新界的雨，入夜后非但没有停歇，反而愈发滂沱。
崎岖的山路在雨水的冲刷下泥泞不堪，几乎无法辨认。
那辆接应婉容和小野寺樱的旧货车，在黑暗与泥泞中艰难喘息、颠簸前行。
车厢内没有灯光，只有从缝隙透入的、被雨水打碎的微弱天光。
婉容裹紧身上的雨披，蜷缩在堆放着麻袋的角落，
小野寺樱紧挨着她，一只手牢牢抓着车壁上的固定绳，另一只手始终按在腰间藏着的匕首上。
负责开车的“山雀”和另一名洪门弟兄坐在前面，神色紧绷，不时透过被雨水模糊的车窗观察着漆黑一片的四周。
“山雀”压低声音对同伴说：“不能再往前了，车轮快陷住了。得找个地方暂时避一避，等雨小点，或者天亮。”
“这荒山野岭，哪有地方？”同伴忧心忡忡。
“我记得这附近有个废弃的客家围屋，早没人住了，但结构应该还算完好，能躲雨。”
“山雀”凭着记忆，努力辨认着方向，小心翼翼地将车拐下主路，驶入一条被野草半掩的岔道。
约莫一刻钟后，
车灯勉强照亮了一片黑黢黻黻的巨大阴影——那是一座依山而建、形制古朴的方形围龙屋。
黑瓦白墙在风雨中显得破败而孤寂，大部分窗户都已破损，如同空洞的眼睛。围墙的一角已经坍塌，露出里面杂草丛生的天井。
“就这里了。”“山雀”将车停在围墙坍塌处附近一个相对隐蔽的树丛后，“动作快，进去看看有没有能落脚的地方。”
四人迅速下车，冰凉的雨水瞬间打湿了头发和肩膀。
他们踩着泥水和碎石，从坍塌的缺口进入围屋。里面比外面更加黑暗，空气中弥漫着浓重的霉味、尘土味和动物粪便的气味。
手电筒的光柱刺破黑暗，照亮了布满蛛网的神龛、倾倒的家具和厚积的灰尘。
他们找到了一间位于二楼、相对完整且窗户尚存的侧屋。屋顶似乎没有大的漏雨点。“山雀”和同伴迅速清理出一块地方，又找了些干燥的稻草和破木板铺上。
“只能在这里将就几个钟头了。”“山雀”喘着气，抹了把脸上的雨水和汗水，“雨太大，路看不清，万一滑下山沟更麻烦。这里偏僻，追兵一时半会儿也找不到。”
小野寺樱扶着婉容坐下，又检查了一遍门窗。婉容借着微弱的手电光，打量着这间破败却暂时安全的容身之所。
墙壁上还残留着模糊的彩绘和褪色的春联，诉说着这里曾经的人烟与生活。
此刻，却成了他们亡命途中的避难所。
一种难以言喻的疲惫和荒诞感涌上心头。
从紫禁城到上海洋楼，再到香港半山别墅，如今竟沦落到这荒山野岭的破败围屋。但奇怪的是，她心中并没有多少恐惧或自怜，反而有一种近乎麻木的平静。
或许，这就是乱世中人的韧性，被命运推搡到哪里，便在哪里寻找片刻喘息。
“容姐姐，喝点水。”小野寺樱递过来一个军用水壶。
婉容接过，抿了一小口，冰凉的水滑过喉咙。“樱子，你害怕吗？”
小野寺樱摇摇头，在她身边坐下，目光清澈：
“跟铁锤和你们在一起之后，好像就没那么怕了。以前在日本，看到报纸上的战争宣传，心里总觉得不对，但又说不出，很孤独。现在……虽然危险，但我知道自己在为什么而危险，身边还有你们。这比孤独好。”
婉容握了握她冰凉的手。这个异国女孩的勇气和纯粹，常常让她动容。
“山雀”和同伴轮流在门口和窗口警戒。雨声哗哗，掩盖了山林间其他的声响，也让人更加难以察觉潜在的威胁。
