此刻听闻爱子有救，饶是历经沧桑的老将也难掩激动。
“且慢！”他突然厉喝，“张仲景都束手无策的顽疾，曹烁麾下莫非有神仙不成？”
蒋干负手而立：“大将军自有妙法。老将军只需回答——这交易，做是不做？”
堂内陷入死寂。
黄忠内心陷入挣扎。为救爱子性命，竟要背叛刘备，成为叛将！
老将军眉头紧锁，神色纠结。
蒋干见状，缓声道：汉升将军原是刘表麾下将领，并非刘备旧部。如今刘表被刘备控制，作为旧部理应为其讨回公道。将军不为故主雪恨，反而宁可舍弃亲子也要为刘备尽忠，后世将如何评说？
这番话让黄忠如梦初醒。
偏房传来黄叙剧烈的咳嗽声，每一声都刺痛老父亲的心。
犹豫尽消，黄忠握拳毅然道：只要曹将军能治愈我儿，黄忠愿归顺，助他攻取樊城！
爱子之心终胜忠义之念。
蒋干暗自赞叹：曹将军果然洞悉人心...
黄忠急切追问：不知曹将军请来哪位神医？
蒋干从袖中郑重取出一枚药丸：此乃曹将军秘制的回春丹，有起死回生之效。令郎服下便可痊愈。
黄忠先是一怔，随即怒不可遏：蒋干！你竟敢拿曹烁炼制的破药丸戏弄老夫？我儿的病需要比张仲景更高明的医者！
蒋干满脸困惑：将军此言何意？
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我看他分明是想拿这药毒害我儿黄叙！
黄忠怒发冲冠，拳头捏得咯咯作响。
蒋干轻摇羽扇，嘴角挂着讥诮的弧度：黄将军未免太看得起自己了。我家主公日理万机，何至于对令郎这等无名小卒大动干戈？
老将军一时语塞。
他猛然意识到，自己视若珍宝的儿子，在旁人眼中确实不值一提。曹烁何等人物，怎会专程派心腹谋士来加害一个病弱少年？
可这药丸...黄忠仍心存疑虑，若真能治好我儿的顽疾，岂非仙丹妙药？
蒋干幽幽道：将军怎知我家主公不通岐黄之术？
这话让黄忠再度哑然。
丹药在此。蒋干将玉盒轻推至案前，信与不信，全凭将军定夺。
黄忠盯着那枚莹润的丹丸，额角渗出细密汗珠。正在迟疑之际，屏风后突然闪出个清瘦身影。
父亲！黄叙一把夺过丹药，横竖都是死，不如赌这一回！
不可！黄忠惊呼出手。
少年已然仰颈吞药，喉结滚动间，回春丹已入腹中。
黄忠面如土色，颤抖着扶住儿子。黄叙却神色平静，闭目静候药效。
蒋干面色平静，衣袖下的手掌却已渗出冷汗。
忽然间，房中急促的咳喘声渐渐平息。
黄叙只觉得一股暖流在四肢百骸间游走，如春风拂过枯枝，将缠身的病痛层层剥落。细密的黑气从皮肤渗出，消散在空气中。
爹！我好了！少年猛地跳下床榻，不可置信地拍打着自己的胸膛。黄忠急忙扶住儿子，粗糙的手指剧烈颤抖着。
张神医都束手无策的顽疾......老将军望着儿子红润的面色，突然转向案几上那枚朱红药丸，竟被这小小丹药......
蒋干适时上前：我家主公不但通晓奇门遁甲，连诸葛孔明的八卦阵都能——话未说完，黄忠抬手打断。老将军望向北方的天空，恍然看见那个传说中的身影正踏着星辉而来。
此刻，亲眼目睹曹烁施展妙手，以一枚仙丹救回爱子性命，黄忠这才深信不疑。
黄将军，我家主上已治好令郎，现在该是将军履行约定之时了。蒋干适时提醒道。
厅内只余沉重的呼吸声。
父亲，您本就是刘表旧部，与刘备无甚渊源。病榻初愈的黄叙急切劝道，那刘备背弃盟约在先，我们又何必对他忠心？
黄忠握刀的手指节发白：确是如此...何况曹公救了叙儿性命，若再犹豫，岂不令天下人笑话...
