，。那时，他紧抱着她，被吓出一身冷汗，浑身湿透，脸色苍白，眼神里的恐慌和失而复得的庆幸是如此真切，灼烫了她的心。
往日的温暖与此刻形单影只的凄冷形成残酷的对比。一阵寒风卷过，吹得她遍体生寒，也终于吹醒了她麻木的神经。恐惧后知后觉地攫住了她——深夜独自来到这荒僻的河边，若是遇到危险……她环顾四周，黑暗如同巨兽的口，将她吞没，来时的那点勇气消散殆尽，只剩下无边的害怕。
她下意识地后退一步，脚跟却绊到一块湿滑的石头，险些跌倒。恐慌瞬间升至顶点。
就在这时，一盏灯，如同黑暗中悄然出现的萤火，稳定而温暖地，自不远处向她移动过来。
光线渐近，勾勒出一个挺拔熟悉的身影，提着明灯，一步步朝她走来。
那盏灯在浓稠的夜色里，像一颗温暖的星子，带着某种令人安定的力量缓缓靠近。
嬴娡的心先是猛地一松，如同溺水之人看到了岸边，一股获救的暖流瞬间冲散了部分恐惧。是巡夜的守卫？还是同样睡不着出来走动的人？
然而，这庆幸只持续了短短一瞬。
冰冷的理智迅速回笼，像一盆冷水浇在头顶。不对！ 这里是嬴水河，位置偏僻，绝非巡夜必经之路。更深露重，哪个人会如此巧合地出现在这里？
那掌灯的身影不疾不徐，步伐稳定得甚至有些诡异，径直朝着她的方向而来。光线朦胧，看不清面容，只能依稀辨出是个男子的轮廓。
一股寒意顺着脊椎猛地窜上来，比河边的夜风更刺骨。
是人是鬼？是善是恶？
这个念头如同毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。民间那些关于小林深处、荒僻水边徘徊不去的幽魂传说，此刻争先恐后地涌入脑海。她怕黑，怕那看不见摸不着的鬼魅。
可若那是活人……一个能在深夜在外面游走、精准找到此地的男人？其身份和目的简直不言而喻！她独自一人，手无寸铁，若对方真欲行不轨……
进退维谷！
躲进旁边的树丛黑暗里？那黑暗本身就如同噬人的巨兽，里面仿佛潜藏着无数双眼睛，让她头皮发麻。
站在原地不动？那无异于坐以待毙，等着那未知的危险降临。
逃跑？她的双腿如同灌了铅，软得提不起一丝力气，而且脚步声必然会惊动对方。
恐惧像藤蔓般勒紧了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。她死死盯着那越来越近的光晕，身体僵硬，连指尖都在发颤，脑子里一片空白，只剩下最本能的战栗。
那盏灯，此刻不再是希望，而是催命的符咒。
他……到底是谁？
极致的恐惧攫住了她，四肢百骸像是被无形的寒冰冻住，连弯曲一下手指都做不到。冰冷的泪珠无声地滚落，划过她苍白的脸颊，带来一丝微弱的痒意，却更清晰地反衬出身体的僵硬与麻木。
后悔，如同毒液般迅速蔓延至全身每一个角落。
她为什么要因为赵乾的冷淡而辗转难眠？为什么要因为那点男女情爱上的失意就觉得压抑难当，非要走出小镇来这荒僻处“透口气”？
愚蠢！何其愚蠢！
为了一个心思已不在自己身上的男人，竟将自己置于如此险境。这小镇之中，多少双眼睛在暗处盯着，多少心怀叵测之人等着抓她的错处、要她的性命？她竟自己送上门来！
这些年，他们嬴家越来越好，多少人眼红嫉妒。谁知道别人心里怎么想，她这不是给人以机会。
那掌灯的身影越来越近，灯光已经能隐约勾勒出对方的衣袍轮廓。
完了。
无论是人是鬼，是刺客还是邪祟，在这寂静无人的深夜河边，她都绝无幸理。
一股巨大的悲恸和绝望淹没了他。她不是怕死，她是怕就这样不明不白地死在这里，死得毫无价值，甚至可能沦为小镇笑谈。
她再也看不到小院里明年春日盛放的牡丹了，再也尝不到七嫂偷偷给她留的、来自家乡的甜糕了。那些曾经期盼过的，或许将来能与女儿姒儿一同游历大好山河的模糊憧憬，此刻如同泡沫般彻底碎裂。
姒儿……
想到女儿，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎蜷缩起来。
她的姒儿还那么小，那么依赖娘亲。若她今夜殒命于此，明天，后天，未来的无数个日夜，姒儿醒来找不到娘亲该怎么办？谁会在她做噩梦时温柔地将她搂入怀中？谁会在她委屈掉泪时耐心擦拭她的眼泪？谁会记得她所有的喜好，在她生病时彻夜不眠地守候？
赵乾……他或许会难过一阵，但他会有新的娘子，会有其他的孩子。而姒儿，失去了母亲的庇护，在这吃人的家里，该如何自处？那些刻薄的后娘会不会怠待她？其他新生的孩子会不会欺负她？没有娘亲为她筹谋，她的未来……
想到这里，嬴娡的眼泪流得更凶了，却连呜咽声都不敢发出，只能死死咬住下唇，尝到了咸涩的血腥味。她瞪大眼睛，看着那几乎已经走到面前的身影，恐惧、悔恨、对女儿的无限眷恋与担忧，交织成一张绝望的网，将她牢牢缚住，拖向深渊。
灯光，终于完全笼罩了她。