一个手下应着要走，被赵虎拽住：“等等——还有那日在暗黑森林动手的。去城郊何家的庄子问问，最近有没有人带伤回来，特别是手上沾了箭伤的——张姑娘那丫头我认识，射箭准得很，保准能给他们留记号。找到人直接绑了，不用送大牢，就扔到城西的巡捕房门口，让何家自己来领人——顺便把‘抢丹方绑架’的事透给周围的商户，看以后谁还敢买他们家的药。”
安排完何家，赵虎又转向另一个手下：“崔家那边要‘软’点，但得准。你去趟府衙的税吏房，借去年的商户税册看看——崔家上个月突然关了三家绸缎铺，正常关铺子得报府衙销账，他们没报。你就带着税吏去查，不用翻别的，就问‘关铺前的三个月税银是不是全缴了’。我估摸着他们准有猫腻——前阵子倭人在城里晃，指不定就是用绸缎铺藏倭人的货了，税银肯定没缴全。税吏一上门，崔家家主崔啸天就得忙着找账本应付，哪还有空顾及铠甲人和倭人的事？”
他顿了顿又补了句：“对了，再让城郊的佃户‘不小心’把崔家圈荒地的事捅给里正——不用咱们出面，里正为了讨好府衙，准会带着佃户去崔家理论。一边应付税吏，一边跟佃户扯皮，崔家这半个月别想安生。”
两个手下领了话分头去了。赵虎自己则揣了包碎银子，溜溜达达往城西的茶馆走——他得亲自去听听风声，要是何家或崔家敢耍花样，他不介意再加把火。
没出两天，大安城就热闹了。何家三家药铺被封了两家，丹药协会的人拿着验出来的废丹渣在街上站着，老百姓围着骂了半宿，说何家拿人命当草芥；巡捕房门口扔的那几个绑匪更成了笑柄，何家派人来领时，被周围商户指指点点，头都抬不起来。
崔家那边更狼狈。税吏堵着门查账，崔啸天把账房先生骂得直哭；城郊的佃户跟着里正闹到崔家大门口，说要收回荒地，崔家的下人拿着棍子赶人，反倒被路过的巡捕逮住两个，说他们“持械伤人”，拉去巡捕房训了半天。
赵虎把这些事一五一十报给宇文护时，正撞见宇文护正在吃完早饭，拿着一把刀削木簪。宇文护听着没抬头，只“嗯”了一声，木簪尖削得越来越细：“没闹大吧？”
“没，”赵虎笑得得意，“都按着‘规矩’来的，何家是‘卖假药该查’，崔家是‘漏税占地该问’，谁也挑不出错。如今两家都缩着脖子呢——何家药铺关了门，崔家连大门都少开了，街上再没见他们的人晃悠。”
宇文护削断最后一点木刺，把木簪放在了桌上，才抬眼看赵虎：“那神秘人的事呢？查到点没？”
“还在查，”赵虎收了笑，“暗黑森林那边问了，没人见过救张赵二位姑娘的是谁，只说好像穿了身红色铠甲人。不过……”他凑近了点，“崔家暗线传信说，崔啸天昨晚骂人的时候，提了句‘要不是那穿红衣铠甲人多事，丹丹方早到手了’——会不会救张赵二位姑娘的，跟杀崔宇轩的是一个人？”
宇文护指尖摩挲着木簪的纹路，没说话。密室里的檀香又飘了起来，这次却像是缠上了点说不清道不明的疑云——敲打了两家，可暗处的人，还藏着呢。
日头爬到院中天时，李毅赤着上身在青石地上站定，古铜色的脊背汗珠滚成串，砸在石板上洇出一小片湿痕。他刚把最后一式“崩山拳”收势，拳风带起的尘土还没落定，李清雪就抱着滚球兽凑过来，脆生生喊：“二哥！你方才那拳砸下去时，院角的石凳都晃了！”
滚球兽在她怀里蹭了蹭，圆滚滚的身子泛着浅白光泽，小爪子扒着布裙往下瞧，像是在看地上被拳风震裂的细缝。
李毅扯过石桌上的粗布擦汗，喉结动了动才开口：“还差得远。昨日试了拿这拳劲劈院外的老槐树，也就嵌进半寸深。”他抬眼往房檐瞥了瞥——幽影狐正蜷在瓦上，尾巴有一下没一下扫着瓦片，听见这话时耳朵尖微微动了动。
“二哥已经很厉害了呀！”李清雪晃了晃怀里的滚球兽，“上次镇上的武师来，挥拳都没你带的风响大呢。”
正说着，堂屋的门“吱呀”开了。李漠走出来时眉头还微蹙着，手里捏着本泛黄的线装书，书页边角被翻得发毛。他站在台阶上看了眼院里的李毅，又瞧了瞧李清雪怀里眯着眼的滚球兽，忽然道：“小毅，你方才练拳时，丹田处有没有发沉？”
李毅一愣：“倒是有。拳到第七式时，总觉得气往下坠，差点没稳住。”
李漠走下台阶，把书往石桌上一放：“我刚参悟到功法里‘导气’的部分。你肉身锤炼得猛，但内息没跟上，就像拉车的马跑得太急，缰绳却没拉紧——得找时间试试把内息往拳头上引。”
他说话时，房上的幽影狐忽然轻“喵”了一声。李清雪抬头看过去，见它爪子下踩着片枯叶，正歪着头往院外瞧。顺着它的视线望出去，院门外的石板路尽头，不知何时蹲了只灰毛野兔，正支着耳朵往院里探，像是被方才练拳的动静引了来。
“呀，是野兔！”李清雪眼睛一亮，刚要迈步，被李毅伸手拦住。
“别惊着它。”李毅声音压得低，“这几日总见野物往宅子附近凑，像是……外头有什么东西把它们赶过来的。”
李漠指尖在书页上顿了顿，抬眼看向院墙——墙头的狗尾巴草被风一吹晃了晃，远处林子里隐约传了声兽吼，比寻常野兽的声音沉了些，听着不大对劲。他把书往怀里一揣：“我去院后看看。小毅你守着清雪，别让她乱跑。”
李毅点头应下，伸手把李清雪往身边拉了拉。滚球兽似是察觉到什么，在李清雪怀里缩了缩，小爪子紧紧扒住她的胳膊。房上的幽影狐跳下瓦檐，无声落在李毅脚边，尾巴绷得笔直，一双墨色的眼盯着院外，再没了方才的慵懒。