时值大衍历四十年，深秋。
暮色四合，群山如黛，暮霭像一层薄薄的、带着湿气的灰纱，轻轻笼罩着连绵起伏的山峦。官道早已消失在身后蜿蜒的山径尽头，取而代之的是越来越浓密的草木和越来越清晰的虫鸣。赵沐，一个身着青色布袍、背负简单行囊的年轻书生，正有些疲惫地走在通往赵家村的最后一段山路上。
他本是附近州城一家书院的学子，此次出行是为了寻访一位据说隐居在此山中的故友。故友信中描绘的赵家村，是个依山傍水、民风淳朴的所在。然而，此刻呈现在赵沐眼前的，却只有令人心悸的死寂。
夕阳的最后一抹余晖挣扎着爬过西边的山头，将天边染成一片诡异的血红色。山风吹过，带着一股难以言喻的腐朽气息，像是久未开启的坟墓与潮湿沼泽混合的味道。山路两旁的树木，枝叶稀疏，形状扭曲，在晚风中发出呜呜咽咽的、如同哭泣般的声响。
更远处，赵家村模糊的轮廓在暮色中若隐若现。几十户人家的屋顶，大多是茅草铺就，此刻却显得格外阴沉，不见一丝炊烟。按理说，这个时辰，正是农家准备晚饭的时候，灶火的烟雾应该是村庄最自然的景象。可这里，只有死一般的寂静。
赵沐的心不由自主地沉了下去。他加快了脚步，靴底踩在枯枝败叶上，发出“沙沙”的声响，在这过分安静的环境里显得格外突兀。一种莫名的不安感，如同冰冷的蛇，顺着他的脊背缓缓爬升。
越走近村子，那股腐朽的气味就越发浓重，甚至还夹杂着一丝若有若无的……血腥味？赵沐皱紧了眉头，试图用衣袖掩住口鼻，但那气味仿佛能渗透一切，直钻心底。
村口歪歪斜斜地立着一块石碑，上面的字迹早已模糊不清，只能依稀辨认出“赵家村”三个古朴的字样。石碑旁，几棵老槐树虬结苍劲，巨大的树冠投下大片浓重的阴影，将村口笼罩其中。树下，散落着一些破旧的农具和几只翻倒的竹筐，蒙着一层厚厚的灰尘，显然已经很久没有人动过了。
整个村庄，安静得就像一座被遗弃的鬼蜮。
赵沐深吸了一口气，压下心头的悸动，迈开脚步，踏入了村子。
第一章：死寂之村
村子里的小路是用黄土和碎石铺成的，坑坑洼洼。路边的房屋多是土坯墙，屋顶铺着茅草，许多屋顶的茅草已经残缺不全，露出黑洞洞的内部。窗户大多紧闭着，糊窗的纸张早已破烂不堪，被风一吹，发出“扑扑”的声响。偶尔有几扇门虚掩着，露出漆黑的门缝，仿佛窥视的眼睛。
赵沐一边走，一边留意着周围的动静。除了风声和自己的脚步声，听不到任何鸡鸣狗吠，听不到孩童的嬉闹，更听不到大人劳作归来的交谈声。这里，就像是真真切切的“鬼村”。
他尝试着喊了几声：“有人吗？请问有人在吗？”声音在空旷寂静的村子里回荡，显得格外苍白无力，没有任何回应。
越往村子深处走，那股混合着腐朽与血腥的气味就越发浓烈，几乎让人窒息。赵沐甚至看到，路边的一些墙角，似乎有早已干涸发黑的污迹，像是某种不祥的液体流淌过的痕迹。
他的心越来越沉，一种前所未有的恐惧感攫住了他。难道故友的信有误？或者，这个村子遭遇了什么可怕的事情？
就在这时，他听到前方传来一阵轻微的响动，像是有人在低声啜泣。赵沐心中一动，循着声音走去。
声音来自村子中央的一口老井旁。那是一口用青石砌成的井，井口呈圆形，上面盖着厚重的、布满青苔的石板。石板的边缘，似乎有一些暗红色的印记。
一个瘦小的身影蜷缩在井边，背对着赵沐，肩膀微微耸动，发出压抑的哭声。那是一个穿着粗布麻衣的小女孩，看起来不过七八岁的样子，头发散乱，沾满了草屑和尘土。
“小妹妹，你怎么一个人在这里？”赵沐放轻了脚步，尽量让自己的声音听起来温和一些。
小女孩的哭声戛然而止，身体猛地一僵。她缓缓地转过头来。
借着微弱的天光，赵沐看清了她的脸。那是一张苍白得没有一丝血色的小脸，五官倒是清秀，但眼睛里却毫无神采，空洞洞的，仿佛两口深不见底的枯井。她的嘴唇干裂，脸上沾满了污渍，眼神中充满了与年龄不符的恐惧和麻木。
“你……你是谁？”小女孩的声音嘶哑干涩，像是很久没有说过话一样。
“我叫赵沐，是个路过的书生。请问，这里是赵家村吗？村里发生了什么事？为什么没有人？”赵沐一边问，一边观察着四周。除了这个小女孩，井边空无一人。
小女孩听到“赵家村”三个字，身体似乎颤抖了一下，眼神中的恐惧更甚。她低下头，不再看赵沐，只是用细若蚊蚋的声音说：“他们都……都走了……”
“走了？去哪里了？”赵沐追问道，“可是我看村里好像……”
“都被……都被‘它’吃了……”小女孩猛地抬起头，空洞的眼神直勾勾地盯着赵沐，嘴角咧开一个诡异的弧度，“‘它’饿了……‘它’要吃东西……”
赵沐只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身的汗毛都竖了起来。小女孩的眼神和话语，透着一股说不出的邪气。
“‘它’是谁？”
小女孩却不再回答，只是咯咯地笑了起来。那笑声尖锐刺耳，如同夜枭啼叫，在寂静的夜里显得格外瘆人。笑着笑着，她的眼泪却流了下来，混合着脸上的污渍，显得凄惨无比。
“我的爹娘……我的哥哥……都被‘它’拖走了……拖进那口井里……”小女孩突然指着那口被石板盖住的古井，失声痛哭起来，“‘它’从井里出来……浑身都是血……眼睛像灯笼一样……”
赵沐的心脏狂跳起来。古井？血？这和村口的石碑旁、路边的痕迹，以及空气中弥漫的气味，似乎都能联系起来了。
“它还在吗？”
小女孩猛地止住哭声，警惕地看了看四周，然后压低声音，凑到赵沐耳边说：“‘它’白天睡觉……晚上就会出来……找吃的……已经吃了好多人了……整个村子……只剩下我们几个……”
“你们几个？还有谁？”
“阿强哥……翠姑姐……他们躲在地窖里……不敢出来……”小女孩指了指村子深处，“你快走！‘它’闻到生人的味道会过来的！快走！”
