“朕知道了，你退下吧。”萧执挥了挥手，眼睛却还落在沈沐身上，好像萧锐闯进来不过是个小插曲。
萧锐张了张嘴，还想再看沈沐一眼，再说句什么，可在萧执冰冷的注视下，终究什么也没说出来。
他咬了咬牙，行了个礼，不甘地退了出去。
转身的瞬间，眼角余光瞥见，从头到尾，沈沐都没抬头看他一眼，就像一尊没了魂的玉雕。
暖阁里又静了下来，只剩下棋子偶尔落在棋盘上的轻响。
萧执落下最后一子，胜负已定。他看着沈沐，语气听不出喜怒：“你输了，阿沐。”
沈沐默默地看着棋盘上被吃个精光的黑棋大龙，轻声道：“是，主子棋艺高，属下……比不上。”他的声音平平静静的，输赢好像跟他一点关系都没有。
萧执伸手，越过棋盘，指尖划过沈沐颈侧那道淡红的印子，动作里带着股毫不掩饰的占有欲。“心不在焉的，怎么能赢？”他的眼神跟刀子似的，仿佛能穿透沈沐平静的脸，看到底下翻涌的东西，“刚才萧锐进来，你好像……很紧张？”
沈沐的心脏猛地一缩，袖子里的手悄悄攥紧。他逼着自己迎上萧执的目光，努力让眼神保持空洞：“属下不敢。只是……好久没见端亲王，有点意外。”
“意外？”萧执摩挲着那道痕迹，嘴角勾出个似笑非笑的弧度，“阿沐，记着朕的话。你的眼里，心里，只能有朕一个人。至于其他不相干的人或事，忘了最好。”
他的语气轻轻的，却带着千斤重，压得沈沐几乎喘不上气。
“是，属下……记住了。”沈沐垂下眼睫，把眸子里一闪而过的痛苦藏了起来。
萧锐这一闯，像颗石子投进死水，虽说很快沉了底，可终究荡开了圈涟漪。
那声“十七”，那个掺着震惊和痛惜的眼神，都在提醒沈沐，他曾经是谁，现在又成了什么。
夜里，沈沐躺在龙榻上，听着身边萧执平稳的呼吸声，第一次，没觉得纯粹的害怕或麻木，反倒涌起一股尖锐的、快要冲破胸膛的悲愤和不甘。
难道他真就得这样，作为一个没了力气、没了自我的“阿沐”“沈公子”，在这华丽的牢笼里，一点点烂掉吗？
萧锐的眼神像一团火，在他死寂的心湖里，点燃了一星微弱的、却倔得很的火苗。
他知道反抗没用，逃跑更是痴心妄想。可或许……或许他还能做点什么，哪怕只是在心里留最后一小块地方，是属于“沈沐”的，不被人知道的角落？
这个念头就像黑暗里悄悄冒头的种子，虽然微弱，却带着股犟劲儿。
而睡着的萧执，仿佛察觉到怀里人的细微动静，手臂无意识地收得紧了些，像是要把那刚冒头的一点异动，也掐灭在刚发芽的时候。
驯养还在继续，可笼里的困兽，好像开始试着舔舐那看不见的枷锁，想找个几乎不存在的缝。
宫墙里的较量，从身体的控制，悄悄转到了更深、更危险的意志上。
…………
萧锐几乎是逃着离开乾元宫的。
秋日午后的太阳明明带着暖意，晒在身上却只剩刺骨的寒。
他脚步发飘，脑子里反复映着方才暖阁里那一幕——十七那苍白得见了骨的侧脸，那身华贵得像囚衣的月白锦袍，还有……颈侧那抹扎眼的淡粉印子。
每一个细节都像烧红的烙铁，烫得他心口直抽痛。
“沈沐……身子不适，需要静养……”
皇兄那冷飕飕带着占有欲的声音还在耳边转。什么静养！
分明是软禁，是折辱！
是把一只本该翱翔苍穹的鹰，硬生生拔了翅膀，关成笼里的雀儿！
萧锐冲回端王府，重重摔进书房的太师椅，胸口鼓得像风箱。
他把来伺候的人连着长史一起全都赶了出去，独自对着空墙，眼睛红得要滴血。
他是皇兄萧执带大的。
母妃走得早，皇兄于他，是兄也是父。
他见过皇兄争夺皇位时的狠，也见过皇兄登基后驭下的深。
他比谁都清楚，皇兄一旦对什么人或物上了心，想攥在手里，那便是不死不休的架势，绝无转圜。皇兄的世界里，只有“要”和“得”，没有“放”。
那所谓的“北疆急报”，其实没急到要他闯宫的地步，他和萧执说的时候也在夸大。
不过是他按捺不住心里疯长的担忧，还有宫里那些越来越没边的风言风语，给自己找的由头罢了。
他就想亲眼看看，十七到底怎么样了。
心里甚至存着点侥幸，盼着那些传言是假的，盼着皇兄只是倚重十七的身手。
可现实给了他狠狠一拳。
他看到的哪还是那个眼神带刃、脊背挺直的顶尖暗卫？
分明是个被抽了魂的琉璃美人，精致，却一碰就碎。
皇兄看十七的眼神，哪是君主对臣下？
分明是猎人看落网的猎物，带着打量、逗弄，还有攥得死死的掌控。
“阿沐……”皇兄那声亲昵的呼唤，当时差点让萧锐炸了。
那是他从小仰仗的皇兄，可此刻，他从皇兄身上闻到了股近乎病态的偏执。
这让他怕，更让他为十七疼得喘不上气。
十七做错了什么？
他那么忠心，几次救驾，身上的伤没一处不是为了皇兄！
他本该是保护皇兄最利的剑，最硬的盾，哪能像现在这样，锁在深宫里，成个连内力都被封了的玩物！
…………
萧执:“6.6分怎么能配的上朕高贵的身份？朕要五星！！！别逼朕求你们，求求了求求啦～(?*?3?)?”