许靖安在距离石桌三丈处停下脚步，兜帽下的低沉双眸扫过齐朵颜，又迅速掠过她身后的竹林和溪流，最后落在那看似平静的象泉涧水上。
乳白色的溪水在灰雾中流淌，泛着诡异的微光。
“齐道友的待客之道，倒是别致。这灰雾泽，可是修真界有名的‘修士坟场’，就不怕我失足落涧？”
“许道友神通广大，区区灰雾泽，想必难不倒您。”
齐朵颜轻笑一声，端起茶杯抿了一口，动作优雅从容，“况且，若真有心加害，何必选在如此显眼之地，还巴巴地备上茶水相迎？这不合常理，不是吗？”
她放下茶杯，指尖轻轻点在石桌光滑的表面，发出“嗒”的一声轻响，在死寂的环境中格外清晰。
“许道友，请坐。你我既然有意一叙，何必立于风口？”
许靖安沉默片刻，终于掀开兜帽，露出一张俊逸而略带冷峻的面容。
他缓步上前，在另一张石凳上坐下，目光却始终没有离开齐朵颜的脸。
“齐道友的神识，还真是让本座惊喜啊，那玉简，更是字字珠玑。”
他开门见山，语气平淡却暗藏锋芒。
“只不过，这些，齐道友是如何知晓的？又为何告知于我？”
“呵呵……”
齐朵颜低笑起来，笑声清脆悦耳，却带着一丝难以捉摸的意味。
“许道友果然快人快语。信息来源，恕我不能细说，这涉及我背后的一些……‘盟友’。至于为何告知于你……”
她身体微微前倾，黑纱下的眼眸仿佛闪烁着幽火。
“因为许道友，是个有趣的变数。而我们桑梨人，喜欢赌命。”
“赌命？”
许靖安眉梢微挑。
“不错。”齐朵颜肯定道，“赌命，桑梨人的智慧。”
“呵呵呵……道友是想说置之死地而后生？那道友觉得何为死地？又如何后生？”
齐朵颜闻言，黑纱下的唇角勾起一抹近乎狂傲的弧度，指尖在石桌上轻轻叩击，发出与先前截然不同的清脆声响，仿佛敲在那无形的棋盘上。
“许道友问得好。死地，便是如今这修真界。天机阁以天机盘为饵，欲借魔族复苏为引，唤醒太古天门后的‘旧日支配者’，六宗，四大家族借机渗透，意图浑水摸鱼。如今各宗门世家，或沦为棋子，或困守孤岛，人人自危，却无人敢掀翻这盘死棋。”
她身体微微后仰，目光穿透灰雾，望向象泉涧上游的虚无。
“至于后生……”
指尖突然点在许靖安面前的石桌上，力道不大，却让整张石桌的纹理都泛起微光。
“便是你我这样的‘变数’，敢在所有人以为‘规则既定’时，掀了棋盘，重写棋谱。”
“桑梨人？”
许靖安眉峰紧，这个名字如同一根细针，刺入他记忆的盲区。
“从未听闻此族，是南荒的隐世部族，还是北荒的妖修遗脉？”
“都不是。”
齐朵颜轻笑，声音里带着一丝睥睨天下的了然。
“桑梨人，是巫神后裔。我们不入棋局，只观天命，赌的便是，谁能在这末路穷途中，走出一条活路。而你，许道友，是唯一一个让小女子以及我们的人觉得‘值得押上全部筹码’的棋手。”
她忽然倾身，黑纱几乎要触到许靖安的鼻尖，幽深的眼眸里翻涌着炽热的战意。
“你问何为死地？此刻……不争便是死地！”
“呵呵呵，道友何以觉得不争便是死地？”许靖安眉峰紧蹙，“修真界千年，多少枭雄起于蛰伏，死于冒进。不争，未必是死地，觊觎，才是取死之道。”
他抬眼直视齐朵颜黑纱下的眼眸，目光如淬火的剑。
“你口中的‘变数’，若连‘何时争、如何争’都辨不清，不过是棋盘上多添的炮灰。说说看，你所谓‘后生’的活路，具体是哪条路？总不能只靠一句‘掀翻棋盘’的空话吧？”
齐朵颜低笑出声，黑纱随她的动作微微晃动，露出一截莹白的下颌线。
“许道友果然谨慎。好，那我便说得更明白些。”
她指尖在石桌上划出一道弧线，灰雾竟随之凝聚成一幅模糊的星图:“许道友，天机盘此物，此刻便只有许道友知其下落吧。”
“哼……”
许靖安默认般冷哼一声，并未做其他言语。
“许道友修为虽强，底牌也多，不过，天机盘乃引动天地法则之物，即便强如虞离歌，也未参破其中玄妙，何况道友？”
齐朵颜语气里满是威胁之意。
“哦？桑梨人……巫神……莫非天机盘乃是道友咸鱼遗物？”
许靖安猜测般问道。
“哼哼……道友就要触摸到禁忌了。”
齐朵颜轻笑一声，摇摇头。
“虽然……不过，倒也有些渊源，道友可听说过灵山十巫大战巫丑？”
齐朵颜轻笑一声，指尖在石桌上叩出清脆的“嗒”声，灰雾突然翻涌如沸，将两人笼罩在扭曲的幻象中。
许靖安瞳孔骤缩，雾中浮现的并非巫丑，而是一尊通天彻地的青铜巨门，门缝中渗出粘稠如沥青的混沌，十道身影正在门前与某种蛇尾人面的怪物厮杀。
“这不是巫丑。”齐朵颜的声音穿透幻象，“是巫咸国镇守的‘归墟之门’。一万三千年前，十巫以自身为祭，将混沌兽‘窫窳’封入归墟，却在门缝里留下了一缕残魂。”
她广袖轻挥，幻象骤然凝实，许靖安看见青铜门上密密麻麻的咒文正渗出血珠。
“如今幽都借助天机阁重启太古天门，唤醒的不仅是旧日支配者，颛顼，那扇门后，还锁着十巫飞升之前用神魂浇筑的囚笼。”
“灵山十巫，血祭成阵，弑神非天，乃人。”
关于巫，玄一宗密卷中曾孤零零的记载过这么一句。
“道友博学，确实……巫者通天，却仍是凡人之躯，强大如十巫，也不过是西海元君的棋子。”
“西海元君？那不是仙界古神之一吗？”
齐朵颜的话，让许靖安更加迷惑，这局，似乎不再是九州天的局，更像是上界清扫下界的手段。