赵沐看着眼前这个诡异的小女孩，心中充满了惊疑不定。她的言语断断续续，时而清醒时而癫狂，既透露出可怕的真相，又让人感觉不寒而栗。这个村子，恐怕真的遭遇了某种超自然的恐怖。
“谢谢你，小妹妹。我……”赵沐想说些什么，却发现小女孩的眼神又开始变得迷茫和空洞，仿佛刚才的一切只是他的幻觉。
“嘻嘻……他又来了……‘它’来了……”小女孩突然指着赵沐的身后，发出了惊恐的尖叫。
赵沐猛地回头，身后空空如也，只有簌簌作响的晚风和摇曳的树影。再转回头时，井边的小女孩已经不见了踪影。
原地，只留下一串小小的、凌乱的脚印，一直延伸向村子深处，消失在黑暗里。
夜色，彻底降临了。
血色的残阳早已不见，取而代之的是一轮弯月，惨白惨白的，像一块被鲜血浸染过的玉佩，悬挂在墨色的天幕上。月光惨淡，非但没有带来光明，反而让整个村庄的轮廓更加诡异，阴影更加深邃。
空气中那股腐朽与血腥的气味，变得更加浓重了。
赵沐感到一股前所未有的恐惧和寒意。他知道，这个村子隐藏着一个可怕的秘密，而那个神秘的小女孩，显然知道些什么，却又让人捉摸不透。
他必须尽快离开这里。可是，来时的路在暮色和恐惧中已经变得模糊不清。而且，小女孩的话在他心中挥之不去——“它”晚上会出来觅食。
他下意识地握紧了腰间防身的短棍，警惕地环顾四周。
寂静。
死一般的寂静。
只有风吹过破旧窗棂发出的呜咽声，以及远处隐约传来的、令人毛骨悚然的……水滴声？
“嗒……嗒……嗒……”
那声音很轻，很慢，带着一种粘稠的质感，仿佛是从很远的地方传来，又像是就在耳边响起。
赵沐屏住呼吸，侧耳倾听。
声音似乎是从村子中央，那口古井的方向传来的。
第二章：枯井秘闻
水滴声越来越清晰，不疾不徐，却带着一种令人心悸的节奏感，仿佛某种不祥的预兆。赵沐的心提到了嗓子眼，他知道，自己不能再犹豫不决了。
他决定先找到那个提到躲在地窖里的阿强哥和翠姑姐，或许能从他们那里得到更多信息，也想确认一下这个村子是否真的还有幸存者。同时，他也希望能找到一条离开这里的路。
他鼓起勇气，朝着小女孩所指的村子深处走去。脚步声在寂静的夜里显得格外沉重，每一步都像是踩在自己的心跳上。
越往里走，房屋的破败程度愈发严重。有些房子的门板已经倒塌，露出黑洞洞的屋内景象，可以看到散落的农具、破旧的家具，以及……一些暗红色的、早已干涸的痕迹。空气中弥漫的血腥味也更加刺鼻。
赵沐的心沉到了谷底，他开始怀疑，这个村子遭遇的，恐怕不仅仅是一场恶鬼袭击那么简单，甚至可能是……屠村。
他小心翼翼地绕过那些残破的房屋，目光不断扫视着四周。夜色下的村庄，如同一个巨大的、沉默的陷阱，随时可能蹦出未知的危险。
终于，他在一排倒塌的篱笆后面，发现了一个半埋在土里的地窖入口。入口用几块腐朽的木板虚掩着，上面覆盖着一层厚厚的落叶。从缝隙中，隐隐透出一丝微弱的、摇曳的光芒，还伴随着压抑的说话声和……咀嚼声？
赵沐心中一惊，难道他们真的在吃……什么东西？
他犹豫了一下，还是轻轻推开了一块木板，探头向里面望去。
地窖不大，里面点着几盏昏暗的油灯，光线摇曳，勉强照亮了狭小的空间。地面上铺着一些干草，角落里堆放着一些土豆、红薯之类的根茎食物，还有一个水罐。
油灯下，坐着两个人影。
一个看起来是成年男子，身材壮硕，但面容憔悴，眼神惊恐，脸上布满了污垢和伤痕。另一个是个年轻女子，同样衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了恐惧和绝望。他们正围着一小堆篝火，篝火上架着一个小铁锅，锅里似乎煮着什么。正是那咀嚼声的来源。
听到门口的动静，两人猛地抬起头，脸上露出了极度的惊恐。
“谁？谁在外面？”那壮硕男子厉声喝道，同时抓起旁边一根磨尖了的木棍，做出防御姿态。年轻女子则吓得缩在角落里，瑟瑟发抖。
“别怕，我不是坏人。”赵沐举起双手，示意自己没有恶意，“我叫赵沐，是个路过的书生。刚才在村口遇到了一个小女孩，她说你们躲在这里……”
“小女孩？哪个小女孩？”壮硕男子警惕地打量着赵沐，眼神中充满了怀疑，“这里没有什么小女孩！你到底是什么人？是不是‘它’派来的？”
“‘它’？”赵沐心中一动，“难道你们知道是什么东西袭击了村子？”
听到“它”字，两人脸色骤变，眼神中充满了刻骨的恐惧。
“是……是井里的那个东西……”年轻女子翠姑声音颤抖，带着哭腔说道，“它……它杀光了我们……全村的人……只剩下我们几个……”
“井里的东西？”赵沐追问道，“那是一口什么样的井？”
“就是我们村中央的那口老井……”壮硕男子阿强接过话头，声音沙哑，“那口井有几百年的历史了，据说很邪门。我们祖辈都说井里有不干净的东西，平常都用石板盖得好好的。”
“可是……前些日子，村里闹旱灾，河水都干了……”翠姑接着说道，脸上露出痛苦的表情，“大家都没水喝了，村长就提议……提议把井口的石板移开一点，看看能不能打到水……”
“结果……结果就从井里……”阿强的声音哽咽了，充满了悔恨和恐惧，“结果就……就引出来了那个‘东西’……”
“那‘东西’是什么样子的？”赵沐急切地想知道答案。
“没人看清过它的样子……”翠姑摇着头，声音带着哭腔，“它……它好像没有固定的形态……有时候像一团蠕动的黑影，有时候又会伸出很多……很多触手一样的东西……眼睛……它的眼睛是红色的，像燃烧的炭火……它身上……还散发着一股难闻的腥臭味……”
“它从井里出来以后，就开始杀人……”阿强打断了翠姑的话，声音低沉而恐惧，“它杀人的时候，动作很快，而且……而且它好像喜欢吃人肉和人血……”
“天哪……”赵沐倒吸一口凉气，这简直就是传说中的恶鬼。