这位老将猛然抬头，眼中精光乍现：我黄汉升向来一诺千金！不过——他话锋一转，刘备毕竟待我不薄，我可以归顺曹公，但绝不会为他夺取樊城！
这早在意料之中。临行前曹烁就交代过，只要黄忠愿率部归降便是大功。
将军高义！蒋干拱手笑道，只要将军如约来投，我家主上定当以上宾之礼相待。
叙儿，速去召集长沙子弟！黄忠当即传令，我们这就出城！
孩儿遵命！
......
樊城军府内，烛火摇曳。
信使已出发，父亲援军最快十日可至。刘封眉心紧锁，军师，我们真能守住十日？
诸葛亮轻摇羽扇正要作答，忽被急促的脚步声打断。
报——！亲兵踉跄闯入，黄忠带着四千精锐从北门突围...投曹去了！
羽扇坠地，诸葛孔明脸上的从容瞬间凝固。
刘封猛然一颤，惊得瞪大双眼。
速往北门！
诸葛亮倏然起身。
刘封回过神来，顾不得思索，匆忙奔向城门方向。
当他们冲上城楼时，北门早已空荡，仅剩百余名荆襄士兵正惶恐不安地交头接耳。
举目远眺，两人同时屏住呼吸。
不出所料，数千长沙籍将士正追随黄忠向曹军大营移动。
沿途散落着丢弃的兵刃旌旗，这般光景显是准备归降。
诸葛亮面色僵冷，眼中尽是难以置信。
刘封一个踉跄险些跌倒，慌忙扶住城墙才稳住身形。
这老贼为何背弃父亲？
父亲待其恩重，怎会投靠曹贼？
究竟为何......
刘封失神地呢喃着，绞尽脑汁也想不通其中缘由。
曹焕明明杀了黄承彦，那可是他同族兄弟！
莫非他得了失心疯？
诸葛亮也恍如梦呓，仿佛目睹了世间最离奇之事。
纵使他智计无双，也决计想不到黄忠是因曹烁救了黄叙才选择归附。
军师，那老贼带走了四千精锐！
如今只剩不足四千残兵，如何坚守至父亲援军到来？
刘封揪住诸葛亮衣袖，声音发颤地问道。
诸葛亮静默半晌，黯然叹息：谁曾想黄忠竟会背信弃义，如今樊城已难坚守。公子，不如退守汉水南岸。
刘封浑身一僵。
刘备对他寄予厚望，委以镇守樊城重任。
损兵折将已是有负所托。
若再弃城而逃，还有何面目再见叔父？
此刻南撤尚能戴罪立功，来日再为主公收复樊城。
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“若不撤退，曹军全力攻城，一切就来不及了。”
诸葛亮眉头紧锁，沉声提醒。
刘封浑身一颤，再也顾不得颜面，嘶声喊道：
“传令下去，全军弃守樊城，立刻渡江撤往汉水南岸！”
军令一出，残存的数千荆州军如惊弓之鸟，疯狂涌向城南渡口。
“军师，樊城还有几十万斛粮草，难道就这样丢下？”
刘封刚要离开，猛然想起此事。
诸葛亮眼中寒意一闪，森然道：“一粒都不能留给曹操，请大公子下令，尽数焚毁！”
“全……全烧了？”
刘封脸色骤变，“粮仓遍布城中，若放火焚烧，整座城池都会化为火海，百姓怎么办？”
“烧粮，确实会殃及无辜。”
“但不烧，粮草落入曹操之手，主公问责起来，谁能担待？”
“亮只是提议，最终决断，还须大公子定夺。”
诸葛亮言辞婉转，既暗中逼迫刘封烧粮，又将屠城的罪名推得一干二净。
