午后方歇，日头斜斜挂在半空，褪去了正午的燥热，给吴王府花园镀上一层暖融融的光晕。
石榴花艳得似火，垂落的柳丝拂过池面，漾开细碎的波纹，连风里都裹着初夏草木的清香。花园角落的青石旁，却藏着两个小小的身影，正蹲在地上，围着个粗陶瓦罐忙活。
五六岁的朱棣梳着双丫髻，浅蓝布衫的衣角沾了些草屑，他捏着根嫩草，小心翼翼地探进瓦罐，小脑袋凑得极近，圆溜溜的眼睛里满是紧张：“三哥，咱们这样逃课出来，要是被夫子发现了可怎么办？”
他声音软乎乎的，还带着几分后怕，指尖的草叶都跟着微微发颤。
一旁十岁左右的朱樉身形偏胖，脸上肉乎乎的，此刻正不耐烦地挥挥手，另一只手也拿着草，往罐里拨弄着：“怕什么？小爷早打听好了！大哥一早就去上朝，忙得脚不沾地，根本没空来大本堂查岗。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹得意，“再说下午是格物院的弟子来上课，那些人胆子小得很，哪敢管咱们？也就宋濂宋夫子那老古板，才会盯着咱们背书。”
朱棣听着，紧绷的肩膀稍稍放松，可还是有些犹豫：“真的么？要是二哥来了怎么办啊？二哥管咱们可严了。”
朱樉玩兴正浓，头也没抬，手指在罐口敲了敲，引得里面传出 “瞿瞿” 的虫鸣：“二哥怎么可能来大本堂？他早就不用上学了。别耽误小爷逗蟋蟀，这只‘青麻头’可是我好不容易才从府外找来的，厉害着呢！”
说着，他隐约听见身后有脚步声，还以为是哪个不长眼的下人，回头就想赶走：“谁啊？没看见小爷正忙着吗？”
可这一回头，脸上的得意瞬间僵住，瞳孔猛地收缩，身子一软，“噗通” 一声瘫坐在地上，胖手还下意识地护住了脚边的瓦罐。
朱棣见三哥这般模样，“小霸王” 脾气顿时上来了，攥着草梗就转过身：“谁敢欺侮我三哥 ——”
话还没说完，看清身后人的模样，他也吓得浑身一僵，手里的草梗掉在地上，跟着 “咚” 地坐下，和朱樉并排瘫在青石旁。
站在身后的，正是从勋泽庄睡到中午才缓缓而来的朱槿与王敏敏。
朱槿身形虽尚带稚嫩，却已透着魁梧，王敏敏身穿水绿色罗裙，眉眼清秀，正好奇地看着地上的两个孩子。
朱棣和朱樉对视一眼，声音都打了颤，朱樉说道：“二、二哥，你听我狡辩，不、解释！我们没有逃课，是夫子下午给我们放假了！”
朱棣从旁应和道：“对对对，二哥，放假了！！！”
朱槿没说话，目光落在二人手中的瓦罐上，看着里面那只青黑相间、正振翅鸣叫的蟋蟀，
心中不由想起后世的 “蟋蟀皇帝” 朱瞻基 —— 那位宣德帝，可是把对蟋蟀的痴迷刻进了史书，不仅派宦官到江南大肆采办优质蟋蟀，引得民间 “促织瞿瞿叫，宣德皇帝要” 的民谣流传，还让官窑烧制奢华的青花蟋蟀罐，连百姓为了寻一只好蟋蟀，都到了翻墙倒瓦、倾家荡产的地步，最后倒成了一段荒唐又无奈的历史。
他又看了眼眼前玩物丧志的朱棣，暗自感慨：果然 “随根” 这东西最是可怕，朱家后世出个蟋蟀皇帝，看来是遗传了这位“永乐大帝”了。
如今这几位小爷，也没一个让人省心的。
不过转念一想，王府里老爹和大哥整日忙于政务，老娘要总管府中后勤，事务繁杂，确实没人能时时盯着这几个熊孩子。
平日里也就宋濂宋夫子的课，他们还能收敛些性子，换成其他老师，哪里敢真的管教这些未来皇子？
“行了，东西收起来。” 朱槿终于开口，语气平淡却带着不容置疑的力量，“先跟着我去大本堂。”
说罢，他牵起王敏敏的手，转身先一步向着大本堂的方向走去。
朱棣慌忙爬起来，手忙脚乱地收拾地上的瓦罐，刚把蟋蟀装好，就看见朱樉还愣在原地，盯着朱槿和王敏敏远去的方向发呆。
他拉了拉朱樉的衣角：“三哥，你怎么了？再不走，二哥该等急了！”
朱樉回过神，脸上的慌乱褪去，只剩下一丝说不清道不明的酸楚。
他摇摇头，把瓦罐塞进朱棣怀里：“没事。咱们快去大本堂吧，不然一会二哥看不见我们，咱俩就完了。”
只是没人知道，方才看着朱槿牵着王敏敏的手，他心里就像突然丢失了什么重要的东西，空落落的，连逗蟋蟀的兴致，也瞬间淡了大半。
...........