“一开始，我们都躲在家里，用东西顶住门，可是没用……”翠姑继续说道，眼泪流了下来，“它力气太大了，撞开好几家的门……我们眼睁睁看着……看着张屠户一家五口，全被它……被它拖走了……连惨叫声都来不及发出……”
“后来，村长带着几个壮丁，拿着锄头、刀棍想去井边看看，想把它赶回去……”阿强的脸上露出一丝悲愤，“结果……结果全死了……被它……被它撕碎了……村长的肠子……就挂在井边的那棵老槐树上……”
赵沐想起了村口那些散落的农具和翻倒的箩筐，以及老槐树下可疑的污迹，心中一阵发凉。
“从那以后，我们就更不敢出去了……只能躲起来……”翠姑指着地窖角落里堆放的少量食物和水，“这些还是我们之前偷偷藏起来的，不知道……不知道还能撑多久……”
“那个小女孩呢？你们认识她吗？”赵沐想起了那个诡异的小女孩。
“小女孩？”阿强和翠姑对视一眼，都摇了摇头，“村里没有这么小的孩子了……早就……早就没了……”
赵沐心中疑窦丛生，难道那个小女孩……也不是人？
“那……你们有没有想过，怎么对付那个‘东西’？或者……离开这里？”
“离开？”阿强惨笑一声，“怎么离开？村口被它守住了……而且，我们根本不敢在晚上出去……它好像能闻到活人的气味……”
“我们试过……”翠姑补充道，声音带着绝望，“前几天，王木匠趁着天还没完全黑，想偷偷翻过村后的山逃跑……结果……结果半路上就被‘它’抓住了……我们听到他的惨叫声……一直到天亮才停……”
赵沐感到一阵绝望。这个村子，简直就是一个绝境。
“那……你们有听说过关于这口井的传说吗？或者……这东西为什么会被放出来？”
阿强和翠姑都摇了摇头。
“祖辈只说井口那块石板是镇压用的……具体镇压了什么，没人知道……”阿强说道，“也许是哪个作恶多端的凶徒？也许是……不干净的东西？”
“不对……”一直沉默的翠姑突然抬起头，眼神中闪过一丝异样的光芒，“我好像……想起来了……我小时候听我奶奶说过一个故事……一个关于这口井的……诅咒……”
“什么诅咒？”赵沐连忙追问。
翠姑的脸色变得有些苍白，她犹豫了一下，才缓缓开口：“传说……很久以前，我们赵家村不叫赵家村，叫‘枯井村’。那时候，村里有一个很有权势的富户，姓吴……”
“吴姓富户？”赵沐努力在脑海中搜索着自己对这个地区历史的了解，却没什么印象。
“据说那个吴老爷，年轻时是个为富不仁、心狠手辣的人。”翠姑的声音低沉下来，“有一年，天大旱，地里颗粒无收，村里人都快饿死了。大家没办法，就求到吴老爷那里，希望他能开仓放粮，救救大家。”
“吴老爷拒绝了……”阿强接口道，“他还说，饿死事小，失节事大，让村民们自力更生，不要依赖他。”
“可是，他自己却囤积了大量的粮食和钱财，甚至还偷偷买来了几个外乡的女人，关在府里……”翠姑的声音带着愤怒，“其中，有一个女人……听说特别漂亮，也特别有才华，据说是被吴老爷强抢来的……”
“那个女人，好像叫……叫素娘……”翠姑努力回忆着，“她不甘受辱，有一天夜里，就用一把剪刀，刺死了吴老爷，然后……然后她就跳进了那口枯井里……”
“跳井了？”赵沐皱起了眉头，“就为了这么一个恶霸？”
“当时村里很多人都说她傻，死了太不值得。”阿强叹了口气，“但也有人说她是被逼急了，换了谁都会这么做。”
“可是，事情还没完……”翠姑的声音变得更加低沉，甚至带着一丝恐惧，“素娘死后不久，村里就开始接二连三地发生怪事……”
“怪事？”
“先是村里的牲畜无缘无故地死亡，然后是小孩子半夜失踪，还有村民在夜里听到井边传来奇怪的哭声和歌声……”翠姑说道，“大家都说是素娘的冤魂在作祟，想要报复吴家。”
“当时的村长，是吴老爷的远房侄子，他当然不相信什么鬼神之说。”阿强冷笑一声，“他组织了村里的一些壮丁，打算把素娘的尸体从井里捞上来，好好安葬，顺便破了所谓的‘诅咒’。”
“结果……怎么样了？”赵沐的心提了起来。
“结果……他们刚把井口的石板挪开一条缝，还没下去……”翠姑的声音突然变得尖锐起来，“井里……井里就伸出无数只……无数只惨白的手！把他们一个个都拖了下去！”
“啊！”赵沐惊呼出声。
“从那以后，村里就更不敢靠近那口井了。”阿强说道，“大家把井口的石板重新封死，还在周围设了禁忌，不许任何人靠近。从那以后，村里确实安稳了一段时间。”
“直到……直到这次大旱……”翠姑悲伤地说道，“为了活命，大家才又想起了那口井……没想到……没想到真的是打开了潘多拉的魔盒……”
地窖里再次陷入了沉默。昏黄的灯光下，三个人的脸上都写满了恐惧和绝望。
赵沐的心情也无比沉重。看来，这次恶鬼屠村，根源很可能就是那口被重新打开的古井，以及井中那个名叫素娘的冤魂。
可是，冤有头债有主，为何素娘的冤魂会变成如此凶残的恶鬼，滥杀无辜呢？仅仅是积怨太深吗？还是有更深层的原因？
“那个小女孩……”赵沐想起了什么，“你们真的不认识吗？她看起来……不像是普通的孩子。”
阿强和翠姑再次对视一眼，都摇了摇头。
“村里……真的没有小孩子了……”阿强肯定地说，“也许……也许是你看错了？或者是哪个村民家走失的？”
赵沐沉默了。小女孩的眼神和话语，明显不像是个正常的孩子。她说“它”白天睡觉，晚上出来觅食……她说其他幸存者躲在地窖里……可是阿强和翠姑却说村里只有他们两个……这明显矛盾。
难道……那个小女孩，也是“它”的一部分？或者是被“它”迷惑、控制的？
赵沐不敢再想下去。
“不管怎么样，这个村子太危险了，你们不能再待在这里了。”赵沐说道，“等天一亮，我们就想办法离开这里。”
“离开？”阿强和翠姑脸上都露出了绝望的神色，“怎么离开？外面……外面也被它守住了啊！”
