南京城的动乱，像失控的野火。
顺着大街小巷疯狂蔓延，烧得人心惶惶。
被砸烂的米铺不止福顺一家。
城南、城西的好几家粮铺，都遭了同样的厄运。
木质门板被砸得稀烂，碎片飞溅；货架轰然倒塌，大米撒满街头。
饥饿的百姓们红着眼，踩着满地的米泥，疯狂争抢。
原本洁白的大米，被踩成黑糊糊的泥浆，混着尘土与脚印，狼狈不堪。
周遇吉身披染血的铠甲，带着锦衣卫沿街镇压。
水火棍挥舞，呵斥声、打斗声此起彼伏。
可百姓太多，愤怒与绝望早已点燃了所有人的理智。
一波刚被驱散，另一波又涌了上来，根本拦不住。
“周将军，这样下去不是办法！”
手下校尉急得满头大汗，冲到周遇吉身边，声音嘶哑：“已有百姓开始冲击官府粮仓！”
“粮仓一旦被攻破，局势就彻底失控，再也挽回不了了！”
周遇吉眉头紧锁，额角的青筋突突直跳。
他看着眼前的乱象，看着百姓们麻木又愤怒的眼神，心中满是无力。
他能斩恶奴、驱乱民，能靠武力暂时压制混乱。
却解决不了根上的粮荒，解不了百姓的饥饿。
“传我命令！”
周遇吉咬牙，声音果决：“所有弟兄，分一半兵力，死守官府粮仓！寸步不让！”
“剩下的人，继续维持秩序，尽量安抚百姓！”
他顿了顿，补充道：“再派两名快马，连夜赶往莫愁湖，向陛下禀报实情！不得延误！”
“是！”
校尉领命，转身就走，脚步匆匆如飞。
此时的莫愁湖，夜色渐浓。
一艘华丽的画舫静泊在湖面，灯火通明。
朱由校正凭栏而立，望着湖面泛起的涟漪。
微凉的湖风拂过脸颊，却丝毫吹不散他眉宇间的凝重。
韩爌、李之藻等几位大臣肃立在旁，大气都不敢喘。
画舫内的气氛，压抑得让人窒息。
“陛下，南京城已乱成一团。”
韩爌上前一步，躬身禀报，声音带着难掩的焦虑：“百姓抢粮砸店，不少家庭断粮多日。”
“街头已经出现了饿晕、饿死的百姓，再不想办法，恐生更大变故！”
李之藻紧跟着补充，语气沉重：“陛下，罪魁祸首还是那些勋贵！”
“他们把粮食藏得严严实实，一口咬定‘私产受王法保护’，拒不售粮！”
“咱们虽有《禁囤粮诏》，可诏书中没有明确的囤粮数量界定。”
“他们就是钻了这个空子，咱们根本没法定罪！”
朱由校指尖轻叩船舷，“笃、笃、笃”的声响，在寂静的画舫内格外清晰。
他沉声道：“他们这是在规则漏洞里套利，拿祖宗的王法当挡箭牌。”
“更拿百姓的性命当筹码，逼朕让步！”
话音刚落，画舫外传来急促的脚步声。
周遇吉身披风尘，大步走了进来，单膝跪地：“陛下，臣罪该万死，未能稳住南京城局势！”
“起来说话。”
朱由校摆了摆手，语气平静：“局势失控，非你之过，是勋贵们蓄谋已久。”
周遇吉站起身，脸上带着愧疚：“陛下，百姓已经开始冲击官府粮仓，再不想辙……”
“陛下，要不咱们强征？”
他话锋一转，眼中闪过一丝狠厉：“只要陛下下旨，臣带弟兄们去勋贵府里搜粮！”
“不管他们藏得多深，臣都能把粮食抢出来，解百姓的燃眉之急！”
“不可。”
朱由校果断拒绝，语气斩钉截铁：“强征私产，违背祖制，会让天下士绅寒心。”
“他们巴不得朕这么做，好借机抹黑新政，说朕苛待勋贵、无视王法。”
“到时候，不仅江南不稳，北方的士绅也会离心离德，得不偿失！”
他转头看向韩爌，眼神锐利：“韩卿，勋贵们的粮库，都查清楚了吗？”
“回陛下，都查清楚了！”
韩爌连忙递上一份泛黄的清单，双手捧着：“徐弘基、朱国弼等十余家勋贵，共囤积粮食近五十万石！”
“这些粮食，足够南京城百姓吃三个月！”
朱由校接过清单，指尖划过上面的名字，眼神渐冷，像结了一层寒冰。
“五十万石粮食。”
他轻声重复，语气里却带着滔天的怒火：“藏在暗处看着百姓饿死，这群蛀虫，比叛军还可恨！”
李之藻叹了口气，语气无奈：“可陛下，王法明确规定‘私产不可侵犯’。”
“咱们没有合法理由强征，这就是典型的体制内困境。”
“看得见问题的根源，却因为规则限制，动不了这些既得利益者！”
“体制内困境？”
朱由校重复了一句，嘴角突然勾起一抹冷笑。
那笑容里，带着胸有成竹的自信，也带着一丝狠厉。
“规则是死的，人是活的。”
