翌日·休伯利安会议室
下午的阳光透过舷窗洒进房间，穹安静地坐在会议桌前，指尖轻轻敲击着桌面。他低头看了眼腰间悬挂的怀表——时针已经指向两点半。
这时，会议室的门滑开，一位红发女性迈步走了进来。
“是你，这艘战舰的舰长。”穹抬眼，语气平静地说道。
虽然早已知道对方的身份，但他仍需要表现出适当的陌生感——毕竟，一个“普通幸存者”不该对天命内部人员太过熟悉。
“你好。”红发女性爽朗一笑，“之前匆忙，忘了正式介绍——我是天命A级女武神，无量塔姬子，休伯利安的现任舰长。”
她拉开椅子坐下，继续说道：“我们监测到这片区域有异常的崩坏能反应，所以赶来调查。但抵达时，崩坏已经爆发，甚至出现了律者级的个体。”
说到这里，姬子的目光微微闪烁，饶有兴趣地打量着穹：“而你……正好在和那个律者对峙。”
她顿了顿，语气带上几分探究：“如果我没记错，你叫‘穹’对吧？能在崩坏爆发中存活的男性本就罕见，更别说还能正面抗衡律者……你的实力，恐怕不输A级，甚至接近S级女武神了。”
穹神色不变，只是淡淡回应：“有什么话，不妨直说。”
……
片刻的沉默后，姬子忽然笑了。她站起身，伸出手：“那么，以后请多指教了，穹。”
穹也站了起来，握住她的手，唇角微扬：“日后还请姬子阿姐多多关照。”
“哎呀，这么乖？”姬子眨了眨眼，忽然用指尖在他掌心轻轻挠了两下，语气促狭，“那以后姐姐要是被人欺负了，穹弟弟可得保护好我啊。”
穹的嘴角微不可察地抽动了一下。
（这个姬子阿姨……还真是滑头啊。）
他心中默默腹诽，但面上依旧维持着温和的微笑：“当然。”
……
芽衣的禁闭室
禁闭室的灯光柔和而冷清，窗外透进的夕阳将芽衣的影子拉得很长。
她静静地站在窗前，目光涣散地望着远方，仿佛透过玻璃凝视着某个不存在的地方。
门被轻轻推开，姬子走了进来。
“芽衣？”她试探性地唤了一声，但对方毫无反应。
姬子皱了皱眉，走近几步：“在想什么呢？这么入神。”
芽衣依旧沉默。
姬子伸手在她眼前晃了晃，半开玩笑地说道：“喂，该不会是被律者人格夺舍了吧？那我可要上报了哦。”
芽衣这才缓缓转过头，眼神空洞地看向姬子，声音轻飘飘的：“姬子小姐……你说，生命因何而沉睡？”
姬子一愣，随即失笑：“怎么突然哲学起来了？这可不像你。”
芽衣没有回应，只是重新望向窗外，喃喃道：“战斗、责任、使命……这些真的有意义吗？还是说，一切都只是徒劳的循环？”
姬子张了张嘴，本想调侃几句，可话到嘴边，却突然感到一阵莫名的空虚袭来。
（……我是谁？）
（我在这里干什么？）
（德丽莎还欠我三个月工资，她到底发不发？）
（算了，发不发又有什么区别……反正都没意义。）
她猛地甩了甩头，试图驱散这些突如其来的消极念头，可芽衣的低语却像无形的雾气般缠绕着她。
“姬子老师，你有没有想过……如果一切都注定走向终结，那我们现在的坚持，是不是只是自我安慰？”
姬子深吸一口气，用力拍了拍自己的脸颊。
（不对劲！这绝对不是正常状态！）
她一把按住芽衣的肩膀，强行让她转过身来，语气罕见地严肃：“芽衣，看着我！你被‘那个东西’影响了！”
……
（德丽莎，你再不发工资，我可能连催债的动力都要没了啊……）
这个荒谬的念头一闪而过，姬子狠狠掐了自己一把，强迫自己集中精神。
（现在可不是被带进沟里的时候！）
芽衣的眼神依旧迷茫，但微微颤动了一下。
“生命因何而沉睡，因为我们尚未准备好了迎接死亡。”