“总会有办法的。”赵沐强作镇定，“天亮之后，情况或许会好一些。我们先想办法加固这里的防御，或者……找到其他的出路。”
虽然他自己心里也没什么把握，但他不能表现出来。他是现在唯一保持清醒的人，他不能让这两个幸存者也崩溃。
“嗒……嗒……嗒……”
那诡异的滴水声，似乎又响了起来，而且比刚才更加清晰，更加近了。
赵沐的心猛地一紧，他看向地窖的入口。
昏暗的光线下，他似乎看到，入口处的阴影里，有什么东西……正在蠕动。
第三章：夜半魅影
地窖口的阴影里，那蠕动的阴影越来越清晰。赵沐的心提到了嗓子眼，他甚至能闻到一股更加浓烈的腥臭味，混合着腐肉和泥土的气息，从入口处飘了进来。
阿强和翠姑也听到了滴水声，两人的脸色瞬间变得惨白。
“它……它来了！”阿强猛地站起身，握紧了手中的尖木棍，声音因为恐惧而颤抖。
翠姑更是吓得瘫软在地上，嘴里不停地念叨着：“完了……完了……这次死定了……”
“别慌！”赵沐低喝一声，强迫自己冷静下来。他将背上的行囊解下，从里面抽出一把用来防身的短匕首。虽然他知道这东西对付恶鬼可能没什么用，但至少能给他一点心理安慰。
“它……它是怎么进来的？”阿强惊恐地四处张望。地窖的入口虽然虚掩着，但被木板和落叶盖着，体积不小的恶鬼应该钻不进来才对。
“也许……它不是从上面进来的……”赵沐的目光扫过地窖的墙壁和地面。地窖是用泥土夯实的，墙壁看起来很厚实。
“嗒……嗒……嗒……”
滴水声越来越近，仿佛就在地窖门口。赵沐甚至能看到，门口的阴影里，有两点猩红的光芒，如同两盏燃烧的灯笼，正缓缓移动。
那是……恶鬼的眼睛！
赵沐的心脏几乎要跳出胸腔。他死死地盯着那两点红光，握着匕首的手心里全是冷汗。
突然，地窖口的木板被猛地掀飞了！
一个黑影，如同鬼魅般飘了进来！
那是一个无法用言语形容的怪物。它没有固定的形态，仿佛一团流动的、粘稠的黑色淤泥，又像是由无数扭曲的肢体和阴影强行拼接而成。在它身体的中央，隐约可以看到一颗巨大而扭曲的头颅轮廓，两只巨大的、燃烧着猩红火焰的眼睛，充满了暴戾、贪婪和残忍。它的身体下方，似乎有无数条细小的、如同蛆虫般的触手在蠕动着，拖拽着一些粘稠的、暗红色的液体，在地面上留下恶心的痕迹。
一股难以形容的恶臭扑面而来，几乎让赵沐窒息。
“啊——！”翠姑发出一声凄厉的尖叫，吓得晕了过去，瘫倒在地。
阿强也吓得魂飞魄散，但他还是鼓起勇气，怒吼一声，挥舞着手中的尖木棍，朝着那怪物冲了过去：“畜生！竟敢到这里来！”
然而，他的攻击对于这个怪物来说，简直如同蚍蜉撼树。
只见那怪物的触手随意一扫，阿强手中的木棍就如同朽木一般断裂开来。紧接着，一条更加粗壮的触手如同钢鞭般抽打在阿强的身上。
“噗！”阿强惨叫一声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在墙壁上，滑落在地，口中喷出一大片血沫，眼看是活不成了。
转眼之间，地窖里只剩下赵沐和昏迷的翠姑，以及那个恐怖的恶鬼。
恶鬼那双猩红的眼睛转向了赵沐，充满了戏谑和贪婪。它发出一阵令人毛骨悚然的、如同金属摩擦般的嘶鸣声，然后，更多的触手朝着赵沐席卷而来。
赵沐只觉得一股巨大的力量袭来，将他牢牢缠住。那些触手冰冷、黏腻，如同毒蛇般缠绕在他的四肢和躯干上，越收越紧，几乎要将他的骨头勒断。
他拼命挣扎，手中的匕首胡乱地挥舞着，砍在那些触手上，却只能溅起一些黑色的粘液，根本无法对怪物造成任何伤害。
怪物发出得意的嘶鸣，一只巨大的、如同腐烂树根般的手臂，缓缓伸向赵沐的脖子。
死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩着他。
就在这千钧一发之际，赵沐忽然想起了什么。
素娘……冤魂……诅咒……
他猛地扭过头，看向地窖角落里，那个被翠姑放在篝火上的小铁锅。
锅里煮的……好像不是什么食物……
是一些……颜色暗红、散发着奇异香味的东西？是……是血？是人血吗？
难道……
一个大胆的念头，如同闪电般划过赵沐的脑海。
恶鬼……害怕什么？或者说，什么东西能够克制它？
普通的刀剑不行，火焰呢？他记得翠姑说过，素娘是跳井自杀的，而且似乎和火有关？或者……是某些特别的东西？
他的目光扫过地窖，寻找着可能的武器。角落里堆放着一些干燥的柴火和引火用的火绒、火石。是了！火！
恶鬼大多惧怕火焰！
赵沐用尽全身力气，猛地一挣，挣脱了一条束缚他手臂的触手。他忍着剧痛，扑向角落里的柴火堆，抓起一把干柴和火绒，同时用另一只手拿出火石，狠狠地敲击起来。
“锵！锵！”
火星四溅！
恶鬼似乎没料到赵沐在这种情况下还能反抗，微微一愣，缠绕在他身上的触手也松懈了一些。
就是现在！
赵沐将火绒凑近火星，成功点燃！然后，他迅速将燃烧的火绒扔向旁边的干柴堆。
干燥的柴火遇到火星，立刻熊熊燃烧起来，火舌迅速窜起，发出噼啪的声响。
炽热的火焰和浓烟，对于恶鬼来说显然也是难以忍受的。
那只巨大的怪物发出一声痛苦的咆哮，缠绕在赵沐身上的触手纷纷松开，向后退缩，避开了火焰。它那双猩红的眼睛里，也第一次露出了忌惮之色。
趁着这个机会，赵沐没有停顿，他抓起燃烧的木柴，朝着地窖的入口处扔去。火焰顺着地上的易燃物（可能是之前残留的杂物或怪物留下的粘液）迅速蔓延开来，将地窖入口的通道照亮，并且形成了一道火墙。
恶鬼在火焰的逼迫下，不得不连连后退，庞大的身躯在狭窄的地窖里显得有些局促。它发出愤怒而不甘的嘶鸣声，猩红的目光死死地盯着赵沐，似乎在酝酿着下一次攻击。
赵沐不敢大意，他迅速捡起地上阿强掉落的尖木棍，虽然知道作用不大，但总比赤手空拳要好。他背靠着墙壁，警惕地注视着那个不怀好意的怪物，同时，他的目光也在地窖里快速搜索着，希望能找到更多可以用来攻击或防御的东西。