大本堂里窗明几净，阳光透过窗棂洒在案几上，留下斑驳的光影。
以前陪着太子朱标一起读书的人，大多已经被派到北方去做官了，如今大堂里只剩下寥寥几人。
朱棡和朱樉坐在左侧的位置，常遇春的二儿子常茂、三儿子常升则并肩坐在右边，还有徐达年幼的女儿徐妙云，她年纪尚小，梳着可爱的发髻，安静地坐在最后一排，眉眼间透着一股机灵秀气。
忽然，堂外传来一阵脚步声，格物院的弟子们见朱槿走进来，立刻都站起身，双手交叠在身前拱手行礼，齐声说道：“见过朱公子。”
行完礼后，他们便默默地退到一旁，不再说话，整个大堂瞬间安静下来。
朱槿放慢脚步走到讲台前，衣角随着动作轻轻飘动，浑身上下透着一种沉稳又威严的气质。
王敏敏跟着他走进来，轻轻提起裙摆，在侧边的座位上坐下，一脸崇拜的看着台上的朱槿；朱樉和朱棣也赶紧跟上，低着头在自己的位置上坐好，连一点多余的动作都不敢有。
朱槿的目光缓缓扫过堂里的每个人，然后开口说道：“以前的事情，现在就不再追究了。你们都是小孩子，天性爱玩，偶尔犯点小错，也是难免的。但从今天开始，我会抽空来这里，监督你们的功课，检查你们的学习情况。我来上课的时间不固定，要是让我发现谁逃课，或者功课不合格 ——”
说到这里，他故意停顿了一下，眼神变得锐利起来，直直看向朱樉和朱棣，“我的手段，你们应该最清楚。到时候可别说是我没提前警告过你们。”
朱家的几个孩子听了这话，身体都忍不住轻轻发抖，尤其是刚刚因为逃课被抓的朱樉和朱棣。
他们一想到以前被朱槿教训的场景，心里就更害怕了，只能低着头，连看都不敢看朱槿一眼。
常茂和常升虽然不是朱家的孩子，却也早就听过朱槿的事迹 —— 听说他年纪轻轻，就能在武力上和自己的父亲常遇春不相上下，此刻听到朱槿语气这么严厉，两人也屏住呼吸，连大气都不敢喘一口。
只有徐妙云坐在那里一动不动，她睁着一双清澈明亮的大眼睛，好奇地盯着讲台上的朱槿，眼里没有丝毫害怕，反而充满了想要探究的神情。
朱槿看到大家的反应，心里暗暗点头，稍微放下心来。当他的目光落在徐妙云身上时，却忍不住生出一丝感慨：这孩子，好几年没见了，上次见到她的时候，她还在襁褓里嗷嗷待哺，现在竟然已经来这里上学了。
以前他还答应过徐达，等徐妙云到了该启蒙的年纪，就亲自教她读书，现在这样，也算是没有违背当初的承诺。
他心里也忍不住琢磨起来：这孩子就是后世史书里记载的仁孝皇后，不知道她到底有什么过人的天赋，今天既然见到了，正好可以仔细观察观察。
朱槿见众人坐定，目光重新落回堂中，指尖轻轻敲了敲案上的竹简，声音平稳却带着穿透人心的力量：“好了，今日我来给你们上课，先讲一段唐代初年的旧事 —— 李世民玄武门之变。这故事里的刀光剑影，可比你们平日里玩的蟋蟀斗架，要凶险百倍。”
他缓缓走到讲台中央，目光扫过台下屏息的孩童，继续说道：“隋末天下大乱，李渊在太原起兵，一路打下长安，建立了大唐。他立长子李建成为太子，次子李世民为秦王。这李世民可不是养在深宫里的皇子，他十六岁就随父出征，后来更是领着大军平定薛举的西秦、击败王世充的郑国、生擒窦建德的夏军，大唐半壁江山，几乎是他骑着马、挥着刀打下来的。他麾下聚着秦叔宝、尉迟恭这样能开百石弓的猛将，还有房玄龄、杜如晦这样能谋善断的谋士，军营里的将士提到‘秦王’二字，没有不竖大拇指的，他的威望，早就盖过了太子李建成。”
