“你说秦淮如是不是早就知道了？”
胡同口的大槐树下，几个大妈凑在一起窃窃私语，“怪不得她对傻柱那么好，又是缝补又是浆洗的，原来是怕他跟贾东旭跑了！”
“我看像！”另一个大妈点头，“许大茂被退婚，心里肯定恨死傻柱了，跟秦淮如联手再正常不过。这俩人，一个为了‘保住男人’，一个为了报复，真是绝配！”
这些话像长了翅膀，很快就传到了当事人耳朵里。
傻柱正在食堂打饭，听到两个大师傅的议论，手里的饭盒“哐当”一声掉在地上，饭菜撒了一地。他疯了一样冲过去，揪住其中一个的衣领：“你们刚才说什么？再说一遍！”
那大师傅被他吓了一跳，结结巴巴地说：“没……没什么，就是听别人瞎传的……”
“谁传的？！”傻柱双目赤红，像要吃人一样，“我跟秦淮如清清白白，跟东旭是兄弟，你们凭什么这么污蔑我们！”
食堂里一片混乱，最后还是李怀德带着保安来了，才把他拉开。但“傻柱因被戳穿私情而发疯”的消息，又给流言增添了新的注脚。
秦淮如听到传言时，正在给贾东旭熬药，因为他那病只能靠养。
药罐“啪”地一声掉在地上，滚烫的药汁溅了她一胳膊，她却浑然不觉，只是呆呆地站着，眼泪无声地往下掉。
她嫁给贾东旭这些年，自问对得起天地良心，对傻柱好，是因为他是丈夫的兄弟，是院里唯一肯帮衬她们家的人，怎么就变成了“妒妇”？怎么就成了“破坏别人感情”的恶人？
“小如，你别往心里去……”贾东旭挣扎着坐起来，想去拉她的手，却被她猛地甩开。
“我怎么能不往心里去？”秦淮如的声音带着哭腔，“现在全胡同的人都在看我们家的笑话！他们说我……说我……”她哽咽着说不下去，心里又委屈又愤怒。
最憋屈的是许大茂。他本来只想借流言转移注意力，没想到最后把自己也绕了进去，还成了“被傻柱抛弃后报复的怨夫”。
他去找娄晓娥解释，可娄家根本不让他进门，说他“心思不正，跟男人勾勾搭搭，丢尽了娄家的脸”。
“刘光鸿！一定是你搞的鬼！”许大茂在屋里砸了个茶杯，眼神怨毒。他想来想去，只有刘光鸿有这个本事，能把流言搅得这么浑，让所有人都不得安生。
而此时的95号院，刘光鸿正听刘光齐转述着四合院里的闹剧，嘴角忍不住抽了抽。他没想到流言会发酵到这个地步，居然衍生出这么多离谱的版本。
“这……这也太荒唐了吧？”二大妈听得直咋舌，“傻柱虽然脾气冲了点，但也不至于……至于跟东旭那样啊。”
“流言蜚语就是这样，越传越邪乎。”刘海忠叹了口气，“可怜了秦淮如，平白无故被卷进来。”
刘光鸿没说话，心里却在琢磨。这场风波看似是意外，却隐隐透着一股刻意为之的痕迹——把所有人都拖下水，让四合院彻底变成一锅烂粥。
许大茂有这个动机，但他没这么高明的手段；易中海远在保成新厂，鞭长莫及。那会是谁呢？
“三弟，你在想什么？”刘光齐见他眉头紧锁，忍不住问道。
“我在想，这些流言会不会是冲着咱们来的？”刘光鸿沉吟道，“把四合院搅乱，大家就没空关注咱们家了，也没空传95号院的闲话了。”
“有道理！”刘光天一拍大腿，“肯定是许大茂！他自己名声臭了，就想让所有人都陪着他臭！”
刘光鸿摇了摇头：“不全是。你看现在，所有人的注意力都在傻柱、贾东旭和秦淮如身上，连许大茂自己都成了笑话。这更像是有人在背后推波助澜，想让四合院彻底失去安宁。”
他忽然想起了聋老太。
一大妈照顾她，会不会把院里的事都告诉她？而聋老太，会不会又通过什么渠道，把消息传给了易中海？易中海虽然不在，却完全可以通过这种方式，继续搅乱四合院，给他们家制造麻烦。
“不管是谁，这招都够阴的。”刘光齐皱着眉，“咱们现在怎么办？要不要去澄清一下？”
“不用。”刘光鸿摇头，“越澄清越乱。咱们现在最好的做法，就是静观其变。四合院越乱，对咱们越有利——他们自顾不暇，就没人再找咱们的麻烦了。”
话虽如此，他心里却提高了警惕。能把流言操控到这个地步的人，绝不是等闲之辈。这个人隐藏在暗处，像一条毒蛇，随时可能咬他们一口。
四合院里的闹剧还在继续。
傻柱彻底蔫了，天天闷在屋里喝酒，谁叫都不出来；贾东旭气得病情加重，咳嗽得更厉害了；秦淮如整日以泪洗面，见了谁都躲着走；许大茂则像个游魂，整天在胡同里晃悠，眼神阴鸷，见谁都想咬一口。
三大爷阎埠贵倒是没被卷进来，他天天揣着算盘，躲在门口看热闹，盘算着怎么从这场风波里捞点好处——比如等傻柱和贾东旭闹翻了，把傻柱介绍到自己亲戚家做厨子，赚点中介费。
只有一大妈，依旧每天去照顾聋老太，仿佛院里的一切都与她无关。只是偶尔在给聋老太喂药时，眼神会闪过一丝不易察觉的复杂。
傍晚时分，刘光鸿去给聋老太送新做的风扇——天气热了，老人晚上睡不好，顺便收点手工费。
刚进四合院，就看到傻柱醉醺醺地从屋里出来，对着贾家门口破口大骂：“秦淮如！你个毒妇！我把你当嫂子，你居然这么污蔑我！我跟东旭哥是清白的！”
秦淮如没开门，屋里传来贾东旭的咳嗽声和孩子的哭声。傻柱骂了几句，见没人理他，索性坐在地上哭了起来，哭得像个孩子。
刘光鸿站在院门口，看着这荒唐的一幕，心里忽然升起一股寒意。
这场由流言引发的风波，已经不再是简单的闹剧，它像一把钝刀，慢慢切割着院里每个人的尊严和情谊，把原本就脆弱的人际关系，割得鲜血淋漓。