翠姑还昏迷在地上，人事不省。赵沐知道，现在最重要的是先解决掉这个怪物，或者……想办法离开这里。
但是，地窖的出口已经被火焰封锁，而怪物堵在里面，他该怎么做？
他再次将目光投向那口被遗忘的古井。素娘的冤魂……井里的秘密……这一切的源头，似乎都在那口井里。或许，答案就在那里？
可是，现在这种情况，他怎么去井边？那个怪物显然不会给他这个机会。
赵沐咬紧了牙关，握紧了手中的木棍。他知道，自己必须做点什么，要么冲出去，要么……利用这地窖里的东西，和这个怪物周旋到底。
第四章：河神祭与素娘泪
地窖内的火焰还在燃烧，将整个空间映照得一片通红。浓烟滚滚，呛得人咳嗽不止。恶鬼在火焰的边缘徘徊嘶吼，不时伸出触手试探性地触碰火焰，然后又迅速缩回，显然被这它所畏惧的元素搞得有些焦躁不安。
赵沐背靠着冰冷的土墙，手持尖木棍，全神贯注地盯着那只庞大的怪物。他知道，火焰只是暂时的缓兵之计，柴火总有烧尽的时候，而他已经没有可以用来生火的东西了。
必须尽快想办法！
他的目光再次扫过地窖，这一次，他的视线停留在了翠姑先前用来烧水的那个小铁锅上。锅里还残留着一些暗红色的液体，散发着奇异的香味。之前他以为是血，但现在仔细闻来，那香味中似乎还夹杂着一种……类似草药和花香的甜腻气息？
这到底是什么？
翠姑和阿强之前并没有解释。是他们自己弄来的？还是……和那个怪物有关？
赵沐心中充满了疑惑。他试探着用木棍拨弄了一下铁锅，里面的液体粘稠而温热。
就在这时，昏迷的翠姑悠悠转醒。她揉了揉眼睛，茫然地看了一眼四周，当她看到那个在火焰边缘徘徊的巨大黑影时，吓得再次尖叫起来：“鬼！鬼啊！”
“翠姑姐！别怕！”赵沐连忙喊道，试图让她冷静下来，“它暂时被火烧退了！我们得想办法出去！”
翠姑看清是赵沐，又看了看燃烧的火焰和地窖口的火墙，稍微镇定了一些，但脸色依然惨白：“怎么办……怎么办……它不会善罢甘休的……”
“翠姑姐，”赵沐看着她，鼓起勇气问道，“这锅里煮的……到底是什么？还有，之前你提到的那个素娘……到底是怎么回事？这和那个怪物……有关系吗？”
翠姑听到赵沐的问题，眼神复杂地看了看那个铁锅，又看了看地窖口，似乎在做什么挣扎。
“是……是我和阿强……我们没办法了……”翠姑的声音带着哭腔和深深的愧疚，“我们……我们想……想用这个……来引开‘它’……”
“引开它？”
“是啊……”翠姑点了点头，脸上露出了羞愧和恐惧交织的神情，“我们听村里老人说过……以前素娘跳井的时候……好像……好像抱着一个陶罐子……里面装着……装着她所有的积蓄……还有一些她最喜欢的……花瓣和香料……”
“老人的意思是……素娘生前最喜欢干净和芬芳的东西……死后变成厉鬼，可能……可能还会对这些东西有反应……”
“所以……我们就……”翠姑的声音低了下去，“我们偷偷潜回村子……在那些……那些被‘它’杀死的人家里……找到了一些……值钱的首饰，还有……还有一些晒干的花瓣和香料……”
“我们把这些东西……和村长家女儿出嫁前准备的一些……‘女儿红’……一起煮了……据说……这样煮出来的水……有特殊的味道……或许……或许能掩盖人的气味……或者……能让‘它’产生混乱……”
赵沐听得目瞪口呆。原来这锅里煮的不是血，而是用各种杂物混合“女儿红”熬制出来的、试图用来迷惑恶鬼的……迷魂汤？这简直是……异想天开，而且还带着一种绝望的疯狂。
“那……有用吗？”赵沐问道。
翠姑惨笑一声：“没用……‘它’根本不吃这个……还把我们准备的东西都打翻了……只留下……只留下锅里这点……”
难怪那怪物对这铁锅和里面的液体并不在意。
“那……老人的说法，素娘喜欢芬芳的东西……是真的吗？”赵沐追问道，他总觉得这可能是一个突破口。
“应该……应该是真的吧……”翠姑不确定地说道，“素娘……她以前是镇上一个大户人家的小姐，听说知书达理，容貌倾城，怎么会嫁给那个老色鬼吴老爷……肯定是……肯定是被迫的……”
“她跳井的时候……手里还紧紧攥着一朵白色的……茉莉花……”翠姑的眼神变得有些迷离，“我们找到她尸体的时候……看到她手里……还拿着那朵花……”
茉莉花……
赵沐心中一动。白色的茉莉花，象征着纯洁和死亡。一个含冤而死的女子，手里紧握着象征纯洁的花朵，最终却变成了如此凶残的恶鬼……
这背后，是否隐藏着更深的痛苦和怨恨？
“翠姑姐，”赵沐看着她，认真地说道，“如果我们想活下去，就不能再坐以待毙了。那个怪物虽然怕火，但这里的柴火不够烧多久。我们必须想办法主动出击，或者……找到它的弱点。”
“主动出击？怎么可能……”翠姑绝望地说道，“我们根本不是它的对手……”
“不试试怎么知道？”赵沐的语气异常坚定，“你说素娘是被吴老爷逼死的，她跳井前手里还拿着茉莉花。也许……她的怨恨并非针对所有无辜的人？也许……我们可以尝试和她沟通？或者……找到她真正的目标？”
“沟通？和恶鬼沟通？”翠姑觉得赵沐简直是疯了。
“现在没有别的办法了！”赵沐说道，“你再想想，关于素娘，关于这口井，你还知道些什么？任何细节都可能有用！”
翠姑看着赵沐坚定的眼神，又想了想地窖外那个步步紧逼的怪物，她咬了咬牙，努力回忆着。
“我知道的……其实也不多了……”翠姑皱着眉头，缓缓说道，“素娘……好像是七月十五那天跳井的……”
“七月十五？中元节？”赵沐心中一凛。中元节是鬼门大开的日子，怨气最重。
“是啊……那天晚上，月亮出奇的圆……村里……村里正在举行一年一度的‘河神祭’……”翠姑的声音有些飘忽，“吴老爷作为村里的大户，自然是祭典的主祭……”
