屋外的脚步声停了。
秦无尘坐在屋里，手指搭在丹田处，体内的灵流还在缓缓流转。
那股灼热感已经退去，取而代之的是一片温润，像春水刚融的河床，静静流淌。
他睁开眼，呼吸平稳。
窗外天色微亮，月光淡了，晨风从门缝钻进来，吹动他左腕上的冰蚕丝带。
他抬手看了一眼，丝带贴着皮肤，没有再震。
昨夜那些人最终没破门。
他们在院子里翻找了一阵，脚步绕了几圈，最后散了。
他们不知道，真正的破绽从来不在地上，而在人心。
他站起身，青衫未换，走到墙角打开储物袋，取出一块玄阴寒铁。
铁块入手冰凉，表面有些许裂纹。
这是前几天卜九渊给的，说是可以镇神。
他没急着用。
而是将铁块放在掌心，运转《鸿蒙造化诀》第三重“凝枢法”，把最后一丝躁动的灵气引出，顺着指尖导入铁中。
玄阴寒铁微微发颤，裂纹里泛起一层薄光，像是被什么填满了。
等光芒散去，他把铁块收好，推门而出。
院中演武坪上，晨雾未散。
敖烬靠在石柱边，手臂覆着半层龙鳞，指节轻轻敲着地面。
他听见门响，抬头看了过来。
“你总算出来了。”他声音有点哑，“我还以为你又要闭关到开赛前一刻。”
秦无尘走过去，在空地中央站定。“昨晚的事，惊动了不少人。”
“知道。”敖烬耸肩，“雷九半夜来找我，说东区巡逻队换了三批人，都是生面孔。卜九渊猜是有人想借大比前的混乱搞点动作。”
秦无尘点头。“所以不能拖。时间只剩两个时辰，得把最后几样准备好。”
他话音刚落，东侧小门一推，雷九走了进来。
右眼的雷击晶石闪了一下，随即恢复平静。
他身后背着那条红布带，上面“逆”字清晰可见。
“我来了。”他说，“药吃了，头没晕，记忆也没丢。”
“不错。”秦无尘看着他，“昨晚对练的‘断影三叠’，你还记得第几招最容易被反制？”
雷九不假思索：“第二叠出掌后撤步太急，肩线会露空档。”
“对。”秦无尘点头，“今天再练三遍，把节奏刻进骨头里。”
雷九应了一声，站到演武坪另一侧。
片刻后，卜九渊也到了。
他手里拿着千机罗盘，袖口微动，像是刚收起什么符纸。
看见秦无尘，他把罗盘往怀里一塞，笑了笑。
“气息稳了。”他说，“看来那颗丹管用。我刚才用罗盘扫了你一圈，经脉通畅，灵压均匀，结丹临界点压得很实。”
“你也服了？”秦无尘问。
“当然。”卜九渊摊手，“你以为我是为了谁炼的？你要是倒在路上，我们这局怎么赢？”
四人站定。
秦无尘从储物袋取出剩下的两颗净尘丹，一人递了一颗。
“这不是补药。”他说，“是压阵的。敖烬的龙息最近容易躁动，雷九的雷暴领域一开就伤神，卜九渊推演太多次命轨，脑子超载。这颗丹能稳住你们体内那股乱劲。”
三人接过，当场服下。
片刻后，敖烬手臂上的鳞片光泽沉了下来，不再忽明忽暗。
雷九右眼晶石的闪烁频率变慢，呼吸也深了。
卜九渊捏了捏眉心，长出一口气。
“舒服了。”他说，“好久没这么清醒。”
秦无尘没说话，走到敖烬面前。“龙鳞甲呢？”
敖烬抬臂，整条右臂瞬间被龙鳞覆盖，层层叠叠，泛着青铜色光泽。
秦无尘伸手，指尖沿着鳞纹划过。
每一片都冰冷坚硬，但当他注入一丝真龙精魄气息时，甲面泛起淡淡金光，像水波荡开。
“封印完好。”他说，“厉无生的阴寒气进不来。”
接着转向卜九渊。“阵旗呢？”
卜九渊取出三面旗子，颜色不同，旗面上符文新绘不久，墨迹未干。
秦无尘从腰间小袋倒出一点星露草粉末，混在指尖唾液里，抹在旗角。
