夕阳的金辉穿透紫黑色气旋，洒在落霞谷入口的断崖上，将嶙峋怪石染成暗红。百名盟众沿着渡口石阶上行，刚踏入谷口便被眼前景象震撼 —— 两侧山峦如刀削斧劈，崖壁上垂挂着千年古藤，藤间缠绕着朱红似火的 “血蕊花”，花瓣滴落的露水落在石上，竟发出滋滋的腐蚀声响。谷底铺着成片的 “玉髓草”，叶片泛着琉璃光泽，却在风吹过时露出根部缠绕的白骨，几只彩羽灵雀停在草叶上，尖喙啄食时竟能啄碎青石。
“好美，却也太阴森了。” 一名青云弟子忍不住嘀咕，刚要伸手触碰玉髓草，便被苏清雪厉声喝止：“别动！这草汁液有腐骨之毒，灵雀更是以生人血肉为食。” 话音未落，那灵雀突然尖鸣着扑来，李修拔剑出鞘，青铜剑的浩然气刚触到灵雀，便将其化作一缕黑烟 —— 竟是幻阵衍生的虚影。
孟小凡按住儒侠印，印面玉光流转，将周围景象照得通透：“这些奇花异禽半真半幻，是迷踪幻阵的外层幻象。萧绝前辈恐怕被困在阵中了。” 他望向谷内深处，雾气已凝聚成流动的白墙，隐约有符文在墙内沉浮，“清雪，能否破解？”
苏清雪取出天衍宗的《阵法精要》，指尖划过书页上的 “迷踪幻阵图解”，目光扫过崖壁的古藤：“此阵以五行方位为基，崖壁的血蕊花属火，谷底玉髓草属土，方才的灵雀属金，而阵眼应藏在水、木两处。” 她快步走到左侧断崖下，那里生长着唯一的 “活泉藤”，藤蔓缠着一块刻有符文的青石，“这便是木属性阵眼。”
秦亦柔纵身跃至右侧谷底，魔焰在掌心凝成火把，照亮一汪暗泉：“水属性阵眼在此，泉底有符文波动。” 暗泉水面浮着层油光，倒映出的景象竟不是众人身影，而是扭曲的天魔轮廓。
“按天衍宗破阵之法，需同时注入对应灵力稳住阵眼。” 苏清雪取出两枚玉符，分别递给秦亦柔和李修，“秦殿主以魔焰引动水阵眼，李主管以浩然气激发木阵眼，我来疏导中央幻雾。” 她将自身灵力注入罗盘，指针瞬间指向雾气中央，“记住，注入灵力需循序渐进，一旦失衡便会触发机关。”
两人依言行动。李修将浩然气渡入活泉藤，藤蔓上的符文亮起金光；秦亦柔指尖魔焰坠入暗泉，水面油光化作符文漩涡。苏清雪踏在雾墙前，罗盘转出五行图案，正欲将灵力注入雾中，却见雾墙突然剧烈翻滚，原本沉浮的符文竟化作血色：“不好！阵眼被动过手脚，有人篡改了破阵法门！”
话音未落，两侧崖壁突然传来机括转动声。数百个拳头大小的孔洞从石缝中弹出，乌黑的弩箭泛着幽绿光泽，箭尖滴落的毒液落在玉髓草上，瞬间将草叶烧成灰烬。“快防御！” 孟小凡将儒侠印掷向半空，玉光化作金色屏障，却还是晚了一步 —— 三枚弩箭穿透屏障缝隙，正中三名青云弟子的肩头。
“是腐心毒！” 苏清雪脸色剧变，迅速从药囊取出解毒丹，“此毒半个时辰内便会侵入心脉，必须立刻逼毒！” 她指尖仁心灵光注入伤员体内，却见毒素竟与魔气纠缠在一起，“箭毒里混了天魔浊气，寻常解毒丹无效！”
秦亦柔见状，魔焰在指尖凝成细针，精准刺中伤员肩头穴位：“用魔焰暂时压制毒素扩散。” 她望向崖壁孔洞，眼中闪过寒芒，“这些机关是 recent 布设的，绝非上古遗留 —— 定是天魔残部或中州势力动了手脚。”
此时，隐藏在山林中的影卫将这一幕尽收眼底，为首者冷笑一声，取出传讯符：“侠义盟中了埋伏，速请援兵。” 符纸刚化作黑烟，便被一道水箭钉在树上。玄水阁的蓝衫女子缓步走出，手中玉佩泛着水光：“夏皇的人倒是会捡便宜，可惜这阵法机关，还伤不到孟小凡。”
影卫头目怒喝一声：“玄水阁想抢功？” 刚要下令攻击，便见女子身形化作水影，瞬间出现在他身后：“我们的目标是补天石，何必与侠义盟硬碰硬。” 她指向谷内，“等他们破了幻阵，自有灵猿收拾他们。”
谷口处，孟小凡正以浩然气净化伤员体内的毒素。儒侠印的金光顺着伤口游走，将魔气与毒液一同逼出体外，伤员苍白的脸色渐渐恢复红润。李修握紧青铜剑，望着雾墙后的景象：“盟主，阵眼虽被动过，但清雪姑娘的破阵之法仍可使用，只是需要有人引开机关火力。”
苏清雪重新调整罗盘，眼中闪过决然：“我来稳住阵眼，你们掩护。这迷踪幻阵的核心在雾墙后的‘聚灵台’，只要毁掉聚灵台，幻阵自破。” 她将《阵法精要》塞给孟小凡，“若我出事，按书页第三十七页的方法破阵。”
孟小凡按住她的肩膀，儒侠印的金光落在她身上：“不会出事的。” 他转向盟众，“青云弟子以拂尘布下灵气屏障，魔心殿弟子用魔焰干扰机关，李修随我掩护清雪破阵！”
号角声再次响起。青云弟子的拂尘交织成绿色屏障，魔心殿弟子的魔焰化作火网，将袭来的弩箭纷纷击落。苏清雪趁机跃至雾墙前，罗盘的五行图案与雾中符文共鸣，原本血色的符文渐渐恢复金黄。就在雾墙即将裂开缝隙时，崖壁突然传来巨响，一块巨石从断崖滚落，直砸向苏清雪的后背 —— 那是机关最后的杀招。
“小心！” 孟小凡纵身扑出，将苏清雪推开，儒侠印化作金光挡住巨石。巨石碎裂的瞬间，雾墙突然消散，露出谷内的景象：萧绝被捆在聚灵台上，周身缠着黑色锁链，而聚灵台旁，正站着几只身形高大的猿猴，双眼泛着红光，手中握着石棍，正是通智灵猿。
苏清雪望着聚灵台的方向，松了口气的同时，心中泛起警惕：“这些灵猿…… 竟是元婴初期的修为。”
孟小凡扶起她，目光扫过崖壁上的孔洞和远处山林的动静，嘴角泛起冷笑：“看来不仅有灵猿守护，还有不少‘客人’在等着我们。” 他握紧儒侠印，率先朝着聚灵台走去 —— 落霞谷的真正考验，才刚刚开始。