海风贴着沙滩刮过，陈无涯靠在岩石边，衣衫半干，指节轻轻摩挲着胸前的布袋。蓝宝石静静躺着，没有再热起来。
篝火堆旁，族人三三两两围坐，低声交谈。有人看向他，目光里多了几分探究，少了最初的敌意。老妇坐在一块扁石上，藤杖拄地，眼皮微垂，像是打盹，又像在听。
远处，大汉站在自己那群战士中间，赤裸的上身映着火光，肌肉绷紧。他没再吼叫，但眼神扫过来时，依旧带着压人的气势。
陈无涯没回避。他缓缓起身，走到空地处，捡起一根枯枝，在掌心轻敲两下。
“你们信不信，一个人力气再大，出招若错了路子，反而更容易被人放倒？”
声音不高，却让周围安静了一瞬。
大汉冷笑一声，往前踏步：“你刚才那一拉，是偷巧！真打起来，我一拳就能砸断你骨头。”
“那就试试。”陈无涯把枯枝递过去，“你照刚才那样推人，我来拆。”
众人愣住。连瘦削男子都从角落站了起来，默默走近。
大汉眯眼盯着他，猛地抬手，朝着身旁一名青年胸口推出一掌——动作刚猛，直来直去。
陈无涯侧身跨半步，左手虚引其臂，右手用枯枝点在他肘弯内侧，同时脚下微旋，借力一带。
那青年本就受力前冲，此刻失去平衡，整个人向前扑倒，膝盖重重磕在沙地上。
全场哗然。
“不是他力气不够，是你这一推，肩先动，腰没跟上。”陈无涯收回树枝，语气平静，“劲道断在半路，撞上去是硬碰硬，被人一引就空了。猎野猪的时候，你会正面冲它獠牙吗？”
没人答话。几个年轻战士低头看了看自己的手臂，又互相交换眼神。
老妇缓缓睁开眼，看了陈无涯一眼，轻轻点了点头。
瘦削男子走上前，用生涩的中原话说：“你说……怎么才算对？”
“我不知道你们的规矩，但我知道一件事。”陈无涯蹲下身，用枯枝在沙地上画出两个人影，“一个只会往前冲，一个会绕到侧面。谁活得久，谁就更强。”
他抬头看着大汉：“你要是真想比，不如换个法子——不是打，是看谁能真正带大家活下去。”
大汉脸色阴沉：“你又要提那三个比试？”
“我已经说了。”陈无涯站起身，“取水、狩猎、修网。谁完成得多，谁就有资格当首领。”
“荒唐！”一名战士喊道，“首领该由最强的人来当！”
“最强？”陈无涯转头看他，“那昨夜涨潮时，是谁帮孩子捞回被冲走的床席？是你吗？还是那个腿脚不便的老渔夫？”
那人语塞。
陈无涯继续道：“你们每天砍树、捕鱼、找淡水，哪一件靠的是蛮力？可你们选首领，却只看谁打得赢。这道理本身，就错了。”
“错？”瘦削男子喃喃重复这个词，忽然笑了，“你说‘错’……可有时候，错着错着，反倒走通了？”
陈无涯也笑了一下：“我就是这么活下来的。”
老妇这时拄杖起身，走到三人面前，说了几句。族人们纷纷点头。她指向三位年长者，分别拍了拍他们的肩，又指了指沙地上的三项任务。
明白她的意思——由三位长老评判，公平裁决。
陈无涯松了口气，重新蹲下，在沙地上划出更清晰的标记：一碗水的轮廓，一张弓的形状，一张渔网的方格。
“取水，得带回满碗，路上不能洒掉一半；”他指着水囊图案，“狩猎，要带回完整的猎物，不能只剩骨头；修网，补好的地方得经得起三次拉扯。”
有孩子跑过来，一脚踩乱了渔网的线条。陈无涯没恼，反而拉着他小手，一笔一划重新描了一遍，还教他认“水”“猎”“网”三个字。
围观的妇人们低声笑了。有人给孩子塞了块果干，让他跟着学。
大汉冷眼看着，终于开口：“我可以比。”
所有人都望向他。
“但有个条件。”他盯着陈无涯，“我若全赢，你立刻离开这座岛，永不回来。”
陈无涯摇头：“那你输了呢？”
“我不当首领。”大汉咬牙，“但我仍统领战士。”
“不够。”陈无涯直视他，“如果你输了，就得承认新首领的决定，包括——对外来者的安排。”
空气凝住。
几名战士握紧了木矛。瘦削男子屏息看着兄长。
