庭院中的欢声笑语渐渐飘散在微凉的夜色里，篝火噼啪作响，跃动的火光将围坐的人影温柔地拉长。
经历了半夜的喧闹与歌唱，此刻只余下细碎的低语和心照不宣的宁静。
路飞靠坐在一根老树根旁，罕见的安静。
乌塔睡在他随意舒展的臂弯里。
她身上那件素白的连衣裙，裙摆因她的姿势微微上缩，恰好停驻在大腿中部，于摇曳火光下勾勒出一段令人屏息的绝对领域。
那是介于天真与无意识诱惑之间的、脆弱而隐秘的边界。
裙摆之下，一双腿纤细修长得不似凡俗，宛如月光雕琢的玉石，
此刻正自然地微微蜷起，肌肤毫无保留地浸润在夜晚的空气与温暖的焰光中，泛着瓷器般细腻柔润的光泽。
她浓密而独特的红白发丝，那形似一对慵懒垂落的兔耳，随着她清浅的呼吸，在她光洁的额前与路飞的臂膀上轻轻颤动。
篝火的光芒跃动在她精致的脸颊，长睫在眼下投出扇形的阴影。
而她的嘴角，正含着一缕极甜、极满足的弧度，仿佛正沉湎于一个只有快乐旋律的美梦，将所有的欢愉与安心都写在了睡颜之上。
路飞的指尖轻轻落在乌塔的脸颊上，触感微凉，仿佛触碰一件过于精美而易碎的瓷器。
他极轻地叹了口气，这叹息很快消散在海风里。
顶尖的见闻色霸气在他意识中展开一片无形的领域，那里回荡的并非乌塔平缓的呼吸，而是她内心深处一片混沌而疲惫的“声音”。
不仅是近日异常的嗜睡，更是一种深植于灵魂基底、连欢愉都无法彻底掩盖的裂痕与困顿。
知晓一切的视角，让这感知沉重无比。
他仿佛能透过时光，看见那个夜晚的烈焰与破碎的音符，如何在她心底烙下永久的、沉睡的伤疤。
…………
“咕嘟——咕嘟——！”
戈登正仰头猛灌着廉价的烈酒，酒液从他嘴角溢出，浸湿了早已不复光洁的衣襟。
他的脸上涌起不自然的酡红，眼神在浑浊与短暂的清明间挣扎。
他用力抹了把嘴，布满血丝的眼睛直直瞪向路飞。
“喂……草帽小子。”
他的舌头有些打结，声音沙哑却刻意拔高，
“你现在是那个……‘四皇’了对吧？大海上的皇帝之一……？”
他没有等待，或许是不敢等待一个确认的回答，便急急地接了下去，仿佛用尽全身力气才能将接下来的话推出胸膛：
“带她走！离开这座只有石头和回忆的破岛！”
他的目光随即落在路飞臂弯中安然沉睡的乌塔身上。
篝火的余烬在她白皙的脸上跃动着暖光，那十年未见的、毫无阴霾的恬静睡颜，
让戈登眼中汹涌的激烈情绪瞬间融化，化作一片深不见底的、混合着无尽悔愧与疼爱的温柔。
“一个正当最好年华的姑娘……”
他的声音低了下去，变得哽咽，却又异常清晰，
“不该被我这个没用的老头子，用愧疚和谎言绑在这里，一起埋葬掉所剩无几的岁月！”
“她该有……她本该拥有整个世界和掌声！”
海风卷起他花白的头发，那一刻，他像一个终于掏空了自己所有、只为将最后珍宝托付出去的，平凡而苍老的父亲。
……………
“呼——”
雷利长吁一口气，将手中粗糙的酒碗不轻不重地搁在木桩上。
他抬起眼帘，那双看似浑浊却依旧能洞穿人心的眸子，此刻锐利如出鞘的古刃，直直刺向戈登。
“说说吧。”
他的声音不高，却带着不容置疑的分量，
“关于十多年前，艾蕾吉雅……音乐之岛覆灭的真相。”
他略微停顿，目光扫过沉睡的乌塔和神色凝重的路飞，每一个字都像是经过千锤百炼，沉甸甸地砸下：
“我绝不相信——”
“——我亲眼看着长大的那个男人，‘红发’香克斯，会做出屠戮无辜、毁灭一个国度的灭绝人性之举。”
海风似乎在这一刻凝滞，篝火的噼啪声成了唯一的背景音。
戈登的身体肉眼可见地颤抖了一下，手中的酒瓶差点滑落。
他像是被这句话抽走了所有借酒强撑的力气，
他干裂的嘴唇翕动，声音缥缈得如同从遥远的海雾中传来，
“整整十一年零七个月又三天了。”
他的眼神失去了焦点，空洞地望向漆黑的海面，却又仿佛穿透了厚重的时光帷幕，直抵那个被烈焰与破碎音符永恒定格的血色夜晚。
那里面翻涌的不再是单纯的悲伤，而是一种漫长煎熬后近乎麻木的、深不见底的疲惫与怅惘。
“那一晚的细节……每一个音符如何变为哀嚎，每一缕火焰如何吞噬华章……至今仍在我梦中反复灼烧。”
他缓缓闭上了眼睛，仿佛不堪回首，又仿佛正强迫自己再次凝视那地狱般的景象，
“而关于红发香克斯……阁下，您说得对！”
“香克斯没有屠杀任何人。”
他声音嘶哑，像砂纸磨过锈铁，
“恰恰相反……他是那个夜晚，除了我之外，唯一一个试图阻止悲剧发生到最后的人。”
雷利的瞳孔微微收缩，身体前倾了些许。
戈登的目光投向路飞怀中沉睡的乌塔，带着无尽的怜惜与哀恸，
