静室内，林玄指间的传讯玉简光华敛去。炎魇焦躁的声音犹在耳畔回响——炎枭前日于炎心洞短暂现身，虽气息虚浮不稳，面色灰败，但眼神中的暴戾与疯狂却更胜往昔。他并未追究寒玉下落，反而下达了一连串令人费解的命令：收缩谷外据点防御，召回部分精锐弟子，同时暗中抽调大量火属性灵石与地火炎晶，源源不断送入炎心洞深处。更令人不安的是，炎枭的心腹长老开始频繁接触谷内几位擅长阵法与符箓的供奉，似乎在筹备着什么。
“强行出关，根基受损，突破化神后期无望……他这是想做什么？”林玄指尖轻叩桌面，陷入沉思，“是狗急跳墙，打算孤注一掷，以某种秘法或邪术强行续命甚至提升战力？还是……另有图谋？”
他想起凌清漪关于太初源纹碑碎片可能与黑煞洞有关的猜测。黑煞洞功法阴邪，擅长煞气与各种诡谲手段。若炎枭与黑煞洞有所勾结……这个念头让林玄眼中寒光一闪。
“胡管事。”他唤来门外候命的胡管事，“我们安插在黑煞洞外围的眼线，最近可有异常回报？尤其是关于黑煞洞高层动向，以及与炎烬谷接触方面的。”
胡管事略作回忆，禀道：“回前辈，黑煞洞近来确实异常活跃。其洞主依旧闭关，但麾下几位实权长老，尤其是那位号称‘鬼手’的三长老，近期行踪诡秘，曾有人见他秘密离开黑煞洞老巢，去向不明。至于与炎烬谷的接触……明面上两家冲突依旧，但在西北‘灰烬走廊’一带，我们的人曾隐约观测到两边的小股队伍有过短暂接触，旋即分开，形迹可疑。因距离太远，无法确认具体人物和目的。”
灰烬走廊，正是赤炎山脉与坠星荒原交界的一片狭长缓冲地带，地形复杂，势力混杂。
林玄手指一顿：“看来，炎枭和黑煞洞，恐怕真的在暗中勾连了。只是不知，他们图谋的究竟是什么？是联手对付我这个共同的‘麻烦’，还是……另有所求？”
他站起身，走到窗边，望向凌清漪暂住的竹楼方向。月光下，竹楼静谧，只有一丝几乎微不可察的冰寒灵气缓缓流转。
“或许，是该和凌仙子开诚布公地谈一谈了。”林玄心中有了决断。
次日清晨，林玄带着一壶用冰风谷深处采集的“寒雾灵茶”泡制的香茗，来到了凌清漪的竹楼外。还未叩门，竹楼的门扉便无声滑开，凌清漪清冷的声音传来：“林道友请进。”
她依旧是一身素白长裙，青丝未绾，随意披散肩头，正坐在临窗的玉几前，手中捧着一卷泛着冰蓝光泽的玉简，似乎在研读。晨光透过窗棂洒在她身上，为她清冷的轮廓镀上了一层柔和的暖色，少了几分拒人千里的寒意，多了几分静谧出尘的雅致。
“打扰仙子清修了。”林玄步入室内，将茶壶置于几上，微笑道，“特来与仙子品茶，顺便商议一些事情。”
凌清漪放下玉简，冰眸看向那壶茶，鼻尖微动，清冷的眼中闪过一丝讶色：“寒雾灵茶？此茶生于极寒灵雾之中，采集不易，更有宁心静神、滋养神魂之效。道友有心了。”她并未客气，示意林玄落座。
两人相对而坐，林玄斟茶，清冽的茶香混合着澹澹寒雾气息弥漫开来，令人心神一清。
“仙子伤势可大好了？”林玄关切道。
“已无大碍，再静修一两日便可彻底恢复。”凌清漪端起白玉茶杯，浅啜一口，眼中闪过一丝满意，“好茶。”她放下茶杯，看向林玄，“道友此来，不只是为了品茶吧？”
林玄点头，神色变得郑重：“确有一事，想与仙子商议，亦想听听仙子的见解。”他将炎枭的异常动向、黑煞洞的诡秘行踪，以及自己关于两家可能暗中勾结的猜测，一一道来。末了，他沉声道：“炎枭与我有血海深仇，此獠不除，我心难安。如今他行踪诡秘，恐有极大阴谋。而仙子追查太初源纹碑碎片，线索又指向此区域，甚至可能与黑煞洞有关。依仙子看，这两件事……是否会有所关联？”
凌清漪静静地听着，冰蓝色的眼眸中光华流转，似在快速分析推演。片刻后，她缓缓开口：“林道友的顾虑不无道理。炎枭根基受损，突破无望，常规手段已难挽回颓势。而黑煞洞功法阴邪诡异，擅用煞气、血祭、魂炼等旁门左道，其中不乏一些能短暂激发潜力、甚至以邪法强行续命或提升修为的禁术。若炎枭走投无路，与黑煞洞勾结，以某种代价换取此类邪法或资源，可能性极大。”