“河神祭？”
“嗯……我们村子依山傍水，虽然没什么大河，但村后的山涧里有一条溪流，养育了我们祖祖辈辈。所以……村里每年都会举行河神祭，祈求河神保佑风调雨顺，五谷丰登。”翠姑解释道。
“祭典那天，全村的人都要参加。要在溪边摆上供品，宰杀牲畜，还要选一个……处子……投入河中，作为河神的‘新娘’，才能换来河神的庇佑……”
“处子祭河？”赵沐倒吸一口凉气。这种野蛮而残酷的祭祀方式，在现代社会简直难以想象，但在偏僻落后的古代山村，却并非没有可能。
“是啊……”翠姑的声音充满了恐惧和厌恶，“虽然大家都很害怕，也很不情愿，但这是祖上传下来的规矩，谁也不敢违背……尤其是吴老爷，他更是乐此不疲，每次都要亲自监督……”
“那……素娘……”
“素娘……她被吴老爷强抢来之前，是邻村一个秀才的女儿，知书达理，性格刚烈。被抢来后，她宁死不从，一直寻死觅活。后来……她无意中听到了村里关于‘河神祭’和‘处子新娘’的秘密……”翠姑顿了顿，“她好像……知道些什么……关于那个所谓的‘河神’……”
“知道些什么？”
“我不知道……”翠姑摇了摇头，“她从来没对人说过。只是在那几天，她变得异常沉默，时常一个人望着那口枯井发呆，眼神空洞，嘴里还念念有词……”
“她跳井的那天晚上，正好是河神祭的最高潮。当时，大家都在溪边忙碌着，准备将选中的那个……那个可怜的姑娘……推进河里……”
“就在那个时候，素娘……她拿着一把剪刀，冲进了吴老爷家的祠堂，刺死了正在那里准备主持祭典的吴老爷……然后……她就跑了，一路跑到村口，跳进了那口枯井……”
“所有人都惊呆了……没人想到她会这样做……”翠姑的声音带着一丝颤抖，“后来，大家就把她的尸体捞了上来，草草埋在了村后的山坡上……至于那个原本要被献祭的姑娘……好像就趁乱逃走了……”
赵沐沉默了。这个故事充满了血腥、暴力、野蛮和悲剧。一个无辜的少女，被恶霸强抢侮辱，又被逼迫着目睹残酷的祭祀，最终选择了最激烈的反抗，却将自己也投入了深渊。
她的怨恨，如此强烈，如此扭曲。
“那……河神祭……后来怎么样了？”
“吴老爷死后，祭典也就停办了……”翠姑说道，“大家觉得是素娘的冤魂作祟，不敢再举行那种血腥的仪式。而且……自从素娘死后，村里就怪事不断，大家更是人心惶惶，渐渐就没人敢提了。”
“可是……这次大旱……”赵沐皱起了眉头，“为了活命，你们又想起了那口井……”
“是啊……”翠姑叹了口气，“我们以为……只是打开井口取水，不会有什么事……没想到……”
地窖里的火焰渐渐微弱下去，柴火即将烧尽。恶鬼似乎也察觉到了这一点，它停止了在火焰边缘的徘徊，那双猩红的眼睛再次锁定了赵沐和翠姑，缓慢而坚定地，朝着他们逼近过来。粘稠的黑色身躯在昏暗的光线下如同波浪般涌动，散发出令人窒息的压迫感。
“它来了！”翠姑惊恐地叫道。
赵沐的心也沉到了谷底。火焰即将熄灭，而他们已经无路可退。
难道……真的要死在这里了吗？
就在这绝望的时刻，赵沐的目光无意中瞥见了翠姑头上插着的一根……不起眼的银簪。
那是一根很普通的银簪，样式简单，只是簪头雕刻着一朵小小的……茉莉花。
赵沐的心猛地一跳！
茉莉花！素娘跳井时手里攥着的，也是茉莉花！
这根银簪……是哪里来的？是翠姑自己的吗？还是……
他突然想起了素娘手中那朵紧握的白色茉莉花。一个大胆的、近乎疯狂的想法，再次涌上心头。
“翠姑姐！”赵沐猛地抓住翠姑的手臂，急切地说道，“你头上的这根银簪！是哪里来的？”
翠姑被赵沐突如其来的动作吓了一跳，下意识地摸了摸头上的银簪：“这……这是我娘留给我的……一直戴着……怎么了？”
“这簪子……是茉莉花的样式？”赵沐盯着那朵小小的银花，急声问道。
“是……是啊……”翠姑有些疑惑地看着赵沐，“这很平常啊……”
“平常？”赵沐的语气变得激动起来，“不！一点也不平常！素娘！素娘跳井的时候，手里拿的就是茉莉花！这根簪子……一定有问题！”
“你……你的意思是？”
“我不知道！”赵沐摇了摇头，他也不明白自己为什么会如此肯定。但这根小小的茉莉花银簪，和他之前闻到的铁锅里那股混合着花香的奇特香味，以及素娘手中的茉莉花，似乎冥冥之中有着某种联系。
“翠姑姐！听着！”赵沐迅速说道，“待会儿，不管发生什么，你一定要保护好自己！有机会，就带着这根簪子，想办法冲出去！去找人！或者……去那口井边！把这根簪子……扔进井里！”
“扔进井里？”翠姑愣住了，“为什么？”
“我不知道！但我感觉……这可能和素娘有关！可能是克制它的关键！”赵沐也无法解释得更清楚，他只是凭着本能和直觉做出判断。
就在这时，最后一根柴火也烧尽了。
地窖内陷入了一片黑暗，只有从入口处缝隙透进来的一丝惨淡月光。
与此同时，那股浓烈的腥臭味再次弥漫开来。
黑暗中，传来了恶鬼那令人牙酸的、如同指甲刮擦玻璃般的嘶鸣声。
它……来了！
第五章：月下井边的真相
黑暗如同粘稠的墨汁，瞬间吞噬了地窖。唯一的光源，只有从入口处缝隙透入的惨淡月光，勉强勾勒出那个庞大黑影的轮廓。
腥臭的黑色触手如同毒蛇般再次袭来，缠绕、绞紧！
赵沐挥舞着手中的尖木棍，但根本无法阻挡那些触手的进攻。他被一股巨大的力量掀翻在地，木棍脱手而出，撞在墙壁上，发出沉闷的响声。
更多的触手缠上了他的身体，将他牢牢困住。冰冷的、带着死亡气息的触感传遍全身，赵沐感觉自己的骨骼都在咯咯作响，呼吸也变得困难起来。
翠姑吓得蜷缩在角落里，发出压抑的呜咽声。
“桀桀桀……”恶鬼发出一阵刺耳的怪笑，那双隐藏在黑暗中的猩红眼睛，闪烁着残忍的光芒。它似乎在享受着猎物的绝望。
