赵复得了李师师玉佩，怀揣着出城的指望，脚下生风，急急转回寓所。时迁、张三、李四并那谢均，俱在屋中焦心等候，见赵复归来，神色且喜且慎，忙围上来问讯。屋中烛火摇曳，映得众人面色阴晴不定，林娘子与锦儿偎在角落，张教头则抱臂而立，眉宇间忧色沉沉。
“大哥，事体如何？”时迁急问，一双眼睛在赵复面上逡巡，手指不自觉地攥紧了衣襟。
赵复取出那枚温润玉佩，示与众人，玉佩在昏光下泛着莹莹青泽，便将见李师师前后诸事，细说了一遍，如何递信、如何得见、如何约定，无一遗漏。众人听得可借花船出城，皆面露喜色，张三抚掌低笑，李四搓手称快，唯有谢均眉头微锁，沉吟道：“哥哥，非是小可多疑，那李师师虽有名声，终究是个烟花女子，又与官府中人往来甚密。此事关乎我等性命，她若临时反覆，或是走漏风声，我等皆成瓮中之鳖矣。”言罢，他目光扫过林娘子一家，满是忧虑。
赵复点头，缓步至窗前，掀帘窥看外间夜色，沉声道：“贤弟所虑，我岂不知？然目下情势危急，高俅老贼撒下天罗地网，四门盘查一日紧似一日，这东京城多留一刻，便多一分险恶。李师师虽处风尘，观其言行，却有肝胆，非寻常趋炎附势之辈。如今之计，唯有行此险着，博一条生路。”语毕，他回身，眼中决然之色令众人动容。
众人闻说，皆觉有理，心下稍安，便各自收拾行囊，裹紧衣袍，只待明日行事。林娘子默默为锦儿掖好被角，张教头则擦拭随身短棍，谢均与亲卫们检点兵刃，屋中唯闻窸窣之声。
一夜无话。次日拂晓，天色未明，寒气侵骨，霜雾弥漫街巷。
赵复带着众人，扮作寻常帮闲模样，分批悄步至矾楼后巷。但见一条汴河支流傍楼而过，水面泊着数只精美画舫，其中一只尤为阔大，彩绸装点，雕栏画栋，想必便是李师师今日所用之花船。后门处悄寂无人，唯有一个老船公，蹲在岸边，裹着破袄，呵气成霜。
赵复深吸一口寒气，率先上前，取出玉佩，低声道：“老人家，师师姑娘命我等前来。”
那老船公抬起眼皮，混浊的目光在赵复面上扫过，又瞥了瞥他手中玉佩，也不言语，歪头示意他们跟上。引着众人绕过船头，来至舷侧，指着一处隐蔽小门，哑声道：“底舱。进去莫出声，莫点光。开船自会告你，不到地头，天王老子叫门也莫开。”言罢，他佝偻着背，退回暗影之中。
那门窄小异常，仅容一人佝身钻入。内里一股潮湿霉气扑面而来，混杂着尘灰与旧木气味。舱内漆黑一片，伸手不见五指。众人摸索着挤在一处，但觉脚下堆着些麻袋箱笼，硌人得很，寒气自地板渗入骨髓。
时迁低骂：“直娘贼，这鸟地方，憋煞人也！”他缩着身子，手脚无处安放。
赵复低喝：“噤声！能出城便是造化，忍耐些！”说完又对林娘子说道，“嫂嫂委屈会，与我们这些汉子挤在一起。”声音虽轻，却透着不容置疑。
林娘子也不是迂腐之人，闻言温声道：“寨主能够冒险救我们一家，已经是大德，现在又因为我们陷入苦海，如今我们吃点苦这又算的了什么呢。”说完又跟锦儿两人抱在一起，尽量腾出位置，锦儿小手冰凉，紧攥着自家主母衣角。
众人遂不再言，于黑暗中静坐。只听得舱外水声荡漾，人声渐起，想是矾楼热闹起来。又过片刻，脚步纷沓，丝竹笑语之声自头顶甲板传来，显是李师师与众宾客已登船。然而，船身微微一震，缓缓离岸，水波轻拍船舷。
船行约莫半个时辰，估摸已离矾楼甚远。舱内众人略松了口气，只待出了水门，便可海阔天空。正当此时，忽闻头顶甲板上喧哗之声大作，丝竹顿歇，取而代之的是一片厉声呵斥与兵甲碰撞之音！
“不好！”赵复心头猛地一沉，浑身肌肉绷紧。
旋即，便听一个粗豪嗓音炸雷般响起：“高太尉府办案！所有船只即刻靠岸接受盘查！违令者以同党论处！”