戈登的声音陡然拔高，充满了某种混合着远古恐惧与切齿痛恨的颤栗，仿佛那个名字本身便是一种亵渎：
“是‘托特姆吉卡’——！！”
他猛地攥紧拳头，骨节发出咯咯的响声，仿佛在与无形的恶魔角力。
“那不是传说，不是寓言！是自远古时代便沉睡在禁忌乐章中的音乐魔王！”
“它的本质并非生物，而是一种……以极端情感和音乐为食粮的概念实体！”
他转向沉睡的乌塔，眼神里充满了后怕与无尽的怜惜：
“乌塔获得歌歌果实后，她的歌声越是纯粹、情感越是强烈，便越是无意中‘唤醒’了沉睡在旋律深渊中的它。”
“那晚的音乐会……乌塔对创造完美世界的渴望，对子民的爱……这些澎湃到极致的情感，成了托特姆吉卡最好的‘温床’和‘桥梁’！”
戈登的呼吸急促起来，仿佛再次看到了那噩梦般的景象：
“它顺着乌塔的歌声，从古老的乐谱中渗透了出来，并非简单的附身，而是……共鸣操控！”
“它放大了乌塔内心所有的正面与负面情感，扭曲了她的能力，将原本创造幻梦的歌声，变成了解构现实、释放混乱的魔音！”
“整个艾蕾吉雅，都成了它挣脱束缚、尽情狂欢的‘乐器’！”
他的声音因回忆的恐怖而嘶哑：
“它的力量……超越了常规。那并非单纯的物理破坏，而是对‘秩序’与‘和谐’本身的否定。”
“音乐构建的文明，在它的‘反乐章’中如同沙堡般坍塌。”
“即使是当时正值巅峰、实力骇人的红发海贼团全员，面对这种无形的、规则层面的侵蚀，也仅仅只能做到勉强牵制，为疏散平民争取那一点点可怜的时间！”
“香克斯的剑可以斩断钢铁，却难以斩断无形的‘不谐音阶’！”
“最后的最后……”
戈登的力气仿佛被抽空，声音低了下去，只剩下无尽的疲惫与悲伤，
“是乌塔自己。当她的心力彻底耗尽，陷入昏迷的刹那，失去了‘最佳载体’的托特姆吉卡，才不情愿地重新退回了那卷作为它‘锚点’的古老恶魔乐谱之中。”
他看向雷利，眼中是血红的真相：
“音乐之岛的覆灭，是这场‘魔王降临’的余波。脆弱的现实结构在那种层级的‘音乐战争’中，根本不堪一击。”
“而香克斯……”
戈登的声音带上了一丝复杂至极的哽咽，
“他抱着力竭昏迷、险些被托特姆吉卡彻底同化的乌塔，站在文明的废墟上……他做出了一个残酷而温柔的决定。”
“他不能让乌塔醒来后，知道自己无意中成了毁灭故乡的‘通道’，背负上整个国度的生命重量。那会彻底压垮她。”
“所以，他选择扮演了那个‘夺走一切的海贼’。”
戈登的泪水无声滑落，
“他告诉幸存者们这个‘故事’，然后，当着醒来后记忆模糊、只残留着巨大悲伤和空洞的乌塔的面……”
“他带着他的船员，带着那‘财宝’，在乌塔撕心裂肺的哭喊和稚嫩的仇恨目光中……头也不回地离开了。”
“留下年仅八岁的她，和一座只剩下断壁残垣！”
海风呼啸，卷走了戈登最后的话语，也仿佛在呜咽着那场被掩埋的、关于牺牲与守护的真相。
香克斯背负的，从来不只是恶名，更是将所爱之人推向对自己的仇恨，以换取她能拥有一个或许可以挣扎向前的、稍显轻松的未来。
“喂，老爷子。你也好，香克斯也好，你们…都搞错了一件事！”
路飞开口了，语气是戈登从未听过的郑重。
“乌塔比你们想象的都要强！”
“她哭过之后，会继续唱歌的……但这次，是为了真正想守护的东西而唱。”
戈登怔住了。
他看见这个少年船长转过头，露出一个没有任何阴霾的笑容，那笑容里竟带着与那毁灭一切的歌姬相似的、灼人的纯粹。
“毕竟，”
路飞拍了拍戈登僵硬的肩膀，
“背负着沉重的东西继续前进，才是活着啊。”
“至于真相……等她自己准备好去听的时候，我们一起告诉她！”
然后，一声轻响。
是路飞的手指，轻轻压了压他草帽前沿的动作。
那顶经历了无数风雨、象征着承诺与自由的草帽，微微向下倾斜，短暂地遮住了他大半张脸，只露出线条清晰的下颌。
下一秒，他抬起了头。
“至于那个……”
他略略停顿，似乎在品味那个名字，然后以一种近乎宣判般的轻松口吻，说出了让戈登浑身一震的话：
“……什么‘歌之魔王’？”
路飞站了起来，草帽下的阴影退去，整张脸完全暴露在渐亮的天光下。
他抬起手，不是指向远方的海洋或虚无的敌人，而是用大拇指，干脆利落地——
点向了自己的胸口。
“就交给…”
字字铿锵，如同战鼓擂响在黎明前的海岸：
“…我们吧！”
海风在这一刻似乎都为之让路，初升的朝阳恰好跃出海平面，第一缕金光刺破灰蓝的晨雾，不偏不倚地笼罩在路飞和他身后的伙伴们身上。