画舫里，灯火亮得晃眼，可那股子诡谲又贪婪的劲儿，却怎么都散不去，像团黑压压的乌云，沉甸甸地压在每个人心头。众人的眼睛，大多直勾勾地盯着中央那座拍卖台，仿佛那上面藏着什么能让人一步登天的宝贝。
这拍卖台可不一般，不是常见的木头材质，而是用整块“千年寒冰石”雕出来的。石头白得透亮，摸上去冰冰凉凉的，能把放在上面的宝物灵气稳稳锁住，还能在一定程度上压住那些毒物或者异宝的邪气。也不知道是哪位能工巧匠想出这么个妙招，真真是下了大功夫。
台上，几个身着薄纱的侍女，像花蝴蝶似的，依次捧着珍品出来，轻轻地放在铺着黑色天鹅绒的展架上。最先映入眼帘的，是个通体碧绿的玉瓶，那绿色透亮得就像里面装着流动的磷火。瓶口用某种生物的筋膜封得严严实实，隐隐约约透出一股让人心里发毛的波动。这可不是什么普通玩意儿，是“五毒宗”秘制的“碧磷蛊”。中了这蛊，就像有块大石头压在身上，怎么甩都甩不掉，疼得人死去活来。
紧接着，是一把刀身赤红的奇形弯刀。那刀身上的火焰纹路，就像天然长在上面似的，活灵活现。刀还没出鞘呢，就有一股灼热的刀意扑面而来，热得人脸上发烫。这把刀，正是“赤焰帮”镇帮之宝之一的“火云刀”。
还有一卷色泽古旧的羊皮卷，卷首用金线封着边，隐隐约约能看到“流云”两个字。嘿，这竟然是“凌云山庄”绝不外传的绝学“流云棍法”的一部分残卷！虽说不是完整的，可里面蕴含的精妙身法和棍理，就像一块大肥肉，能让无数江湖客眼红得直流口水。
曾瑢借着给林瀚斟茶的功夫，用传音入密之术，声音小得像蚊子叫，可林瀚却听得清清楚楚：“林大哥，你瞧瞧，今儿个暗香楼可真是下了血本，连各派压箱底的宝贝都拿出来了，这背后肯定有大图谋。你瞅瞅二楼，”她一边说，一边用扇尖在袖子里偷偷往上指了指，“甲字号包厢，帘子稍微掀开了一点，里面坐着个穿青衫、面容清瘦的中年文士，那就是掌控金陵米行命脉的‘青竹盟’盟主沈青竹。这人看着文质彬彬的，像个教书先生，其实武功高深得很，而且向来和幽冥教因为利益的事儿闹得不愉快。他那‘青影破煞掌’，专门克制阴邪武功，厉害得很呢。”
说完，她的目光又转向隔壁：“乙字号包厢，珠帘垂得低低的，不过从缝隙里能看到一个人，戴着精致的银狐面具，身形那叫一个窈窕，手指甲上还涂着蔻丹，正拿着一枚小巧的银铃把玩。看这气度和穿着，应该是‘五毒宗’宗主司马绝手下最得力的三位‘银铃使’之一，叫司马瑶。听说她深得‘五毒蚀心诀’的真传，用毒的手段那叫一个诡异莫测，咱们可得小心着点。”
林瀚默默地把这些话记在心里，眼睛像扫描仪似的，把全场那些明里暗里的身影和曾瑢说的一个一个对应起来。心里对这场拍卖会的凶险程度，有了更深的认识。这哪是什么简单的珍宝交易啊，分明就是各方势力展示实力、暗中较劲的大战场。
就在这时，拍卖台侧方的帷幕轻轻一动，一个穿着幽冥教核心长老服饰的老者，慢悠悠地走了出来。这人身材又高又瘦，脸瘦得像骷髅，一双眼睛却亮得吓人，就像两团鬼火在烧。最引人注目的，是他左臂上缠着的一条怪蛇。这蛇通体漆黑，鳞片在灯光下反射出幽幽的光，头呈三角形，蛇信子“嘶嘶”地吐着，一看就是剧毒无比的“蚀骨蛇”。更让人心惊的是，他裸露在外的右手指节，呈现出一种不自然的幽蓝色，就像血液都凝固了似的，而且那蓝色正顺着指脉慢慢往上蔓延。
“是幽冥教刑堂长老，‘鬼手阎罗’厉无咎！”曾瑢的声音里带着一丝凝重，就像一块大石头压在心头，“这人掌管幽冥教的刑罚，手段狠辣得很，武功也阴毒。不过他这右手……指节泛蓝，脉络淤塞，这分明是修炼‘五毒蚀心诀’的时候出了岔子，或者是中了这毒功的征兆。而且看这情况，毒都已经侵入经脉了，他居然还能强行压制到现在，这修为，真是太可怕了。”