她停顿了一下，指尖无意识地在杯沿轻划，继续道：“至于太初源纹碑碎片……此等上古圣物碎片，蕴含本源道纹与空间法则，对修士而言是无上瑰宝，对一些邪修或特殊存在而言，亦是极佳的‘材料’或‘媒介’。古籍中曾有记载，某些古老的邪阵或禁术，需要高层次的法则之物作为核心或引子。若碎片真落入黑煞洞之手，被他们用来配合某种邪法……也并非不可能。”
林玄心中一沉：“仙子是说，炎枭可能想借助黑煞洞的邪法，以太初源纹碑碎片为引或核心，强行冲击境界，或者……施展某种危害更大的禁术？”
“只是推测，但可能性不低。”凌清漪眸光转冷，“若真是如此，我们必须阻止。不仅是为道友复仇，也为阻止邪法祸世，更是为了夺回碎片，完成师门之命。”
“这正是林某所想。”林玄正色道，“仙子，敌人的敌人便是朋友，我们又有共同的目标。林某提议，你我正式结盟，共享情报，联手应对炎枭与黑煞洞。一方面，探查清楚他们的具体图谋；另一方面，伺机破坏，并寻找碎片下落。待此事了结，炎枭伏诛，碎片若有所得，林某愿与仙子共享参悟之机，只求拓印一份道纹感悟即可。”
他的提议坦诚而务实，既明确了共同利益，也给出了合理的报酬分配。
凌清漪没有立刻回答，只是静静地看着林玄。晨光中，男子的面容沉静而坚毅，眼神深邃明亮，既有复仇的决绝，也有对大道追求的执着，更有一种令人信服的沉稳气度。与他相处的这些时日，他的实力、心性、乃至对她毫无保留的相助，都一点点瓦解着她心中冰封的防线。
良久，她轻轻颔首，声音清冷却清晰：“可。便依道友所言，结盟共进。情报共享，行动协同。至于碎片，若真能寻得，广寒宫只需取回碎片本身，其上道纹奥义，你我皆可参悟，我亦可向师门为道友争取一份拓印权限。”
“多谢仙子！”林玄心中一定，举起茶杯，“以茶代酒，祝我们合作顺利。”
凌清漪也端起茶杯，与他轻轻一碰：“合作顺利。”
两只白玉杯相触，发出一声清脆的微响，也象征着两人正式的战略同盟关系确立。
饮尽杯中茶，林玄又道：“既然结盟，有些情报也需与仙子同步。林某在黑石城经营日久，有些耳目。据最新消息，四海商会与百兵阁近日也有些异常动向。四海商会似乎在暗中收集一些关于古阵遗迹和空间波动的资料，而百兵阁柳枫，对仙子当日冰风谷出手之事颇为关注，曾数次旁敲侧击打听仙子来历。这两家势力背景深厚，态度暧昧，需多加留意。”
凌清漪闻言，秀眉微蹙：“四海商会……百兵阁……皆是横跨数州的大势力，他们若卷入，局面会更加复杂。不过，他们目的未必与碎片直接相关，可能更多是出于商业利益或对未知力量的探查。暂时以观望为主，但需警惕他们成为变数。”
“仙子所言甚是。”林玄点头，“当务之急，是查明炎枭与黑煞洞的具体勾当。我打算双管齐下。一方面，利用与炎魇的‘合作’，从他那里套取更多关于炎心洞内部的情报，并设法确认炎枭的状态与真实意图。另一方面，我们需要亲自去一趟‘灰烬走廊’，探查黑煞洞与炎烬谷接触的痕迹，或许能找到更直接的线索。”
“灰烬走廊……”凌清漪沉吟道，“那里环境复杂，煞气弥漫，倒是黑煞洞修士喜欢活动的区域。我可同往，我对煞气感应敏锐，或能发现一些特殊痕迹。而且，”她看向林玄，“若碎片真与黑煞洞有关，在那里或许能捕捉到更清晰的波动。”
“有仙子同行，自是再好不过。”林玄笑道，“不过此事需周密准备，尤其要避开炎魇的耳目。他如今急于稳住炎枭，对我们既有依赖也有提防。”
两人又细致商议了一些细节，包括如何从炎魇处获取情报、前往灰烬走廊的路线与伪装、以及遇到突发情况的应对策略等等。凌清漪虽然常年清修，但作为广寒宫圣女，见识与决断丝毫不差，提出的建议往往切中要害，让林玄暗自赞叹。
商议既定，林玄告辞离开。走出竹楼时，他感到一道目光一直注视着自己，回头望去，只见洛璃站在主楼前的花树下，正望着这边，见他回头，立刻绽放出一个温柔的笑容，挥了挥手。
林玄心中一暖，快步走了过去。