婉容从随身的布包里拿出那个始终带在身边的笔记本和一支铅笔。手电光不算明亮，但足够她写字。她没有继续写准备投稿的文章，而是开始记录此刻的心情：
“……雨打残垣，夜宿荒村。身如飘萍，心似古井。不知张先生、赵大哥他们是否安好？不知此地一隅之暂安，能得几时？”
“唯愿笔下这点微光，能穿透这重重雨幕与夜色，照见一寸前路，温暖同行之人……”
笔尖沙沙，在寂静的破屋中，成为抵抗无边黑暗与不安的微弱声响。
……
与此同时，九龙那处由洪门控制、更为隐秘的地下货仓。
这里比之前存放皮箱的地方更深、更复杂，原本是走私货物的中转密室，如今成了临时指挥所。墙上挂着大幅香港地图，上面用红蓝铅笔做了许多标记。
张宗兴、司徒美堂、杜月笙三人围坐在一张方桌旁，脸色都异常凝重。桌上摆着阿明匆匆绘制的东华医院草图，以及苏婉清刚刚送来的、一张写满化学符号和专业术语的纸条。
“苏小姐初步分析结果，”张宗兴将纸条推给司徒美堂和杜月笙，
“那无色液体，含有高浓度的、经过修饰的伤寒杆菌培养物。白色粉末是混合了干燥载体的氰化物前体，遇水或特定酶会缓慢释放毒气。”
“金属管……是微型气溶胶生成器的核心部件，可以适配在改造过的喷雾设备上。至于童装，经过特殊药液浸泡，是良好的细菌附着和缓释载体。”
即使早有心理准备，听到如此具体而骇人的内容，司徒美堂和杜月笙还是倒吸一口凉气。
“伤寒……氰化物……气溶胶……”杜月笙咬着雪茄，声音低沉，“他们想干什么？在医院里散播疫病和毒气？目标是谁？病人？还是……”
“恐怕不止是测试那么简单。”张宗兴眼神冰冷，
“选择东华医院，那里有大量贫苦侨胞和普通市民，也有少数抗战伤兵。一旦发生‘不明原因’的疫情或集体中毒事件，首先会引起香港社会巨大恐慌，打击华人社区的信心和凝聚力。其次，可以污蔑是重庆方面或者‘某些激进分子’制造的事端，破坏抗战团结。”
“第三，他们可以借‘援助’或‘调查’之名，更深地介入香港事务，甚至获取他们想要的活体病例数据！”
司徒美堂一拳砸在桌上，震得茶杯乱跳：“畜生！真是一群披着人皮的畜生！这比明刀明枪杀人还毒！”
“而且，毛人凤牵涉其中。”张宗兴继续道，语气森然，“他与岩里次郎密会，他的‘技术专家’带着这些东西进化验室。这已经不是简单的特务追捕或政治打压，这是叛国！是与敌寇合谋，残害自己同胞！”
密室里一片死寂，只有粗重的呼吸声。这个结论太过沉重，也太过危险。
“证据呢？”杜月笙缓缓开口，老江湖的谨慎让他保持着一丝冷静，
“苏小姐的分析，是我们的一面之词。箱子是我们抢来的，医院的事可以推给‘意外’或‘误会’。毛人凤和岩里次郎的会面，也可以说是‘外交接触’。没有铁证，动不了他们分毫，反而会打草惊蛇，让我们自己万劫不复。”
“杜大哥说得对。”张宗兴承认，“所以，我们现在不能公开揭露。但我们必须行动，而且要快。”
“你想怎么做？”司徒美堂看向他。
“第一，保护容姑娘，绝不能让她落入他们手中。她的文章已经让他们如鲠在喉，如果再知道她与我们的关系，后果不堪设想。”张宗兴首先强调，“第二，那箱东西，必须彻底销毁，但销毁的方式要隐蔽，不能留下任何痕迹让人联想到我们或生化武器。司徒前辈，您有办法吗？”
