总兵衙门的后堂里，烛火被风吹得微微摇曳。
姜汉正对着一张兵力部署图，和安惟学、欧阳铎反复确认细节。
“老旗官已经出发半个时辰了，按路程算，应该快到王府了。”
姜汉的手指落在图上的侧门位置。
“等周昂和何锦来了，就让他们从侧门进，侧门到后堂的走廊窄，正好方便咱们埋伏。”
“侧门那里安排十个锦衣卫，都是擅长近身搏杀的，一旦动手，确保瞬间控制住他们的亲卫。”
欧阳铎补充道。
“走廊尽头再安排二十个亲兵，手里都握着重弩，就算有漏网之鱼，也能当场射杀。”
安惟学点点头，目光扫过堂内。
“后堂里的桌椅都挪开，腾出空地。”
“咱们三个坐在主位，李文千户带着四个锦衣卫站在咱们身后，装作是随从，等他们一落座，就立刻动手。”
三人正说着，门外传来一阵轻响。
是姜汉的亲信护卫进来禀报。
“大人，老旗官回来了，说周昂和何锦同意了，约定半个时辰后到总兵衙门！”
“好！”
姜汉一拍桌子，眼神里闪过一丝厉色。
“所有人按计划行事，谁敢出半点差错，军法处置！”
此时的安化王府，偏厅里的气氛格外凝重。
周昂手里捏着那柄镶嵌着红宝石的匕首，刀鞘上的鎏金纹路在烛火下闪着光。
他对面的何锦，正捧着一个锦盒，里面是二十斤用红绸包裹的上等人参，参须完整，品相极佳。
“老旗官说，姜汉真的愿意把总兵的位置让给你？还帮我谋陕西都指挥使的职位？”
何锦的声音带着一丝不确定，手指反复摩挲着锦盒的边缘。
周昂把匕首放在桌上，发出 “当” 的一声轻响。
“老旗官是我的同乡，当年若不是我，他还在军营里当小旗，他不敢骗我。”
“而且这人参和匕首，不是寻常人家能拿出来的，姜汉要是没诚意，不会下这么大的本钱。”
“可…… 姜汉是朝廷的总兵，怎么会突然愿意投靠殿下？”
何锦还是有些犹豫。
“他要是设下圈套怎么办？”
周昂冷笑一声，语气带着一丝不屑。
“圈套？他有那个胆子吗？”
“陛下登基后，就一直在削减军饷，宁夏卫的军饷已经欠了三个月，士兵们早就怨声载道了。”
“姜汉这个总兵，当得也是焦头烂额，既要安抚士兵，又要应付朝廷的钦差，他投靠殿下，不过是为了自己的前程。”
“再说，咱们带三百亲卫去，就算他有圈套，咱们也能冲出来，到时候正好以此为借口，举兵谋反，名正言顺！”
何锦想了想，觉得周昂说得有道理。
他们手里握着重兵，就算姜汉真的设伏，也未必能奈何得了他们。
“那…… 咱们带多少人去？”
何锦问道。
“带三百亲卫，都是咱们手里最精锐的护卫。”
周昂站起身，语气带着一丝果决。
“你我各带一百五十人，进总兵衙门的时候，让亲卫守在走廊里，咱们两个人去后堂见姜汉，这样既安全，又不会显得咱们太过多疑。”
“好！”
何锦也站起身，把锦盒收起来。
“我这就去召集人手，半个时辰后，侧门集合！”
半个时辰后，总兵衙门的侧门外，一阵马蹄声响起。
周昂和何锦骑着马，身后跟着三百名身穿黑色劲装的亲卫，个个腰佩弯刀，背负弓弩，神色肃穆。
姜汉早已站在侧门口等候，脸上带着热情的笑容，快步上前拱手道。
“周大人，何大人，一路辛苦！快请进，咱们在后堂备了薄酒，好好聊聊！”
周昂勒住马缰，目光扫过侧门内的走廊，见走廊里空无一人，才微微放下心来。
“姜总兵客气了。”
周昂翻身下马，语气带着一丝客套。
“我们带来了三百亲卫，就守在走廊里，免得打扰咱们议事，姜总兵不会介意吧？”
“当然不介意！”
姜汉笑着摆手。
“周大人和何大人的亲卫，都是精锐中的精锐，有他们在，我这总兵衙门也更安全了！快请进！”
周昂和何锦对视一眼，带着十名贴身亲卫，跟着姜汉走进了侧门。
剩下的二百九十名亲卫，按照周昂的吩咐，沿着走廊两侧站好，把走廊堵得水泄不通，警惕地盯着四周。
走廊尽头，十个身穿青色布袍的 “杂役” 正端着茶水走来，脸上带着恭敬的笑容。
可没人注意到，他们的袖口下，都藏着闪着寒光的短刀。
当走到亲卫中间时，其中一个 “杂役” 突然脚下一滑，手里的茶盘 “哐当” 一声掉在地上。
“找死！”
一名亲卫厉声呵斥，伸手就要去推那个 “杂役”。
就在这时，十个 “杂役” 同时动手，袖口下的短刀瞬间出鞘，直刺亲卫的咽喉！
“有埋伏！”
亲卫们惊呼一声，纷纷拔刀反抗。
