中山府的暮色正浓，残阳如血，将府衙的飞檐染得愈发沉凝。雍王手持那道明黄圣旨，指尖摩挲着圣旨上绣金的龙纹，眸底翻涌着难以抑制的狂喜，却又被一层极力压抑的沉稳包裹。圣旨上“即刻回京”四字力道遒劲，墨迹未干，仿佛还带着皇城根下那股不容置喙的威严。他心中早已明镜似的——圣上骤然急召，绝非无的放矢。太子薨逝,朝中唯有忠顺王气焰嚣张，处处与他针锋相对，觊觎储位之心昭然若揭。如今圣意倾斜，显然是对忠顺王的骄纵已生不满，这正是他的天赐良机。
他耗费半年心血暗中搜罗的证据，桩桩件件都指向忠顺王结党营私、贪墨军饷，勾结外敌谋害兄长，甚至与太子暴毙有着千丝万缕的联系。只要将这些呈于圣前，忠顺王即便有三头六臂，也难逃削爵抄家的下场，届时朝堂之上，再无人能与他争夺那储君之位。想到此处，雍王嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，转身对着廊下朗声道：“岳琪！”
话音未落，一道玄色身影如疾风般掠至阶前，单膝跪地，声如洪钟：“末将在！”正是雍王麾下第一心腹岳琪。
“传令三军，即刻拔营，随本王回京！”雍王语气果决，带着即将功成的意气风发。
“末将领命！”岳琪正欲起身，却见府门外一道青衫身影匆匆而来，步履急促却不失沉稳，正是雍王近期倚为谋主的贾攸。
贾攸身形清瘦，面容儒雅，此刻额角带着薄汗，显然是一路疾行。他三步并作两步踏上台阶，对着雍王深深躬身行礼，声音略带喘息却依旧清晰：“王爷，草民方才听闻，圣上急召王爷回京？”顿了顿，目光扫过廊下整装待发的亲卫，眉头微蹙，“王爷这是……打算带兵回京？”
雍王见他神色凝重，心中微动，却依旧坦然道：“正是。先生可是觉得此事有何不妥？”
贾攸直起身，目光灼灼地看向雍王，语气恳切：“草民不敢妄议王爷决策，只是心中尚有疑虑。圣上急召王爷，京中必定局势微妙，而这道圣旨之上，并未提及半句允许王爷带兵回京的言语。当年王爷借遇刺假死脱身，动用青龙玉符召集各大世家私兵，不过是遵循祖训，为自保以对抗忠顺王的步步紧逼。可如今，忠顺王虽骄横，却并未有谋反实据，京城也未曾到勤王救国的危急关头。王爷若贸然带着这上万精兵回京，岂不是给了旁人把柄？届时‘豢养私兵、蓄意谋反’的罪名一旦扣下，纵有百口也难辩，反而会让王爷陷入万劫不复之地。为避人口实，此事还需从长计议啊！”
这番话如同一盆冷水，浇灭了雍王心中的燥热。他猛地惊醒，后背竟惊出一层冷汗。若非贾攸及时点醒，他险些因一时心急犯下致命错误。当初假死脱身，私兵之事本就敏感，如今圣意未明，带兵回京无异于自投罗网，别说争夺太子之位，恐怕连性命都难保。他连忙上前一步，对着贾攸拱手道：“多谢先生提点，险些酿成大错！那依先生之见，该当如何？”
贾攸沉吟片刻，目光转向府外远山，缓缓说道：“前几日，环儿已派常涛将军与小侄贾琼率兵前来接应。王爷可借此时机，让他们二人护送王爷先行回京，对外只称是偶遇援军，护驾返京，名正言顺。至于王爷麾下的核心人马，我等可分批乔装改扮，分批潜入京城，暗中探查局势，以防不测。剩余主力则埋伏在京城外围的咽喉要道，随时听候调遣。如此一来，既无带兵逼宫之嫌，又能保证内外呼应，可保万无一失！”
雍王闻言，眼中精光一闪，连连点头：“此计甚妙！如此便有劳先生了！”
“王爷放心，草民这就去安排，务必让王爷平安返京，诸事顺遂。”贾攸对着雍王再次拱手，转身匆匆离去，青衫身影很快消失在暮色之中。