姬子怔怔出神，低声道：“生命因何而沉睡……”
……
突然一道声音打破了她的沉思，如同一颗小石子在平静的湖水中溅起涟漪。
“因为总有一天，我们会从梦中醒来。”
然后一顶帽子盖在了她的头上，为她抵挡了虚无的影响。
穹在她身后开口说道：“虽然梦境让人沉沦，但终究是虚假的，人总会面对现实，去迎接那个并不完美的明天。”
……
圣芙蕾雅学园·学园长办公室
阳光透过彩绘玻璃窗洒落，将办公室映照得温暖而明亮。然而此刻，房间内的气氛却显得有些微妙。
哎呀，真是看到了不得了的一幕呢~简直让人终生难忘啊~
虽然结果很意外，但也在情理之中呢。
一个稚嫩的声音在办公室内回荡。姬子环顾四周，却没看到人影。
她微微低头，这才发现对面的办公椅上只露出半个白色的小脑袋。
啊！学园长你在啊~姬子夸张地捂住嘴，你这么娇小可爱，我差点就没发现你呢~
少啰嗦！德丽莎气鼓鼓地拍了下桌子，可惜因为身高原因，这个动作显得毫无威慑力，报告呢？
稍等...姬子神秘一笑，伸手从自己傲人的事业线中掏出一枚数据芯片。
你你你！德丽莎的脸瞬间涨得通红，为什么要把资料放在那里？！
啊啦，你忘了吗？姬子无辜地眨眨眼，我们可是在瞒着组织收集这些机密资料呢~
她晃了晃手中的芯片：为了防止被其他人发现，当然要放在最安全的地方啦~
德丽莎扶额叹气：算了...说正事。关于那个白发少年...
学园长的意思是？
我准备把他招进圣芙蕾雅学园。德丽莎的表情突然严肃，而且必须瞒着爷...咳，主教大人，至少现在不能让他知道。
招进圣芙蕾雅？姬子挑眉，那他可就是学园有史以来第一个男生了。你就不怕那群如狼似虎的女生把他生吞活剥了？
从你的报告来看，他不是对mE社的雷电芽衣很感兴趣吗？德丽莎狡黠一笑。
也是...姬子点点头，随即调出另一份档案。
【档案：Kp-0826】
姓名：琪亚娜·卡斯兰娜
性别：女
年龄：16
身高：163cm
体重：49kg
出生日期：1998年12月7日
出生地：不明
亲属关系：父母信息不明
琪亚娜...德丽莎的目光突然变得复杂，没想到过了这么多年还能见到你啊...
她轻声呢喃：果然卡斯兰娜家的人，都和崩坏有着斩不断的孽缘吗？
姬子敏锐地察觉到异样。
没、没什么！德丽莎慌忙摆手，看下一个吧！
【档案：mE-0413】
姓名：雷电芽衣
性别：女
年龄：17
身高：172cm
体重：55kg
出生日期：1997年4月13日
出生地：极东长空市
父亲：雷电龙马（mE社前社长）
母亲：信息不明
雷电芽衣...德丽莎皱眉，第三律者居然是mE社的大小姐？这倒是出乎意料。
很惊讶对吧？姬子补充道，mE社背后的逆熵一直是我们最大的对手，但他们居然没有出动部队捕获律者化的芽衣，这太反常了。
还有布洛妮娅·扎伊切克的资料，德丽莎翻看着档案，详细得简直像是刻意准备的...
所以，长空市的幸存者就这四人？
是的。姬子点头，最奇怪的是，在第三律者爆发的超高浓度崩坏能中，他们居然都能存活...连休伯利安的监测系统都瘫痪了，完全无法解析当时的状况。
德丽莎沉思片刻，最终拍板：就按我说的办吧。把他们全部招入圣芙蕾雅，秘密观察。
还是一如既往的果断呢~姬子笑着行礼，那我就先告退了。
离开前，她突然转身：对了学园长~关于你拖欠的那三个月工资...
出、出去！德丽莎瞬间炸毛，抄起犹大就要砸人。
姬子大笑着关上门，只留下一只白毛老妪在办公室里气急败坏地跺脚。