司徒美堂想了想：“有。我在离岛有个私人小码头，有高温焚化炉，处理走私的鸦片和伪钞用的，温度够高，能烧得连灰都不剩。东西今晚就运过去处理掉。”
“好。第三，反击。”张宗兴的手指在地图上划过，“毛人凤想借‘慰问’之名在香港兴风作浪，我们不能让他太顺心。他不是要募款吗？不是要树立形象吗？我们可以给他‘帮帮忙’。”
杜月笙眼神一动：“宗兴，你的意思是……”
“找几家可靠的报馆，透点风出去。”张宗兴低声道，
“不用提生化武器，就提‘慰问团随员行为鬼祟’、‘疑与日方人员过从甚密’、‘医院视察引发安保疑虑’等等。话要说得模糊，但指向要清楚。香港报界鱼龙混杂，捕风捉影的事传得最快。毛人凤不是要脸面吗？我们就让他在香港的‘脸面’先蒙上一层灰。同时，也让港英政府对他多几分‘关注’。”
“这招敲山震虎，可以。”杜月笙点头，“既能干扰他的步骤，又不会直接撕破脸。我来安排，有些编辑跟我多年，知道分寸。”
“第四，”张宗兴看向司徒美堂，
“请前辈动用洪门所有眼线，严密监控‘东洋丸’会社、日本领事馆，以及毛人凤慰问团所有人的动向，特别是那两个‘白大褂’。他们计划受挫，一定会再有动作。我们要知道他们下一步想干什么。”
“放心，就算他们一天上几次茅房，我都让人给你数清楚。”司徒美堂恶狠狠道。
“第五，”张宗兴深吸一口气，“我要尽快再见一次‘老周’。这件事的严重性，已经超出了我们单打独斗能应付的范围。我们需要延安方面的意见，甚至……需要他们可能提供的、我们不具备的资源和协助。”
杜月笙和司徒美堂对视一眼，都看到了对方眼中的决断。事已至此，与延安的捆绑，已是必然的选择。
“联络的事，我来安排，更稳妥。”杜月笙道，“‘文武庙’那条线刚用过，可能被留意了。我有别的渠道。”
“多谢杜大哥。”张宗兴抱拳，然后看向地图上香港与新界交界的模糊区域，眼神中闪过一丝忧虑，“现在，我只希望容姑娘她们……平安抵达。”
仿佛回应他的担忧，货仓入口传来急促的脚步声和暗号声。
一名洪门弟兄浑身湿透地冲进来，急声道：
“司徒爷！新界那边传回消息，护送江姑娘的车被大雨所困，暂时躲进了元朗附近一处废弃的客家围屋！暂时安全，但无法移动！‘山雀’请求指示！”
张宗兴的心一紧，但听到“暂时安全”，又略松一口气。
“告诉他们，保持隐蔽，绝对静默。等雨势稍小或天亮，再根据情况决定是继续前进，还是另寻更稳妥的转移路线。增派两组可靠的兄弟，向那个区域靠拢接应，但不要直接接触，只在外围警戒。”
“是！”
弟兄领命而去。
密室里，油灯的光芒在三人脸上跳跃。窗外的雨声似乎小了一些，但夜色依旧浓稠如墨。
危机四伏，前路漫漫。
但至少在此刻，他们厘清了威胁，定下了方略，并且知道最重要的人暂时无恙。
接下来，便是与时间赛跑，与暗处的敌人周旋，在这座东方之珠的暗面，展开一场关乎良知、存亡与民族大义的无声搏杀。
张宗兴走到货仓唯一一扇通气的小窗前，望着外面无边的黑暗。
他知道，毛人凤和影佐祯昭绝不会善罢甘休。
更猛烈的风暴，或许就在这雨夜之后。
而他，必须迎上去。