溪谷城的天空仿佛永远蒙着一层灰黄的纱，分不清是工业的烟尘还是冬日的阴云。古月娜在获得那本古老册子后，又谨慎地停留了三天。一方面是为了确认购买册子是否引起了不必要的注意（那位老学者第二天就消失无踪，地摊也不见了），另一方面，她也想看看城中关于“龙”类情报的收购是否因此事产生新的波动。
三天下来，风平浪静。无论是黑市的中间人，还是传灵塔的执事，都没有异常举动。那本册子就像一颗投入深潭的小石子，连一丝涟漪都未曾惊起。或许，它真的只是无人能识的“废纸”，又或者，它的价值尚未被那些搜寻者认知。
古月娜不再等待。她收拾好行囊，在一个雾气弥漫的清晨，悄无声息地离开了这座喧嚣的工业城市，继续沿着东南方向前进。
越往南，气候愈发湿冷，时节已近初冬。沿途的城镇规模更大，魂师的数量和平均等级也明显提升，魂导器的应用更加普及深入，社会的运转也显得更加“规范化”和“阶层化”。古月娜能清晰地感觉到，自己正在逐步接近这个人类文明真正的核心辐射圈。
她的行动也越发小心。容貌的微调早已固化，变成一副清秀但绝不惹眼的样子。银发被深色头巾或兜帽牢牢遮掩。魂力波动被刻意压制在二十级出头的魂师水平，不高不低，既能避免被当作毫无自保能力的弱者觊觎，又不会因为“天赋过高”而引起不必要的关注（比如被拉去测试或招揽）。她尽可能选择人多眼杂的公共交通工具（如长途魂导马车、客船）赶路，混杂在商旅、低阶魂师和普通百姓之中，如同滴水入海。
沿途，她依旧保持着阅读和收集信息的习惯。那本古老册子被反复研读，虽然大部分内容依旧如天书，但结合其他地理志和传说汇编，她开始尝试在地图上标注出几个可能与“升腾之柱”、“守望之门”有关联的模糊区域——大多是人迹罕至的险峻山脉或古老森林。
同时，她也持续关注着星罗城大赛的消息。随着赛事进入后半程，战况越发激烈，史莱克学院这支以预备队为主的队伍，展现出了惊人的韧性和潜力，霍雨浩、王冬等人的名字被提及的频率越来越高。古月娜甚至在途经一座大城市时，通过广场上的大型魂导投影，短暂观看了史莱克与某个强队比赛的部分精彩回放。
霍雨浩在团队中的作用让她印象颇深。那种全局视野般的战术指挥、关键时刻精准强大的控场与爆发，完全不像一个十几岁的少年。尤其是他那只奇异的眼睛，在魂导投影的光芒下，仿佛能洞穿一切虚妄。
“成长得很快……”古月娜心中评价。这个人类少年，正以惊人的速度攫取着时代的目光和资源，他的命运轨迹，注定不会平凡。那颗七彩晶核，不知在他手中又有了怎样的变化？
她将关于霍雨浩和大赛的信息默默记下，作为评估人类世界年轻一代顶尖力量和未来格局的重要参考。
这一日，她抵达了天魂帝国东南部的重要枢纽城市——临渊城。这座城市毗邻着名的“迷雾大峡谷”，是通往星罗帝国和史莱克城方向的重要通道，商旅云集，龙蛇混杂。
古月娜选择在靠近码头区、流动人口极大的街区落脚。这里治安相对混乱，但信息流通极快，也更容易隐藏。
安顿下来后，她像往常一样，先去码头区的酒馆和茶馆打探消息。临渊城作为交通枢纽，南来北往的传闻更多，也更杂。她很快就听到了几个让她心神微动的消息。
其一，是关于迷雾大峡谷的。有传言说，近几个月峡谷深处的能量波动变得有些异常，偶尔会传来低沉的、仿佛巨兽呜咽般的声响，吸引了一些探险者和佣兵前去查探，但大多无功而返，少数深入者则杳无音信。峡谷外围的魂兽也似乎变得有些躁动不安。
