雷九的手还搭在秦无尘肩上，指腹下的皮肤滚烫。
秦无尘没动，也没甩开。
他盯着偏殿门口那道湿痕，黑烟已经散了，地上只留下一条暗褐色的印子，像干涸的血。
“你的血确实变了。”雷九声音压得很低，“刚才在台上，不是被厉无生伤的吧？”
秦无尘低头看自己的手。
掌心红痕安静地贴在皮肉下，颜色比之前深了些，边缘微微发亮。
他试着调动鸿蒙灵气，那痕迹只是轻轻一跳，没有回应。
系统界面也打不开。
这不对。
以往只要他起念，仙运阁的光球立刻浮现，现在却像被什么挡住了。
“先回去。”敖烬的声音从身后传来。
秦无尘回头，看见他站在台阶阴影里，鳞片在夜风中泛着冷光，龙角缺了一角，断口整齐，像是被什么硬生生削去的。
“这里不安全。”敖烬走近，目光扫过偏殿，“那东西留下的味儿还没散，你闻不到？”
秦无尘摇头。
他的鼻子很灵，可此刻什么都闻不到，连血腥气都淡了。
“走。”敖烬伸手拍他后背，“别在这耗着，明天还有场硬仗。”
三人回到主峰静室。
雷九守在门外，敖烬跟着秦无尘进了内间。
门关上，屋里只剩一盏油灯，火苗歪了一下，稳住。
秦无尘坐在蒲团上，闭眼调息。
可刚沉下心，识海就一阵刺痛，像是有根针扎进太阳穴。
他猛地睁眼，额角渗出冷汗。
“又来了？”敖烬蹲下来，和他平视。
“嗯。”秦无尘抹了把脸，“脑子里有东西在动。”
“是不是系统？”
“不知道。”秦无尘看着自己手掌，“它从来没这样过。不回应，也不消失。”
敖烬沉默了一会儿，忽然问：“你还记得我们第一次见面吗？”
秦无尘一愣。
“北溟玄海，你被三条玄鲨围攻，我从水里冲出来，一口咬断其中一条的脊骨。”敖烬咧嘴一笑，“那时候你手里就拿着剑，浑身是血，站都站不稳，还不肯扔。”
秦无尘嘴角动了动。
“你说，‘我还不能死’。”敖烬盯着他眼睛，“不是为了系统，不是为了什么天命，就是单纯不想死。”
屋外风声掠过檐角，吹得灯影晃了晃。
“后来呢？”秦无尘轻声问。
“后来你爬起来，一剑一个，把剩下两条鲨鱼全杀了。”敖烬站起身，走到窗边，“你从来不是靠别人活着的人。系统给你机会，但路是你自己走的。”
秦无尘低头看着膝盖。
他想起葬仙谷那一战。
怨灵王扑来时，他明明已经力竭，可还是抬起了剑。
墨鸢在远处喊他名字，他没听见。
雷九炸开元婴的瞬间，他正一刀劈进敌人心脏。
卜九渊挖出自己一只眼的时候，他正在冲向祭坛中央。
这些人，都不是因为他强才跟着他。
是他一次次在绝境里站起来，他们才愿意把后背交给他。
“明天要打的那个人。”敖烬转过身，“他很强，我知道。但他没见过你拼命的样子。”
秦无尘抬头。
“你也不是非赢不可。”敖烬声音低了些，“但如果你上了台，就得让所有人知道——你秦无尘，是自己想赢，不是被人推上去的棋子。”
屋里安静下来。
油灯的火苗不再晃动，稳稳地烧着。
秦无尘慢慢抬起手，掌心朝上。
红痕还在，可那种被窥视的感觉淡了。
他闭眼，重新沉入识海。
这一次，没有针扎般的痛。
他看见一条长路。
起点是家族废墟，他跪在祠堂前，族老说他灵脉已毁，不配修行。
然后是觉醒系统的那一刻，光球浮现，任务提示跳出，他盯着看了很久，才敢点下确认。
接着是墨鸢递来冰蚕丝带的那天，雪下得很大，她站在桥头，说：“你要是死了，这东西我也不会收回去。”
再往后，是雷九笑着引爆元婴，是卜九渊把永夜罗盘塞进他手里，说“往最危险的地方走”。
最后是刚才，在擂台上，他划开厉无生右肋，剑尖触到那团黑物的瞬间——
他没有退。
他用力把它剜了出来。
哪怕系统不响，哪怕红痕发烫，哪怕下一秒就会失控，他也没有松手。
这才是他。
不是谁安排好的结局，不是被气运推着走的傀儡。
是他自己，一刀一剑杀出来的命。
秦无尘睁开眼。
眸底金纹缓缓流转，越来越稳。
他站起身，走到墙边取下长剑。
剑鞘沾着未干的血，他抽出半截，刃面映出他的脸。
眼神沉静，没有犹豫。
“我明天上台。”他说，“不是为了天机令。”
敖烬点头。
“是为了告诉卜星河，也告诉我自己——这条路，我能走到底。”
说完，他盘膝坐下，将剑横放在腿上，双手覆在剑柄，呼吸渐渐平稳。
敖烬站在原地看了他一会儿，转身走向门口。
手碰到门栓时，他停下。
“对了。”他没回头，“你左腕上的丝带，刚才动了一下。”
秦无尘没应声。
他感觉到那股熟悉的温凉感正贴在皮肤上，像是有人轻轻碰了他一下。
他没去看。
他知道是谁。
屋外传来脚步声，是雷九离开的声音。
风从窗缝钻进来，吹熄了油灯。
黑暗里，秦无尘依旧闭着眼。
掌心的红痕终于彻底安静。
他呼吸均匀，心神归一。
明天会怎样，他不知道。
但他已经准备好了。
剑在手中，人在路上。
他等这一天，等了很久。
油灯突然又亮了一下。
火焰不大，却照出他袖口一道细线。
那是冰蚕丝带的末端，不知何时滑了出来，垂在剑刃旁边，轻轻晃着。