“谈完了？”洛璃很自然地挽住他的手臂，轻声问道。
“嗯，谈妥了，正式结盟。”林玄揽住她的肩，将大致情况说了一遍，略去了其中一些可能引起她担忧的危险细节。
洛璃安静地听着，靠在他肩上，忽然轻声问：“林玄哥，你觉得凌仙子……她是个怎样的人？”
林玄略一思索，认真答道：“她是个真正的求道者，心性纯粹，外冷内热，值得信赖的盟友。只是常年居于圣地，不谙世事，有些孤高清冷。怎么突然问这个？”
洛璃摇摇头，将脸贴在他手臂上：“没什么，就是觉得……她那样的人，好像天生就应该站在很高很远的地方。现在却要和我们一起，卷入这些打打杀杀、阴谋算计里……”
“大道之争，本就离不开这些。”林玄拍了拍她的手，“每个人都有自己必须要走的路，要面对的劫。她能选择与我们同行，是信任，也是缘分。你放心，我心中有数。”
“嗯，我相信你。”洛璃抬起头，眼中满是依赖与信任。
接下来的两日，山谷内一片平静。林玄通过秘密渠道与炎魇周旋，一边给出一些关于“九幽凝魂菇”替代品（实则是几种效用普通但罕见的阴属性灵草）的虚假线索，稳住炎魇，一边巧妙地从他那里套取关于炎心洞近期物资调配、阵法波动频率等零散信息。凌清漪则闭门静修，彻底恢复伤势，同时整理着广寒宫内关于邪阵禁术与太初源纹感应的典籍资料。
而外界，黑石城乃至整个赤炎山脉西北区域，暗流涌动得越发明显。
炎烬谷收缩防御的举动，引起了不少小势力的猜测与不安。黑煞洞的活动则越发猖獗，其麾下煞修在灰烬走廊等地频频现身，与一些散修和小型佣兵团爆发了多次冲突，似乎在寻找或驱逐着什么。四海商会驻黑石城分会的拍卖会上，悄然出现了几件疑似来自上古水府或星辰遗迹的残破器物，引起了不小关注。百兵阁柳枫则以“交流阵法心得”为由，再次递帖拜访“林石”大师，被胡管事以“大师闭关”为由婉拒，但柳枫留下了一份厚礼和一封措辞恳切的信函，表示随时恭候。
这一切，都被林玄布下的情报网络一一记录，汇聚到他手中。
第三日傍晚，凌清漪伤势尽复，气息更显凝练冰寒。她与林玄再次密谈后，决定当夜便动身，前往灰烬走廊。
月色朦胧，两道几乎融入夜色的遁光悄然离开山谷，朝着西北方向疾驰而去。
就在林玄与凌清漪离开后不到一个时辰，黑石城四海商会分部，那间守卫森严的密室内。
副会长听完属下的汇报，手指在桌面上敲击的节奏微微加快：“‘林石’再次闭关？百兵阁柳枫吃了闭门羹？炎烬谷收缩，黑煞洞活跃……还有，我们安排在灰烬走廊的商队，回报说感应到了不同寻常的、精纯的冰寒灵气波动？虽然一闪即逝……”
他眼中精光闪烁，看向身旁那位阵法供奉：“那块古玉板的最新破译进展如何？”
供奉躬身道：“回副会长，结合新收集到的几件古物残片纹路对比，以及商会总部传回的部分上古阵法图谱……我们有七成把握，那玉板上残缺的核心纹路，与传说中的‘太初镇封’类阵法有关！虽然只是边缘残纹，但指向性很强！”
“太初镇封……”副会长猛地站起身，在密室中踱步，“太初道统……上古镇封……冰寒灵气……林石……”他猛地停下脚步，眼中爆发出惊人的光彩，“传令下去，加派人手，盯紧灰烬走廊！尤其是冰寒灵气出现过的区域！另外，想办法，不惜代价，我要在三天内，见到那位‘林石’大师！不，是林玄道友！”
他似乎，终于将一些散落的线索，串联了起来。
而此刻，灰烬走廊深处，一片被废弃的古代矿坑边缘。林玄与凌清漪隐匿了身形，正凝神观察着下方矿坑中，那几点隐约闪烁的、属于黑煞洞修士特有的幽绿魂火光芒。
凌清漪忽然轻轻碰了碰林玄的手臂，冰蓝色的眼眸在黑暗中熠熠生辉，传音道：“林道友，我感应到了……一丝极其微弱，但本质极高的……空间封印波动，还有……澹澹的煞气源头。就在矿坑更深处。”
林玄精神一振，眼中混沌光华流转。
名动流火的第一步，或许，就要从揭开这矿坑深处的秘密开始了。
赤炎山脉的风波，正在他们脚下，悄然掀起更大的漩涡。而林玄这个名字，也即将在这场旋涡中，真正崭露头角，乃至……名动八方。