说到这里，朱槿的话音稍顿，目光不自觉地飘向台下左侧的朱樉 —— 这位未来将被封为秦王的二弟，此刻正皱着眉听得入神，脸颊上还带着几分未脱的婴儿肥，可坐姿里已隐隐透着几分贵胄的傲气。
朱槿心中暗自沉吟：同样是 “秦王”，李世民凭战功赢得威望，却也因此卷入储位之争，最终血溅玄武门；而眼前的朱樉，日后也要前往关中就藩，这份 “秦王” 的封号，对他而言究竟是荣耀，还是暗藏风险？这般思绪在心头一闪而过，他很快收回目光，继续说道：
“可太子是法定的储君，哪容得弟弟压过自己？李建成便拉上四弟李元吉，两人凑在一起排挤李世民 —— 先是把秦叔宝、程咬金这些秦王麾下的猛将调去守边疆，又在李渊面前说李世民想谋反，更狠的是，一次宴会上，李建成在酒里下了毒，李世民喝了之后吐了好几升血，差点丢了性命。李世民一开始还想着兄弟情分，忍了一次又一次，可他身边的长孙无忌、房玄龄都劝他：‘殿下，再忍下去，咱们这些人都要成太子的刀下鬼了！’”
朱槿的语气骤然加重，眼神也变得锐利如刀，仿佛将众人拉回了那个血色清晨：“武德九年六月初四，天还没亮，李世民就做了决定。他带着长孙无忌、尉迟恭、侯君集等十名心腹谋士将领，又从秦王府的精锐侍卫里挑了一百二十名精锐，每人都穿着玄色铠甲，佩着环首刀，拿着长槊，悄悄埋伏在长安玄武门内的林荫道两侧。这玄武门是皇宫的北门，也是太子李建成、齐王李元吉每日入朝的必经之路，李世民算准了他们会从这里过。”
“辰时刚过，李建成和李元吉骑着马，带着三十多个东宫侍卫过来了。刚走到玄武门内的石桥下，李世民突然从树后骑马冲出，大喝一声：‘太子、齐王，为何在父皇面前诋毁我？’李建成吓了一跳，刚要拔马逃跑，李世民抬手就是一箭，那箭带着劲风，直接射穿了李建成的胸膛，他从马上摔下来，当场没了气息。李元吉见状，转身就往旁边的树林里跑，手里还举着马槊想反抗，尉迟恭带着二十名侍卫追上去，一刀砍中他的马腿，李元吉摔在地上，尉迟恭上前一步，手起刀落，斩了他的首级。”
“这边的动静很快传到了东宫和齐王府，李建成的部将冯立、薛万彻带着两千东宫士兵，举着旌旗、拿着刀枪，气势汹汹地杀向玄武门，想为太子报仇。当时守玄武门的将领是常何，本是太子的人，却早就被李世民策反，他带着府兵关上城门，和秦王府的侍卫一起守城。东宫士兵攻了半个时辰，城门愣是没破。就在这时，尉迟恭提着李建成和李元吉的首级，站在城门楼上大喝：‘太子、齐王谋反，已被秦王诛杀！你们若再反抗，就是同谋！’东宫士兵一看主子的首级，顿时没了斗志，有的扔下刀枪就跑，有的干脆跪地投降，两千人马瞬间散了。”
“解决了外面的乱兵，尉迟恭带着十名甲士，穿着染血的铠甲，握着还在滴血的长矛，直接闯进了李渊的寝宫。当时李渊正在湖边的画舫上划船，身边只有几个太监伺候，见尉迟恭这副凶神恶煞的模样，吓得手里的船桨都掉了，忙问：‘你…… 你是何人？为何带着兵器入宫？’尉迟恭单膝跪地，声音洪亮：‘陛下，太子李建成、齐王李元吉谋反，欲加害秦王，秦王已将二人诛杀，臣特来护驾！’李渊这才知道大势已去，脸色苍白地靠在船舷上，半天说不出话来。没过多久，他就下旨立李世民为太子，两个月后，干脆禅位给李世民，自己当起了太上皇。而李世民登基后，开创了贞观之治，让大唐成了当时天下最强盛的国家。”