“素娘……是你吗？素娘……”赵沐在极度的恐惧中，反而冷静了下来。他想起了翠姑的话，想起了那根茉莉花银簪，想起了那口古井。
他努力地伸出手，想要摸索到那根簪子。触手察觉到了他的意图，更加用力地收紧。
“放开我！你这恶鬼！”赵沐咬紧牙关，嘶声喊道，“素娘！我知道你死得冤枉！但是，你这样滥杀无辜，又能改变什么？你只会让自己堕入更深的深渊！”
恶鬼的动作似乎停顿了一下。
黑暗中，那嘶鸣声变得有些迟疑。
“你生前被人欺辱，含恨而死，我们……我们这些无辜的人，又何罪之有？”赵沐继续说道，他也不知道自己说这些有没有用，只是本能地想要唤醒这个被怨恨吞噬的灵魂，“吴老爷已经死了！那个害你的仇人已经得到了报应！你为什么还要……”
“住口！”恶鬼突然发出一声愤怒的咆哮，声音如同闷雷般在地窖里回荡，“你懂什么？！你什么都不知道！”
随着它的咆哮，缠绕在赵沐身上的触手收得更紧了，赵沐感觉自己的肋骨都快要被勒断了。
“素娘……告诉我！到底是什么让你如此怨恨？！”赵沐忍着剧痛，大声问道。
黑暗中，恶鬼沉默了片刻。
然后，一个……女人的声音，幽幽地响起。那声音不再是之前的嘶鸣或怪叫，而是带着一种说不出的哀怨、悲伤和……疯狂。
“呵呵呵……报应？……他得到了报应？……”那女声低低地笑着，笑声中充满了凄凉和讽刺，“他死得太便宜了……太便宜了……”
“我要……我要让他尝遍天下最痛苦的滋味！我要让所有参与过那天事情的人……都付出代价！”
“可是……那些村民……他们只是……”
“他们都是帮凶！”女声猛地变得尖锐起来，“他们明明知道‘河神祭’的秘密！他们明明知道那些被献祭的女孩有多么恐惧和无助！他们明明知道吴老爷的恶行！但是……他们选择了沉默！选择了默认！甚至……还从中获利！”
“他们都是罪人！都应该死！”
“那我呢？我呢？！”女声突然变得歇斯底里，“我被抢来，被侮辱，被当作玩物！没有人救我！没有人帮我！我只能眼睁睁看着自己一步步走向毁灭！我的怨气……我的不甘……又有谁来理会？！”
“直到那一天……我看到那口枯井……我感觉到……井里……有东西……一个古老而强大的……存在……”
“它答应我……只要我能让它从沉睡中苏醒……只要我能用我的怨气和鲜血喂养它……它就会帮我……帮我向所有害我的人……向所有冷漠的村民……复仇！”
“我答应了它……我用我的生命……打开了封印……”
“我看到了……井里……那个浑身缠绕着锁链的……巨大的阴影……它给了我力量……让我变成了现在这个样子……”
“我可以感受到所有人的恐惧……可以轻易地撕碎他们的身体……品尝他们的血肉……”
“那些村民……他们当初的冷漠和沉默……现在都变成了深入骨髓的恐惧……他们的惨叫声……真是……真是悦耳啊……”
女声充满了怨毒和快意。
赵沐听得心惊肉跳，脊背发凉。原来……事情的真相是这样的。素娘的怨恨并非简单的报复仇人，而是与这口古井里某个更加古老、更加邪恶的存在达成了契约！
那个恶鬼，根本不是素娘本身，而是……素娘的怨念与井中某个古老邪物的结合体！是素娘用自己的灵魂和生命，与恶魔做了交易！
“那你为什么要杀那些无辜的孩子？还有那个试图逃跑的王木匠？”赵沐质问道。
“哼……无辜？”女声冷笑起来，“在这个世界上，哪里有真正的无辜？那个王木匠……他的儿子曾经在河边嘲笑过那些即将被献祭的女孩……那个小孩……我让他……亲眼看着他父亲被我撕碎……”
“至于那些孩子……他们的恐惧……他们的绝望……比成年人……更加美味……更加……令人兴奋……”
赵沐只觉得一股寒气从头顶冒到脚底。这个由素娘怨念和井中邪物结合而成的怪物，已经彻底堕入了邪恶的深渊，没有任何理智和怜悯可言。
“那你……现在的目的是什么？杀光所有人？然后呢？”赵沐问道。
“然后……”女声的语气变得有些飘忽，“然后……我要让这个村子……彻底消失……连同我自己的怨念……一起……埋葬在这片土地之下……”
“等到那个时候……井里的那个‘存在’……将会获得足够的力量……冲破封印……重现于世……”
“到时候……整个世界……都将是它的狩猎场……”
赵沐倒吸一口凉气。这个怪物的目标，不仅仅是这个村子，而是……更大的灾难！
他必须阻止它！
可是，怎么阻止？它现在已经占据了绝对的上风。
“你想……阻止我？”女声似乎察觉到了赵沐的想法，发出一阵阴冷的笑声，“太晚了……一切都太晚了……今晚……就是这个村子的末日……也是……你的死期……”
缠绕在赵沐身上的触手再次收紧，他感觉自己的意识开始模糊。
就在他即将失去意识的边缘，他突然想起了翠姑头上的那根茉莉花银簪！
“簪子……”他用尽最后一丝力气，嘶哑地喊道，“银簪……茉莉花……”
他不知道自己为什么会说出这句话，或许是潜意识里觉得这根簪子是唯一的希望。
突然，缠绕在他身上的触手猛地一松！
那双猩红的眼睛也流露出一丝……困惑和痛苦？
“茉莉花……”女声低低地重复着，语气中带着一丝不易察觉的颤抖，“不……不可能……你怎么会知道……”
赵沐感觉自己身体一轻，那股巨大的束缚力消失了。他挣扎着爬起来，看到了让他震惊的一幕。
只见那根翠姑一直戴在头上的茉莉花银簪，此刻正悬浮在半空中，散发着柔和而圣洁的白色光芒。光芒虽然不强烈，但却让那个庞大的恶鬼投影发出了痛苦的嘶吼，庞大的身躯在光芒的照射下，竟然开始变得虚幻和不稳定。
“这是……这是……”女声的声音充满了惊恐和难以置信，“不可能……这不可能……它怎么会在你这里？！”
赵沐也愣住了。他看向翠姑。
翠姑此刻也醒了过来，她看着自己头顶空空如也，又看了看空中悬浮的银簪，脸上露出了茫然和难以置信的表情。
“我……我不知道……这簪子……我一直戴着……从来没有摘下来过啊……”翠姑喃喃自语。