看着贾攸的背影，雍王心中安定了许多。如今京城各大世家虽已不复往日荣光，但他身边有贾攸这般深谋远虑的谋士相助，身后更有云锦商会甄家的鼎力支持——如今甄家富可敌国，为他提供源源不断的财力支撑，更能凭借遍布天下的商网搜集情报、联络各方势力。有了人力、财力与智力的三重保障，他已然具备了与忠顺王一较高下的资本。
下一步，便是尽快争取朝中各方力量的支持。雍王伸手抚向怀中另一本小巧的丝绒册子，那是贾环当初交给她的，上面记录的都是当年太子一脉的重臣宿将。这些人因太子暴毙而备受打压，心中对忠顺王早已积怨颇深。只要他暗中将忠顺王谋害太子的蛛丝马迹散布出去，再许以重诺，收服这些人，岂不是手到擒来？想到此处，雍王眼中满是志在必得的光芒，回京之路，已然在他心中铺就了一幅步步为营的权谋画卷。
与此同时，千里之外的京城，紫禁城深处的御书房内，阳光透过雕花窗棂，洒在铺着明黄色锦缎的龙案上，映得案头的玉玺寒光凛冽。玉阶之下，四人恭恭敬敬地肃立着，气息沉稳，却难掩各自心中的波澜。他们分别是荣亲王、吏部尚书张文泉、内阁学士李子通，以及九城都指挥薛震。
皇上坐在龙椅上，身着明黄常服，龙颜微沉，目光缓缓扫过四人，声音平静却带着不容置疑的威严：“你们来了，都坐吧。”
四人依品级高低，分别在两侧的紫檀木椅上落座。身后的御书房大门缓缓合上，隔绝了外界的一切声响，只留下殿内隐约的呼吸声。
皇上抬手，从龙案下取出两卷明黄卷轴，轻轻放在桌上，卷轴上“圣旨”二字赫然在目。他看着四人，缓缓开口，声音打破了殿内的沉寂：“今日急召四位爱卿前来，不为别事，正是为了储君一事。太子薨逝，国本不可久悬，不知几位爱卿对此有何看法？”
此言一出，殿内的空气仿佛瞬间凝固。四人神色各异，却都瞬间肃穆起来，目光齐刷刷地投向皇上。
片刻的沉默后，吏部尚书张文泉率先起身，躬身奏道：“启禀圣上，太子新丧未过周年，此时骤然议论储君之事，恐会招致朝野非议，认为圣上过于急切，有损圣上仁厚威名。臣以为，此事当暂缓时日，待朝野情绪平复后，再行商议不迟。”
“微臣也赞同张尚书的意见。”李子通连忙起身附和，语气恭敬，“太子殿下仁厚爱民，深得民心，如今尸骨未寒，便议立储之事，确实不妥，还请圣上三思。”
皇上闻言，不置可否，只是目光转向一旁静坐的荣亲王，缓缓道：“皇弟以为如何？”
荣亲王闻言，缓缓起身朗声道：“回禀皇兄，臣弟以为，太子之位乃是国之根本，关乎江山社稷稳定，需有德者居之，再由皇兄悉心教导，假以时日，方能承继大统。因此，储君之位不可久悬，否则皇子们必定会因此心生觊觎，互相争斗，骨肉相残，反而动摇国本。臣弟以为，早立储君，方能安定朝野，稳固民心。”
皇上闻言，微微点了点头，目光最后落在身材魁梧、面容刚毅的九城都指挥薛震身上：“薛将军，你怎么看？”
薛震手握京城防务大权，性情耿直，素来只知忠君。他闻言，猛地站起身，大步上前，“噗通”一声跪倒在地，声音洪亮如雷：“启禀圣上，微臣乃是一介武夫，不懂朝堂权谋，也不知储君之事该如何抉择。臣只知道，遵从皇命，唯圣上马首是瞻！圣上定夺何人可为储君，微臣便誓死效忠何人！”
皇上见状，无奈地笑了笑，摆了摆手道：“薛将军请起。将军忠君爱国，朕甚是欣慰。”
李子通和张文泉坐在一旁，偷偷白了薛震一眼，心中暗自鄙夷他过于耿直，不懂揣摩圣意，却也不敢再多言，只是默默坐下。