其二，则是关于“归墟”的。这次不再是模糊的传闻，而是有确切的、来自佣兵和商队的遭遇报告。据说在通往星罗帝国的某条偏远商路上，出现了一伙行事诡异、黑袍罩体的劫掠者，他们不劫财货，专挑拥有特殊武魂或体质的魂师下手，手段残忍，吸食魂力与生命精华，现场往往只留下干枯的尸骸和浓烈的黑暗腐朽气息。幸存的目击者心胆俱裂，称那些黑袍人如同“来自归墟的恶鬼”。天魂帝国和星罗帝国都已派兵调查，但收效甚微。
其三，竟与传灵塔有关。有消息称，传灵塔总部似乎对近期大陆各地频发的“古物收购”和“血脉异常事件”提高了关注，正在调集一部分研究力量，准备进行一次较大规模的“溯源调查”。临渊城的传灵塔分殿，近期人员调动频繁，似乎在为接待总部特使做准备。
古月娜一边啜饮着寡淡的麦酒，一边将这些信息在脑中飞快整合。
迷雾大峡谷的异常？是否与她手中那本册子记载的“龙骨埋葬”之地有关？
“归墟”势力终于从传闻走向了半公开的行动？他们的目标似乎是拥有特殊血脉或体质的魂师，这与“血脉狩猎”的特征部分吻合。是他们吗？还是另一股相似的黑暗势力？
传灵塔的介入……是终于坐不住了，要亲自下场厘清这潭浑水？他们的立场究竟是什么？
变数，正在以肉眼可见的速度增加。原本只是暗流涌动的棋盘，似乎因为某些未知的契机（或许是大赛汇聚的气运，或许是古月娜的现身带来的连锁反应，或许是其他），正在变得活跃起来。
各方势力、各种目的、明暗交织……棋局渐趋复杂。
古月娜感到肩上的压力又重了一分。但她同时也有一种奇异的预感：水越浑，或许对她这条需要隐匿的“鱼”而言，反而越安全，也越有可能在混乱中找到自己需要的“食物”和出路。
关键在于，如何在这愈发活跃的棋局中，保持清醒，找准自己的位置，落好属于自己的棋子。
她离开喧闹的酒馆，走到码头区边缘，望着远处在暮色中显得幽深莫测的迷雾大峡谷方向。寒风从峡谷方向吹来，带着潮湿的水汽和一丝若有若无的、令人不安的气息。
就在这时，她怀中的某样东西，忽然极其轻微地颤动了一下。
不是那本古老册子。
是她贴身收藏的、仅剩的两颗冰髓玉实之一。
古月娜心中一惊，立刻将其取出。只见那颗原本晶莹剔透、散发着柔和寒气的淡蓝色果子，此刻内部竟然浮现出几缕极其细微的、游丝般的暗红色纹路，仿佛有生命般缓缓扭动，同时果子本身也在以极低的频率震颤，散发出一种……混合着渴望与排斥的矛盾波动。
这波动指向的方向，赫然也是迷雾大峡谷！
冰髓玉实产自极北核心的万年冰髓矿脉，蕴含精纯的冰属性能量。它为何会对遥远的迷雾大峡谷产生反应？是因为峡谷中出现了某种极致的冰属性能量源？还是……与那本册子、与“龙骨”有关？
古月娜握着微微发烫（相对其本身温度而言）的冰髓玉实，紫眸凝视着暮色中的峡谷轮廓，眼神变幻不定。
临渊城，似乎成了一个新的、充满未知诱惑与风险的节点。
是避开，还是……靠近观察？
她站在码头凛冽的寒风中，沉默了许久。
直到手中的冰髓玉实渐渐恢复正常，那暗红纹路也消失不见。
她将其小心收回怀中，拉紧了御寒的粗布斗篷，转身，融入了临渊城华灯初上的、更显迷离的夜色之中。
没有立刻做出决定。
她需要更多信息，需要更谨慎的评估。
棋局活了，但执棋者，更需要冷静。