“他们能用规则套利，朕就能修改规则！”
他沉声道：“传朕旨意，即刻修订《禁囤粮诏》！”
“明确规定：每户存粮不得超过一年所需，超出部分必须在三日内售粮！”
“逾期不售者，以囤积居奇罪论处，抄没所有多余粮食，还要追究其刑事责任！”
韩爌眼睛一亮，脸上露出狂喜：“陛下英明！”
“这样一来，勋贵们就再无漏洞可钻，只能乖乖售粮！”
“但修订圣旨需要时间。”
朱由校话锋一转，语气凝重：“在圣旨修订完成、昭告天下前，百姓等不起。”
“先派人与勋贵交涉，就说朝廷愿意以平价收购他们的粮食。”
“给他们留个体面，也给他们最后一次机会。”
他看向韩爌，语气郑重：“此事就交给韩卿，你亲自去见徐弘基。”
“告诉他们，识时务者为俊杰，别逼朕撕破脸，到时候谁都不好看！”
“臣遵旨！”
韩爌躬身领命，心中充满了底气。
有陛下修订圣旨的后手，再加上平价收购的体面，不信这些勋贵不低头！
与此同时，魏国公府的后花园里，却是另一番景象。
暖亭内，灯火辉煌，酒香四溢。
徐弘基正和朱国弼等几位勋贵，围坐在一张圆桌旁饮酒作乐。
桌上摆满了珍馐美味：烤乳猪、红烧鹿肉、清蒸鲈鱼，还有各种精致的点心。
暖炉里烧着名贵的银丝炭，炭火“噼啪”作响，把整个亭子烘得暖意融融。
亭外寒风呼啸，亭内却温暖如春。
这场景，与城外百姓的饥寒交迫、流离失所，形成了鲜明到刺眼的对比。
“哈哈哈！朱由校那小儿，现在肯定焦头烂额了吧！”
朱国弼端着酒杯，一饮而尽，笑得得意忘形，眼角的皱纹都挤在了一起。
“百姓抢粮砸店，官府束手无策，他这个皇帝，当得可真窝囊！”
“咱们就耗着，看他能撑到什么时候！”
“等他撑不住了，还不是要乖乖来求咱们！”
“朱侯爷说得对！”
徐弘基抿了一口醇香的美酒，慢悠悠地说：“只要咱们抱成一团，咬死‘私产受保护’这一条，不松口售粮。”
“他就只有两条路可走：要么强征落个骂名，成为天下士绅的公敌；要么就只能向咱们低头，给咱们加赏田、免赋税，废除那些该死的新政！”
一位身穿锦袍的勋贵附和道：“还是徐公爷高明！用‘私产受王法保护’这招，让朝廷束手无策。”
“这就是规则内的降维打击啊！咱们占着理，他朱由校再狠，也不敢公然违背祖制！”
“什么规则内降维打击，说白了就是咱们占着理。”
徐弘基冷笑一声，放下酒杯，语气带着不屑：“王法是祖宗定的，是给天下人遵守的。”
“朱由校想改，也得问问天下士绅同不同意！他刚平定江南叛乱，根基未稳，根本不敢得罪咱们这群勋贵！”
朱国弼放下酒杯，眼中闪过一丝狠厉：“我看他就是想借着粮荒，彻底削夺咱们的家产！”
“咱们可不能让步，大不了鱼死网破！真逼急了，咱们就联合起来，逼他退位！”
“鱼死网破倒不至于。”
徐弘基摆摆手，语气笃定：“他不敢轻易对咱们这群勋贵开刀，否则江南必乱。”
“咱们只要守住‘私产’这道线，他就没辙，只能乖乖妥协！”
就在这时，管家匆匆走进暖亭，躬身道：“公爷，各位侯爷，韩爌韩大人派人来传信。”
“说有要事相商，请各位即刻去府衙议事。”
徐弘基和朱国弼对视一眼，眼中都闪过一丝诧异。
随即，两人脸上都露出了得意的笑容。
“韩爌找咱们议事？”
朱国弼嗤笑一声，语气带着嘲讽：“肯定是朝廷扛不住了，派韩爌来求咱们售粮的！”
“看来，咱们的手段起作用了！朱由校那小儿，终究还是要向咱们低头！”
徐弘基沉吟片刻，嘴角勾起一抹玩味的笑。
那笑容里，满是掌控一切的自信。
“哦？求咱们售粮？”
“有意思。走，咱们去会会韩爌。”
他站起身，整理了一下锦袍，语气带着倨傲：“看看他能开出什么条件，也让朱由校知道，谁才是江南真正的主人！”
朱国弼等人纷纷站起身，脸上满是得意与嚣张。
“走！去会会韩爌！”
“让他知道，咱们的粮食，不是那么好买的！”
一群人簇拥着徐弘基，大步走出暖亭，朝着府外走去。
暖亭内的灯火依旧明亮，桌上的珍馐美味还冒着热气。
他们满心以为，这是朝廷妥协的开始。
却不知道，莫愁湖画舫上，朱由校早已布下了天罗地网。
一场针对勋贵的雷霆反击，即将拉开序幕。