舱内众人瞬间血液骤冷！亲卫们的手已摸向腰间短刃，呼吸粗重，黑暗中眼神如狼。谢均面色惨白，看向赵复，唇瓣微颤。时迁咬着牙，耳朵紧贴舱壁，细听外间动静，指节捏得发白。
但闻花船上似乎起了争执，一个管家模样的人正在辩解：“军爷，此是李师师姑娘的游船，正要往金明池去，宾客皆是东京城里有头有脸的官人，岂会有太尉府要捉的贼人？怕是误会……”
“少废话！”那军汉口吻蛮横，“管你师师姑娘还是娘娘姑娘！高衙内死于光天化日之下，官家震怒，高太尉有令，所有出城车船人马，便是粪车也得给爷掀开查个底掉！再敢啰唣，一并锁了！”
甲板上顿时一片贵客惊惶低呼。旋即，沉重纷乱的皮靴声便在头顶来回响动，显然军汉已开始搜查，每一步都似踏在众人心尖。
“高俅老贼…竟动用如此阵仗？”赵复暗惊，手心沁出冷汗，腰刀柄已被攥得温热。
“砰！砰！” 沉重的敲击声就在他们头顶响起，有人在用刀鞘敲打甲板，厉声问：“这底下是何所在？”
那老船公的声音响起，带着惶恐：“军爷，是…是底舱，堆放些杂货，脏污得很，并无人……”
“打开！” 军汉不容分说。
“这…钥匙在管家那儿……”
“撞开！”
“不可啊军爷！” 船公声音带着哭腔，“惊了姑娘和宾客……”
“滚开！”
外面争吵推搡声、女子惊叫声、军汉怒骂声乱成一团。舱内众人魂飞魄散，时迁已掣出解腕尖刀，眼中凶光毕露，便要拼命。赵复死死按住他手臂，缓缓摇头，另一只手却已按在自家腰刀柄上，目光扫过众人，示意准备死战，林娘子将锦儿护在怀中，张教头挺身挡在前。
若此时被发觉，在这窄小船舱内，便是瓮中捉鳖，绝无生理！更可怕的是，若牵连出李师师，他们便是陷恩人于死地！
“哐！” 一声巨响，舱门似乎被猛力撞击，灰尘簌簌落下，呛人鼻息。所有人的心都提到了嗓子眼！
忽听一个清冷女声响起，压过了嘈杂：“且慢！”
纷乱之声稍歇。正是李师师开口。
“各位军爷要搜船，妾身不敢阻拦。只是，”她话音一转，冷了几分，“妾身这船，昨日官家才赐下新题御扇，言说甚是喜爱。今日若被军爷这般打砸冲撞，惊了圣物，官家若问起，不知高太尉可愿担待？或是各位军爷…自行担待？”
此言一出，外间顿时静了几分。那为首的军汉似乎也被“官家”、“御扇”唬住，气焰稍挫，但兀自嘴硬：“姑娘休拿官家压人！我等也是奉令行事，捉拿钦犯！”
李师师淡淡道：“军爷奉令，妾身自然知晓。只是搜查亦需个章程。这般喊打喊杀，知道的说是军爷尽忠职守，不知道的，还以为是高太尉、蔡太师府上的人，故意要扫官家的兴呢。”
这话软中带硬，扣下来的帽子更大。那军汉显然不敢担这“扫官家兴”的罪过，语气顿时软了七八分：“那…依姑娘之见…”
“妾身的意见不重要，重要的是军爷们的想法，要是军爷们执意搜查，妾身也没有任何意见，只是等会要是面见官家，不知道官家得知又是什么意见呢。”
一旁的侍女也是个机灵人，连忙拿出些银子，悄悄塞进那军汉手中，轻声道：“军爷们辛苦，这大冷天还来搜查，这点小意思全当给兄弟们买酒吃暖暖身子。”那军汉迟疑片刻，终究抵挡不住压力和银子的重量，他看了一眼面色平静的李师师，慌忙拱手：“得罪了姑娘！实在公务在身，迫不得已，改日定当赔罪！走！”
霎时间，如潮水骤退，军汉脚步声杂乱远去，顷刻间走了个干净。
花船上死寂片刻，旋即响起一片贵客们的长吁短叹，纷纷称赞李师师胆识过人，化解灾厄。
底舱内，赵复众人兀自保持着搏杀的姿势，浑身冷汗淋漓，如同刚从水里捞出一般。那扇将开未开的舱门，又被轻轻合上，落锁声轻微，却如惊雷般响在五人心中。
张三、李四腿一软，瘫坐在麻袋上，呼呼喘着粗气，说不出话。时迁手中尖刀“当啷”落地，抹了一把脸上的冷汗，喃喃道：“直娘贼…阎王爷殿前打了个转儿…”谢均倚壁喘息，林娘子轻抚锦儿背脊，低声安抚。