可这些 “杂役” 都是锦衣卫的精锐，身手矫健，出手狠辣，一刀一个，根本不给亲卫反应的机会。
走廊两侧的房间里，二十名手持重弩的亲兵也冲了出来，弩箭如雨，射向走廊里的亲卫。
亲卫们被堵在狭窄的走廊里，根本无法展开阵型，只能被动挨打。
惨叫声、刀戈碰撞声、弩箭破空声交织在一起，不过一炷香的时间，三百名亲卫就全部倒在了血泊中，没有一个活口。
后堂里，周昂和何锦刚坐下，还没来得及端起茶杯，就听到了走廊里的惨叫声。
“不好！”
周昂猛地站起身，伸手就要去拔腰间的弯刀。
可他刚一动，身后的四名 “随从” 就瞬间动手，手里的铁链 “哗啦” 一声甩出，缠住了他和何锦的手腕和脚踝。
“你们是什么人？！”
何锦吓得脸色惨白，挣扎着想要挣脱铁链，可铁链越缠越紧，勒得他手腕生疼。
李文从 “随从” 中走出，亮出腰间的锦衣卫腰牌，语气冰冷。
“锦衣卫北镇抚司千户李文，奉陛下秘旨，捉拿反贼周昂、何锦！”
周昂和何锦脸色剧变，这才明白，他们真的中了姜汉的圈套。
“姜汉！你竟敢背叛殿下！”
周昂怒视着姜汉，声音带着一丝嘶吼。
“殿下不会放过你的！等殿下举兵谋反，定要将你碎尸万段！”
姜汉冷笑一声，走到他面前，语气带着一丝嘲讽。
“谋反？就凭你们这些跳梁小丑，也配谈谋反？”
“陛下早就知道安化王的狼子野心，派欧阳大人来宁夏，就是为了收拾你们！”
欧阳铎和安惟学站起身，走到两人面前。
安惟学拿起桌上的那份宁夏卫兵力部署图，上面用红笔圈出了王府护卫的位置和周昂、何锦的私宅，语气带着一丝威严。
“周昂，何锦，你们私下扩招护卫，囤积兵器，勾结蒙古部落，意图谋反，证据确凿，你们还有什么话好说？”
“证据？那是殿下的意思，与我们无关！”
何锦连忙喊道，声音带着一丝慌乱。
“我们只是奉命行事，都是安化王逼我们的！”
周昂瞪了何锦一眼，怒声道。
“何锦！你贪生怕死，竟敢背叛殿下！”
“什么背叛？咱们现在都成阶下囚了，还谈什么忠诚！”
何锦反驳道，眼神里满是恐惧。
“陛下要是知道咱们参与谋反，肯定会诛咱们九族的！”
欧阳铎走到两人面前，语气带着一丝冰冷。
“陛下有旨，只要你们愿意配合，戴罪立功，就可以饶你们一命，甚至还能保留官职。”
“要是你们执迷不悟，继续顽抗，不仅你们要死，你们的父母、妻儿、兄弟姐妹，一个都活不了！”
“当年建文朝的张昺、谢贵，不过是奉命抓捕燕王，最后落得个满门抄斩的下场，你们觉得你们的罪行，比他们轻吗？”
何锦的身体剧烈颤抖起来，脸上的血色瞬间褪尽。
他想起了自己的父母和三个年幼的孩子，要是因为自己谋反，被诛九族，他们就都活不成了。
“我…… 我配合！我愿意配合！”
何锦连忙喊道，声音带着一丝哭腔。
“我什么都告诉你们！王府的兵器库在什么地方，蒙古部落的联络人是谁，我都知道！”
“只要陛下能饶我一命，饶我家人一命，我愿意做任何事！”
李文上前一步，将一份供词和一支笔递到何锦面前。
“签字画押，把你知道的都写下来，要是有半句虚言，立刻拉出去斩首！”
何锦没有丝毫犹豫，用被铁链缠着的手，艰难地拿起笔，在供词上签下了自己的名字，还按了手印。
他知道，只有彻底投靠朝廷，他才有活下去的希望。
欧阳铎看向周昂，语气带着一丝劝诫。
“周昂，何锦已经招供了，你还是尽早招供，配合我们吧。”
“你是王府护卫的主将，安化王的很多事情，只有你知道，只要你愿意配合，诓骗安化王出府，陛下也可以饶你一命。”
周昂抬起头，眼神里满是决绝，他吐了一口唾沫，正好吐在欧阳铎的鞋上。
“休想！我周昂生是殿下的人，死是殿下的鬼！”
“你们想让我背叛殿下，除非我死！”
“安化王殿下英明神武，一定会举兵谋反，推翻你们这些奸贼，到时候，你们都会为今天的所作所为付出代价！”
姜汉怒不可遏，拔出腰间的佩刀，架在周昂的脖子上，语气带着一丝杀意。
“敬酒不吃吃罚酒！我看你是不见棺材不落泪！”
“再给你最后一次机会，招还是不招？”
周昂梗着脖子，眼神里没有丝毫畏惧，反而带着一丝嘲讽。
“有本事你就杀了我！我倒要看看，没有我，你们怎么抓安化王！”
“就算你们杀了我，王府的护卫也会知道消息，到时候，安化王殿下会立刻举兵，宁夏城就会血流成河，你们也别想活着离开宁夏！”