当——！当——！当——！
沉重肃穆的钟声，从皇宫深处的钟楼传出，一声接着一声，一共八十一响。
这钟声仿佛带着千钧之重，每敲一下都狠狠砸在皇城百姓的心头。那是国丧的丧钟，代表着一代帝王的陨落，也预示着一个时代的终结。
刹那间，整个中州皇城被一片惨白淹没。
家家户户挂起白幡，街头巷尾哭声震天。不管这眼泪是真心还是假意，至少在此刻，整个帝国都在为那位操劳一生的老人送行。
金銮殿上，白纱漫天。
冷凝霜身穿素服，头戴孝带，跪在灵柩最前方。她的背挺得笔直，就像是一杆折不断的标枪，在漫天风雪和悲恸中撑起了整个摇摇欲坠的皇室。
作为皇太女，作为即将登基的新皇，她没有权利像普通女儿那样崩溃大哭。她必须冷静，必须坚强，必须让所有人看到，天虽然塌了一角，但还有她冷凝霜顶着。
“礼部尚书。”
冷凝霜的声音沙哑却清晰，穿透了满殿的哭声。
“臣在。”礼部尚书连忙膝行上前，额头贴地。
“父皇的丧仪，一切从简，不可劳民伤财。但规格要高，要让四方诸侯都看到，我中州皇室的威严还在。”
“各地的藩王、使节，安排专人接待，不得有丝毫怠慢，更不得让他们在皇城生事。”
“皇城司，全城戒严。敢有趁机作乱、散布谣言者，杀无赦！”
一条条命令有条不紊地从她口中发出，精准、果断，没有丝毫的慌乱。
那些原本还有些人心惶惶的大臣们，看着这位镇定自若的储君，心里那块大石头终于落了地。
主少国疑？不存在的。
这位爷虽然年轻，但手腕可比先皇还要硬！
景叶趴在灵堂的横梁上，一身黑毛也应景地变成了一种暗哑的灰色。他晃荡着尾巴，看着下方那个忙得脚不沾地的白色身影，暗金色的眸子里闪过一丝心疼。
“这丫头，硬撑什么呢。”
他嘴里叼着个不知道从哪顺来的供果，咔嚓咬了一口，含糊不清地嘟囔着。
“明明眼圈都红透了，还非得装出一副莫得感情的样子。当皇帝有什么好？起得比鸡早，睡得比狗晚，连哭都得挑时辰。”
虽然嘴上吐槽，但景叶的神识却早已如同潮水般铺开，覆盖了整个皇宫。
他在警戒。
老皇帝一死，牛鬼蛇神肯定都要跳出来了。现在的皇宫就像是一个巨大的火药桶，一点就炸。作为护国神兽（自封的），他得帮自家主人把场子看好了。
国丧期间，皇城出奇的平静。
平静得有些诡异。
那些平日里跳得最欢的世家大族，此刻一个个都成了缩头乌龟，闭门谢客，老实得不像话。就连一直蠢蠢欲动的周边邻国，也只是派来了使节吊唁，没有任何越界的举动。
一切顺利得简直不可思议。
就像是暴风雨来临前，那死一般的宁静。
第七日。
国丧的最后一天，也是冷凝霜正式登基的前夜。
灵堂内的长明灯摇曳不定，映照着冷凝霜略显疲惫的侧脸。她已经整整七天没有合眼了，守在父亲的灵柩旁，寸步未离。
“主人，歇会儿吧。”
景叶跳下来，用脑袋蹭了蹭她的手背，渡过去一丝温热的元力。
“你这样熬下去，还没等登基，自己先倒下了。到时候谁给我发工资？谁给我买烤全羊？”
冷凝霜勉强挤出一丝笑容，摸了摸他的耳朵。
“我没事，就是觉得……太安静了。”
她抬起头，目光透过敞开的殿门，望向漆黑如墨的夜空。
“赵无极那边，有什么动静吗？”
“没动静，安静得跟死了一样。”
景叶撇了撇嘴，“天牢那边我都去转了八百圈了，那小子每天除了发呆就是睡觉，连那个什么弑神殿的影子都没见着。”
“这不正常。”
冷凝霜眉头紧锁，手指无意识地摩挲着剑柄。
“赵无极是个疯子，弑神殿更是群恶狼。他们费了那么大劲布局，不可能就这么认输。父皇驾崩，新旧交替，这是皇权最薄弱的时候，也是他们动手的最佳时机。”
“如果他们不动手，那就说明……”
“他们在憋个大的！”景叶接过了话茬，眼神瞬间变得犀利起来，“就像我每次想吃大餐之前，都会先饿上三天一样！”
冷凝霜点了点头，眼中的疲惫一扫而空，取而代之的是凛冽的寒光。
“传令下去，今晚所有禁军不许卸甲，刀出鞘，弓上弦！”
“张烈，带人守住天牢和宫门，一只蚊子都不许放进来！”
“是！”
殿外的侍卫领命而去，肃杀的气氛瞬间弥漫开来。
时间一点一滴流逝。
子时已过，黎明将至。
就在所有人以为今晚会平安度过，准备迎接新皇登基大典的时候。
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，突然从皇宫西北角的方向传来！
那是天牢的位置！
紧接着，火光冲天而起，将半边天空都染成了血红色。喊杀声、惨叫声、还有某种野兽般的嘶吼声，混合在一起，瞬间撕碎了皇城的宁静。
“报——！！！”
一名浑身是血、盔甲破碎的天牢守卫，跌跌撞撞地冲进了灵堂。
他甚至来不及下跪，直接扑倒在冷凝霜脚下，声音里充满了无尽的恐惧和绝望。
“殿下！不好了！出大事了！”
“天牢……天牢炸了！”
“有一群怪物！一群长着黑色鳞片、刀枪不入的怪物冲进去了！”
“它们见人就杀，根本挡不住啊！”
冷凝霜霍然起身，手中的监国剑瞬间出鞘，寒气逼人。
“赵无极呢？！”
守卫抬起头，满脸血污，颤抖着指向西北方向，眼中满是惊骇欲绝的神色。
“二皇子……二皇子他……”
“被人救走了！”
“而且而且救走他的那个怪物，长得……长得跟传说中的‘天魔’一模一样啊！”