刘封听到“主公问责”四字，顿时慌了神。
他来不及深思，厉声道：
“传令！立刻放火烧毁所有粮草，哪怕全城陪葬，也绝不给曹操留下一粒米！”
——
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城北，曹军大营。
四千余名缴械的荆州降卒正分批入营，接受整编。
“黄汉升，我候你多时了。”
曹烁扬鞭策马，含笑相迎。
黄忠翻身下马，深吸一口气，走到曹烁马前。
他整肃衣冠，郑重抱拳，单膝跪地：
“大将军妙手回春，救我儿性命，此恩此德，黄忠愿以死相报！”
铿锵之言，响彻三军。
曹烁露出笑容，翻身下马，伸手扶起跪地的黄忠。黄老将军这一身盖世武艺，跟着刘备实在屈才了！他的声音铿锵有力，跟着我曹烁干，定让你名留千秋史册！
黄忠闻言，浑身一颤。沉寂多年的热血骤然沸腾起来。六十岁的年纪，却只能在荆州这弹丸之地虚度光阴，眼看着岁月流逝而壮志难酬。年轻时那些豪情壮志，早已被时光磨平。此刻曹烁一句名留千秋，竟让他重新燃起了当年的雄心。
老夫虽年迈，仍敢与天下英雄一较高下！黄忠胸中涌起万丈豪情，郑重抱拳道：飘零半生，今日终遇明主！
正当曹烁设宴相迎之际，夏侯渊匆忙来报：大将军，樊城出事了！众人抬眼望去，只见樊城方向火光冲天，映红了半边夜空。
黄忠皱眉低语：奇怪，末将离城时并未见火情。
曹烁冷哼道：必是诸葛亮的诡计。见你带兵离城，自知守不住樊城，便唆使刘封烧毁粮草，退守汉水以南。
黄忠突然脸色大变：樊城粮仓周围都是民宅，这把火岂不是要烧死全城百姓？
诸葛亮向来如此，曹烁冷笑道，当年火烧新野时，不也是随手葬送了几千条性命么？
今日又烧了樊城几千贱命，何须大惊小怪。
曹烁嘴角噙着冷笑，眸中尽是轻蔑。
黄忠猛然攥紧铁拳，双目赤红似要喷火。
众将听令！
曹烁纵身跃上马背，周身杀气冲霄。
夏侯渊，着你即刻率步卒强攻樊城。
赵云率背嵬铁骑随本将直奔城南渡口，截杀刘封诸葛老儿！
军令如雷炸响。
众将轰然应诺。
曹营辕门洞开，黑压压的步骑洪流倾泻而出，直扑樊城。
破晓时分。
背嵬骑如狂风般卷过旷野，远处渡口已隐约可见。
果见数千荆州败兵自南门溃逃，如蚁群涌向渡口，争抢登船。
主公神机妙算，刘封诸葛亮果然要逃！
赵云激动地望向曹烁。
曹烁眼中寒芒暴涨，天龙戟直指渡口：还等什么？尽诛逃敌！
赤兔马嘶鸣着腾跃而出，似流火掠地。
铁骑洪流碾过大地。
转瞬间，钢铁洪流已冲入渡口。
曹烁一马当先，天龙戟翻飞间，惊恐的荆州兵如麦浪般成片倒下。
铁骑所过之处，敌军如蝼蚁被碾作肉泥。
渡口深处。
刘封正挥鞭催促进兵登船。
突然杀声震天，守军瞬间崩溃。
他抬眼望去，只见一道金甲身影如战神临世，所向披靡。
是...是曹烁？！
惊得马鞭脱手坠地。
随即颤声嘶吼：拦住他！快拦住那逆贼！
亲卫们硬着头皮迎上前去。
刘封趁机调转马头，向栈桥仓皇逃窜。
不堪一击！曹烁冷笑。
残阳如血，战马嘶鸣。
曹烁冷然一笑，手中长戟翻飞如龙，掀起一片寒光织就的死亡之网。