过得片刻，那老船公的声音隔着舱板低低传来：“军汉走了，但水门盘查更严。姑娘吩咐，尔等安心待着，自有道理。”
众人方才放下一半的心，又提了起来。原来方才只是躲过一劫，出城的关键——水门盘查，还在后头！但经此一吓，又得李师师再次暗中安抚，一种混杂着恐惧、感激与微弱希望的情绪弥漫舱内，只觉这位师师姑娘，当真深不可测。
船再度缓缓行驶。约莫又行小半个时辰，船身速度明显慢下，外间人声、水流声愈发嘈杂，隐约可闻前方有官军呼喝盘问之声。
水门到了！
众人再度紧张起来，屏息凝神。但觉自家坐船似乎并未停留，而是随着船流缓缓前行。头顶甲板上，丝竹声早已重新响起，李师师与宾客的笑语喧哗刻意放大，显得热闹非凡，盖过了其他声响。
忽闻水门守军厉声问：“何处船只？”
那管家高声应答：“矾楼李师师姑娘花船，奉帖往金明池应奉！”
“所有船只一律严查！停船！”
“军爷辛苦！” 管家笑道，“只是我家姑娘方才已被太尉府军爷惊扰一番，幸得官家御扇庇佑，未曾获罪。这是小小茶钱，军爷们吃杯酒压惊。” 想必是递过了赏钱。
那守军语气稍缓，但依旧强硬：“上头严令！所有出城船只，必要搜查！”
“这是自然，这是自然，” 管家应承着，话音一转，“不过军爷，方才太尉府的人也查过底舱了，确是些杂物。您看，是否行个方便？惊扰了姑娘，官家若是问起金明池之会为何延迟，我等实在吃罪不起。况且，那贼人若真有本事，岂不早从陆路跑了，谁耐烦窝在这憋闷水舱里受罪？”
守军似乎犹豫了一下。甲板上，李师师适时地轻咳几声，身旁立刻有侍女惊呼：“姑娘！您方才受了风寒，这可如何是好！快请太医…”
这番做作，果然起了效用。那守军头目似乎也不愿过多为难这位名动京师、可能与官家有所牵连的花魁，更兼拿了赏钱，又觉管家之言确有几分道理，贼人何必自困水舱？
“罢了罢了！既是师师姑娘的船，快走快走！莫堵了水道！” 守军终于放行。
船身轻轻一震，再次缓缓移动。透过舱板缝隙，可见外界天光水色陡然一变，两岸屋舍渐稀，旷野气息隐隐传来。
出了水门了！
情感瞬间释放！舱内众人，虽不敢出声，却个个以手捂胸，眼中迸发出狂喜之光！张三李四紧紧攥住对方胳膊，身子微颤。时迁狠狠一拳捶在自家大腿上，咧嘴无声大笑。谢均闭目，长长吁出那口憋了许久的浊气。林娘子和锦儿喜极而泣，泪珠滚落。张教头也点头称好，嘴角微扬。赵复仰头，靠着冰冷舱壁，紧绷的身躯终于松弛下来，只觉脊背一片冰凉，早已被冷汗湿透。
这一路艰险，几经生死，终于逃出这龙潭虎穴般的东京城！
船又行了一段，远离水门喧嚣。那老船公才又来悄开舱门，低声道：“前方河道拐弯，水流较缓，岸边有片芦苇荡，尔等可从此处下水，自寻生路。姑娘嘱托，一路保重。”言毕，他浑浊眼中闪过一丝不易察觉的怜悯。
众人钻出底舱，重见天日，虽冷风扑面，却觉无比畅快！对着矾楼方向，赵复郑重拱手，深施一礼，其余四人亦纷纷行礼，林娘子携锦儿盈盈下拜，张教头抱拳肃立。恩情于心，不必多言。
旋即，亲卫们搀扶好林娘子一家，其他人各自纷纷跃入冰冷河水之中，奋力向那芦苇荡游去。河水刺骨，众人咬紧牙关，破浪前行。
及至爬上岸边泥滩，个个浑身湿透，狼狈不堪，冷得瑟瑟发抖，相视之下，却不由拊掌低笑，劫后余生之喜，溢于言表。时迁拧着衣角水渍，望向远方山林，张三李四相拥取暖，谢均扶起张教头，林娘子为锦儿裹紧湿衣。
赵复拧着衣角水渍，回头望了一眼那巍峨高耸的东京城墙，目光复杂，沉声道：“今日之险，皆因我等力弱。等下次来这东京，我要堂堂正正地从朱雀门入城！”