林瀚听了，心里“咯噔”一下，就像掉进了冰窟窿。幽冥教的长老，居然疑似中了和五毒宗关系密切的毒功？这更加证实了他们之前的猜测，两派勾结在一起，背后肯定藏着更大的阴谋，绝对不是表面上那么简单。
厉无咎一出来，场里的气氛就像被一只无形的大手捏住了，变得更加压抑。他一句话都没说，只是用那双鬼火般的眼睛冷冷地扫视全场。被他目光扫到的人，就像被冰冷的刀子割了一下，不少人都下意识地避开了视线，不敢和他对视。他随后在台侧一张太师椅上坐下，闭上眼睛养神，那条“蚀骨蛇”则盘绕在他臂上，警惕地盯着周围，就像一个忠诚的卫士。
这时，本次拍卖的主槌人，一个身材富态、满面红光、戴着金丝眼镜的老者，笑呵呵地走上了拍卖台。他手里拿着一柄小巧的金算盘，走路的时候算珠“噼里啪啦”地响着，声音清脆得很。
“诸位贵宾，老朽‘金算子’钱万贯，承蒙暗香楼东家看重，来主持今天的拍卖会。”他声音洪亮，带着商人特有的那种圆滑劲儿，就像抹了油似的，“咱们也别废话了，直接开始今天的第一件拍品！”
说完，他一挥手，一名侍女捧着一个玉盘走了上来。玉盘里铺着红色的锦缎，上面放着一颗龙眼大小的珍珠。这珍珠通体浑圆，散发着柔和的乳白色光晕，那光晕就像有生命似的，缓缓地流转着，让人一看就觉得心里特别宁静。
“此乃‘南海鲛珠’！”钱万贯扯着嗓子喊道，“这可不是一般的贡品能比的，这颗珠子是深海千年鲛人泣泪所化，里面蕴含着至纯至净的水精元气。戴在身上，能辟百毒，让人清心明目，还能中和世间绝大多数邪异功法的侵害。尤其是对一些阴寒剧毒、蚀心蛊术，效果更是好得没话说！起拍价，黄金五千两！”
“南海鲛珠”一亮相，就像一颗炸弹扔进了人群里，引起了一阵不小的骚动。能解百毒、克制邪功的宝物，在江湖上那可一直都是抢手货，就像香饽饽一样，谁都想咬一口。
就在众人开始争着竞价的时候，曾瑢用千机扇掩住脸，看着像是在观察台上的宝物，其实扇面微微一侧，用特定的角度向林瀚传递了一个隐秘的信号。她的目光，并没有盯着拍卖台，而是落在了台下右侧一个不起眼的角落里。
林瀚会意，顺着她暗示的方向悄悄望去。只见那里坐着一个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子，穿着漠北常见的皮袍，打扮得像个商人。他面前的桌上放着一杯烈酒，看着像是在专心致志地竞拍。然而，在他腰间皮袍的褶皱间，若隐若现地挂着一枚令牌。那令牌是用某种暗红色的金属打造的，形状不是中原常见的样式，而是像一轮被血色浸染的弯月，月中还隐隐约约刻着一个狼头图腾。
“苍狼部‘血月令’！”林瀚在心里惊呼一声，心脏猛地一缩，就像被一只大手狠狠地攥了一下。这“血月令”可不是一般的玩意儿，乃是漠北汗国高层，或者是其直属的、执行特殊任务的“血狼卫”才能持有的信物，象征着杀戮和绝对的忠诚。这人绝对不是普通的漠北商人！他极有可能是漠北亲王南宫洪派来的暗线！
南宫洪的势力，居然也已经渗透进了这场拍卖会！他们的目标，难道也是《九转玄元功》？还是另有别的打算？
林瀚和曾瑢交换了一个眼神，彼此都从对方的眼睛里看到了震惊和警惕。幽冥教、五毒宗、青竹盟、漠北势力……还有没露面的天罡剑宗、凌云山庄，以及他们这两个身负秘密的“药商”……这小小的“月昙号”画舫，此刻就像一个装满炸药的火药桶，到处都是危险，真可谓群魔乱舞，暗藏杀机。而那还没现身的《九转玄元功》后三章残卷，就是点燃这一切的导火索！
拍卖还在热热闹闹地进行着，“南海鲛珠”的价格就像坐了火箭一样，节节攀升。可林瀚和曾瑢的心思，早就飞到那颗珠子外面去了。他们心里清楚，真正的风暴，还在后面等着他们呢。