大汉嘴角抽动，拳头捏得咯咯响。他看向老妇，老人沉默片刻，缓缓开口，声音低沉却坚定。
族人们陆续附和。
最终，大汉狠狠吐出一口唾沫，点头：“好。我答应。”
陈无涯伸出手：“那就说定了。”
大汉没握，转身就走。几名亲信战士急忙跟上，脚步沉重。
夜渐深，篝火燃成暗红余烬。人群散去，只留下零星几人守夜。
陈无涯回到岩石边坐下，从怀里取出蓝宝石，握在掌心。冰凉的触感顺着指尖蔓延，体内通神劲悄然流转，将方才拆解武技时的几处发力轨迹重新梳理一遍。
系统无声，但他知道，“错练通神”已经记录下了土着拳法中的三处破绽，并自动生成了对应的反制路径。正是这份底气，让他敢在众目睽睽之下当场演示。
他闭目调息，呼吸渐渐平稳。
不知过了多久，一股香气飘来。
老妇端着一片烤鱼和一块薯蓣走来，放在他身旁的石头上。她指了指他胸口，又做了个护住的动作，然后慢慢走开。
他知道，这是认可。
也是接纳。
他拿起薯蓣，慢慢吃着。火堆最后一点火星熄灭，四周陷入昏暗，唯有海浪声轻轻拍岸。
远处，大汉站在营地边缘，望着沉船潭的方向。他的身影被月光照出一道斜影，静立不动。
几名战士低声说着什么，他没有回应。
陈无涯睁开眼，望向星空。
他知道这场宁静不会太久。
但至少现在，争斗停了。
规则换了。
而他，不再是那个倒在沙滩上的外乡人。
第二天清晨，阳光洒在营地中央的空地上。三位长老已就位，手中各持一根刻有符号的竹签。族人们陆续聚集，孩子们挤在前排，兴奋地议论着即将开始的比试。
瘦削男子换了一身干净的麻衣，腰间挂着那片竹符，神情沉定。他朝陈无涯微微颔首，算是致意。
大汉披着兽皮披风，手持骨矛，步伐沉重地走来。他扫视一圈，目光最后落在陈无涯脸上，冷哼一声。
老妇站出来，举起藤杖，宣布第一项比试开始：取水。
两人各自领了一个陶碗，朝着岛内水源走去。陈无涯站在人群后方，没有靠近，也没有说话。
他只是看着。
看着大汉一路大步前行，碗中水晃荡不止；看着瘦削男子放慢脚步，手臂稳稳托住碗底。
当他看到后者在最后一段坡路上几乎滴水未洒时，嘴角微微扬起。
第一轮结束，瘦削男子胜。
第二项，狩猎。
大汉提起骨矛，独自进入丛林。瘦削男子则带上一张短弓和几支箭，沿着另一条小径离开。
陈无涯没跟去，也没等结果。他走到渔网堆放处，翻出那张破损最严重的网，坐在岸边开始修补。
手指穿梭在网绳之间，动作不快，却极稳。
有人好奇地凑近看，他便一边编一边讲解哪里该密、哪里该松。一个小男孩蹲在他旁边，笨拙地模仿着打结。
太阳升到头顶时，两人回来了。
大汉拖着一只野兔，皮毛破裂，内脏外露。瘦削男子带回一只山鸡，脖颈一箭毙命，羽毛完整。
长老们检查后，判定第二轮仍是瘦削男子胜。
人群骚动起来。
大汉脸色铁青，盯着弟弟，眼中怒火翻涌。
第三项，修网。
两位参赛者各自领取一张破网，在岸边指定位置开始修补。
大汉粗手粗脚地胡乱缠了几圈，便扔下网站起来，显然不以为意。
瘦削男子则跪坐细编，每一处接头都反复拉扯测试。
陈无涯在一旁静静看着，直到瘦削男子完成最后一道结。
他走过去，伸手抓住网角，用力一拽。
网没断。
他又拽第二次，第三次。
依旧完好。
他点点头：“成了。”
长老们上前查验，一致通过。
三项比试，两胜一平，瘦削男子获胜。
全场寂静。
大汉站在原地，拳头紧握，额头青筋跳动。他死死盯着弟弟，又缓缓转向陈无涯。
“你赢了。”他咬牙说道，声音低沉如雷滚过沙滩，“从今天起，他的话，我听。”
说完，他转身大步离去，背影僵硬。
族人们欢呼起来。孩子们奔跑跳跃，妇人们相互拥抱。老妇拄杖微笑，眼中泛光。
瘦削男子走到陈无涯面前，深深一礼。
“谢谢你。”他说。
陈无涯扶他起身，正要说话，忽然察觉胸前布袋里的蓝宝石，传来一丝微弱的震颤。
很轻。
但确实动了。