“既然各位爱卿意见不一，那此事便暂时搁置，不急于立储。”皇上缓缓开口，语气带着一丝淡淡的笑意，“朕已拟好两道传位诏书，其中一道，朕会藏于正大光明匾额之后，另一道，朕自有安排。待朕百年之后，四位爱卿可一同前往取出诏书，当众宣读，拥立新皇登基。”
李子通、张文泉和薛震三人闻言，脸色骤变，连忙齐齐跪倒在地，齐声说道：“圣上龙体康健，春秋鼎盛，何出此言！还请圣上保重龙体！”
唯有荣亲王依旧站在原地，没有下跪，只是目光深邃地看着皇上，眼神中带着一丝意味深长的复杂情绪，似是早已洞悉一切。
“好了，三位爱卿平身吧。”皇上的语气骤然转冷，带着一丝不容置疑的杀伐之气，“今日之事，乃是朕与四位爱卿的机密，不可对旁人泄露只言片语，否则，以欺君之罪论处！”
那冰冷的语气让三人都是心头一凛，连忙磕头称是：“臣等遵旨，绝不敢泄露半句！”
“荣亲王留下，陪朕说说话。你们三人先回去吧。”皇上挥了挥手，语气恢复了平静，却依旧带着不容违抗的威严。
三人不敢耽搁，连忙再次磕头谢恩，躬身退下，御书房的大门在他们身后缓缓合上，将殿内的凝重气氛再次隔绝。
殿内只剩下皇上与荣亲王二人，气氛瞬间缓和了许多，少了君臣的隔阂，多了几分兄弟间的亲近。
荣亲王看着皇上，缓缓开口道：“皇兄，我知道你心中早已有人选，今日召臣弟前来，并非真的要商议储君之事，而是另有吩咐吧？”
皇上闻言，脸上露出一丝欣慰的笑容，叹了口气道：“知我者，莫若皇弟也！若非当年你无心朝堂之事，一心只想做个闲散王爷，这皇位，又怎么会是我的呢？”
“皇兄，当年之事不可再提。”荣亲王连忙打断他的话，语气恳切，“你我本是一奶同胞，血肉至亲，何况先皇本就属意于你，你登基称帝，乃是名正言顺。我性子闲散，不耐朝堂束缚，能做个逍遥王爷，守护一方安宁，便已心满意足。”
皇上闻言，沉默了片刻，眼中流露出一丝难以掩饰的悲伤与疲惫：“自从太子薨逝，朕时常感觉心神疲惫，寝食难安。近日更是频繁梦见先皇，梦见那些早已离开的兄弟们，梦见我们儿时一起在御花园读书，一起在演武场练习弓马齐射……”他轻轻叹了口气，对着殿外吩咐道：“李德全，取那密封的卷轴来。”
很快，总管太监李德全捧着一个锦盒走了进来，躬身递给皇上，随后悄无声息地退了出去。
皇上接过锦盒，打开，取出一卷密封完好的圣旨，递给荣亲王：“皇弟，这便是另一道传位诏书。方才朕故意试探张文泉三人，便是想看看他们心中是否忠诚。传位乃是国之大事，朕唯一信任的，唯有皇弟你一人。朕想，皇弟心中已然知道朕属意何人。若将来有人胆敢篡改圣旨，谋朝篡位，皇弟可持此卷诏书，调动天下兵马勤王，以震朝纲，护新皇登基！”
说完，皇上伸出手，重重地握住了荣亲王的手腕，那力道之大，仿佛要将这千斤重担，连同整个江山社稷的安危，都一并托付给他。
荣亲王接过诏书，入手沉甸甸的，不仅是卷轴的重量，更是兄长的信任与江山的责任。他郑重地将诏书收好，对着皇上深深跪拜下去，声音坚定：“皇兄放心，臣弟定不负所托，誓死拥护新皇，协助他守护好这大好河山，不让先皇与皇兄的心血付诸东流！”
皇上连忙伸手将他搀扶起来，兄弟二人四目相对，眼中都噙满了热泪。此刻，御书房内没有了高高在上的君王，也没有了闲散恬淡的亲王，只有一对血脉相连的兄弟，在这深宫之中，诉说着彼此的信任与牵挂。阳光透过窗棂，温柔地洒在二人身上，为这凝重的权谋之地，增添了一丝难得的温情。而他们心中都清楚，这温情之下，是即将席卷朝堂的惊涛骇浪，储位之争，已然悄然拉开了最激烈的序幕。