赵沐心中一动。难道……这根簪子，并非凡物？它和素娘之间，有着某种特殊的联系？
“素娘……是你吗？素娘！”赵沐看着空中的银簪，鼓起勇气喊道，“我知道你很痛苦！你被仇恨蒙蔽了双眼！但是……冤冤相报何时了？这样做……只会让你和他……都万劫不复啊！”
空中的银簪光芒闪烁，似乎在回应着赵沐的话语。
那恶鬼的投影变得更加虚幻，它发出的嘶吼也充满了痛苦和不甘。
“不……我不能……放弃……”女声挣扎着说道，“我要……复仇……我要……让所有人……都付出代价……”
“你错了！”赵沐大声说道，“复仇只会带来更多的仇恨和痛苦！真正的解脱，不是毁灭，而是放下！”
“放下……？”女声发出一阵凄厉的笑声，“放下我的仇恨？放下我的痛苦？怎么可能……”
“素娘……想想你死前的不甘！你想改变的是那个残酷的祭典！是想揭露吴老爷的恶行！而不是……变成现在这个样子，成为一个只知杀戮的怪物！”赵沐试图唤醒她内心深处，那个尚未完全泯灭的、善良的素娘。
“你说的……是吗……”女声的语气变得有些犹豫和……悲伤？
就在这时，翠姑突然想起了什么，她猛地从地上爬起来，不顾一切地冲到赵沐身边，抓起他手中的那根……空无一物的茉莉花银簪！
“素娘！你听我说！”翠姑举着那根普通的银簪，对着空中的光芒，大声喊道，“你看看这是什么！这不是你当年那朵茉莉花！这只是一根普通的簪子！是你自己……是你自己的执念……把它变成了现在这个样子！”
“真正的茉莉花……在你跳井的时候……就已经凋谢了！”
“你看看周围！看看这个村子！看看那些因为你而死去的人！这就是你想要的吗？！”
翠姑的话，如同惊雷一般，狠狠地劈在了那个恶鬼投影的心头！
空中的银簪光芒猛地一盛！
那个庞大的恶鬼投影，发出了震耳欲聋的、充满了痛苦和绝望的嘶吼！
它的身体开始剧烈地扭曲、波动，仿佛随时都会消散！
“不……不——！”女声发出最后一声凄厉的惨叫，充满了不甘和悔恨。
下一刻，银簪的光芒骤然爆发，如同太阳坠落！
强烈的白光吞噬了一切！
赵沐下意识地闭上了眼睛，用手臂挡住脸。
他感觉到一股难以形容的、温暖而圣洁的力量充斥在整个地窖里，将那股腥臭和怨气彻底驱散。
当地窖再次恢复平静时，外面的天色已经蒙蒙亮了。
晨曦的微光透过地窖口的缝隙照射进来，驱散了黑暗。
赵沐睁开眼睛，发现自己躺在地上，身上有些擦伤，但并无大碍。
翠姑也倒在旁边，昏迷了过去，但呼吸平稳。
那个恐怖的恶鬼……已经不见了踪影。
地窖里，只剩下那根插在翠姑发间的……普通的茉莉花银簪。银簪的光芒已经消失，又恢复了原本朴实无华的样子。
赵沐挣扎着爬起来，走到翠姑身边，轻轻拍了拍她的脸颊：“翠姑姐？翠姑姐？醒醒！”
翠姑缓缓睁开眼睛，看到赵沐，又看了看自己头上的银簪，眼神中充满了迷茫和……后怕。
“我……我们……还活着？”
“嗯，还活着。”赵沐扶起她，“那个……怪物……消失了。”
翠姑看着空荡荡的地窖，又看了看手中的银簪，喃喃自语：“是……是这根簪子吗？是它救了我们？”
赵沐摇了摇头：“我不知道……也许……是素娘……她听到了你的话……”
两人走出地窖，外面的景象让他们惊呆了。
原本死寂、破败的村庄，此刻竟然……有了一些生气？
天空虽然依旧阴沉，但血色的残月已经消失，取而代之的是东方天际泛起的一抹鱼肚白。清晨的微风吹过，带着泥土的清新气息，而不是之前的腐臭。
村口那棵老槐树下，那些暗红色的污迹似乎也淡了许多。路边的房屋虽然依旧残破，但那种令人窒息的阴森感消失了。
村子里……静悄悄的，没有了之前的死寂，反而有一种……劫后余生的宁静。
他们走到村中央，那口被石板盖住的老井依旧矗立在那里。石板上那些暗红色的印记，似乎也淡化了不少。
两人走到井边，合力将沉重的石板挪开了一条缝。
一股清新的、带着湿润泥土气息的凉气，从井里散发出来，而不是之前的腥臭。
他们探头向井下望去。
井很深，光线无法完全照亮。但可以看到，井壁湿漉漉的，似乎有水珠在往下滴落。
“嗒……嗒……嗒……”
那熟悉的滴水声再次响起，但这一次，听起来却不再是那么诡异和令人恐惧，反而……更像是普通的雨水滴落声。
井里……似乎有积水了？
经历了昨夜的恐怖，看到眼前这平静的景象，赵沐和翠姑都有些恍如隔世。
“结束了……吗？”翠姑轻声问道。
赵沐看着那口深邃的古井，心中充满了疑问。那个与素娘结合的恶鬼投影确实消失了，但井里那个与之交易的古老邪物呢？它被彻底消灭了吗？还是……只是暂时沉寂了？
还有那个叫素娘的女子，她的怨念，她的灵魂，最终又去了哪里？
他低头看了看手中的……不，是翠姑手中的那根茉莉花银簪。这根普通的簪子，似乎蕴含着某种神秘的力量，或许是素娘尚存的最后一丝清明，或许是她对生者的最后一点嘱托。
无论如何，这个村庄，暂时是安全了。
但是，经历过如此恐怖的事件，这个村庄还能恢复往日的宁静吗？那些死去的村民，他们的冤魂又该如何安息？赵沐不知道。
他和翠姑互相搀扶着，走出了这个给他们带来无尽恐惧，也留下无数谜团的赵家村。
清晨的阳光终于穿透了云层，洒落在荒凉的山路上。远处，隐约传来了几声鸡鸣狗吠。是其他村子的声音吗？还是……只是他们的错觉？
前方的山路依旧崎岖，通往未知的远方。
赵沐知道，他必须尽快离开这里，回到属于他的世界。而这个叫做“枯井村”的地方，以及那个关于素娘、河神祭和古井恶鬼的传说，将永远成为他心中无法磨灭的噩梦。
他回头望了一眼那座在晨曦中显得格外萧索孤寂的村庄，以及那口深不见底的古井。
井里的滴水声，似乎还在隐隐约约地响着。
嗒……嗒……嗒……
仿佛在诉说着一个古老而悲伤的故事，一个关于怨恨、交易和救赎的……永恒传说。