然后双手掐诀，一道微光闪过，符文重新亮起，流转如活。
“这样能撑住三轮强冲。”他说。
最后看向雷九。“血咒布带解开。”
雷九解下红布，露出背后那个“逆”字。
皮肤上的咒文泛着暗红光，像是有东西在底下流动。
秦无尘闭眼，混沌魔瞳微启，一道金纹在瞳孔深处闪过。
他盯着那道咒文看了三秒，点头。
“封印没松。雷帝残魂安静，暂时不会反噬。”
雷九重新系好布带，拍了拍胸口。“我就说没事。”
四人围坐一圈。
秦无尘取出玄阴寒铁，放在中间。
“这铁还能用一次。我打算熔了它，锻成四枚镇心扣。戴在手腕上，能压住战前心火。我们不是一个人上台，是四把剑，同鞘而出。”
没人说话。
片刻后，敖烬伸手按在铁块上，一缕龙息缠绕其上。
卜九渊掏出火折子，点燃阵图一角。
雷九咬破指尖，滴下一滴血。
秦无尘引出丹田灵火，四股力量交汇，玄阴寒铁开始融化，变成银灰色液体，在空中缓缓旋转。
他以指为锤，以意为模，四枚青玉色的小扣逐渐成型。
冷却后，每人一枚。
秦无尘拿起自己的，轻轻按在左腕冰蚕丝带上，正好卡住丝结。
其余三人也戴上，扣子贴肉，冰凉却不刺骨。
“现在开始。”他说，“复习招式。”
他站起身，看向雷九。“来，‘断影三叠’，我要看你能走全几招。”
两人拉开距离。
第一叠，雷九闪身欺近，右掌劈出，掌风带雷鸣。
秦无尘侧身避过，左手格挡，顺势扣腕。
第二叠，雷九后撤半步，双掌交错推出，空气中炸开两声闷响。
秦无尘双脚不动，腰身一转，借力卸力，将冲击引向地面，石板裂开寸许。
第三叠，雷九腾空跃起，右腿横扫，雷光在腿缘炸开。
秦无尘抬手，以肘迎击，两人相撞刹那，同时收力。
落地后，雷九喘了口气。
“全走完了。这次没丢记忆。”
秦无尘点头。“节奏稳了。记住，别贪快，对方越急，你越要慢。”
接着是卜九渊。
他展开罗盘，立于北位，以阵旗为引，推演秦无尘与龙息淬体术结合的七种破绽。
“第一，你左肩发力时，龙息外溢太快，容易被截断。”他指着空中虚影，“第二，第三式转身时脚下步距偏大，若遇困阵，会被锁死。”
秦无尘闭眼回想，当场调整。
他运起龙息，从丹田引出，走督脉上行，至肩井穴时放缓速度，控制外溢量。
再演练第三式转身，步距缩半，重心压低。
“可以。”卜九渊收旗，“两处补上了。”
最后是敖烬。
他退后几步，半身化龙，龙爪着地，尾脊高扬。
喉咙滚动，发出一声低啸，模拟厉无生的阴寒功法。
秦无尘迎上。
他不急攻，先以卸灵诀感应节奏。
敖烬三式连出：尾扫、爪撕、喉啸。
每一招都带着极寒之气，地面结出薄霜。
秦无尘一一应对。
尾扫时侧跳避锋，爪撕时以掌贴掌硬接，喉啸时闭气凝神，以龙息对冲。
三轮过后，敖烬收回龙形，甩了甩手臂。
“你反应快了。以前这时候早被冻住一条腿。”
秦无尘擦了擦额角汗。
“熟了就好。”
四人重新聚到坪心。
晨光已经染上驻地屋顶，远处擂台的金顶开始发亮。
卜九渊看了看天色。“抽签钟快响了。”
敖烬活动了下手腕，镇心扣在阳光下泛着微光。“准备好了？”
秦无尘没答。
他低头看着自己的手，五指张开又握紧。
体内的灵流沉在丹田，像一口深井，静而不竭。
这一路走来，他打过太多硬仗，逃过追杀，破过幻阵，炼过丹，也识过局。
现在的他，不一样了。
他抬头，望向远处高耸的擂台轮廓。
风刮过来，吹起他半束的长发。
他抬起手，将左腕上的青玉镇心扣又按了一下，轻声说：
“来了。”